「很特殊的燈籠。」小鬍子把東西外面所有的灰塵抹的乾乾淨淨，這隻「燈籠」已經乾硬發黑了，像是用墨水染過一邊一樣，但是隻要很仔細的觀察，就會發現「燈籠」的表面，佈滿了一個又一個不怎麼清晰的半月一般的印記。

「它怎麼特殊？我只是感覺奇怪。」晉普阿旺道：「這種屋子不可能是住人的，不住人，就不需要什麼燈籠。」

「確實很特殊。」小鬍子指著燈籠外面那一個個非常模糊的半月形的印記，說：「人皮燈籠。」

晉普阿旺表示不理解，小鬍子就給他普及了一個只在土爬子圈裡面流傳的常識，不過這個常識只能在一些特殊人群中去驗證，一般人一輩子都不會有機會接觸這些。

各種油脂，無論是動物油還是植物油，也不管是生的還是熟的，如果滴到水裡的話，那麼漂浮在水面上的油花是渾圓的。只有屍油，滴在水裡，漂浮在水面上的油花是半月形的。各種皮革，無論用什麼方法硝制，都不會留下固定而且成片的自然印記，只有人皮，硝制之後存放很長一段時間，皮子的表面會出現永遠都不會消退的半月形的印記。

人皮燈籠，對於現代的人來說，只能從一些恐怖小說裡看到，但小鬍子知道，在這一行裡，曾經有人專門做過人皮燈籠。當然，那些人做人皮燈籠，並不是為了表明自己有很狠有多毒，這一行裡每一件工具或者物品的產生，都是根據實際需要而出現的。

倒退回去幾十上百年，不管是吃獨食的土爬子還是世家，基本上家家有一套獨特的手段和秘法，這些秘法被幾代人甚至十幾代人不斷的傳承改進，到了最後就成為帶著神秘色彩的東西。山西的呂家，曾經就是專門做人皮燈籠的盜墓世家。人皮燈籠是他們的一門秘術，製作過程還有作用都是絕密，從來不外傳。

延綿了幾百年的呂家，在解放前夕已經落魄，而且當時的大環境每天都在發生變化，一些很有頭腦而且敏銳的道中人感覺將要變天了，世道一清平，他們的日子就不會太好過。呂家當時的掌燈（家主）就打算徹底改頭換面，丟掉吃了幾百年的土飯，轉手做些正經的小生意。道上的一些人聽到這個訊息，就過來拋呂家的牆頭土，其中人皮燈籠這一節，很被幾個龍頭看重。因為在過去的很多年裡，有一些比較邪的坑，誰都下不去，只有呂家人，能夠不受太大損失的出入。在呂家全盛的時候，沒人敢硬打他們的主意，但是到了這時候，一些人就逼上門了。

呂家這種世家有一種天生的優越感，即便要倒了，還是不肯彎腰，吃土飯的人把一些東西看的比命都重。最後，一個龍頭讓手下的夥計當著呂家掌燈的面，剁了一條胳膊丟到油鍋裡炸的焦黑，被逼到這個地步，呂家的掌燈實在沒辦法了，迫不得已說出了一些關於人皮燈籠的事。

在之前，有人曾傳言，呂家做人皮燈籠，是提著下坑開路用的，燈籠是人皮做的，製作過程很殘忍，直接取孕婦肚子裡八九個月大的嬰兒剝皮做燈籠，燈籠裡點的是屍油，據說提著這樣的燈籠，老坑下面一些邪氣和邪物會自己讓路。他們還說，過去的呂家兄弟裡面，有一個什麼都不做，專門娶老婆生孩子，用來取皮做燈籠。

這些傳聞最後都被呂家的掌燈呵斥為扯淡，呂家的人皮燈籠只能在一種地方用，也只有在這種地方才有用，就是死過很多人，陰氣很重的地方。這是呂家的祖上吸取了很多經驗而出現的一種手段，說起來很玄，不過對於土爬子們來說，好像真有道理。

譬如說一座商周時期的老坑，一直沒有被人發現，隨著時間的變遷，什麼事情都可能發生，老坑的附近可能會繁衍出一個村子或者鎮子，也可能發生過一場大規模的戰爭，村子的亂葬崗，家族墓，戰場的死屍，堆積在老坑上面，時間長了就是一道天然的屏障，陰氣重的地方容易出東西，這個道理誰都懂。所以後來的土爬子如果無意中發現了這種坑，雖然眼饞但又不敢輕易下，一旦下去就會產生自己承受不了的後果。

但是呂家最擅長開這種坑，他們的人皮燈籠也就是在這個時候用的，在做活踩盤之前，就有人在老坑四周點幾盞燈籠，燈籠燒的的確是屍油。據呂家的掌燈說，這麼做的目的，就是用人皮燈籠把老坑上面那一片散不掉的陰氣給引走。

這個過程，在當時的行話裡叫做「等幹」，等乾的時間長短不一，要用燈籠引走陰氣，陰氣散掉，人再下坑的危險係數就會小很多。但是用過的燈籠是絕對不能再用的，小鬍子曾經見過一個老爬子的忘年交，半邊身子都是僵的，一輩子沒有治好，據說就是當年無意中點了一盞用過的人皮燈籠。