她跟雲影又計議了一番，商定了些事，又請她帶著趙清等人晌午去鄭家吃飯，一定要她答應了，方才起身告辭，紫茄和劉蟬兒就留下了。

待回去鄭家，言說此事，葫蘆外婆跟舅母自然高興不已，大舅奶奶則忍不住拉著楊雲華的手，抱怨道：「秦大夫是咋弄的，咱雲華和雲燕這麼乖巧，這樣人不要，還要啥樣的？」

楊雲燕本對學醫沒啥感受，只是見同去三人，就只挑了劉蟬兒，小孩子心性，就有些不痛快，待聽了奶奶的話，禁不住眼睛紅了，低頭靠在她身邊不語。

劉氏急忙道：「秦大夫說，不是雲華她們不聰明，只是各人喜好和長處不一樣。再說，年紀也大了點，怕是學不了兩年，不能成事哩。」

大舅奶奶是個爽利的脾氣，想著孫女過不幾年就要說親了，這話也在理，轉而安慰起她倆來。

鄭老太太也跟著勸，又說紅椒不也沒學麼，這也不算啥。

說笑一會，因劉氏掌家，除山林和田地裡的事由青木掌管外，家裡還有幾個作坊和幾間鋪子，以及竹林裡養雞、喂的豬等，都由她管著，不時有人來回事，就忙了起來。

鄭老太太便將客人讓到廊簷下，擺了張小桌，弄些瓜果吃食，陪著說閒話。

看著下人們將一簍簍紅辣椒和青辣椒抬進院子，倒在桂花樹下。幾個媳婦挑選整理後，將青辣椒一層層碼在竹簍裡。碼一層，中間用草木灰鋪一層，裝滿後，上面也用大量草灰封住，然後送進地窖。紅辣椒則洗淨瀝乾水，準備磨辣醬。

大舅奶奶高門大嗓地問道：「他姑，你們不是有坊子麼，咋自個磨辣醬哩？」

鄭家有個土產作坊，專門製作各種乾果蔬菜、醃菜香醬等，然後送去附近的下塘集上售賣。

鄭老太太笑道：「這些是我們自家吃的。反正有人手，就自個做了，費事搬來搬去麻煩。再說哩，我們也愛做這些東西。每年要是不自個做一遍，總像少了啥似的。」

葫蘆外婆忙笑說是這樣，還說這都是勞碌慣了，把吃不完的菜曬乾，或醃起來，瓜子花生各樣都收一些，心裡才覺得特別踏實。就有銀子，也不如把家裡罈罈罐罐、麻袋簍子啥的都裝滿來得實在。

一席話說得大家都笑了。

楊雲燕滿眼不信，認真道：「要我說，還是銀子好。有了銀子啥東西買不到！」

大舅奶奶拍拍她手，笑道：「你小人家不懂。唉！說是種田，你們都沒下過田地，哪懂這些。還不如你葫蘆表哥他們，從小都學著幹活，就懂的多些。小蔥她們也是一樣。我那時候還覺得青木菊花多事：如今又不窮了，幹啥讓娃兒受累？這麼看來，我還錯了哩！」

鄭老太太聽了得意萬分，笑得滿臉開花，道：「可不是麼！我那會兒也捨不得孫子受累，跟青木說了多少回。如今瞧瞧，葫蘆他們真的好能耐哩！我小蔥也跟大人似的，當家理事都能來得；我紫茄也會算賬……」

這話匣子一開啟，就止不住了，老太太說起兒孫，滿臉放光，把孫子外孫子孫女外孫女都逐個細數了一遍。

楊雲華坐在小板凳上，靜靜地聽著，有些出神。

鄭老太太說了會，覺得有些口乾，遂停下來端起茶杯喝水。

這時，劉氏從廚房出來，小紅跟在後邊，手裡提著一個小籃子，裡面是煮熟的菱角，還冒著熱氣，便問道：「這是啥時候去摘的，我咋沒瞧見哩？」

劉氏看著小紅把菱角往盤子裡倒，笑道：「那麼多事兒，哪能樣樣都叫你老人家瞧見了。娘，青蓮哩？一上午也沒聽見他吭聲，在幹啥哩？」

鄭老太太詫異地問道：「啥？青蓮不是跟你去雲大夫家了麼！我還以為他跟秦濤玩上了，不捨得家來哩。沒去？」

劉氏已經顧不得回她的話了，忙問小紅。

小紅也慌了，說好長時候沒見小少爺了，她也以為是跟太太去了秦大夫家。

於是，眾人都蜂擁尋找起來。東院、西院，裡裡外外都找了一圈，書房也好，後園子裡、竹園也好，都沒有。

這下大夥可慌了。

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