脂硯齋她很厲害，因為她是曹雪芹的合作者。小說裡面的石頭，不是跟空空道人有段對話嗎，這段話你明白嗎？為什麼叫《石頭記》呢？就是石頭它後來縮成扇墜大小下凡去，經歷一番人世的浮沉，複雜的經歷，最後這個石頭，又回到原來那個地方，青埂峰，還原成一個大石頭。還原成大石頭以後，跟原來有什麼不同呢？上面就寫滿了字。寫滿什麼字呢？意思就是寫滿了現在咱們看到的字，就是《石頭記》。所以石頭就跟空空道人說，我所寫的這個東西「朝代年紀，地輿邦國，卻反失落無考」。可是脂硯齋批語，馬上跟上一句，叫做「據餘說，卻大有考證」。脂硯齋批的時候很開心，他們兩個人互相在調侃，脂硯齋的意思就是，實際上你寫這些東西，託言石頭所寫，其實不就是你曹雪芹寫的嘛，其實你所寫的這些，無論是從時間上來說，還是從空間上來說，都是「大有考證」！

我個人的研究方法，屬於探佚學當中的考證派，我考證的思路，就是原型研究，所以我現在進行這些考證，我覺得不好笑，因為脂硯齋鼓勵了我，脂硯齋就說了，「大有考證」。那麼現在我要考證什麼問題呢？就是要考證《紅樓夢》敘述文本里的年代順序問題，就是《紅樓夢》它究竟寫的是什麼時代、什麼朝代、什麼歷史事件背景當中的事？

大的方向我們老早就確定了，在前面，我已經講了很多，比如帳殿夜警事件，曹家在三朝中的浮沉興衰，等等，通過那些分析，我們就知道，《紅樓夢》應該寫的是康熙、雍正、乾隆三朝，寫的是在那個大背景下發生的事。現在就需要更加細化，比如說從第一回到第八十回，究竟寫的是哪一年的事？把這個問題搞清楚以後，有什麼好處呢？那樣的話，不但我們可以進一步地瞭解到《紅樓夢》寫作的歷史背景，而且可以瞭解到作家寫作的時候，他內心的種種情愫，他的痛苦，他的歡樂。而且我們還可以通過排一個時間表，瞭解到《紅樓夢》小說文本後面的人物原型、事件原型、物件原型、細節原型，所以這種探究是很有意思的。

為了討論起來方便，我先把最容易回答的部分，先說出來，比較麻煩的，我放在後頭。最容易的部分是什麼呢？就是我可以很明快地告訴你，《紅樓夢》的第十八回的後半回起到第五十三回上半回，寫的都是一年裡面的事情。這個我想大家不應該有爭論的，因為你讀時就發現了，它的季節變化的時序非常清晰，可以說是一絲不亂的：「元妃省親」，當然，除夕我就不算了，轉過來就是過年了，然後就是元宵節，然後就是春天了，然後就是初春，仲春，然後是春末，然後是初夏，然後是夏天，然後是秋天，然後是冬天，然後下雪了，然後又到過年的時候了。所以，從第十八回後半部，到第五十三回上半回這三十五回書，很顯然，寫的就是一年裡面的事情，而且它把春、夏、秋、冬四季，把季節背景描繪得是非常地清楚。那麼這三十五回書，所寫的這一年是哪一年？就是乾隆元年。

為什麼我說它是乾隆元年？有很多證據。但是我在這兒要討論的問題太多，我不一一列舉，我只舉幾例。首先舉一個最小的例子，第十八回寫到賈元春省親，省親就有一些細節描寫，寫到所謂的鑾輿鹵簿——鹵簿是一個文言詞，可能你聽起來不太好懂，但是我跟你一說成白話文，你就懂了，就是儀仗。皇帝出行或者是后妃出行，前面都有儀仗隊，儀仗隊非常地複雜，有非常煩瑣的儀仗規定。《紅樓夢》寫元妃省親，就寫到鹵簿，「一對對龍旌鳳，雉羽夔頭」等等，我就不細緻引用原文了，你可以自己去翻。但是裡面有一個細節你值得注意，就是書裡面提到在賈元春省親的時候，儀仗隊裡面有一把曲柄七鳳黃金傘。過去的儀仗，你看《紅樓夢》的那些圖畫，或者現在拍成的電影、電視劇，它都會有這樣一些道具出現。首先，儀仗裡面會有一種傘，當然這個傘，不像我們現在生活當中的傘這麼小，這麼低，它都是很長的柄，上面有很大的傘蓋，而且傘蓋旁邊，有時候有一層，有時候有三層布幔圍起來。它主要的作用，還不是來遮陰或者遮雨，它有那個功能，但那是其次的，它主要是表示一種威嚴，是權力地位的象徵。那麼曹雪芹筆下，就有一個很具體的名詞出現，有一個具體的器物，叫做曲柄七鳳黃金傘。

現在我就告訴你，這種曲柄的黃金傘，只有乾隆朝的時候才開始有，在康熙和雍正朝時候，當時在所規定的鑾輿鹵簿、儀仗裡面的傘，都是直柄的，曲柄傘是乾隆朝才開始有的一種創制。就是說在儀仗方面，各朝它不斷要有所改進，曲柄傘是乾隆朝的時候才有。因此光是這一句就說明，十八回末尾到五十三回，書中所寫的這段故事，它的朝代背景，是乾隆期間的事情。

但是這樣一個很小的物件的一個細節，還不足以充分說明問題，因為你可能會說，它也可以把乾隆朝有的東西，借用在這兒。那麼好，你現在讀十八回到五十三回，讀這一年的故事，你就會發現其中有一回，就是其中第二十七回，很明確地提出一個日子。

什麼日子呢？就是四月二十六日。作者就很明確告訴你，這一年的四月二十六日是芒種節。我們都知道，每年的二十四節氣，並不都在同一天裡交那個節氣，有的年還會是閏年，同一個節氣，相近的各年日期會差很多天。二十四節氣有一個芒種，曹雪芹就在書裡告訴你，他所寫的這一年就是四月二十六日交芒種。那麼你去查《萬年曆》，乾隆元年就是四月二十六日交芒種。這不是巧合。再加上有的紅學家，比如像周汝昌先生他就考證出來，實際上四月二十六日就是曹雪芹的生日！作者之所以這麼鄭重地來寫這一年的故事，就是因為那一年他十三歲了，關於那段時間他的記憶是最完整的，而且這一年生活是最美好的，所以他鉚足了勁來寫這一年的故事。《紅樓夢》裡多次明寫暗表，賈寶玉在那些情節中，是十三歲。例如第二十三回，寫賈寶玉住進了大觀園怡紅院，就寫了幾首詩，抒發他四季裡快樂閒適的生活。在敘述文字裡，曹雪芹就這樣寫道：「因這幾首詩，當時有一等勢利人，見是榮國府十二三歲的公子作的，抄錄出來各處稱頌……」又如第二十五回，寫賈寶玉和王熙鳳被魘後奄奄一息，一僧一道忽然出現，來解救他，癩頭和尚把通靈寶玉擎在手上，長嘆一聲道：「青埂峰一別，展眼已過十三載矣！」都是表明書裡的這位主人公落生十三年了。

周先生關於曹雪芹年齡和生日的推算，您可以去讀他的著作，我這兒借用他的學術成果，我不做鋪開的講述，因為這太複雜。

那麼在小說裡面，在一個藝術的故事裡面，曹雪芹他設定為，這一年是四月二十六日交芒種節，這應該就證明，他寫的是乾隆元年的事情。因為整部書它是具有自敘性、自傳性的，是有寫實的前提的，它的藝術的昇華，都是在現實的時間和空間的基礎之上去渲染完成的。把這點搞清楚，很要緊。而且曹雪芹寫得非常有趣，他把四月二十六日這個芒種節說成是餞花節，餞花神的日子。因為到芒種的時候，所有的花就都謝光了。《紅樓夢》裡引用了一句詩，叫「開到荼縻花事了」——據說，荼縻這種花是開得最晚的，因此也謝得最晚，等它謝了，那基本上就沒有什麼花開了，植物都開始結果，開始出現另外的局面了。想像有花神，這是很美麗的一個想像，所有花都開完以後，花神就要去休息了，因此，就要跟他餞別。閨中女兒們，小姑娘們，就特別地講究這個風俗，因此在《紅樓夢》裡面，出現了那一回的描寫，包括黛玉葬花。黛玉為什麼要在那一天葬花啊？因為那一天，是一個跟花神告別的日子，她要通過葬花，這樣一種禮儀形式，來表達自己對花的一種珍惜，對花神辛苦了一年，給我們帶來這麼多美麗的花朵開放的情景，表示感謝。當然她也表示哀悼，因為花兒謝落了，還是很讓人遺憾的事情。第二十七回準確地點明芒種節日期，大寫餞花神，更證明了第一回到第五十三回，應該就是寫乾隆元年的事情。

那麼第五十四到第六十九回這十六回，我又可以斷定，它是寫乾隆二年的事情。它就是一年一年往下這麼寫。為什麼說它寫的是乾隆二年的事？我也有證據。因為在這一部分，剛開始寫那一年春天的時候，就寫到宮裡面有一個太妃，先是病了，後來又說是上一回所表的那一位老太妃薨逝了。記得吧？有這個交代吧？我記得我在前面，已經跟大家點出來過，所謂太妃、老太妃，或者以後我們還要講的王妃、皇妃，有的時候指的就是一個人。因為你比如說，康熙身邊的一個女子，如果是一個妃子的話，在雍正朝她就是一個太妃，是不是啊？大家稱呼她太妃，非常符合；但是雍正駕崩以後，到乾隆朝她就成了老太妃了，實際上，小說裡面所寫到的太妃、老太妃，就是同一個人。

那麼，這個人有沒有原型？這樣一個背景人物，其實也是有原型的。恰恰在乾隆二年年初，宮裡面就死了一位康熙身邊的女子。小說是很忠實地把乾隆二年朝廷裡面的一個情況寫出來了。在真實的生活裡，這個女子姓陳，她的父親叫陳玉卿，是個漢族人。你現在可以去查康熙的有關資料，康熙這個人，他是一個七情六慾發達的人，他身邊有四十位女子，前後都有過封號，沒封號的更多；就是他給過封號，或者他去世以後，由雍正或者乾隆再給予封號的女子，就有四十位之多！當然，其中三十多位，都是滿族的婦女。在這點上，康熙既是一個會享樂的帝王，又是一個很有政治原則的人。這些婦女到了宮裡面，他可能很寵愛，也跟她生孩子，但是給封號，他非常謹慎，他基本上只給滿族的婦女封號；一些漢族的女子非常美麗，他也非常寵愛，也給他生兒養女，但在給漢族的女子封號方面，康熙相當吝嗇。這就顯示他是一個政治家，因為他覺得，滿族的這個政權，要把它鞏固住的話，必須確立一些原則，包括從細節上來確定滿族高於漢族的原則，也是必要的；因為滿族它是少數民族，入主中原以後，它統治這麼一大批人，多數都是漢族人，所以不能夠讓漢族人覺得，自己好像可以翹尾巴，所以漢族女子到了宮裡面以後，康熙是這樣的態度。

這個陳氏到了康熙身邊以後，很得寵；陳氏給康熙生的兒子，他也很喜歡。但是在康熙朝的時候，給陳氏的封號非常低，陳氏是到了乾隆朝才死，在乾隆二年死後，才由乾隆封她為熙嬪，還沒到妃那一級。但是小說把她說成一個妃，這個也是能理解的，畢竟從生活到藝術，它有一個適度誇張、渲染的過程。

我這麼說，可能有的朋友，還是要跟我討論，說，你這樣說，還是猜測成分太大吧？你僅僅是因為那一年宮裡面，死了這麼一個康熙身邊的女子，後來封為一個嬪，你現在就說，小說的第五十四回到第六十九回，就是寫乾隆二年的事情，是不是太武斷？我覺得，我再往下講，你就會感覺到我真不武斷，因為如果僅僅是點到這兒，其他就不說了，那麼我這個說法，就確實還缺乏充分的根據。但是，大家記得吧？後面書裡面有一些具體的交代，這個交代很古怪。前面我已經講過，現在有必要略加重複，就是書裡說，賈母、邢夫人、王夫人她們這些人，根據朝廷的規定，就都要去參加喪葬祭奠活動，守靈期間不能回家。那麼晚上在哪兒過呢？就要找一個下處來休息，於是就租用了一個大官的家廟。這本來也不稀奇，過去的貴族他們參與喪禮活動，照例要這樣做。在所租的家廟，小說裡面就寫得很清楚了，東院是賈母她們住。那麼誰住西院呢？北靜王府的人，北靜王府的太妃、少妃住西院。看起來是閒閒的一筆，但是你仔細想的話，咱們先不說生活真實，就以小說來說，這寫得不通啊。北靜王，小說裡面已經說明，他的封號是王爺，是不是啊？賈家你算什麼呀？賈政官職相比就低太多了，雖然賈赦有一個頭銜，有一個爵位，也無非是個將軍，比王爺差很遠。而且過去講究東比西貴，曹雪芹卻寫賈府住東院，北靜王他們住西院，所有的古本，一直到通行本，都這麼寫的，可見，曹雪芹他不是隨意那麼一寫，他是有生活依據的。在《北靜王之謎》那一講裡，我已經講到這個情況，那是為了說明北靜王的生活原型究竟是誰，現在我又一次講到這些，是為了告訴你，這前後的文字所描寫的，究竟是哪一年的事情。

關於《紅樓夢》裡的時序問題，我在下一講裡，還會有更詳盡的分析。