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小蔥已經躺下了，正昏昏欲睡，聽見孃的聲音，側身叫道：「娘！」

鄭氏上前坐到床沿上，摸摸她額頭，問道：「好些了？要不要再吃點東西再睡？」

小蔥搖搖頭，勉強笑了下，說道：「我又沒病。就是有點累。才吃的飯，也不餓。」

轉頭見板栗站在床邊，遂對二人道：「娘，哥哥，我跟你們說，咱別跟周家扯了。哥，你去把爺爺奶奶叫回來。吵得再狠，就算把他們家屋子掀翻了，咱們又能得啥好處？白讓人看熱鬧、說閒話。反正咱們又不跟人做親了，隨他們去吧。」

鄭氏眼中酸澀，微微點頭道：「放心，你爹已經過去了。我跟他說了，咱不跟人吵。那死老婆子昏了頭，咱們要是再跟著打架吵鬧，不管誰家贏了，其實都是輸了——讓自己閨女被人當閒話嚼，那是好光彩的事麼？」

板栗便道：「我去叫爺爺他們回來。」

鄭氏止住他，沉吟了一會，問小蔥道：「閨女，你說實話，真不想結這門親了？這事……」

小蔥不待她說完就道：「不結了。」

鄭氏嘆了口氣，點點頭。

鬧了這麼一齣，她也覺得不適合再跟劉家結親了。

倒不是故意賭氣，若吵鬧的是其他人家還好說，這可是泥鰍的外祖家，這門親戚劉家是不可能丟掉的，將來小蔥要如何面對他們？如何面對婆婆？

她之所以問小蔥一聲，也是怕她放不下泥鰍。看樣子，閨女對泥鰍並沒有多深的情義，不過是從小兒一塊玩大的，熟悉些罷了。

也好，這樣一來，就不怕她心裡留傷疤了。

板栗彎腰湊近枕頭。低聲對妹妹道：「你好好睡一覺。起來就啥都不記得了。我跟黑皮叔說了，明兒咱們把後山那個山塘弄乾了，咱們去捉魚去。」

小蔥微微一笑，點點頭。

等娘和哥哥走後，小蔥望著帳頂，那空空的感覺又襲上心頭。

這下好了。她好幾年不用想親事了。

幾年後，泥鰍哥哥也好，敬文哥哥也好，兒子都能滿地跑了吧？

她心中忽然又是一陣酸澀，有一種衝動：要即刻離家。到外面遊蕩個三五年再回來，那時，一切都該物是人非了！

可是。她能這麼任性麼？

思來想去，朦朧中睡去，只見泥鰍迎面而來，她轉身就走。

泥鰍急忙跑到她前面，張臂攔住，委屈地叫道：「小蔥……」

是了，他也是該委屈的，關他啥事哩？

外婆是誰。也不是他能選的。

那也沒法子，他不能選，她能選。她不要那樣的外婆，也不要那樣的婆婆！

丟下泥鰍，她轉身就走。卻見李敬文在前面含笑對她招手。

她止步低頭，再次換了個方向去了。

那天選泥鰍後，她就已經丟開敬文哥了，如今因為跟劉家鬧翻了，再跟敬文哥接近，她自己也要鄙視自己。

一邊走著，一邊心裡說不出的空落。

忽然間，也不知為何，她和板栗手拉手沒命的跑，在樹林裡穿梭，樹枝刮在臉上生疼，可是她什麼也顧不得，只是跑。

另一隻手裡軟軟的，低頭一看，原來她還牽著秦淼，秦淼跟著他們跑，一邊不住地哭。

也不知跑了多久，板栗和秦淼都不見了，她被人死死掐住脖子，伴隨著胸腔的閉悶，她絕望地喊：「哥哥——」

可是，喉嚨裡一絲聲音也發不出，她陷入了無邊的黑暗中……

板栗帶著冬子，騎馬出谷，來到鄭家。

鄭家廳堂，大門半掩著，中間擺了一隻大火盆，鄭長河老兩口、張大栓老兩口、鄭青木和張槐、葫蘆，還有劉大胖子兩口子、劉三順，以及劉三順的岳丈周矮子，滿滿坐了一屋子。

板栗進來的時候，張老太太正拍桌子罵人：「周矮子，你甭說那現成的好聽話，你婆娘都不露面，賠啥小情兒？」

原來，周矮子雖然也想跟劉家親上加親，卻不像周婆子那麼沒腦子。他問清了事由，見劉大胖子父子都沒有跟周家結親的意思，便做出決斷：上門跟張家賠禮，促成外孫跟張家大姑娘的親事。

這事本當要周婆子親自來的，可那老婆子死活不從，周矮子一氣之下，甩了她兩耳光，只得自己來了。

他跟親家劉大胖子一起來到鄭家，解說劉家跟周家的親事不作數，那是泥鰍他娘弄岔了，又說了好些歉意的話，希望跟張家繼續做親。