鄭老爺子鄭長河今年五十五歲，身子骨還算硬朗，就是頭髮有些發灰了。

他帶著大兒子鄭青木和小兒子鄭青山，以及長孫葫蘆、二孫子黃瓜、三孫子黃豆、四孫子青蓮，也坐了一桌子吃飯。

農家也不講究什麼「食不言，寢不語」，鄭老太爺瞅著從大到小一溜兒孫，十分高興，一邊喝酒一邊問葫蘆今兒上山的事。

「板栗也不來瞧瞧我，都把老頭子忘光光了。整天忙啥哩？」老人家抱怨道。

二孫子黃瓜十歲了，跟小叔青山同齡。在孫子輩裡，他長得最像娘劉雲嵐，杏眼流波，齒白唇紅，容顏十分俊美。

他剛喝了口湯，聞言放下勺子，詫異地問道：「爺爺，板栗表哥不是前兒才來過麼？小蔥姐姐昨兒還在這吃晌午飯的；姑姑也是才送蜂漿過來沒幾天……」

見鄭長河瞪眼，青木忍笑，示意葫蘆幫老人家添碗飯來，他則將酒壺塞上木塞，勸道：「爹，他們也忙。這不是又要讀書，又趕上秋收了，事兒就多了些。來，吃飯吧！爹都喝了三杯了。秦大夫說這酒爹不能多喝哩。」

一邊接過葫蘆遞來的飯碗，幫他搛了蔬菜，無非是些茄子辣椒黃瓜等菜蔬，卻沒幫他搛肉。

青山猛掃了一碗飯下肚，方才喘了口氣，對侄兒們說道：「姐夫該要回來了。等姐夫家來，我們去姐姐家玩一天。姐夫答應幫我換匹好馬的。」

他說的姐夫是張槐，也就是板栗的爹，四月份去了雲州，已經有好幾個月了。算算日子，該回來了。

鄭長河白了小兒子一眼道：「就曉得給你姐夫找麻煩。」

說起這個，小娃兒們都高興起來，議論紛紛，這個說姑父肯定會帶許多好吃的回來，那個說姑父肯定買了許多新奇的玩意，神色間都期盼的很。

大家說笑不絕，只有最小的青蓮充耳不聞。

小娃兒正用一雙小手抱著塊紅燒雞脊骨，聚精會神地啃著，弄得滿嘴滿手都是油。又因為骨頭縫裡的肉用牙齒不容易啃出來，唇齒吸溜間，嘴角流下一長條哈喇子，滴到胸前的圍兜上，溼了一片。

他才兩歲多，是以眾人也不苛求他，隨他折騰，反正吃完飯衣裳都是要換的。

坐在他身邊的是老三黃豆，今年七歲。雖不像二哥那般俊美，也是眉清目秀的。頂著個榪子蓋頭，眼睛十分靈活，一副討喜的鬼精模樣。就是話多了些，是個小話癆。

他實在看不過去了，將四弟飯碗端起來，舀了些泥鰍豆腐湯拌了拌，對他道：「青蓮，不要啃了。吃些湯飯。」

青蓮好似沒聽見一樣，仍然專注地啃著。

咬了兩下，從嘴裡把骨頭拿出來，小手捏著仔細端詳，見這面沒多少肉了，就翻了個兒，覺得另一邊骨頭縫裡頗有些內容，看準後又塞進嘴裡啃。

黃豆見弟弟根本不理自己，生氣地呵斥道：「快吃飯！湯都冷了。大晚上你吃那麼多肉，瞧我不跟娘說！」

青蓮依然不睬他。

黃豆見那塊骨頭被他翻來覆去地啃，都不成樣子了，忍無可忍之下，一把奪過來丟到桌上裝垃圾的竹盤子裡，然後示意他吃飯。

嘴裡的食物忽然不翼而飛，青蓮大怒，握著小拳頭舉起雙臂，對著三哥尖聲大叫：「討——厭——鬼！」

驟然發出的尖利聲音拉老長，驚得鄭老爺子將一口湯嗆進氣管，劇烈咳嗽起來。

青木慌忙拍著爹後背幫他順氣，青山急忙去倒了杯白水過來遞給他。

黃豆離青蓮最近，被他嚇得一哆嗦，隨即板起臉，抬起手來——

青蓮大叫：「爹！三哥打我！」

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