燕鐵衣雙手互握，低沉的道：「江奇對令兄及你有著極深的恨意，恨意的來源始自兩端；其一，賢兄妹的為人處世及心性操守與他的做法南轅北轍，相距甚遠，觀念上的不能配合，自然就影響到行為上的迥異，也因此造成了賢兄妹對他的力圖約束和他對賢兄妹的執意反抗，久而久之，他便產生了怨恨，雙方也就有了隔閡。」

點點頭，江萍憂慮的道：「是這樣。」

燕鐵衣接著道：「其二，由於他名下應得的一份祖產，令兄迄今尚未分配給他，在他下意識的想法裡，便認為賢兄妹有意侵吞他的應得利益，排擠他於繼承體系之外。」

江萍急道：「燕大哥，這完全是三弟的想法錯誤，曲解了大哥和我的一番苦心，祖上遺留下來的偌大產業，乃是屬於我們三人的，分配的細則早經爹在臨終時一一詳列，並有親族尊長在場為證，大哥和我，各有各應得的家產，又怎麼會覬覦三弟名下的一份？江家的財富甚厚，我們各自所得，已足夠終生享用不盡，我們怎會這麼貪，這麼狠，還想侵佔三弟的繼承權利？」

燕鐵衣道：「賢兄妹當然不可能有這種念頭。」

江萍有些激動的道：「三弟名下應得的一份祖產，所以到現在尚未劃分給他，只因為他年紀尚輕又品德欠端，平日浪蕩逍遙，胡天朗帝已慣，毫不懂得保成守業之道，大哥和我深怕他一旦掌握瞭如此一筆財富，難免遭受歹人誘惑，將到手家財揮霍盡淨，因此而更入歧途，越陷越深，是以由大哥和我替他暫加保管，等他將來稍能收-，定心悔悟之後再交付給他，我們可向天起誓，絕對未存有絲毫異念。」

燕鐵衣道：「不錯，你兄妹二位是這樣想，實際上也是對江奇的一種愛護，但是，江奇會這樣明白麼？他已完全被他自己的偏邪觀念所矇蔽，完全被他自己的歪曲意識所迷混，以非作是，早就否定了你及令兄對他的一片善意！」

江萍十分難過咬著嘴唇，痛苦的搖著頭。

燕鐵衣緩緩的道：「在瞭解江奇的思想觀念之後，再談到他的為人及操守，江姑娘，那更是醜惡得可怕，暴戾得可恨，涼薄得可憎，針對他的一切，我想給你們兄妹一個慈悲卻又似乎過分了些的建議，但我的建議不管表面的形態如何，實質上卻是為了你們全家好，為了你們將來的平安和祥設想……」

靜靜的，江萍道：「我在聽著。」

燕鐵衣肅穆的道：「江奇名下應得的一份財產，可以立即分給他，他得到他所要的，便會離開這個家。」

江萍遲疑的道：「但是，燕大哥……」

擺擺手，燕鐵衣道：「你怕他財富到手，便會揮霍一空麼？無須顧慮，我將在他獲得這筆家產之後，廢去他的武功，閉鎖他力量之泉，要他變成一個不能逞暴施虐的弱小之人，他沒有了活動的本錢，失去行惡的體能，自然就會安分守己，老老實實的過日子了……」

江萍驚得臉色泛白，期期艾艾的道：「不，燕大哥，你不可以這樣做……這是在傷害他。」

燕鐵衣道：「在我施展此項手法的先期——大約有兩三個月的光景，他免不了會受點折磨，譬如說虛軟，疲乏，以及經常暈眩或筋骨僵麻等反應，但時間不會太久，這段日期過去之後，就會一切如常了，只是往後不能再行運力貫勁，而這點小小的痛苦，比起他因此所獲得的福澤實在算不了什麼。」

連連搖頭，江萍道：「我不能這樣對待三弟，燕大哥，一個男人失去了他代表男人的本能，便等於失去了自尊，失去了希望，更失去了生機，那是在糟蹋和凌辱他，叫他一輩子抬不起頭……不，燕大哥，這太過分，也太殘酷。」

燕鐵衣耐著性子道：「江姑娘，天下有許多手不能提，肩不能挑的文弱書生，儒雅秀士，人家照樣活得很驕傲，過得很愉快，人的自尊，希望、與生機，不在於暴力的運用或威勢的表現，乃在於這個人有沒有品德操守，有沒有仁厚善良之心。」

江萍固執的道：「請替我想，燕大哥，江奇是我的嫡親手足，同父同母同胞所生的弟弟，他再怎麼胡鬧，再怎麼對他兄姐不諒解，他可不仁，我們不能不義，說什麼也不該如此對付他，令他痛苦終生，怨恨終生。」

燕鐵衣慎重的道：「他痛苦也好，怨恨亦罷，江姑娘，至坐要比他毀了自己，又毀了你們來得容易承受，縱然是傷害了他，也強似有一天被人將他凌遲碎剮！」

江萍尖聲道：「你——你竟然詛咒他？」

燕鐵衣沉沉的道：「我是在告訴你一件必然的事實！」

江萍氣苦的道：「你對他存有成見，才這樣放不過他……江奇是壞，我們是該設法加以約束，但卻不是你所說的這種方法，這種殺人不見血的惡毒方法！」

默然了，燕鐵衣深深太息。

江萍繼續激昂的道：「不管怎麼說，你要如此對付江奇我是決不答應，原先我是以為你有什麼妙計良策，想不到竟是這麼粗陋的手段，你不要忘記，江奇好歹總是我的弟弟，對他我負有父母的囑託和身為姐姐的責任，我教導不好他，已是罪孽深重，卻不能反過來陷害他。」

燕鐵衣變得出奇的冷靜，他淡淡的道：「江姑娘，我原就不該逾分多此一舉的，只是為了替賢兄妹二位打算而已，你贊同，固然很好，否則也無所謂，在我個人來說，並沒有什麼損失；我要特別強調的是，對江奇，我毫無成見，亦非放不過他，我之如此獻議，動機純系出自慈悲，為了將來府上的長遠安寧設想，更為了防禍患於異日。」

江萍堅持著道：「我不會贊同你的看法——燕大哥，我弟弟雖然不好，也是個有心肝有血肉的人，我不相信感化不了他，規正不了他！」

燕鐵衣道：「希望你的觀念是正確的，江姑娘。」

江萍自信的道：「不會錯，或者這需要化多點時間。」

帶著悲憫意味的瞧著江萍，燕鐵衣道：「告訴我，你為了勸他當好，以前已花費了多少辰光？」

面容浮暈，江萍卻不悅的道：「那是以前的事，一個人要從根本改變，不是一朝一夕可以成功的！」

吁吁嘆口氣，燕鐵衣道：「只有一點要提醒你，江姑娘，人這一生，沒有多少光陰可供虛耗，瞬息間，便已走到盡頭了。」

江萍惱怒的道：「你的方法倒是乾脆省事，但你莫忘了，你要對付的人是我的弟弟，不是你的弟弟！」

漠然笑了，燕鐵衣道：「老實說，如果我有弟弟若此，只有兩種結局，一是這個弟弟早已不在，一是他早已脫胎換骨了，我斷不會遺患迄今！」

江萍氣憤的道：「你諷刺我。」

燕鐵衣平靜的道：「這也是告訴你一個必然的事實！」

小巧的鼻翅兒急速嗡合唇角在不住抽搐，江萍的眼眶又紅了，她忍著淚，窒噎著道：「我從未想到……從未想到你是如此利嘴利舌……而你竟用你的利嘴利舌來刺傷我。」

燕鐵衣沒有生氣，他溫和又真摯的道：「江姑娘，你說錯了，我這不是在刺傷你，我的所作所為，全是為了你好，為了你兄弟好，否則，我大可置身事外，或盡表此「天官賜福」般的讚詞，豈不是彼此順心順意得多？然而，這就失去朋友的立場與一個知交應有的態度了；我想，你寧肯要一個直率忠耿的諫者，而不甘取一個諂媚奉承的小人吧？」

江萍拭著淚，委屈的道：「但你一點也不讓我。」

燕鐵衣道：「原則上我是不肯苟同的，江姑娘，因為愛護的意義不是柔順奉承，真理更不容私情來抹煞，忠言往往逆耳，可不是？」

江萍嗔道：「你又來了。」

燕鐵衣無可奈何的苦笑著：「關於這件事，我已說了我想說的了，業已盡了我對你的本分，江姑娘，取捨之間，便在於你自己的選擇了？」

江萍站了起來，幽幽的道：「我不會改變主意的，你的方法我不能接受，並且，希望你不要去遊說我大哥，有時候，男人的心比較硬，也比較狠。」

跟著站起，燕鐵衣道：「我不是個有慣於重複自討沒趣的人，江姑娘，這樣的反應，有一次已經很夠消受的了。」

怔了怔，江萍神情哀怨的道：「你在恨我？」

燕鐵衣笑笑，道：「沒有，只覺得你不夠理智，太昧於情感。」

江萍酸楚的道：「燕大哥，我求你一件事……」

燕鐵衣道：「不必客氣，請說。」

垂下視線，江萍極輕極細的道：「別讓這件事影響了我們……就當做它從沒有發過生，你和我……還是你和我一樣。」

燕鐵衣尊重的道：「我並不似你想象中那樣心胸偏狹，江姑娘，是的，你和我，仍舊是你和我！」

仰起目光，江萍淚波盈盈的注視著燕鐵衣：「謝謝你，燕大哥，這樣我就定心了。」

微嘆一聲，燕鐵衣道：「你真是個心地善良的傻女孩。」

帶著淚笑了，江萍急速轉身奔出門外——望著她裙裾飄飛的背影，燕鐵衣不由暗自太息，溺愛與偏袒也許種下了禍根，將來，一旦惡果蔓延開來，又該如何收拾？

＊＊＊

自燕鐵衣來到「青河鎮」江府，轉眼間已經住滿一個月了。

這期間，江昂的傷勢痊癒得很快，月餘來，差不多完全康復如常，除了體氣還有點虛弱，其它方面已和未受傷前一樣的健朗。

在這段辰光裡，江府上一切都很平靜，沒有外來的搔擾或警兆，而燕鐵衣與江萍之間的情感，也與日俱增，越發深摯——雖然他們曾經有過一次不大不小的爭執。

光陰總是會消逝的，感覺上或是慢，或是快，對流走的歲月而言，併發生不了絲毫影響，有影響的只是生活在這一段光陰中的人們；幾天來，燕鐵衣已在盤算歸期了，責任就似重擔壓著他，溫柔鄉在、這裡，鐵血風雨中兄弟們的呼喚卻在那邊。

這是午後。

燕鐵衣正想小睡一會，才待往寢室走，外面已傳來江昂的聲音：「大當家，大當家……」

轉回身來燕鐵衣迎向房門，只見江昂一邊走近，一邊笑吟吟的道：「果然大當家未曾出去，你一個人在麼？」

燕鐵衣笑道：「只有我一個人在。」

呆了一下，江昂道：「舍妹沒和大當家一起？」

燕鐵衣道：「沒有，昨天我們聊了好一陣，今日尚未見到她呢。」

江昂迷惑的伸手朝自己腦門上敲了敲，道：「奇怪，這丫頭片子瘋到那裡去啦？大半天沒見人，如果她有事上街，也不會不告訴我一聲呀。」

燕鐵衣閒閒的道：「大概在她自己房裡吧？」

搖搖頭，江昂道：「不在，我已經去找過了，不但不在房裡，整個宅院全尋遍了也不見她的影子，我還以為她在大當家這裡，因為有一樁佃租的問題，定得問問她才清楚，一時我尚猶豫著該不該前來打擾，誰知她竟沒同大當家在一起。」

燕鐵衣道：「會不會上街購物或到她閨中姐妹什麼人的家裡去了？」

江昂道：「不可能去買東西，因為她的小錢囊還擺在妝臺上，舍妹更沒有串門子的習慣，況且，一向她只要出門，我在家的話，她都會和我招呼過了才走，從來未曾不聲不響的離開過。」

燕鐵衣神色已有些凝重，他低聲問：「侍候令妹的幾位婢子傭婦呢？她們也沒見著人？」