隊長轉過了身子，而艾哈邁德示意他靠到跟前。他的音調顯得有些亢奮，於是埃齊奧更加集中了精力，靜靜地傾聽著每一個字。

「我想知道，這次襲擊究竟想鬧什麼？想讓大家都看看我有多無能麼？證明我連一個城市都管理不好麼？」他頓了頓，「如果這就是你的計劃，我親愛的隊長——如果這件事情真與你有關，那你就犯下了大錯！別忘了，王儲是我，而不是我兄弟！」

塔裡克沒有立刻回答，他面無表情，甚至感到有些不耐煩。最終他還是開了口：「艾哈邁德王子，我還沒卑鄙到像您隨意指責的那樣呢。」

艾哈邁德不禁後退了一步，而他的語氣也變得平緩了起來。「我究竟做了些什麼，為什麼蘇丹衛隊會對我如此輕蔑？難不成，是我的兄弟做了什麼我沒有做到的事情嗎？」

塔裡克猶豫了一下，但他還是開了口：「我可以直說了嗎？」

艾哈邁德攤了攤手，「請吧，你最好別有保留。」

於是塔裡克轉向了他：「你太弱了，艾哈邁德。戰時你反應遲鈍，而平時你焦躁不安。你缺乏與異教徒血戰到底的勇氣，根本不是個聖戰士，甚至敢對那些異教徒表示寬容！」他頓了頓，「或許你會是個不錯的哲學家，但你一定不會成為合格的蘇丹。」

艾哈邁德的臉色迅速暗了下來，他緊緊地掐著自己的手指，而他的衛隊也立刻聚了過來。

「你還真夠坦誠的啊。」看著面前的蘇丹衛隊長，他冷冰冰地丟出了一句話。

埃齊奧將這一幕全部收進了眼底。幾分鐘之後，艾哈邁德王子走出了會議室。隨後，埃齊奧也回到了蘇萊曼王子的身邊。

「還真是一家人啊，是吧？」王子嘲諷地說道，「沒關係，我也聽著呢。」

埃齊奧倒是有些擔心：「您的叔叔似乎不知道該怎麼駕馭未來的下屬。他為什麼不把那個傲慢的傢伙給砍了？」

「塔裡克這個人不好對付，」王子攤了攤手，「他很有能力，也很有野心。但是他非常欣賞我的父親。」

「但是他居然會讓拜占庭刺客潛進來，差點在內廷裡要了你的命！單憑這一點他就已經值得調查了。」

「嗯，這真是一針見血呢。」

「那麼……我們該從哪裡開始著手？」

蘇萊曼沉思了起來。埃齊奧注視著面前的年輕人，稚嫩的肩膀上卻是老成的頭腦啊，他不禁對王子有了新的印象。

蘇萊曼終於開了口：「從現在來看，我們得盯住塔裡克與他的衛隊，他們沒事的時候喜歡在大巴扎附近轉悠。呃，我能拜託您和……您的朋友來處理這件事情麼？」不錯，他精妙地選擇了措辭。

雖然尤素福曾經告誡過埃齊奧不要捲入奧斯曼帝國內部的糾紛中，但是他能感到，自己的探求與這次權力鬥爭確實是息息相關的。因此，他還是下定了決心。

「好的，蘇萊曼王子。從現在開始，他們就算買一條頭巾也逃不過我們的眼睛了！」