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黃豆涎著臉嬉笑道：「姑姑，我真不記得姓啥，恍惚跟姑姑一個姓。」

張槐失笑道：「你姑姑如今可是姓張。」

鬨笑聲中，鄭青木道：「那就元宵節再來。板栗，小蔥，記得要早些來，舅舅有好東西送你們。」

板栗忙笑說，到時候一準早早地去，連早飯也去外婆家吃。

另一邊，劉黑子一家也趕著跟秦大夫一家話別。

等一行人簇擁著兩輛馬車離去，門口忽然靜了下來。

板栗望著轔轔遠去的馬車，拐進山谷往南，接著看不清了，猶呆呆地望著，茫然不知所措。

鄭氏對他微笑道：「走，跟娘去把那賬對一對。」

說畢，上前拉了他胳膊，轉頭往東廂房走去，張槐和小蔥也跟了過來；張大栓兩口子則帶著紅椒他們幾個回上房去了。

鄭氏邊走邊瞥一眼板栗，止不住憂心不平：這才多少日子，可憐她一雙兒女都這樣……

到了板栗房裡，鄭氏將他摁坐下，試探地叫了聲：「板栗？」

板栗驚醒過來，抬頭望著娘，詫異地問道：「娘，啥事？哦，娘剛才說對賬，對啥賬？」

鄭氏跟張槐對視一眼，訕訕地笑道：「也沒啥要對的，就是你從北邊帶回來的東西，你爹要核對個數。」

板栗「哦」了一聲，便起身去開了靠牆的箱子，搬出一個黑色檀木匣放到桌上，對張槐道：「都在裡面了。爹，這些東西還是擱你們那去吧，我這屋裡人來人往的，不方便。玉米那小子前兒見了這盒子還硬要抱走哩。」

張槐並不對盒子看，只顧打量兒子。

見他好似沒啥大的不對，便點頭道：「好。爹就拿回去。也省得玉米惦記。他就是個小財迷，比黃豆還財迷，沒準哪天就溜進來翻你的箱子櫃子。」

板栗和小蔥都笑了起來。

鄭氏還要再跟兒子說話，被張槐一拉袖子拽起身，說道：「走吧。」

又抱起桌上的盒子，對板栗和小蔥道：「這幾天好好歇歇吧。出去逛逛也成。我瞧那雪化光了。地上的青草都冒頭了，那柳樹條子也鼓包了，再過些日子，就抽芽了。」

小蔥笑道：「娘剛還說，要咱們多溫書。爹又叫我們出去逛了。」

鄭氏忙道：「我也就是那麼一說。太陽好的時候，去後園子逛逛，順便把書帶著。一舉兩得。」

她跟張槐出去，走到門口忍不住又回頭張望，卻見板栗並沒有看著爹孃出門，又發呆起來。

她心裡不安，扯著張槐胳膊輕聲叫道：「槐子哥！」

張槐拍拍她手，低聲道：「沒事的。隨他去吧，總要他自個想通。」

鄭氏明知這個理，只是心裡牽掛。

且說板栗這邊。等爹孃走後，小蔥輕聲叫道：「哥！」

板栗無意識地「噯」了一聲，依舊茫然呆坐著。不知想些什麼，一副神遊天外的模樣。

小蔥心裡一酸，也不再說話。陪著他發呆起來，一如當日兄妹倆在地下溶洞內對坐發呆。

三院上房，鄭氏剛把那黑木匣子放入暗櫃收好，才要跟張槐說話，就聽外面綠葉回道：「太太，老太太讓綠枝來叫太太去前邊，她有話要問。」

鄭氏疑惑地跟張槐對視了一眼，應道：「就來了。」

兩人來到二院張老太太的屋子，問道：「娘，啥事？」

張老太太懷裡攬著香荽，正和張大栓靠在長椅子上說話，聽見鄭氏問，她抬頭笑眯眯地拍拍身邊道：「坐下說。」

張槐跟鄭氏疑惑地坐下。

張老太太掃了一眼張大栓，對兒子兒媳婦道：「我跟你爹想著，葫蘆都要定親了，咱們板栗也該抓緊了。你倆挑了這麼些日子，可有啥中意的好人家？要我說，還是……」

鄭氏忽然打斷她的話，對香荽道：「香荽，我剛來的時候，見你二姐姐提著小籃子，帶著山芋和玉米，跟綠竹往後院去，也不知幹啥玩去了。你去瞧瞧。」