說起公務，還是本行，林聰立即恢復了從容，她笑道：「這個是難免的。在下也等不及歸營再操練他們，就這一路之上，藉著長途跋涉，一邊操練他們，一邊解說各種軍規。效果甚好。」

一時，軍士們紮營完畢，那些清南村的少年都過來跟李敬文相見，恭賀笑鬧聲傳出老遠。

麻蝦道：「敬文哥，在科場上咱是趕不上你了。這上了戰場，怎麼也要掙個功名回來，不然的話，不是白生在清南村了嘛！」

眾人鬨笑。知他是說清南村受神龜庇佑的緣故。

李敬文笑道：「那我可要等著你們榮升將軍了。」

夜幕降臨，大家用餐完畢，安派了值夜軍士，剩餘人就圍在田五等老軍身邊。聽他們講戰場殺敵的事。

林聰已經完全恢復了常態，想著李敬文和泥鰍來西南當官，終究是好事，遂跟他詳述西南民情。以及近兩年軍中和地方官府配合，耕種積糧的舉措。

「邊關百姓受戰爭影響，生活困苦。不宜重稅壓榨。應採用懷柔之策，激勵民心……」

李敬文含笑看著她，聽她侃侃而談，有時也插上一句，淺述自己的看法，不知不覺，兩人談了一個多時辰。

伴在她身邊。他覺得心裡無比踏實，有種莫名的歡喜和興奮，雖在郊野，卻處處都令他新奇，對前途、對未來的日子更是充滿期待，似乎世界一下子亮堂起來。

偶一抬頭，忽聽遠處傳來水聲，抬頭看向黑地裡，依稀聽得有人在戲水笑鬧，遂奇道：「這天氣還有些冷，怎麼他們就洗冷水澡了？這不會出事？」

若是生病不是麻煩麼。

林聰微笑道：「不是洗澡，是玄龜他們在游水。」

李敬文聽了笑道：「這個烏龜，走到哪都離不開水。」

林聰不語。這是她秘密交代的，讓玄龜等十幾個水性好的少年，只要遇見水，隨時訓練划水和潛水的能力，並囑咐他們不可洩露，只告訴人是在玩水。

又說笑幾句，估摸著時辰不早了，遂讓軍士帶李敬文去帳篷歇息。

一夜無話，第二天用過早飯後，眾人立即啟程。

林聰完全按行軍規矩訓練這些新軍，一直都派人在前探路，不時回報。

因此才走了一個多時辰，就有兩個軍士——一個老軍帶一個新軍——來報：前方進入虎嶺山區，暫無兇險關隘，只在距離此地十里的地方，有一處險峰峽谷，叫做「蛇盤谷」。過了蛇盤谷，就拐出了虎嶺，進入陳縣轄區。陳縣地形也是多山。

林聰聽了點頭，命田五挑選了幾名新軍，換上便裝，前去蛇盤谷探路，發現異常立即回報。

當下，玄龜等人領命而去。

李敬文見林聰指揮有素，甚是威嚴，讚歎地看了她一眼，問道：「在大靖境內，林隊長還如此謹慎，是為了操練他們嗎？」

林聰點頭道：「操練是一，另外，大靖境內也並非無事，這樣的山區，要防山賊攔路。」

李敬文點頭，暗歎邊關不寧，內地也跟著盜寇四起。

正行走間，忽然前面飛馬奔來兩人，一個是青衣短打的壯漢，一個是下頜留著一縷美須的中年儒生。

看見他們，那儒生猛然控住馬，大聲喝問：「來者何人？」

林聰皺眉，示意田五上前答話。

聽說他們是西南禁軍，那儒生便說要見他們頭領。

林聰便上前道：「敢問先生攔住我等去路，有何指教？」

那儒生上下打量了她一番，詫異地問道：「你們真是鎮守西南的禁軍？為何來到這荊州地界？」

林聰不悅地說道：「這是在下軍務，難不成要向你一個過路的說明？」

那壯漢大怒，濃眉一豎，就要發作，被儒生喝住了。

他對林聰抱拳道：「是在下唐突了。在下並無他意，只想問準小將軍來路。我等同伴被山賊擄去，正要去山陽縣請救兵，小將軍等既是我大靖禁軍，就請施以援手。救命之恩，定當厚報！」

林聰大驚：「山賊？可是在蛇盤谷？」

李敬文也驚詫萬分。

那儒生搖頭道：「不在蛇盤谷，從前面右拐進去，在一處叫虎王寨的地方。」

右拐進去，那不是進入虎嶺山脈深處了？

林聰頓時戒備起來，沉聲詢問事情經過。

那壯漢焦急萬分，不耐煩地揮舞著寶劍喝道：「問那麼多幹嘛？趕緊去救人。若是晚了，你等擔當不起。」

林聰放臉道：「我等乃是西南軍，肩上擔的是護衛西南邊關的重任。此來內地，軍務在身，行程急迫。內地的治安，不屬我等職責。便是路遇危難，也該問明情由，才好相救，豈能因爾等一句話，就貿然進入深山？」

那壯漢氣得大睜雙眼，怒道：「你……」

下章有個重要的人要出場鳥。