王母娘娘，亦稱為金母、瑤池金母、西王母。根據古書《山海經》的描寫，西王母的外形像人，長著一條像豹子那樣的尾巴，一口老虎那樣的牙齒，很會用高頻率的聲音吼叫。她滿頭亂髮，還戴著一頂方形帽子，是上天派來負責傳播病毒和各種災難的。她住在崑崙之丘的絕頂之上，有三隻紅腦袋、黑眼睛的青鳥輪番外出給她尋找食物，王母娘娘披頭散髮，卻佩戴玉簪，每天清晨和黃昏，踞于山頭狂嘶猛吼。她掌管天災、瘟疫、刑罰，也煉製、收藏不死靈藥，住在崑崙山的瑤池，園裡種有蟠桃，食之可長生不老。所以王母娘娘長生不老，壽與天齊。
黃帝征討殘暴的蚩尤，開戰多日不能取勝。而且蚩尤又會多方變幻，徵風召雨，吹煙噴霧，因而黃帝的軍隊大受迷惑。黃帝回到泰山休息，心裡十分憂慮，迷迷糊糊地躺著。西王母派使者披著黑色狐皮大衣，把一張符交給黃帝。這個使者說：「太一在前，天一在後，得到它的人就能勝利，作戰就能打敗敵人了。」符寬三寸，長一尺，青光晶瑩象玉一樣，用丹血寫的字。
黃帝把符佩帶完以後，西王母又派了一個婦人。這個婦人長著人的腦袋鳥的身子。她對黃帝說：「我是九天玄女呀。」她又把三官五意陰之略、太一遁甲六壬步鬥之術、陰符之機以及靈寶五符五勝之文，仝都傳給黃帝。黃帝就在冀中戰勝了蚩尤。
此後黃帝又在阪泉殺了榆罔，天下大定，在上谷的涿鹿建都。又過了幾年，西王母又派白虎神為使者，乘著白鹿，停留在黃帝的庭院中，授給他地圖。讓他統治天下九州。
黃帝退隱九重天外，西王母便遷居崑崙山。那時的她已化身為雍容華貴、儀態端莊的貴夫人。於是關於她的神話就變得豐富多彩起來。
她所居住的官闕，在崑崙之圃，閬風之苑。有城千里、十二座玉樓，以及瓊華之闕、光碧之堂、九層玄室和紫翠丹房。左邊瑤池如帶，右邊翠水環繞。那座山下，弱水九重，洪濤萬丈。如果不乘飈車羽輪，就不可能到達。這就是所說的玉闕直至上天，綠臺承接霄漢。那芒玉般的屋簷，朱紫色的房屋，連著青碧色的彩帳，明月照耀四方。西王母戴著華美的首飾，佩著虎形花紋，左邊站著仙女，右邊站著羽童。眾多寶飾車蓋互相映照，仙女拿的羽扇遮住了庭院。欄杆臺階之下，種著白環樹，形成丹剛之林，空中青枝萬條，美玉般的樹幹高達千尋（一尋為八尺），無風而如神簫自然成韻，響亮的聲音都是九奏八會之音。
西王母居住的崑崙山，是西北大荒中的神山，位於西海之南、流沙之濱、赤水之後、黑水之前。原先是天帝之下都。「帝之下都」，是指天帝在大地上的統治中心。
崑崙山高大巍峨，據說高一萬一千里黴一百一十四步又零二尺六寸。四周有九重山重迭包圍。山的外面被深淵包圍著。深淵的名字叫做弱水，意思是即便輕如羽毛，也會在這不能承受任何重量的河流中沉沒下去。弱水外又環繞著炎炎的火山，山上有一種燒不完的樹，不論風吹雨打，永不熄滅。火焰發出燦爛的光輝，把崑崙山頂的宮殿照耀得霞光萬道，分外美麗。
火中還生長著一種大老鼠，身體比牛還大，重達千斤，身上的毛有兩尺長，細滑如絲。這種老鼠一離開火，用水一潑就會死掉，把毛剪下可以織布。這種布做了衣服，永遠不用洗濯，穿髒了只要在火中一燒，就潔淨如新，稱為火浣布。
崑崙神山並非拔地而起，它分有九層，山外有山，層層相迭，每一層之間相隔萬里。從山下仰望，五色雲霧繚繞，儼然一體，映出巍峨神聖的城闕之象。
從崑崙山東隅登山，迎面是一座大城。這座大城按著五行，在四方及中央各生有特別的樹。
東面有兩種樹。一種叫沙棠樹，形狀像海棠，黃花赤實，果實無核而味道像李子，非常甘美。一種叫琅圩樹，高大絕倫，枝條、花朵和葉子都是玉生成的，青蔥可愛。微風吹起，枝葉相擊，所發之聲，清新悅耳。琅圩樹由一位名叫離朱的天神看守。他有三頭六眼，因為三個頭輪流睡覺，所以不分晝夜總有一隻眼睛注視著琅開樹的動箭。琅開樹上能生長美玉，狀如珍珠。宮中的鳳凰和鸞鳥都以美玉為食。
西面有株樹、玉樹、璇樹、不死樹四種。
南面有絳樹一種。
北面有碧樹、瑤樹兩種。
中央最高處有一株稻子，叫做木禾，長達四丈，粗需五人合圍。它食之不盡，得來全不費功夫。裡面還有一種奇特的視肉。所謂視肉是一種生物，樣子有點像牛肝，中間生了一對小眼睛，沒有四肢百骸。其肉總是吃不完，所以是一種的理想的食物。
這座充滿了奇異珍寶的、東面的大城名叫增城，共有九重，重重上去，高一萬一千里零一百一十四步又零二尺六寸。最上重的那一座城，有四百四十個城門，每個城門的寬度大約四里，其宏偉可想而知。城中最大的宮殿足足有一百里，名叫傾官。又有一室，處處以玉裝飾，極其華麗，而且有機關，可以使它旋轉，要它朝東就朝東，要它朝西就朝西，所以名
叫旋室，又叫璇室。四百多個城門之中，有一個名叫閭闔門，就是西門，內有一個蔬圃，是天帝的菜圃，四面浸以黃水，黃水繞流三週，仍歸回原處，自古以來不增不減。此水又名丹水，凡人飲它一勺，就可以長生不死。西王母的不死之藥，就是用丹水配製的。
從第九重增城上去，再高一萬一千里零一百一十四步又零二尺六寸，就是涼風之山了。人能登到這座山上，不必服什麼藥，也可以長生。再上去一萬一千里零一百一十四步又零二尺六寸，就是懸圃山。人若登上此山，不但長生不死，而且具有神通，能呼風喚雨。從懸圃山再上去一萬一千里零一百一十四步又零二尺六寸，名叫上天，是天帝的住所，非神仙不能到。
這座壯麗的行宮共有五座城池十二座樓閣，四周圍著白玉欄杆。每一面有九口井，用玲瓏剔透的玉石做井欄。另外有九扇門，正門對著東方，每天早晨迎接旭日光輝。此門由神獸陸吾把守。