掌管音樂的神名叫伶倫，他是中央天帝黃帝的臣子。

自從女媧造出人類之後，好長一段時間，人世間沒有娛樂，什麼唱歌、跳舞什麼的都沒有，沒有樂器，更沒有音樂。沒有音樂的生活。是多麼單調乏味啊！

傳說，在黃帝主宰世界的時候，才開始有了音樂。但那時的音樂，只是把一些木棒、竹棍、瓦罐、石器、皮鼓等互相撞擊敲打而已，單調、嘈雜，很不和諧。就是這樣的音樂，在當時也發揮了重要作用。打仗時，用它來鼓舞士氣；勝利時，用它來慶功助興。祭祀時，用它來敬神消災；平時，則用它來慶賀太平，陶冶性情。

黃帝對這樣的音樂很不滿意。在他看來，樂器應該精美，音樂該有和諧的旋律。他請聰明過人的樂官伶倫來完成這一任務：「伶倫，你能不能幫人們創作一種樂律，好讓大家的日子變得快樂一點？」

伶倫想了想，說：「好吧，讓我試試看吧。」

伶倫愉快地接受了黃帝的命令。他挑選了一批有才華的樂師，背上行裝，帶上弓箭和工具，長途跋涉，翻越了西方著名的大夏山，來到崑崙山的背面，安營紮寨，準備選材製作樂器。

什麼材料最適合製作樂器？開始，大家爭論不休。伶倫就讓大家按自己的願望和想象，選取各自喜歡的材料。有的人砍來植物的枝幹，有的人摘來植物的葉片，有的人獵取功物的盤骨，有的人雕琢石頭，大家各顯其能，製造了一堆千奇百怪、音調各異的樂器。伶倫一一比較鑑別後，認為竹管做的樂器聲音千變萬化，清脆悅耳。於是，大家從山溪邊砍回大量的竹子，選擇腔壁薄厚均勻的部分，截成長為三寸九分的竹管，製成了一大批竹管樂器，並把這種竹管樂器吹奏的音樂取名為「舍少」。

可是，萬事開頭難，蓽路藍縷的開創實在是艱辛。伶倫取懈谷之竹，先用其中厚薄均勻的做成竹管。開始，吹出來的音調沒有陰陽之分，根本不成音律。人們諷刺伶倫說：「你吹的那竹管，不聽則罷，一聽把野獸都嚇跑了」。伶倫聽到了這些話，也很是灰心失望。

有一次，黃帝正在練習騎馬，剛跨上馬背，忽然傳來伶倫吹竹管發出的怪叫聲。黃帝的馬聽到這種怪音，嚇得四蹄騰空，仰頭嘶叫，把黃帝從馬背上摔下來，伶倫趕快跑過去把黃帝扶起來，黃帝對伶倫說：「你制的這個小竹管能把我的馬嚇驚，可見很不簡單，將來一定能吹出好聽的音律來」。

伶倫聽到黃帝的鼓勵，慚愧地對黃帝說：「我三年沒有製成音律，這已是很大的罪過，黃帝還這樣鼓勵我，為臣的覺得受之有愧」。

黃帝說：「話不能這麼講，一根普通的竹管，上面鑽了幾個小孔，就能吹響，這就是你的發明和功勞，怎能說是‘罪過’呢？「黃帝說完，又安慰了伶倫幾句話，便牽馬走了。

在黃帝的鼓勵下，伶倫更加信心百倍，整天苦練，但仍然吹不出和諧的音調來。而且，儘管眾多的樂師在演奏，其聲音還是比較單調。伶倫經過反覆琢磨，發現同樣粗細的竹管樂器，由於長短不同，發出的聲音高低迥異。他想，要是用同樣精細的竹管，製作一系列長短不一的樂器，演奏時互相配合，聲音不就變得豐富多彩了嗎？經過反覆試驗，伶倫終於製造了一套由十二根竹管組成的樂器。鐫黎

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