1個月前，不到15歲的哈里什，還是新德里街頭的孤兒、乞丐兼扒手，自衞軍進駐時，一名軍官收留了他和其他的許多窮孩子，把他們帶到一個有床一日三餐的地方，這讓他平身第一次感受到了溫暖。隨後他們開始接受訓練，學習操作武器和殺身成仁的信條。現在，哈里什堅信，自己必須捍衞自己的恩人，決不允許有人來奪走這種生活。
中尉拉傑夫無懼敵人的狙擊手，挺胸從大約400名少年兵身後走過去，顯得從容鎮定。他的臉上有一道很長的疤痕，以勇猛和嚴厲著稱。
「孩子們，你們想想這些天在哈德威火車站的戰鬥，對面那些蠢貨被我們打得屁滾尿流，今天在這裡，我們要繼續給他們一點兒苦頭嚐嚐。好了，現在誰來說說看，敵人進攻的特點？我想看看你們有什麼長進。」
「長官，他們每次都在早晨祈禱後發起炮擊，炮擊20分鐘後，坦克會投入戰鬥。」哈里什搶答道，他小小年紀卻機敏過人，非常善於舉一反三。
「很好。完全看穿了敵人的路數，所以今天你們的任務就是潛伏在這裡，如果你屏住呼吸，假裝自己是一塊石頭，那麼他們的坦克兵就會錯以為你真的是一塊石頭。等那些坦克靠近再狠狠打。摧毀一輛坦克的人，會得到1輛腳踏車；摧毀2輛的人會得到一塊手錶；而摧毀3輛坦克的人，會有幸去總理府見到總理本人。」
軍官繼續鼓動，這的講話總體很有效，但是後半段卻讓這些沒見過世面的孩子感到困惑，他們想不明白，為什麼摧毀1輛坦克的人反而能得到更多，去總理府見個老頭子，似乎沒有人任何意義。
「好了，都鑽到戰壕裡去，現在起，保護好你們的武器，如果失去指揮，你們將各自為戰，絕不退卻。」
軍官下達完最後的命令，匆匆上車，向後方撤退。
幾分鐘後，尖銳的呼嘯聲從天而降，122毫米榴彈炮的炮彈，狠狠砸到了大街附近，很快將兩側主要建築夷為平地。
炮火準備大致可以暴露出巴基斯坦軍隊這一天的主要進攻路線，甚至連十幾歲的孩子都能看出來。當然炮火不是沒有效果，一些廢墟下面的戰壕被震塌，不少未成年士兵，還來不及看到對手的坦克，就被活埋在下面；但是哈里什再次被天神眷顧，他躲在狹小的空隙內，聽著炮彈密集落下，然後漸漸向西方延伸過去。他知道敵人的進攻就要開始了，幾天來的戰鬥中，他觀察到敵人的進攻套路從來沒有變化。他還沒有摧毀過敵人坦克，今天他發誓，必須有所收穫。
他不需要伸出頭來觀察，隆隆的震動表明敵人的坦克正在接近中，巴基斯坦士兵們在後方很遠的地方大喊大叫，偶爾響起機槍的點射。
他大致判斷了敵人坦克的位置，然後迅速拖著火箭筒，從街道下方的汙水管道爬行到對面，這些偷工減料的水泥管子，只有正常規格的四分之一寬，經常造成小鎮內排水不暢，事實上，只有營養不良的未成年人能爬過去。
哈里什爬行到一半的時候，可以感受到駭人的震動就在上方，顯然一輛坦克正在地速從頭上過去，然後是第二輛，動靜小了不少。
他終於爬到對面時，然後如同教官教的那樣，慢慢伸出頭，果然兩輛坦克，一前一後已經過去，而後方步兵還不知道在哪裡。他小心翼翼扛起火箭筒，這種武器的發射，他用了幾分鐘就學會了，儘管還看不懂瞄準鏡內分劃線，但是教官根本沒有費心教他們遠距離測距的部分，只要求他們靠近到敵人坦克充滿瞄準鏡的程度，那樣絕對不會打偏。
哈里什解除保險，果斷扣動扳機。一道火焰噴出，從後面擊中了靠後的黃鼠狼步兵戰車（哈里什分不清坦克和步兵戰車區別），立即就摧毀了這輛昂貴的戰車。
阿米爾如果知道他的步坦協同的學院派戰法，竟然被新德里街頭某個不識字的小扒手找到破綻，應該狠狠扇自己幾個耳光。
哈里什趕緊丟掉火箭筒滾下廢墟，順勢將被火箭筒點著的衣服上的火苗熄滅。機槍子彈在身後亂竄，他知道附近某個制高點上有人看到了他，他用最快的速度跑過街角，子彈沒能追上他。他大半輩子都在與街頭警察的捉迷藏，如果跑得慢意味著挨一頓警棍，這是他現在的優勢。
此時另一名13歲的下等兵偷偷靠近到，前面那輛正在四處轉動炮塔的坦克附近，他想爬上廢墟居高臨下給那輛坦克來一下，從而贏得自己的腳踏車，但是動作有些遲緩，被狙擊手一槍撂倒。
頭部爆裂的屍體就滾落在了哈里什腳下。哈里什撿起濺慢腦漿的火箭筒，再次隱藏起來，他這些天已經摸到坦克的弱點，它們傻大笨粗、視野有限，跑得還慢，其實不難對付，但是一定要小心後方的步兵。
阿米爾在大約一公里的後方指揮戰鬥，看到了幾輛1步兵戰車被摧毀燃燒，參謀軍官將最新的傷亡報告遞上來，被他一把推開。
「別給我看這些。步兵怎麼搞的，讓他們迅速佔領兩側房屋，但是他們的動作太慢，和坦克脫節得太嚴重，給敵人鑽了空子。」
「a連連長說，坦克跑得太快了，他們下了步兵戰車就跟不少了。」
「把這個連長撤職，讓副連長接替，我最討厭作執行不利，還要抵賴的人。」
「是。」
「報告，c連抓到了11名戰俘，全部是未成年人，普爾特上尉想知道，是不是……」
「這種事情還來問我，這些步兵都沒長腦子。難道留著這些小崽子長大了來報仇？」
「旅長，附近的舊城廢墟里還隱藏著很多步兵，他們正在越來越適應我們的戰術。」
「通知炮兵，繼續向舊城區域打一個基數，我就不信掃不清這些老鼠。」阿米爾著急看了看錶，「該死的，分配個我的這些步兵連簡直沒一個有經驗的，完全拖慢了我的進攻節奏。」