「我們什麼時候入場呢？」埃齊奧再次問道。

「快了，」西特琴手回答道，「看，他們把門給開啟了。」

絃樂彈奏家愉快地撥了下自己的琴，「今天肯定會是場音樂慶典！你說是吧，埃齊奧？」

「希望是這樣吧。」埃齊奧回答道。

於是他們向宮門走了過去，幾個奧斯曼帝國士兵正在那裡檢查著過往行人。

不湊巧的是，當輪到了埃齊奧時，一名士兵攔住了他。

「給我們來一段吧，」士兵說道，「我最喜歡聽魯特琴啦！」

望著其他音樂家們魚貫而入，埃齊奧只得無奈地找著藉口：「抱歉，先生（義大利語），但我是樂隊的一員，我們是來為蘇萊曼王子演奏的。」

「呵，是個老頭都可以抱著魯特琴的，但我從來都沒有在這個樂隊中見過你。來，彈一段我聽聽。」

埃齊奧只得做了個深呼吸，然後彈起了一段他在佛羅倫薩兒時便記得的小調。呃……誠懇地說，那聲音簡直不堪入耳。

「這……說實話，太難聽了！」那個士兵叫了起來，「你是在玩什麼先鋒派的音樂嗎？」

「你還不如去彈搓衣板，那聲音都比這個好聽！」另一個士兵說道。

「簡直就像是一隻死貓在叫！」

「因為我沒法在這種氣氛下演奏，」埃齊奧怒氣衝衝地說，「我總得先熱熱身吧！」

「好吧好吧！你趕快把弦調好，再來一段吧！」

於是埃齊奧只得強迫自己穩住了神，然後再一次開始了演奏。

在起初的幾次不暢之後，他逐漸找回了兒時的感覺。雖說不上優美，但是足夠平和的曲調逐漸地從他的指尖流淌了出來。一曲終了之後，那些奧斯曼帝國計程車兵們不由得鼓起了掌。

「不錯（土耳其語），」那個最初質疑他計程車兵說道，「進去吧，記住，別再給客人放噪音了哦。」

埃齊奧一進門就發現自己正置身於一大群人當中。門對面是一座寬敞的大理石大廳，中間是露天的，像一座庭院一樣。月光從羅望子樹的枝杈中映照而下，客人們觥籌交錯，侍者們則端著裝滿甜品與飲料的托盤往來穿梭。不少達官顯貴、外國使節、知名藝術家以及來自義大利、塞爾維亞、波斯、亞美尼亞與伯羅奔尼撒的富商都出席了這場盛會——於是在如此雜亂的環境中，要找出拜占庭間諜可真是難如登天了。

於是在權衡了一番之後，埃齊奧發現自己的最佳選擇……還應該是回到那個他算是已經混熟了的義大利樂隊中去吧。

但是這一舉動逃不過皇家衛隊的眼睛。於是在不久之後，其中一名衛隊成員便向他走了過來。

「打攪了，先生，您迷路了嗎？」

「哦，沒有。」

「您是音樂家嗎？那麼您該知道，我們付錢不是讓您四處亂轉的！」

這幾句話立刻把埃齊奧給惹惱了。但為了自己的任務，他還是把怒火強壓了下去。幸運的是，一群衣著華麗的當地人把他給救了出來——四個油光粉亮的男人，以及四位翩若驚鴻的女士。

「來為我們演奏一段吧！」看到這裡有個「音樂家，」他們不由得圍了上來。

於是埃齊奧再次彈起了那首拉丁小調。他努力地回憶著小調的每一處細節，同時祈禱那些聽眾不會指出這首歌實在是老掉了牙。還好，他們全都聽入了迷。觀眾的表現一度讓埃齊奧感到有些飄飄然，他甚至認為自己的彈奏水平真的有了提高。他甚至大膽地來了段即興創作，還唱上了幾段。

「太動聽了！」當演奏結束之後，其中一個人讚歎著。

「是啊，真美啊。」他的同伴也嘖嘖稱讚著——從這個人的紫羅蘭色眼睛中，埃齊奧能清晰地讀出他的欣喜之情。

「嗯嗯，依我看，他的技術還沒到值得稱讚的地步。」另一個人發出了不同的意見。

「哦，穆拉德，你太一本正經了嘛。想想那曲調吧，那才是真正重要的事情嘛。」

「他的演奏就跟他的衣著一樣。」又有個女人打量了他一番。

「如同梅雨一般美妙的音樂聲。」第三個女人讚歎道。

「確實，義大利魯特琴就如同我們的烏德琴一樣美妙，」那個叫做穆拉德的人評價道。他推開了自己的同伴，「但現在我們必須得走了。」

「哦，謝謝您，先生（土耳其語）。」女士們遺憾地抱怨了幾句，然後離開了埃齊奧的身旁。

好吧，既然已經證明了自己的「身份」那麼衛兵們也就將埃齊奧放任自流了。於是，他很快便與尤素福的隊伍取得了聯絡。

「幹得不錯，大師，」尤素福說道，「但不要與我們長時間地聊天，那樣會引起懷疑的。你先去裡面的第二庭院去，我們在那裡會合。」

「這主意不錯，」埃齊奧贊同道，「但是我們去那裡要做些什麼呢？」

「我們去見晚會的主角，也就是王子殿下。如果我們走運的話，或許能見到蘇萊曼本人。但要注意保持警惕，大師，沒準那裡會有危險在等著我們。」