這些道理大家都知道，不過是自欺罷了。

於是，不再奢望留下，雙方互相哭訴叮囑，說不完的話兒。

再不捨，也到了離開的時候。

秦楓牽著秦淼來到板栗跟前，鄭重地對他道：「板栗，幫我好好照顧淼淼！」

板栗一呆，跟著淚如泉湧：葫蘆哥走的時候，就是這麼囑託他的，為啥都要囑託他？

他一聲不吭地轉頭擦淚。

鄭氏頓時明白秦楓的心思，強笑道：「你們三個一起在外闖蕩，也有個伴。過一年半載後，悄悄地打聽，看你小叔是個啥樣情形，那時再定奪。說不定，過些日子葫蘆也有訊息了。」

秦淼一震，驚喜地問道：「菊花嬸嬸，你也覺得葫蘆哥哥沒死？」

鄭氏點頭道：「我是這樣想的。下落不明其實是好訊息，比見了屍首要好。你們要振作點。兒子，你就當出去遊玩，身邊還有兩個美女相伴，這可是想不到的雅事。」

她的詼諧逗笑了眾人，加上她認定葫蘆沒事，秦淼頓時覺得精神百倍——菊花嬸嬸跟她想的一樣，而不是像爹孃那樣，認為她魔怔了，這真是太好了。

孫鐵背起幾個包袱。率先走向溶洞深處——他要送板栗等人去山裡。

板栗再次撲倒在地，給長輩們磕了頭，然後起身就走，一邊還把小蔥和秦淼往前推，低聲道：「莫回頭！再耽誤，可就走不了了。」

望著四人消失在溶洞深處。張老太太站立不穩，鄭氏和雲影一邊一個扶著她，半勸半拖的，將她拉上地面。

張大栓和張槐則繼續跟著他們，一直將他們送到地洞深處的隱秘出口。這已經是好幾個山頭之外了，也是張家留的保命後路，等閒人是不知道的。

出了溶洞。山中吹來和風，含著春日特有的清甜和青草樹葉氣息，雖然與桃花谷差不多，板栗他們卻覺得到了另一個世界。

他望著張大栓和張槐，只點點頭，再沒有說什麼保重之類的話——多說也無益，徒增傷感——轉身一手一個，扯著小蔥和秦淼。決然跟著孫鐵往山中走去。

這一去，是海闊天空，如雄鷹展翅。帶著張家崛起？還是天涯海角，如亡命之徒，隨著往事沉淪？

他心中忽然有些茫然。

一路上。幾人都沉默不言，在黑暗中摸索前進。

這附近的山林還在他們熟悉的範疇之內，一定要趕在天亮前，走出這片地域，否則，遇見了張家或鄭家的僱工，那行蹤可就洩露了。

除了秦淼要弱一些外，板栗和小蔥是慣走山路的，又都做了萬全的裝扮，故而沒遇見什麼事。

走一陣，歇一陣，天亮的時候，他們終於爬上一個陌生的山頭，將張家和張家的山林都遠遠地拋在了身後。

正是天光朦朦亮的時候，林子裡各種鳥兒歡快鳴叫，此起彼伏，長短不一，在這隻屬於它們的世界裡自由自在地歡唱。

板栗四下一打量，對這裡完全沒有印象。

孫鐵卻認得，指了個方向道：「往那邊去，那是南方。這裡我來過。」

轉身見小蔥和秦淼癱倒在樹下坐著，只顧喘氣，便笑道：「稍歇會兒，吃點東西再上路。今兒再走一天，就離得遠了。」

板栗正色對他道：「孫大哥，你這就請回吧。我們還要走好長的路，除非你一直送，不然，終究要靠我們自己。」

孫鐵想了一下，點頭道：「也好。我要是兩天不回去，旁人也起疑心。大少爺，你請保重！說句不知好歹的話，孫鐵還指望大少爺將來得了富貴，好跟著享福呢！這說明小人沒跟錯人。」

板栗注視著他，一字一句地說道：「你沒跟錯人！張家——肯定要翻身的。」

小蔥也站起身，定定地望著他道：「孫大哥，人生就是一場搏。如果自己能力有限，那就要跟對人。做人固然要審時度勢，但一味八面玲瓏，左右逢源，只怕最終會落得一場空。我娘常說，這世上從來就沒有免費的午餐，不付出，就想得到回報，無異於痴人說夢！」

孫鐵見昨晚還對著爹孃爺奶痛哭的少女，此時卻一反常態，帶著少見的從容和氣勢。

他忽然後退一步，大禮參拜：「大少爺，大小姐，孫鐵這輩子跟定張家了！請你們放心地去，孫鐵會盡力保護老爺太太他們的。」

剛開始，他是因為張家家境不錯、酬勞豐厚才來的；

後來，他覺得張家為人厚道，這樣有情義的主家可是難尋的很；

再後來，他覺得張家是有神物庇佑的，將來一定能得大富貴；

幾年過去後，他看中了張家小輩：板栗小蔥就不用說了，便是最小的香荽玉米，都非同一般，也就山芋資質平常一些，紅椒性子直率一些。

至此，他便死心塌地把自己當張家人了。

他不再送板栗他們，也是避嫌的意思：接下來，少爺他們的行程不應該被任何人知道。