「可以開始吃早飯了嗎？」對講機裡廚子搶佔了頻道問道。

「見鬼，再等一會兒。」船長果斷掐斷了通話。然後走到海圖旁檢視起來。他用圓規在地圖上大致畫了一下，這條航線距離巴基斯坦沿岸足夠遠，即使是現在，貨船處於一個離開巴海岸的最近點上，還足足有800海里公里，所以他們出動飛機夠到自己的可能性不太大。

「船長，你應該看看北面，海平面上有東西。」對講機裡二副說道。

船長走到操作室邊上，舉起望遠鏡看了起來。

遠處有一架飛機在低空飛行，他確定那不是一隻海鳥，因為它的翅膀在陽光下會反光。

「這大概是我們的鷂式飛機。」船長慢慢說道。既然敵人的飛機只有450海里的半徑，而印度海岸還遠在2000海里之外，那麼這幾乎是唯一合乎邏輯的猜測了。

「他們出動了維蘭特號為我們護航了？」二副問道，此時他正站在船頭，按照船長的吩咐檢查前面的旗子。

「出動航母為我們護航？不，不會的，我看不大可能。」船長冷冷地回答道，他似乎又否定了前面自己的看法。

轉瞬間那架飛機已經到了近前，它以幾十米的低空從泰米爾納得邦號的前甲板上掠過，呼嘯而過時產生的強大氣流，幾乎把覆蓋坦克的厚帆布掀開。

「這不是我們的飛機？」

船長看著那架招搖而過的飛機喊道。他看到了這架銀白色飛機上的機徽，那不是印度機徽而是紅色的五星標誌，也就是說那是一架中國飛機。他呆呆地站在輪舵後面回憶剛才的一幕，那架飛機似乎在飛過他眼前時，故意做了一個翻滾，展示了翼下2枚巨大的導彈。卡溫達船長在海軍幹過二十年，知道那樣的尺寸只可能是遠端反艦導彈。他意識到，那架中國飛機並不想真的發起攻擊，否則自己致死都不可能看到它。

「他們能在茫茫大海里找到我們？」他不由得驚歎起來。離開亞丁灣時，他故意變更過航道，免得對方能按照蘇伊士運河過往的登記情報猜到航線。但是現在看來，這樣做完全多此一舉，敵人剛剛已經展示了他們在阿拉伯海上的情報能力了。

「電報室，告訴公司，中國人出動飛機了。我們的位置在索克拉特島以東270海里。我不知道那些陸基飛機是怎麼飛到這裡的。」

船長驚魂不定地看著飛機消失的方向，那道尾跡還在那裡，它繞了一圈，拉昇了高度，早已經回去了。船長不確定那架飛機還會不會回過頭開火，但是他覺得那樣好像不太可能。中國飛機的出現大概只是為了某種政治目的，是要給好戰的卡汗政府帶去某種暗示。

「船長，海軍參謀部來電，要求核實情況，他們問你有沒有看錯，會不會是葉門的戰鬥機。」電報室的船員問道。

「不，我不會看錯，那確實是中國的飛機，就從我眼前幾十米的地方飛過，不是葉門，也不是巴基斯坦或者伊朗的飛機，那就是中國的飛機。」

七月份的第一天，星期六。新德里的總理官邸內如往常般的寂靜。這只是表面上的情況，戰時內閣部長會議剛剛結束，現在疲憊的卡汗總理正在進行這天早上的第二場會議。這是新的一輪軍事以及情報會議，地點仍舊在地下室。

會議的原定主題是在本月份將巴基斯坦政府徹底推翻。但是幾個鐘頭內新出現的情況出現在了印度的決策者面前，總理需要先行聽取一下軍事將領和情報部門官員的意見。總的來說這些新的情況完全符合卡汗總理的設想，戰爭不會因為幾件突發事件而立即轉向勝利，或者急轉直下，局面依然混亂，但是一切還盡在控制之中。

「這些事情，你們怎麼看？」總理呆坐在長桌子的盡頭，用右手撐著頭。淡然地問道。

「如果您是指美國飛機擊落他們的戰鬥機的話，那肯定是一件極好的事情，我想錢德拉一定會同意我的看法，可惜他人在北京，無法和我們一起討論這件事的重大意義。」國防部長辛格說道，錢德拉不在給了他一個機會，他現在表現的比外交部更精通外交事務，能夠把潛在積極因分析得頭頭是道。這確實就是總理愛聽的。

「嗯，是有些道理。美國人不允許他們利用阿富汗的領空，這可以看做是潛艇誤傷事件後，對我們做出的一種新的姿態，一次有利的變化。」卡汗毫不表情地說道，似乎支援了辛格的觀點。幾年來他們兩人的大部分觀點總是很一致。