劉氏趕忙道：「就是這個話。咱們還沒鬧哩，那婆子就上吊要死要活的；真要鬧了，還不把這髒屎盆子往咱們頭上扣？我那天聽人說，矮子叔來咱家之前，動了她，所以她才上吊的。」

說起這事，雲影也生氣：「這老婆子真是發神經，好好的一門親讓她給攪了。」

鄭氏對她搖頭，嘆氣道：「未必不是好事。」

東院廳堂裡笑語喧譁，娃兒們則都窩在西院廳堂打牌，開了三桌。

有時靜悄悄的，只聽得撂牌的聲音；有時某人出錯了牌，氣得把桌子捶得咚咚響；有時一局結束，贏牌的人喜氣洋洋催著給錢，其他人則耍賴嬉笑，都忙得很。連香荽、青蓮和花生都在玩。

葫蘆、板栗、小蔥和秦淼四人一桌，卻是靜悄悄地出牌。

葫蘆待秦淼跟往常一樣關切，且又含蓄守禮；細看，又覺得有些不一樣了，眼神中多了些親密和寵溺，那份喜歡也明瞭許多。

小蔥見秦淼偶爾瞟一眼葫蘆，神情羞怯又歡喜，再看一旁的板栗，也是面帶笑容，但她卻忍不住替哥哥心酸。

她丟出一張牌，對秦淼撇嘴道：「不許看葫蘆哥。你一看，葫蘆哥就曉得你要啥牌，那就是作弊。」

秦淼急忙分辨道：「我們沒作弊。不看就不看！」

嘴裡這樣說著，卻把目光在葫蘆臉上一溜，對他吐了下舌頭，一副咱們不與師姐計較的模樣。

葫蘆含笑對小蔥道：「要不，我跟妹妹對坐？咱們一家，我肯定不會向著旁人。」

小蔥皺皺鼻子，哼了一聲道：「當我是小娃兒哩！咱們做一家，你也是‘身在曹營心在漢’，說不定我輸的更快！」

秦淼就用手中的牌遮住臉，躲在牌後使勁笑。

也不知是秦淼和葫蘆真的心有靈犀，還是因為板栗心不在焉，總之，這一局他跟小蔥又輸了。

小蔥一邊數銅板付賬，一邊嘀咕說師妹作弊。

葫蘆起身去喝茶，暗地裡對秦淼招招手，秦淼急忙就跑去他跟前。

葫蘆引她到隔壁，從懷裡掏出一樣物事，遞給她道：「這個給你。」

秦淼一看，是個木雕的小葫蘆，帶著一點香氣，也不知是什麼木頭做的。

她看著葫蘆兩眼閃亮，小聲問道：「這個……送我的？」

說著，還左右瞧了瞧，生怕有人來看見。

真是奇怪，往常他們也互送過東西，都是大大方方的，不像今兒這樣，有些特別的意味，所以，她就有些做賊心虛了。

葫蘆點頭，含笑輕聲道：「我爹孃送了對鳳釵給你們家做聘禮，這個是我自己送你的。這葫蘆是姑父送的，板栗的是一顆板栗，小蔥的是一棵蔥，紅椒他們的也都是跟名字一樣的東西。這是用香木做的。我一直帶著它，就送你了。」

秦淼摸摸還有些溫熱的小葫蘆，十分歡喜，立即戴到脖子上，然後塞進衣裳裡面。

見她這樣，葫蘆有些臉紅，小聲道：「那個……你戴的話線有些長，回去弄短些。」

秦淼感覺了一下，果然那個硬硬的小葫蘆快垂到腹部了，便點頭道：「是有些長，我回去改改。」

又喜滋滋地對葫蘆道：「葫蘆哥哥，我也幫你做了一條腰帶，一會兒我拿給你。」

葫蘆道：「噯！」

忽然，他笑著把板栗丟了木雕的事說了，還說了打趣他的話，又說他就是因為這個，才想起把自己的小葫蘆送秦淼的。

秦淼聽得睜大眼睛，忍不住捂嘴偷笑起來。

笑了一會，她才眨巴著眼睛對葫蘆道：「咱們可要好好瞧著，板栗哥哥將來是不是真的跟那個得了他‘板栗’的人結親。要是真的話，那可真是奇緣了。」

葫蘆含笑不語。

板栗望著從隔壁並肩走出來的沉默少年和天真嬌媚的小女娃，心裡五味雜陳，說不清是什麼滋味。

他跟葫蘆嬉笑慣了的，待他們來到跟前，那嘴就不受控制想要調笑，因而湊近他們小聲問道：「你倆私相授受去了？」

秦淼聽了心慌，一跳起來分辨道：「板栗哥哥，這怎麼能算私相授受呢？我們……」

葫蘆一把拉住她，瞅著板栗道：「他詐你呢！」

秦淼這才反應過來：板栗可沒看見葫蘆送她東西，可不是詐她是什麼？

她想起當年在山上玩演習的時候，板栗拿葫蘆被蛇咬了的事詐她，不禁跺腳道：「板栗哥哥，你還是那麼壞！」

小蔥聽了失笑：「‘江山易改本性難移’你沒聽說過？」

板栗本是調笑的，竟然真詐出他們送東西了，由不住就說道：「淼淼，你送給葫蘆哥啥了？我不管，你可不能偏心，也要送我跟小蔥一樣東西才成。」