蕭懷衍的目光在姜蜜臉上停了一瞬，繼而笑著道：「姜姑娘，你很怕朕？」

「臣、臣女惶恐。」姜蜜摸不準他到底想幹什麼。

「那便抬起頭來。」蕭懷衍的語氣還是那樣溫和平易近人。

這句話像是要把姜蜜內心深處的恐懼喚醒，她緩緩抬起頭來，眼睛卻不敢看他，鴉青烏密的眼睫顫了顫。

那張濃桃豔李的臉儘管極力忍耐，那股子怯意卻是藏不住。

蕭懷衍捻了一下拇指的玉扳指，問道：「朕忘了問姜姑娘了，那把綠綺可還用的習慣？」

他這話是何意？

在試探她有沒有發現那個曲譜？還是有另外的懷疑？

姜蜜猶豫一下，道：「回陛下，綠綺於臣女來說太過貴重了，實在受之有愧。還望陛下能收回成命，將這把綠綺留給它真正的主人。」

蕭懷衍見她低眉順眼說著推拒的話，唇邊的笑意漸濃。

他朝姜蜜走近一步，聞到她身上淡淡地清香，眼神微涼，笑了一聲，「姜姑娘，欲迎還拒的把戲玩多了，便不新鮮了。」

說完，他沒有再看姜蜜一眼負手踏上臺階，朝慈寧宮殿內走去。

姜蜜佇立在那裡，冷汗淋淋，風一吹溼透的裡衣貼在身上冰冷刺骨。

她回到暖閣，喝了一杯熱茶身子才漸漸暖和過來。

這時秋玉從太醫院抱著綿綿回來了。

姜蜜見綿綿的左腿用紗布巴扎固定了，她摸摸了它的腦袋。小傢伙蹭了蹭她的手回應，小聲的喵了一聲。

姜蜜將它摟到懷裡，吩咐秋玉趕緊把東西收拾好，她們馬上出宮。

好在她的物什並不多，有些東西可以不用帶走，不到一個時辰秋玉便把東西收拾好了。至於那把綠綺，她本想把它放在這個暖閣，卻有想到蕭懷衍的話，只好讓秋玉把這琴也帶上。

這時姑母吩咐的宮人已經將轎子抬了過來等候，有姑母的令牌，出宮之路很是順利。

到了宮門口，便有承恩侯府的馬車等在那裡接應。

姜蜜坐在馬車裡，掀開車簾一角見著外頭熙熙攘攘人群還有街市上喧鬧的叫賣聲，姜蜜有種回到人間的踏實感。

她靠在軟墊上，這才鬆了一口氣。

離承恩侯府越來越近，姜蜜有種近鄉情怯之感。

於她而言，是有三年沒有回來了。

馬車停下，換了小轎直接抬到了院子裡。

沅芷院，她所居住的地方。

祖母過世後，她便搬到了沅芷院，那是她的一方小天地。

……

汀蘭院正房的廳堂中，一年約三十左右的秀美婦人正在翻閱賬冊，時而緊蹙眉頭，時而搖頭。

一穿著體面的僕婦匆匆走了進來，低聲道：「太太，三姑娘從宮裡回來了。」

蘇氏放下手中的賬本，驚訝道：「回來了？」

「是的，太太。三姑娘直接回了沅芷院，想來等會便會過來給太太請安。」

蘇氏搖了搖頭，「不打緊。你派人過去問問，沅芷院有缺什麼沒有。還把前幾日從江南運過來的瓷器、綢緞、那幾件沒有雜色的狐裘送過去給三姑娘挑一挑。告訴她若是累了，便不用過來請安了。」