存扣胸前賴著個軟綿綿熱乎乎的人兒，濃郁的女孩子好聞的體香直往他鼻孔裡鑽，他再也控制不住，張開強健的雙臂緊緊地回摟住她，兩個青春的身體就貼在一起了，兩個人的唇兒就膠在一起了……
6．
好時光容易過，不覺秋去冬來，轉眼就到了寒假。
臘月二十四，是外面做營生的人回家過年的最後期間了。因為這天是「送灶」，馬虎不得的。灶王爺昇天述職，只要他老人家在玉皇面前哼一聲不好，你這主家可就有受的了。你敢不回來？你敢不忙著打掃灶間，焚香點燭敬他？你敢不做糖餡糰子黏著封著他的嘴？不敢。農村人不敢。他們要奉承灶王爺「上天奏好事」，然後「下界保平安。」
存扣媽桂香就是這天下午趕回來的。風塵僕僕的。雖然身子疲憊，卻是滿面春風，歡天喜地的樣子。因為回家了嘛，過年了嘛。她笑眯眯地把從外頭帶回來的各種年貨往下卸，一面問月紅：「存扣呢？存扣呢？」
月紅一面幫媽接東西，一面笑著告訴她：「他呀，一早就上八隊了。在秀平家玩呢。」桂香有些詫異：「哪個秀平？」月紅說就是八隊的那個秀平啊，他同學嘛。接著又一五一十把兩個小東西相好的事說給她聽了，把個秀平誇得七仙女下凡似的，又俊俏又懂事能幹，對存扣又好。桂香說：「瞧你說的，不就是來娣家的那個黃毛么丫頭嘛，我見過，又瘦又小，我看不咋的嘛。」存根在旁插一句：「媽，女大十八變嘛，這丫頭確實出落得不醜，通莊都難找。」桂香半信半疑的樣子，說：「果真好，我也不反對，反正要跟他尋人。就怕小人兒弄得心花花的影響學習，這是大事情。」存根說：「沒事沒事，考得蠻好，兩個人都是班上尖子。」「好，叫存扣明兒把姑娘帶家裡來讓我看看。」桂香說完兀自洗澡去了。
第二天早上，存扣就把秀平帶家裡來了。桂香正好上大街上買鞭炮紙燭，回來剛跨進院門，就看見一個姑娘正坐在太陽底下埋頭洗著一大桶衣服呢，兩個大辮子掛在肩下，大紅毛線衣袖子捋到肘彎，露出雪白的手臂來，在搓板上熟練地洗搓，見人來了，頭一抬，桂香的眼都瞧直了。饒是她在江湖上走南闖北，也極少見過這般標緻的妹子：粉白嬌嫩的瓜子臉上一雙水溜溜的大眼睛，挺鼻樑，小嘴兒，齊著眉毛的劉海兒因洗衣服弄得有些蓬亂，漬在亮堂堂的前額上，平添了幾分嬌媚。秀平見存扣媽回來了，忙站起來，嘴裡輕輕地卻是脆生生地喚一聲：「姨娘，你家來了！」兩隻手侷促得不知道往哪擺，水滴滴的；臉羞紅了，像飛上兩朵桃花。這一站桂香更是驚喜：這娃兒，長腿高胸的，腰肢又條苗，端地生得又清爽又有福相，真是個美人胎子哩，我家存扣倒是有眼光哩。心裡高興，嘴上也就甜了：「哎喲喂，是秀平乖乖啊，到我家裡來哪個叫你洗衣裳的唦！」
「媽，是我叫她洗的。」屋裡月紅答腔道，「我看秀平在屋裡六神無主的，就叫她幫我洗下子衣裳，我騰出來收拾收拾準備中飯哩。」
「你也真是的，秀平是客，哪作興啊！」桂香笑吟吟地進屋去，把籃子裡的香紙蠟燭和炮仗掛鞭一一放在條臺的菩薩面上，回頭見秀平又坐下來吭哧吭哧地洗起來了，就招呼她：「先別洗了秀平，家來，姨娘和你談談家常。」
秀平就進屋來。桂香叫她坐在門檻邊一張大凳上，有太陽曬著；自己拿張小矮爬爬凳坐在她面前，親熱地把秀平一隻手抓在手裡，口裡讚道：「小手兒又白又軟和，還是饅頭手哩！」問長問短。秀平有些扭捏，頭吭著，聽她問一句答一句。當桂香問到秀平生日時秀平卻不響了，月紅在旁邊插上來：「媽，你怎問人家八字呢？」桂香呵呵笑了：「我到忘了，不問，不問。」但秀平又說了：「是九月十七。」桂香說：「好啊，收稻時養的。不醜，不醜。」月紅說：「媽，你又學算命哪！」桂香大笑：「媽不會算命，但媽看得出，這丫頭好命相！」
這時存扣躲在房裡手裡假裝拿本書，其實在側頭斜腦地聽外面的聲音呢。當他聽媽跟秀平談得甚是契合投緣，媽笑得咯咯地，心裡就歡喜得不得了。
吃中飯了，秀平搶著上鍋裝飯，桂香替她端碗。最後盛湯了，滿滿一大盆，桂香上去接，秀平說不用，左手穩穩端著，轉身又順手在筷桶裡抓了一把筷子，進了堂屋，平展展地把湯盆放在桌上，替大家分筷子。桂香跟在後面看著，眉開眼笑的。
吃飯時桂香說存扣吃相不好，吧嗒吧嗒嘴，豬似地，不像人家秀平，文文雅雅，一點兒響聲都沒有。說得兩個人臉紅彤彤的，一個是羞愧，一個是害羞。桂香接連搛幾塊肉往秀平碗裡裝，秀平說不要了不要了，又把肉搛給存扣和小俊傑。俊傑上一年級了，平時月紅和存根都慣得不得了，把他養得肉墩墩地，特別愛吃肉。他來者不拒，一口一塊，吃得嘴上都是油。桂香就說：「秀平你不要跟他們客氣，你要多吃點，正長身體呢。」秀平說：「我怕胖呢。」桂香說：「瞎說了，女伢子哪有不長肉的，我做姑娘時稱過一百四呢，人家都喊我小胖子。古語說，‘好女一身膘’嘛！「存扣驀一聲問道：「那好男是什麼呢，媽？」「呆兒子，‘好男一身毛’嘛！」桂香脫口而出，存扣聽得脖子都漲紅了。秀平也捺不住用手掩住嘴咕咕地笑了；存根一口飯還在嘴裡呢，一扭頭笑得咳咳地，飯米噴了一地，引來門口的雞子爭先恐後地進來搶著啄食。
吃過飯秀平又是搶著收拾。坐了一會兒，秀平說要家去了，說好了今天撣塵的。她哥昨天也從揚州回來過年了，因為腿不好，登高爬凳還得靠秀平。
桂香就進房拿了兩包茶食出來，又把一個紅紙封兒往秀平手裡塞。秀平躲閃著不要，桂香就說：「乖乖，應該要的，不作興不要——過年還有呢。」硬塞在秀平口袋裡了。
過了兩天，桂香就跑到老八隊去找來娣了。來娣一看到一臉笑的桂香就曉得她的來意了。兩個大人也不轉彎抹角，直接說起兩個娃兒的事來，好像這親先前訂妥了似的，笑得咯咯的。桂香說：「這兩娃可真天生的一對，龍是龍，鳳是鳳，天下難找——我曉得得晚，沒準備，又是過年，反正我們兩下大人說白了，也不急，等放暑假找個三媒六證把親訂了，多弄幾桌酒熱吵熱吵！——一切我來，你就別煩了。」秀平媽樂得合不攏嘴：「有你這個大能人親家，我煩什麼。不煩不煩，一切聽你的，你安排！」