不說雲影在家發愁，且說葫蘆回到家，首先去見娘和奶奶。

鄭家宅院並不奢華，除了大一些，房子多一些，也就跟普通的農家院子一般，不過房屋都是青磚小瓦，院牆也是石頭砌成的。

暮色漸濃，但還能看清院牆外面爬滿了扁豆藤蔓，上面掛著一串串彎月似的扁豆。青綠的豆身，鑲一圈紫色的線條，老些的已經青中泛紫。莖葉末梢，尚開淡紫色的小花，夾雜在藤葉中間，給這薄暮增添了些許亮色。

沿牆根下種了一溜野菊花，只還沒到開花的時候。

鄭宅只有兩層進深，分東西院落。

東院是鄭家老宅擴充套件成的，正房六大間，除堂屋外，偏房均分隔成前後兩間；前後院的東西廂房也都齊全，如今是鄭家老爺子和老太太帶著小兒子青山、孫女紫茄在這邊居住。

西院原來是葫蘆的姑姑家，即張家的房子，也是兩進的院子，正房四大間，並東西廂房，後面連著三間抱廈。張家搬走後，鄭家將這院子買了下來，將兩家的院牆打通，各開了一道月亮門，中間的竹園依舊留存。

西院是葫蘆兄弟和爹孃的住處，讀書習武歇息都在這邊，吃飯卻在東院。

葫蘆一進東院大門，就聽見上房東面正中堂屋裡笑語喧譁，人聲鼎沸。待跨過門檻，只見燈火通明處，年老婆子年輕媳婦俊俏小女娃，濟濟一堂，各色人物各樣裝扮，加上丫頭們往來穿梭，真是熱鬧極了。

細一打量，原來是外婆、舅母和大舅奶奶都來了，還帶了三個表妹。有兩個是大舅奶奶的孫女，十一歲的是楊雲華，九歲的是楊雲燕；還有一個是舅舅的閨女劉蟬兒，才八歲。

因鄭老太太孃家和兒媳婦劉氏孃家同在一個村——劉家塘，所以這老少兩代親戚就相約一塊來了。

眾人正說笑，鄭家老太太瞄見大孫子回來了，急忙招呼他過去問話。

五歲的妹妹紫茄飛快地跑過來，衝著他張開雙臂，欣喜地叫道：「大哥，你咋才回來哩？我們都等你回來才吃飯，都等了好長時候了。」

葫蘆看見粉團團的妹妹心中一軟，忙彎腰抱起她，笑道：「去秦伯伯家了。淼淼給你帶了點心哩，瞧見了麼？」

春子先回來的，應該把點心送進來了吧。

小丫頭橘兒忙應了聲，說她剛接過來，便把那籃子拿給太太瞧。

紫茄從大哥身上掙下來，歡喜地跟了過去——她可喜歡吃雲姨做的點心了。

這邊葫蘆就被老老小小一堆女人給圍住了，寒暄見禮、長輩愛撫、同輩問候，直鬧得他頭暈眼花，加上聽了秦瀚的話，心中有些芥蒂，很想逃跑。

他不著痕跡地往他娘劉氏身邊移過去，趁勢將雲影的話轉告了。

劉氏聽了點頭，吩咐他快去洗臉換衣裳，說馬上就要吃飯了。

鄭家是地道的農戶，平常時候，喜歡一家人熱熱鬧鬧地圍桌吃飯，且沒那麼多規矩。今兒來了客人，劉氏將女人們都聚在正房東廂裡間，擺了一席，而公爹他們的飯另擺在東廂房的正廳。

葫蘆外婆見了，忙笑道：「雲嵐，讓她們幾個小的也跟哥哥們去坐吧。兄弟姊妹們一處吃飯說話，也親熱，又不常見的，難得來一回。」

劉氏含笑搖頭道：「還是別過去了。黃豆他們淘氣的很。這一去，還不曉得要鬧出啥事哩。還是安安生生地吃頓飯吧！蟬兒，雲華，你們過來坐。紫茄，你也來，陪表姐吃飯。要好好讓表姐。你也不小了，該學著待客哩！」

紫茄乖巧地點頭，跟個小大人似的，招呼幾個表姐坐下，又介紹菜色，請她們不要客氣，只管揀喜歡吃的搛，要跟在家裡一樣才好。

鄭老太太樂呵呵地對葫蘆外婆笑道：「親家，甭管她們——她們有云嵐照應哩，咱們吃咱們的。大嫂，你坐我旁邊。」

說著，將葫蘆外婆讓到上座，又拉了孃家大嫂坐自己身邊，自己在旁陪著，舉起筷子招呼起來。

房裡只留了個丫頭聽使喚，餘者都不在跟前伺候，娘兒們吃喝談笑，自有一番親近熱鬧。

而東廂房飯廳裡就更熱鬧了。