僥倖沒有被炸死的小磯國昭代替了寺內壽一的職務。面對著潰兵和難民組成的的亂流，他明白：漢城是守不住了！下定決心放棄漢城後，他下了一連串撤退的命令：命令前沿部隊收縮後撤，帶走所有的物資，帶不走的全部就地焚燒；同時下令在8個小時後炸燬漢江大橋。
漢江大橋是漢城通往南方的唯一通道，在大量的難民和軍隊往南撤離的時候這座大橋簡直是生命線。在得知要炸燬這座大橋的時候，韓軍陸軍參謀長樸憲永簡直不敢相信自己的耳朵，他拼命爭辯道：「小磯將軍，漢江大橋不能炸呀！我國陸軍部隊剩餘主力一半以上還在北城抗擊東北軍，另外還有大量的難民。要是橋被炸了，那他們就會全部落到東北軍的手中呀！」八個小時，這個時間是留給漢城北部日軍主力撤離的。樸憲永也知道，日本人是不會在乎韓軍和朝鮮民眾的，儘管小磯的冷漠態度讓樸憲永幾乎是在搖尾乞憐般地哀求減緩炸橋的時限，百般哀求後小磯國昭勉強答應再延遲四個小時。由於混亂中已經和守衛大橋的那個日軍中隊失去了聯絡，一想到這多加的四個小時能拯救很多韓國人的命，樸憲永立刻親自趕往大橋企圖傳達小磯的新命令。但是他的軍車在潮水般的難民流中被擠的水洩不通寸步難行，甚至還有人試圖搶劫他的車，隨行的衛兵不得不開槍驅逐，火急火燎的樸憲永索性下車往大橋方向狂奔。
此時漢城日本朝鮮派遣軍總司令部內，小磯國昭一個個得到漢城北部日軍守軍部隊逐步全部撤出來的報告，最後還剩下第2師團第4聯隊和一些零星部隊仍然在與東北軍滲透過來的部隊交鋒粘閤中。在命令聯隊長櫻田正言趕緊脫離戰鬥撤離的時候，櫻田決絕道：「司令長官閣下！我部決心以死阻擋東北軍前進，請不要管我們了！讓我們為天皇和帝國盡忠吧！」
小磯國昭手一陣發抖，乾澀道：「櫻田君，你們是大和民族的英雄！」說罷結束通話電話看了看手錶，此時已經是5月18日晚上9時許。
這個時候的樸憲永就在距離大橋不到200米的地方被擠的不得動彈。他突然看見一個巨大的橙色火球從漢江大橋中間沖天而起，夜空被霎那間照的通亮，緊接著就是驚天動地的大爆炸，頓時他的心猶如掉進了冰窖。駭人的火光中，大橋上的車輛、難民、韓軍士兵連同橋樑的碎片一起飛向火紅色的夜空中。巨大的氣浪把大橋側岸上的人群紛紛掀的飛散到空中，等樸憲永踉踉蹌蹌爬過去的時候，他看見斷裂的橋面上全是殘缺不全的屍體。
過早地炸燬了漢江大橋給南逃的韓軍帶來了災難般的後果，更加在心理上震撼了韓軍。大橋被炸後韓軍敗軍們用木筏繼續渡江，有的甚至游泳難逃，大量計程車兵和武器裝備被江水吞沒。逼的走投無路的韓軍們用槍威脅著江邊的船工，為了擠上去甚至把難民趕下船，逃命的韓軍士兵和難民搶奪船時候甚至開槍射殺難民。開戰初期韓國國防軍約10萬人，過江的只有1萬餘人。至此，日本人苦心在朝鮮建立的僕從軍以驚人的速度崩潰殆盡。大批大批被遺棄的韓軍被東北軍俘虜或者主動向投降。
漢江大橋被爆破後3個小時，東北軍第4軍第107師620團突入漢城，5個小時後到達漢江江畔。炸燬漢江大橋只為日韓軍的難逃拖延了不到十個小時，東北軍先遣部隊於凌晨5時許迅速搭起浮橋在空軍掩護下強行渡江繼續南進。
第十九節平壤諜影（1）
漢城，這座擁有110萬人口的朝鮮南部最重要的城市，二十年前被日本殖民當局定為朝鮮殖民地首府城市後再一次易主，此時它的主人是中國東北軍。當東北軍第4軍112師和第28獨立步兵旅一部官兵奪取漢城的時候，107師已經繼續南下一鼓作氣勢如虎,在數日內拿下了漢城南部富川、安養、城南等數個屏障城鎮，牢牢地確保了東北軍對漢城的控制。
5月18日夜11點許，東北軍第112師突擊團官兵們在城市內外雙方交戰對射的炮火和爆炸的火光中經過一番苦戰後爬上日本在朝鮮設立的殖民總督府大樓，一腳踹下那面垂頭耷腦瑟瑟發抖的膏藥旗，隨即一面紅底黑色戰斧的東北軍軍旗傲然飄揚在了漢城的最高處。頓時全城東北軍官兵一片沸騰！
突擊團團長張慶餘倒拖著那面剛剛被踢下來的太陽旗領著搜尋隊滿城抓捕日韓軍來不及逃跑的高階軍官，尤其是小磯國昭。軍長王以哲早就明碼標價懸賞好了：日本總督府上那面太陽旗值五百大洋，抓到日軍少將級軍官一千大洋，中將級軍官兩千大洋，小磯國昭值三千大洋，活捉是這個價錢，死了則要減半。
滿腦子立功和賞錢物資獎勵的官兵們滿城找著最值錢的主要目標，可是小磯國昭哪裡去了？後來抓到一個嚇的戰戰慄慄的韓軍第二師的團長，他哆哆嗦嗦招供：小磯國昭在東北軍攻入城內一個多小時前就和數名日軍高階將領乘坐一架輕型飛機飛往清州了。得知一大筆獎金飛走了後，張慶餘和官兵們恨的直跺腳。
晨霧中太陽慢慢升起，照亮了剛剛經過炮火洗禮的漢城。映入官兵們眼裡的是一群群惶惶不安的捨不得背井離鄉逃跑的漢城市民，用畏懼的眼神看著挎著槍支的東北軍士兵；大批大批投降後被繳械的韓軍士兵抱著腦袋在東北軍士兵的槍口下老老實實蹲在前幾天剛剛閱兵走過的漢城廣場上。
漢城本來是日軍準備反攻北朝鮮的基地，在此囤積了數量驚人堆積如山的軍需物資，城內和郊區被發現日軍大型軍用倉庫30多座，還有上百節火車皮靜靜地停在被炮火炸斷的鐵軌上，整個朝鮮南部日軍的物資基本足足有一半左右堆積在這裡。倉惶逃跑中雖然日軍縱火焚燒但是仍然有大量沒有來的及銷燬的物資全部落入了東北軍的手中。漢城大街上四仰八叉倒滿了千姿百態死狀的日韓軍屍體，各種來不及帶走的日製火炮、被丟棄的槍支遍地都是，一片狼藉。城外數條公路上被擊毀遺棄的汽車排成長蛇陣在熊熊燃燒，車上還堆積著來不及卸下帶走的軍火和藥品，甚至還有一箱箱日軍官兵搶來的衣服珠寶首飾也沒來的及帶走而散亂不堪地堆在車上。
在郊區的日軍炮兵陣地裡，零零散散數十門嶄新的榴彈炮、平射炮等其他火炮喪魂落魄地蹲在那裡被好奇的官兵們圍觀著，炮身上鑄造的「昭和某年某月造」的字樣清晰可見，甚至有的炮膛裡面都填上了炮彈還沒有來的及放。山坡邊一些日軍倉庫被開啟，有的裡面還有腳踏車之類亂七八糟的東西，結束戰鬥後的官兵們在公路上東倒西歪搖搖晃晃學著騎車，哈哈笑聲隨風飄舞。有的倉庫裡面是大量的布匹、鞋襪、被服、雨衣蚊帳、罐頭啤酒什麼的，激戰多時的又飢又渴的官兵們也毫不客氣拿起日本人留下的東西大吃大喝起來，還有的官兵們三五成群坐在地上悠閒地用剛剛繳獲的日製留聲機欣賞著日本音樂。
第4軍副軍長兼第112師師長霍守義少將心情喜悅滿面春風步入漢城，看著排成長龍隊伍的日韓軍俘虜和官兵們繳獲的大批物資時不禁笑逐顏開。走到殘破的日本總督府的時候，眾人看見府外歪七扭八停著幾輛小汽車，一旁的參謀長方叔洪指著一輛銀灰色掛著「菊字088號」車牌的車子笑道：「副座，這個便是寺內壽一的御賜座駕了！」
霍守義哈哈大笑：「牌子號碼倒是蠻吉利的。可惜啊，沒有給他帶來好運！盡打敗仗，不但丟了十萬多軍隊，還把自己的命丟了！我看他應該改名叫寺內壽衣！」
軍官們笑著信步進入總督府內。展現在軍官們面前的是一所富麗堂皇的房屋，大廳、會議室、餐廳、書房等每一間房子地面上都鋪著油亮光滑的貴重地板，窗戶都懸掛著厚實並輟有精美花紋的綢緞窗簾。霍守義興致勃勃走進原寺內壽一的居所內，居然發現桌子上的收音機還能正常使用，盥洗間內水龍頭還能放出溫熱的熱水。頓時霍守義一下子有了濃厚的興趣，多日來一直在野外指揮部隊作戰沒有洗過一個痛痛快快澡的霍守義滿身汗酸味和濃重的火藥味，皮膚乾燥而僵硬，鬍子也好久沒有颳了。想到這裡霍守義立刻放了一澡盆的熱水，脫掉滿是灰土並有蝨子亂爬的軍服後舒舒服服躺在了原日本朝鮮派遣軍總司令寺內壽一大將熱水盪漾的浴盆內。
桌子上收音機內唧唧哇哇還傳來已經敗逃到清州的日軍的播音員描述日韓軍戰績的聲音：「皇軍和國軍精誠合作下給予東北軍重大殺傷後安全轉移；不日即將反攻奪回漢城、平壤，重新光復朝鮮。」
正當霍守義興趣盎然地聽著那個日軍廣播員自欺欺人的可笑報道時，報務兵急匆匆跑進來：「報告副座！軍座要求與您電話通話。」
懶洋洋躺在溫水裡的霍守義捨不得離開浴盆，道：「直接把電話線拉到這裡來！」
六十五公里外的開城，東北軍第4軍指揮部內，軍長王以哲中將拿著電話，聲音大的不像在打電話而是像拿著喇叭直接和霍守義對話似的：
「我的霍副軍座，你現在哪裡？什麼？我沒有聽錯吧？你在寺內壽一的澡盆裡？你老小子還真會享受。你那裡情況怎麼樣啊？...嗯，這就好，一定要確保漢城在我們手中，絕對不能有閃失！邊防部已經指示我們牢牢控制漢城，停止前進並且就地收縮兵力建立漢城防線，同時加強力度清剿控制地內殘餘的敵軍。...嗯，你知道就好！