孟季平趕緊道：「若能如此，則是最好不過了。」

街下，「白財官」趙發魁與「搏虎神叉」廖剛等人，正在吆吆喝喝的忙著收拾殘局，死的要抬，傷的也要抬，就連那不損毫髮的人，也都軟綿綿的自覺拉不動腿了。

「笑天叟」李凌風現在是半點也笑不出來，他板著一張臉隨在大家後面沉重的拖著步子，他的女婿方良漢，女兒李小嬌也都沉默無語，三個人的表情全是一般的晦澀陰鬱——更帶了點隱隱的懊悔，不錯，他們皆已感到前來-這灣混水，委實不是一樁明智的決定………

※※※

「黑蟒山」崢嶸幽深的綿橫在雪與雲霧的籠罩下，在山腳一片黑松林的遮風低窪處，燕鐵衣剛由過度的疲倦中恢復過來，他緩緩睜開雙眼，對著他的，是熊道元那張愁苦的大臉。

燕鐵衣望了一下捲曲在窪底角落的鄧長，不由嘆了口氣：「他還好吧？」

熊道元低聲道：「沒大關係，就怕頂不住這露天的風雪，他身子還相當虛脫。」

燕鐵衣頷首道：「當然不能長久窩在這裡，別說鄧長，連我們也不一定捱得住凍，歇一會，就得另找個較為暖和的所在。」

搓搓手，熊道元道：「那些狗孃養的約莫還不會死心。」

燕鐵衣冷清的一笑：「這是無庸置疑的，就和我們也不會就此罷休是一樣。」

熊道元舐舐嘴唇，道：「是不是回去召集人馬？」

擺擺手，燕鐵衣道：「不必，我們自己應付吧。」

呵了口白濛濛的氣，熊道元手腳僵冷，不時搓揉著：「魁首，天色不大對，越來越冷了，落雪之前，總會是這個樣子。」

松蓋一響，掉下幾片積雪來，雪散了像粉花，沾到人的頭臉上，涼冰冰的瞬又化成了水；燕鐵衣抹去眉間的一點融雪，道：「怕有一場風雪要來，我經驗過這樣的光景，山裡的風雪，益發凌厲兇猛，叫人難以承受。」

熊道元摸著肚皮道：「不止風雪來了叫人發愁，魁首，就是這‘五臟廟’吧，也早該修一修了，從昨夜到如今，除了幾口冷茶，可是任什麼也沒吃過一口………」

燕鐵衣打量著周圍的情景——白的是雪，黑的是松幹，其它連株野草和山石都找不著，真是蕭煞淒寒，天地茫茫！

吞著口水，熊道元道：「別看了，魁首，這樣的冰天雪地，任什麼鳥獸蛇蟲也早窩著不出啦，要找野味填肚子，怕會落空，抓幾把雪充飢倒是現成。」

燕鐵衣澀澀的一笑：「也不見得，說不定運氣好，能逮著只把出來尋食的野兔什麼的。」

熊道元唉聲嘆氣的道：「怕不容易——雖說我恁情只啃一條兔腿，實則我已餓得能吃下一頭活熊。」

燕鐵衣沉沉的道：「看吧，天無絕人之路。」

湊近了些，熊道元道：「魁首，你的傷礙事麼？」

燕鐵衣道：「還好，天冷也有好處，傷口收得快，血也凝得急，就是硬僵僵的有點難受。」

熊道元道：「得趕緊找個地方調治才行。」

伸展了一下雙腿，燕鐵衣道：「若能覓得一處暫可避雪遮風的所在我心滿意足了，療傷之事，倒是次要。」

熊道元忙道：「天氣不大好，已經起風了，魁首，你且歇著，我先到各處找找，看有沒有適合休憩的地場。」

有點吃力的站了起來，燕鐵衣道：「我們一起去吧，你揹著鄧長先朝上攀，如果不見苗頭，再往下翻。」

熊道元擔心的道：「可是，魁首，你的傷………」

燕鐵衣笑道：「這點小傷小痛，算得了什麼？我受過比這更要嚴重多倍的傷，還不是一樣活過來了，熊道元，你家魁首還不似你想象中那麼嬌嫩。」

熊道元走過去將裹著一條毛毯，捲縮著身子直哆嗦的鄧長背了起來，可憐這位屢遭折磨的「青龍社」刑堂司事首領，在一頓毒打之後尚未及調養過來，又經歷了這一番雪地奔命的苦楚，虛弱的身體早就支撐不住，連神智也都僵凍得迷迷糊糊的了。

燕鐵衣朝著臉色透青的鄧長低問：「還能挺一會麼？覺得怎麼樣？」

用力睜開眼皮，鄧長艱辛的擠出一抹微笑，近似喃喃般道：「冷……就是冷一點………」

拍拍他的肩頭，燕鐵衣憐惜的道：「咬住牙根，鄧長，好歹再撐持片刻，我們馬上去找個暖和點的地方。」

走出窪地，他們開始往山上攀升，山區的地形本就崎嶇傾斜，起伏不平，加上積雪覆蓋四野，任什麼突凸低凹或是隙巖裂澗的所在也不易辨清了；那一片無盡的林坡山勢伸延著，奇峰惡嶺崎嶇著，壓頭的密密黑松在吟顫，在呼嘯，雪塊時時墜落，北風一起，更是松濤如海，波動抖索，宛似千百魔影在晃擺，無數鬼爪在抓攪，那等情景，就像要吞噬什麼似的。

熊道元費勁的揹著鄧長，手足並用的跟隨在燕鐵衣後面朗上攀爬，他是如此小心，如此仔細，卻仍然免不了好幾次差點摔跌；燕鐵衣受創傷的牽扯，在這樣的雪地荒山裡走動，也並不輕鬆，他一面搜視尋找，一面還得不時攙扶熊道元一把。

天空中的雲層越積越厚，色調也越來越濃——陰沉厚重的那種烏黑灰暗，就像鉛塊般似快要壓向人的頭頂；而陰霾混合在霧氣中在滾動，起風之後，便更是白茫茫，灰濛濛的，陰沉沉的冷冰冰的一大片了。

已經有細碎的雪花隨著朔風飄舞繽紛，一陣一陣的捲揚浮掠，打在人身上，冷得透骨，活似一把把的冰渣硬往人身上塞的一般。

喘著氣，滿臉是融雪以後的水痕，熊道元一腳高，一腳低的踉蹌著叫：「起風了，魁首，雪地下開了頭………再找不著避風雪的地方，我們就得凍僵在這鳥山上啦。」

燕鐵衣以手遮著眼眉上方，極目四眺：「鎮定點，沉住氣，只有我們自己才能救得了自己，光是叫嚷埋怨是無濟於事的………」

天色昏暗得很快，周圍業已膠凝著這般猙獰又絕望的迷濛景色，熊道元目光迴轉，不覺連嗓門都啞了：「魁首啊，入黑啦，看出去遠遠近近都是灰壓壓黑糊糊的影子，山林峰頭連著冰雪雲霧，混混沌沌的任是什麼也分不清了哇。」

燕鐵衣的面龐也凍得泛起淡青，他低促的道：「不要嚷………」

嘴唇透紫，熊道元歪歪斜斜的移動著，抖索索的道：「刀山劍林……水裡火裡……進出了這多年……全沒叫我躺下來……莫不成，……今天就在這窮山惡野裡凍硬了我這副身軀？」

長短雙劍頻頻插試向雪地裡，燕鐵衣一邊探路，一面攀行，他弓俯著腰身，一步步往前走，頭巾與披風向斜飛揚，獵獵作響。

寒冷是一種自然界的酷刑，它非常能折磨人，它是看不見，摸不到的，但它卻尖銳得足以裂膚刺骨，鋒利得割肉砭肌，它總是那樣緩慢的凝聚，無形的浸澈，摧殘著大地一切有生命與無生命的東西。

如今，燕鐵衣，熊道元與鄧長三個人，就正在寒冷的襲迫下掙扎，他們算是體會到這種痛苦的滋味了。

嗆著風，熊道元又在咕噥：「魁首……如其凍死在這荒山裡，我情願回頭進‘拗子口’同那些王八蛋拚上一場，好歹也能撈個本利，強似白搭一條命在此處。」

燕鐵衣微喘著，偏過臉正要斥責熊道元，眼角目梢，卻突的閃入一抹豔豔的紅光——他立即咽回了已到嘴邊的話，固定偏臉的角度，凝注向紅光映來的地方。

只是，他這一細看，那抹淡淡的光影又消失了，右側邊，仍是黑沉沉的一片。

熊道元也停了下來，不覺迷惘的問：「魁首，怎的又不動啦？」

低「噓」一聲，燕鐵衣沒有回答，依舊一瞬不瞬的註定那個地向——那個右側邊黑松虯蜒，於一道石脊周圍的方向！

一陣風嘯卷拂，黑松搖晃，天爺，那抹隱約的，微弱的紅光又出現了，只是一現之下，便覆被松影枝蓋掩擋。

這已經夠了，燕鐵衣就這一瞥，便能肯定那是一抹火光，照情理推測，有火光的地方即會有人，有人，也大概代表了溫暖與食物吧？

精神一振，他朝那邊指了指：「看到了麼？」

熊道元茫然盼顧，疑惑的道：「看到了，看到什麼了？」

燕鐵衣懶得多說，領先行往那道隆起斜伸向下的石脊那邊，熊道元緊跟著，卻擔心的低問：「魁首……魁首……你看到什麼啦？可別是花了眼吧？人在這種飢寒交迫的光景裡，時常會神智迷亂，產生錯覺及幻像。」

燕鐵衣加快了速度，沒好氣的叱道：「閉上你的鳥嘴！」

於是，他們先穿過那片舞動的黑松，剛剛出了松林，跳閃的火光便如此清晰，如此溫暖的映進他們淒寒的瞳孔裡。

隆起的這道石脊，好象一座屏風，在石脊的背面，也就是燕鐵衣他們現在能夠看到的地方，有一個狹窄的洞口，熊熊閃耀的赤豔豔火光，便是從那裂隙般的洞口中透露出來的——