在上層的官僚中間，很多人都認為總理可能永遠也醒不過來了，這是醫療組醫生中多數人的看法。而這次戰爭如果失敗，一定不是1962年的簡單重複，這次中國人不會因為大國的介入或者後勤不濟這樣的理由，撤軍回去了，阿薩姆的東部分離主義分子們，正在各找後臺，而美國第5艦隊攜帶情報船隻進入孟加拉灣，似乎不光是為了監視中國人那麼簡單。

距離總理病房僅有一牆之隔的臨時侍從室內，戰時內閣的主要成員，正在進行一次激烈的非正式討論，整個早上，圍繞著軍事和外交方法的無休止的爭論一直沒有停歇，一分鐘前，主題又繞回到了提斯普爾能否守住的問題上。

「總之，賈布瓦的敵人至今還沒有動靜，他們被河流擋住了，同時需要休整，這些都需要時間。」國防部長重複著一個小時前的情報，新的情報還沒有到，他倒是很願意相信賈布瓦的敵人會一直坐等下去。

「共產黨的軍事行動永遠比你以為的要快，這個時候，要求體面的和談不失為好辦法。」錢德拉冷不防插了一句嘴。

「體面的和談？你知道中國早上在聯合國發表的宣告嗎？」一名部長陰陽怪氣地說道，「他們丟擲瞭解決阿薩姆歷史爭端的三點方案，今天早上前，世界上沒有人知道那裡還有什麼歷史問題，但是有4個恬不知恥的與會國家，立即就標示了贊成。」

「政治上總是需要投石問路的了，如果能讓敵人停下來，也可以試一試。」國防部長辛格冷冷說道。他覺得，如果錢德拉的祈和能夠給他爭取一段調兵遣將的時間的話，倒是也可以接受。「我看……可以要求中共停火，同意他們主張的控制線，這樣我們就能順勢把瓦弄的部隊撤到提斯普爾。」

「不行，總理沒有醒過來，誰也拿不了主意。」

「還是正視現實吧，總理也許永遠也不會……哎……我不得不說，昏迷對他，也許是一個最好的歸宿……呃……只要首席法官簽字的話，全力交接很快就可以完成。然後我們就能改變卡汗時代永遠不變通的強硬姿態，開始與中國人進行和談。」錢德拉顯然已經開始勾畫後卡汗時代了。

「住嘴，你這個叛徒。如果你在前線說這樣的話，我可以立即槍斃了你。」

「我倒是很希望你現在就槍斃了我，這樣我就可以一勞永逸地丟下這個爛攤子了，可是我還是要提醒你，現在這個局面完全就是你們這些貪得無厭的傢伙一手造成的。」

隔著一堵厚厚的牆。卡汗靜靜地躺在病床上，他疑心自己已經死了，因為他可以清楚地聽到自己的部長們在隔壁的激烈爭論，以及輸液管裡的滴答聲，同時還能聽到陪護醫生在紙上沙沙地寫著什麼，似乎在開具自己的死亡證明？

「我是不是已經死了？」他反覆問自己這個問題，「也許我對印度人民承諾的使命已經完成了？」

他可以回憶起自己昏倒的一剎那腦子裡的念頭，錢德拉或許是對的，暈厥是自己求得解脫的好辦法，也許是自己潛意識所選擇的；每一個人都在追問該怎麼辦？而自己突然覺得身心俱疲，難堪重負了。

卡汗感覺到自己的靈魂慢慢從床上地浮起，向著一面閃閃發亮的牆而去，那面牆變得像一道門，也許通向天堂。

一個人形的輪廓擋在自己的去路上，耀眼的背景光芒下，他看不清這個人的樣貌，只能看到他是矮小的老者模樣，披著白色的長袍，赤著腳。

「你還不能過來，人民選擇了，你不能拋棄人民。」耀眼的影子似乎古吉拉特口音，聲音異常和緩堅定。

「但是我已經辜負了人民？」

「因為有了堅定的決心和目標，我們從大英帝國手裡獲得了勝利，記住，只要有決心，我們可以扭轉歷史，窮兇極惡是所有敵人的表象，但是不代表他們無法被打敗。」那個人影漸漸消失了，那面牆也開始變得不再閃耀，外面部長們的爭論停頓下來，大家似乎都開始負氣不說話了。

心電圖上的綠色發光二極體突然閃了一下，一名坐在前面的醫生，發現總理的各項體徵指標開始恢復了，心率和血壓都在增加，伴有一些氣喘，似乎要醒來了，他趕緊按下一個按鈕。

值班的幾名主任醫師，快步走過來時，卡汗已經睜開了眼睛，醫生立即用手電照了照，看到了瞳孔的收縮。他們不敢相信這樣的奇蹟，6個小時前，醫療組在走廊裡告訴幾名高階官員，總理醒過來的機率不高，希望他們做好準備。

卡汗的眼睛開始轉動，然後越過氧氣面罩盯著那面牆壁，那裡掛著一副畫像，是聖雄甘地在1945年與他的追隨者們聚在一起時的群像，在聖雄的右邊站著的是後來的尼赫魯總理。

「戰爭還沒有結束，我們仍然很有力量，仍然可以粉碎敵人的任何陰謀……」他喃喃自語道，隔著面罩他的話，旁人都聽不到。

賈布瓦以西47公里。

賀凡找到了停留在此的先遣偵察部隊，他果斷修改了丁克廣制定的掩護步兵搜尋前進的計劃，這個計劃過於保守，並且掩護步兵這種事情，也完全有損裝甲兵的自尊心。賀凡建議用他的坦克來搭載步兵，這樣就可以用更快的速度前進。他告訴指揮部，當面的敵人已經撒丫子跑了，眼看都要追不上了，他願意在工兵造橋的這段時間內，帶頭追擊一下，摸一下敵人的斤兩。