薩希利上尉回到哈爾瓦拉的第2天，即遭上級解職，理由是指揮失當，他成為了這次失敗的最終替罪羊，從此第31獅子中隊，就一直空缺著副中隊長的位置。同一天，怒氣衝衝的國防部長辛格親自飛抵西南軍區司令部，將比夫拉塔上將的招來埋怨了一通。，雖然他視空軍參謀長為親信，但是他對本次制定的深入追擊的計劃所遭受的挫折非常不能理解，至今為止的2次深入敵境的行動都失敗了，損失了3架幻影2000和4架蘇30mki，尤其是這一次，出動瞭如此多的戰術飛機互相掩護，其中包括了一架新式的戰區外電子干擾機。沒想到，結局竟然會是如此。

比夫拉塔乘一架聯絡機從哈爾瓦拉回到寨普爾機場的時候，辛格已經在位於7米深的地下戰時司令部裡等了一會兒了。上將敲了敲門，走進了辦公室，他發現國防部長正盯著沒有塗料的混凝土牆壁發呆。他突然發現，辛格似乎很喜歡呆在地下室，也許他特別喜歡防空洞裡這種讓人窒息的感覺。

「參謀長閣下，昨天有一個讓我傷心的早晨。」辛格回過神來說道。

「對我也是如此，實在很難接受，獅子中隊會遭受如此重大的損失。」

「31中隊還是其次的事，甚至敵人受到的鼓舞也可以忽略不計，我只是擔心我國人民的信心，你知道，戰爭還很長，信心有多重要。我們必須用新的勝利來鼓舞人民。」

「部長閣下，也許我們可以把這件事隱瞞起來，人民院剛通過了戰時新聞管制法，只要總理授意，沒有人會知道這件事的。」

「隱瞞？你以為拉提夫是傻瓜？不，他精明的很。」

辛格說著從抽屜裡取出一張報紙，丟在桌上。比夫拉塔走過去拿了起來。是一張新加坡的英文報紙，日期就是今天。在報紙的頭版有一張照片，8名印度飛行員擠在了一起，其中有幾個似乎受傷嚴重。旁邊的照片上，是一些飛機殘骸，殘骸上站滿了歡樂的當地農民，從機翼上的標誌看，無疑就是獅子中隊的蘇30mki「他們這是違反國國際法的行為。這是在虐待戰俘。」

「國際法？對，通篇都在談國際法，你的這些飛行員招供說他們參加了轟炸了傑赫勒姆河上游水壩的行動，我真是覺得……這次行動最大的成就……就是他們8個人竟然一個不少都活了下來，真是一個奇蹟。」

「是的，獅子中隊名譽掃地了。不過我們還有時間補救。」

「上將閣下，你的空軍出動仍然太少，這就是為什麼他們在縱深地區還有這麼多的機場可以起飛戰鬥機的原因，必須想一些辦法。」

「恕我直言，我們的情報部門還是存在很大的問題，這一個星期，卡赫裡的拉提夫到底從中國弄到了多少武器真的是一個謎。」比夫拉塔的話裡，多多少少有些推託指詞。

「嗯，海軍已經把卡拉奇的出海口完全封鎖起來的，這樣他們唯一的武器來源，就只有中國了。」

「但是這些中國武器都十分的有效，空軍的情報分析人員確認，這次他們使用了至少2種中國武器，一種射程略低於s300的地面防空系統，另外麼，就是那些成群結隊的、廉價的雷電戰鬥機。下個月，就會有另外幾個巴基斯坦中隊開始裝備雷電戰鬥機了，靠他們國內的產量是完全不行的。我知道，中國推遲了出口非洲的合同，他們把這些飛機全都交給了巴方。」

「這些飛機本身無足輕重，如果沒有其它支援的話。昨天查曼告訴我，至少有數千名中國工程技術人員進入了巴基斯坦，正在幫助他們恢復伊斯蘭堡以西的防空陣地，同時建立新的雷達、通訊設施。獅子中隊遇到的應該就是新到的防空武器，據說有5個旅。」