雖然明辰的選擇權是秦敏爭取來的，但是，解釋權仍是顧北月的。

秦敏看出了小明辰的緊張，她立馬挪了個位置，坐到了小明辰身旁。雖然她沒有再說安慰的話，可這個動作卻給足了小明辰安全感。小明辰放開了小東西，大膽地直視爹爹的眼睛。

小東西松了一口氣，瞅瞅秦敏和小明辰，又瞅瞅顧北月，最後坐到了顧北月面前，彷彿跟顧北月統一戰線。

顧北月認真看著小明辰，道：“爹爹先同你講個故事吧。”

顧北月講的是影族祖上和西秦皇后的故事。也正是影族為何要以命守護西秦皇族的原因。

數百年前，影族有一位族長愛上了西秦的皇后，無法護她周全卻又執意帶她私奔出宮。最終，皇后病逝在逃亡的路上。因為西秦皇后的死，西秦皇帝怒要屠殺影族全族，先祖許下承諾，答應影族世世代代以命守護西秦皇族，永不生叛變之心，以此挽救了影族。整個影族，上至族長，下至普通族人，都為影衛，都有主人。有些是一人護一主，有些是數人護一主。

不得不說，知曉這個真相的人太少太少了。世人皆知曉影族自古對西秦皇族忠心耿耿，以命相守，卻不知道這背後藏著如此殘忍的原因。

小明辰不可思議地說：“爹爹，這麼說我們都是罪族之後，影族的守護就是贖罪？”

贖罪？

秦敏看了小明辰一眼，蹙起了眉頭。無疑，這個真相也讓她非常意外，難以置信。

然而，顧北月給了小明辰否定的回答。他道：“不，這只是影族對西秦皇族的守護。在這之前，影族的守護就存在了，與西秦皇族無關。”

秦敏和小明辰更加意外了。小明辰急急問道：“那影族真正的守護是什麼？”

顧北月笑了，他摸了摸小明辰的腦袋，說道：“是以命守護最心愛之人。”

影族之人曾經是最重情之人，無論男女，只要是上了心的人都會以命相守。先祖當年承諾世世代代以命守護西秦皇族，意味著要影族子子孫孫都將命交給西秦皇族，而非心上人。換而言之，這是要影族子子孫孫絕情絕愛。

爺爺並沒有告訴顧北月，當年對西秦皇族的承諾是西秦皇帝要求的，還是先人自己提出的。怕是除了先人和西秦皇帝，誰都不知道真相了。而不管是誰提出的，這都是最殘忍的懲罰。

使命在肩，性命隨時都要犧牲，皇族和愛人之間，只能選前者，何人還敢真正動情？動了真情就有了牽掛，有了牽掛便不配為影衛了。

當守護成宿命之後，影族的女子大多孤獨終老，影族的男子無一例外到了適婚的年齡，按媒妁之言父母之命娶妻納妾，生子生女，代代相傳，無關愛情。後來，東西秦大戰，影族幾乎全族殉了西秦皇族，就留下了隱秘的一脈，尋找西秦皇族的遺孤。後來的子嗣得了怪病，夭折了不少，也沒人說得清楚這怪病是影術的後遺症，還是來自母族。漸漸地，人丁就稀少成了一脈單傳。

顧北月六歲那年，眼睜睜看著父親死在藥浴中，母親追隨父親而去。他從爺爺那繼承了影族的使命，也知曉了影族守護的真相。也是在那一年，他跟著爺爺離開了醫城，去了天寧皇都。爺爺當了天寧太醫院首席御醫，他天天跟在爺爺身旁，出入宮廷，接觸朝堂……

顧北月已經很久很久沒回憶這些事了，他不自覺沉浸在回憶中。秦敏看著他，也不知道想什麼，走了神。

小明辰喃喃道：“以命守護最心愛之人……那哥哥不就兩全了嗎？”