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等離開桃花谷後，洪霖才問白凡道：「白兄見過張姑娘？」

他覺得白凡一直盯著小蔥，倒忽略了秦淼，實在有些奇怪。

白凡摸摸鼻子，苦笑著把當年的事說了，又說了曾鵬如何跟人打聽小蔥和秦淼的事，還裝病跑到秦家去求診等，「五少爺該明白這張姑娘為何對我等沒有好感了吧？哦，還有，那黃觀……」

洪霖聽得嘖嘖稱奇，剛才的不快消了大半。

「這張姑娘實在夠倒霉的，曾鵬就不說了，那本是個不入流的；救了黃觀還惹一身腥，這黃夫人也太自以為是了；才安靜兩年，混世魔王胡鎮又鬧了一場；今日咱們也有些孟浪，難怪她不高興了。」

白凡點頭，心道是你孟浪，或者說霸道，我是被你帶累的。

「白兄在此滯留三年，難道還要呆下去？」

洪霖覺得奇怪，來青山書院遊學會講，停駐這麼長時間，必有緣故。像黃觀，前幾天就回京了。

白凡眼光一頓，隨即若無其事地笑道：「這有何難解的？開始是來會談論學，後來見這地方安靜，又有名士儒生匯聚，方便討教交流，便留在此地專心讀書了。待大比之年，再約了同伴一起上京應試。若是會試不中，好些人往往還會回來此地讀書，比如蘇文青、顧雲等都是如此。」

洪霖點點頭道：「到底是你們心志堅定，若是讓我在此呆三年，斷斷不成。」

白凡淡淡道：「我等如何能跟五少爺相比。」

洪霖輕笑一聲：「白兄太謙了！」

洪霖他們走後，小蔥和秦淼也沒了吹曲的心情，逆著山溪往家走，一邊閒聊。

秦淼皺眉道：「這些人，怎麼都是這個樣子？」

小蔥雖然心裡不舒服，卻解釋道：「也不是都這樣的。你想，謙虛知禮的自然不會幹這事。也就難得跟咱們碰上，碰上的都是有緣故的。」

秦淼點頭道：「也是。今兒要是旁人，就不會冒冒失失闖進來，咱們可不就碰不到了。」

小草擔心地問道：「姑娘，他們說……明天還要來咱家？」

小蔥嗤笑一聲道：「自然是上門賠罪了。已經無禮了，偏還要裝作有禮。真是不知咋說才好。我就看不上這樣的。淼淼，咱們也玩了好幾天了，明兒就回濟世堂去吧。」

秦淼點頭，又有些不捨道：「我還沒玩夠呢。」湊近小蔥，「師姐。不如晚上去我家住，明兒直接去集上也方便。」

小蔥不語，只瞅著她笑。

秦淼忽然臉紅了。有些忸怩地小聲道：「葫蘆哥不是說晚上來看我……們麼，咱們出谷去，也省得他往這裡跑，如今學業又緊……」

小蔥輕笑一聲，推了她一把道：「曉得了。依你就是了。咱們回去跟我娘說一聲，讓孫鐵送咱們出去。」

秦淼頓時甜甜地笑了，轉著圈兒往前奔。

一陣微風吹過，頭頂上飄下一陣粉色花雨。她忍不住抱著一顆桃樹仰頭道：「想起七月份那桃兒的味道，我腮幫子就冒酸水呢！」

小蔥看著快樂無拘束的小女娃，想起遠行的板栗哥哥。忍不住心酸；再想想葫蘆哥哥，又替他高興，這真是不知如何是好了。

回到張家。小蔥跟娘說了剛才的情形。

鄭氏沉吟了一會，將於嬤嬤招來吩咐道：「往後，你和陳嫂子只管跟著大姑娘出門。家裡這些人也都調教的差不多了，我自會管教。」

又對她說，凡大姑娘出門，要讓孫鐵帶幾個人護送。

於嬤嬤急忙答應了，神情十分高興。

如今她兒子兒媳也都來到張家，她自然一顆心都放在張家，跟先前大不一樣了。

小蔥和秦淼都呆了，「娘，哪裡用得著這樣？」

鄭氏肅然道：「你當我想這樣？如今你們大了，小心些總沒壞處。你倆聽好了，在濟世堂除了坐堂，沒事不許在集上閒逛。小蔥，你大一些，要多照顧些淼淼。」

小蔥乖乖地點頭，秦淼見菊花嬸嬸嚴肅起來又是一副模樣，也規矩地應了。

鄭氏又張羅了一些筍菜之類的，讓她們帶去秦家。

望著一群人簇擁著那輛車往山谷外行去，鄭氏嘆了口氣：她的閨女，出門也不得不前呼後擁了。