「那就願安拉保佑你吧，」她聳了聳肩，「但你一定要快，等巡邏隊都出來之後他們就會關上門了。走運的話，你可以藏在運貨的四輪車裡面混進去。那麼，我就在西門那裡等你咯。」

埃齊奧點了點頭，然後什麼都沒說便動身了。

他混在了幾個當地的拜占庭人中，這些人似乎因近期的軍事存在而很不開心。於是，他很輕鬆地混進了大門，並同一輛牛車一起走了進去。

洞穴裡燈火通明，火把照亮著微黃色的火山岩牆壁。雖然巖壁上隨處可見煙熏火燎的痕跡，但是洞穴裡的空氣還算新鮮。大街上——如果那些寬敞但充滿汙漬的走廊能夠稱為「大街」的話——到處都是士兵與居民，他們正摩肩接踵地忙著自己的事情。於是，埃齊奧跟隨著那隊拜占庭人走了過去，徑直走進了這座地下城市的深處。

最終在地下二層裡，他來到了一處擁有筒形穹頂，遍佈已褪色的壁畫的寬敞大廳之中。他沿著其中一條走廊走了過去，邊走邊看著位於腳下二十英尺處的主房間內的人影。大廳的迴音效果很出色，埃齊奧可以很清楚地聽出，主房間裡正有兩個人在談著話。他一聽聲音便豁然開朗——其中那個肥胖的人影正是曼紐爾·帕拉羅格斯，相對應的瘦弱人影則自然是薩庫魯了。一隊衛兵正站在他們的周圍，埃齊奧四下望去，很快發現了一條向西延伸的寬敞通道——看起來，它應該便是通往迪拉拉先前指示的那道鐵門的通道了。

「我計程車兵還要訓練多久才能使用這些槍支？」曼紐爾問道。

「至多幾周吧。」陰沉的土庫曼人回答道。

曼紐爾盤算了一下，「蘇丹親兵應該已經知道我背叛了他們。但是，他們能有報復的力量麼？」

「很難說。蘇丹與塞利姆的戰爭牽扯了他們很大的精力。」

曼紐爾大笑了起來——但這股笑聲很快便變成了咳嗽與梗塞。「哈啊！」他大喘了一口粗氣，「這是什麼味兒？通風口給堵住了嗎？」

「抱歉，曼紐爾先生。或許風向變了吧，畢竟我們一週前抓來的奧斯曼犯人當中，有那麼幾個挺……脆弱的。所以我們得隨時把他們扔到外面去，免得他們不幸出現了……事故。」

這種選擇措辭的方式差點把曼紐爾給逗樂了。「薩庫魯，要學會控制怒氣。我知道蘇丹侮辱了你的人民，但是用他的草民撒氣也不明智嘛。」

「侮辱我的人民？！」薩庫魯咆哮了起來，「他是在把我們如同蟑螂一般踩死！所以我才投奔到了波斯國王伊斯馬爾的麾下，這也是我選擇了‘薩庫魯’這個名字的原因——它的意思是‘波斯王的僕人’！以這個名字起誓，我要把塞爾柱人強加給土庫曼人，強加給薩法維支援者以及強加給什葉派穆斯林們的一切暴政，全部奉還！！」

「當然，當然……但不管怎樣，做得乾淨點就好，」曼紐爾忙不迭地把一塊塗了香水的方巾放到了鼻子底下，然後抬腳離開了這片不利於嗅覺的地方。

薩庫魯冷冰冰地看著他離去，然後指著剩下的衛兵們大聲呵斥了起來：「你們三個，把死屍扔到西方的垃圾堆去！」

三個人面面相覷，其中那個小隊長結結巴巴地說了話：「薩庫魯，我沒有西方大門的鑰匙啊。」

薩庫魯突然發作了起來：「那就去找，蠢貨！」那吼叫聲啊，如同下了一場狂風暴雨。

士兵們只得奉命走了開去，誰都沒個主意。

「誰有那該死的鑰匙？有誰知道麼？」小隊長無奈地說道。在手下面前被叫做蠢貨讓他很沒面子，並且他也很不喜歡手下們對著他掩嘴而笑的神情。

「我記得鑰匙在尼柯勞斯那裡來著，」其中一個人回答道，「但他今天在休假。」

「那他應該正在第三層的市場裡，」另一個士兵補充道。

「哎，說實話，我真想衝著他的臉揍一拳上去。」第一個士兵嘟囔著。

「真是該死的混蛋（土耳其語）！我真想用長矛捅爛薩庫魯的那張臉！」

「嘿，嘿！」小隊長叫了起來，「把牢騷留在肚子裡，好嗎（土耳其語）？」

這些話一字不差地飄進了埃齊奧的耳朵。於是他立刻向著市場走了過去——還不錯，那裡離他僅有一層的距離。