第二天的黎明時分,埃齊奧便趕到了大巴扎。他想借著機會親自打探下那些蘇丹親軍的口風,並且他已經厭倦了跟蹤塔裡克隊長的行動。但是到了市場之後,他很快發現保持隱秘幾乎是不可能的了:攤主們會毫不遲疑地圍上每一個客人,用盡一切花言巧語來迫使你買下他們的貨物。於是埃齊奧不得不打扮成了觀光客的模樣,免得引起奧斯曼軍官或者拜占庭聖殿騎士的注意。
「來看看這塊地毯吧!」一位攤主拉住了埃齊奧的袖子,沒等埃齊奧反應過來,這個人便湊到了他的身旁,「踩在上面的感覺,怕是比您夫人的精心呵護還要舒服呢!」
「謝謝,但我還沒結婚呢。」
「哦,」不愧是舌綻蓮花的商人,他連個停頓都沒打,「是啊,無拘無束嘛,多好!來吧,感受一下吧!」
此時,埃齊奧注意到不遠處正站著一群蘇丹親兵。「你今天生意如何?」他向那個攤主問道。
他攤了攤手,向著那些蘇丹親兵努了努嘴,「我連一件貨物都還沒賣出去呢!他們把我的大部分存貨都給沒收了,就因為它們都是些進口貨!」
「那麼你認識塔裡克·巴雷迪,就是他們的隊長麼?」
「哦,他現在肯定就在附近。那傢伙很傲慢,但是……」攤主忽然剎住了話題,並且馬上裝出了一副推銷面孔。他的眼神也慌亂地從埃齊奧身上挪了開來,努力做出一副討價還價的樣子,「您在耍我嗎,先生?少於兩百阿克切(土耳其貨幣名)絕對不行!這是我的底線!」
埃齊奧順著他的目光看去,只見三名蘇丹親兵走了過來,距離他們僅剩不到十五英尺的距離了。
「等我找到了他,我會跟他好好談談你的毯子的事情。」埃齊奧輕輕安慰了店主一句,然後轉身準備離開。
「好吧!你還算個還價老手!」攤主看來要把戲演到底了,「一百八十阿克切怎麼樣?交個朋友唄!」
但是埃齊奧已經沒興趣聽下去了。他悄悄地跟上了那隊親兵,希望他們能把他帶到塔裡克那邊去。他們的樣子顯然不是在閒逛,而是在有意識地趕去參加某種集會。埃齊奧現在必須小心行事——既不能跟丟了目標,也不能讓目標發現。好在這擁擠的巷子裡堆滿了雜物,這讓他的行動變得相對輕鬆了許多。雖然攤主說了隊長就在大巴扎裡,但是畢竟這裡大得離譜也亂得要命——店鋪與攤位鱗次櫛比,簡直就是一座城中之城。
在他的耐心就要耗盡時,他所跟蹤的那幾個親兵來到了一處十字路口。在這裡,原本狹窄的街道變得寬敞了起來,形成了一座小廣場。小廣場的角落上有一座咖啡店,而店門前站著的那位便是那個灰白鬍須的隊長了。鬍鬚與身上華貴的禮服清晰地表明瞭他的身份——他可不是個奴隸。
埃齊奧儘可能地靠了上去,他要清楚地聽到他們的談話內容。