孫四海還在那裡發洩不滿，身後忽然傳來一陣怪怪的笑聲。藍小梅沒有經歷過，情不自禁地靠到餘校長的懷裡。餘校長告訴她，是老村長的大女兒、葉碧秋的母親來了。果然，隨著笑聲，葉碧秋的母親出現了。「你們來看我爸呀？我來背書給我爸聽。」說著話，葉碧秋的母親便旁若無人地朝著老村長的墓碑，背起課文來。藍小梅從未見過這種情形，眼圈馬上紅了。事隔多時，只要想起這事，她還會傷心落淚。

說來很奇妙，自從去明愛芬和老村長的墓地走了一趟，先前那些奇怪的咔嚓聲全沒了。那天李家表哥來學校轉悠，餘校長靈機一動，就請他到教學樓裡看看。他人在樓內，心卻在樓外，胡亂應付餘校長的提問，眼睛一直盯著孫四海的屋子。李家表哥走後，餘校長乾脆將葉碧秋的父親請來，樓上樓下、裡裡外外看了一下午。葉碧秋的父親只做過普通的平房，對於樓房，他只能看看外表，垂直線很直，水平線很平，覺得非常不錯。

離秋季開學時間越來越近。萬站長和藍飛再次結伴前來。

因為方書記和捐款者要來參加特別開學典禮，相關事情需要提前安排。趁此機會，餘校長問萬站長，喝竣工酒那天，鄧有米悄悄去縣城，是不是他的安排。萬站長滿臉錯愕，不像是裝出來的，他很堅決地表示自己對此一無所知。藍飛那裡，餘校長也讓藍小梅問過。藍飛不清楚鄧有米是不是真的去過縣城，喝竣工酒那天，自己回細張家寨家中取東西，再到鄉里搭車，鄧有米已經不知去向了。

餘校長這才放下心來，天還沒黑，就不停地朝藍小梅做些親暱動作。藍小梅也會意地笑，趁著餘志在操場上和孫四海打乒乓球，煎了兩個荷包蛋讓餘校長吃過，就上床親熱起來。之後，藍小梅憐愛地數落他，心裡有點事就放不下，連老婆都顧不上愛了。餘校長心滿意足地摟著她，什麼也不說，密密麻麻地吻了她身上所有能吻的地方。

餘校長以為自己真的放心了。

不料當天夜裡就做了一個噩夢。

餘校長覺得這是前些時太過多慮的反應，就沒有告訴藍小梅。想不到第二天夜裡，噩夢又出現了。他咬牙堅持到第三天夜裡，那群被壓在一堆瓦礫下，不是沒有手，就是沒有腳的小學生，又在夢中一聲聲哭喊著：餘校長救命！餘校長救命！餘校長驚醒之後，伸手去摟著藍小梅，將藍小梅也驚醒了。藍小梅覺得餘校長的雙手冰涼，就像死人的手。餘校長也不再隱瞞了，將三天來的噩夢告訴了藍小梅。

藍小梅覺得奇怪，趁著開學前的空閒，帶餘校長和餘志回細張家寨住兩天。雖然換了環境，噩夢還是如期而至。早飯後，正好有巡診的醫生路過，藍小梅連忙將醫生叫到屋裡，對醫生說，餘校長這一陣夢特別多，總是睡不好覺。醫生給他量了血壓，試了脈搏，看了舌苔，一切都還正常，就問他是不是受了驚嚇。餘校長笑著說，活到這個年紀，哪怕真的走路遇到鬼，也會當成伴，沒什麼好怕的。醫生也笑，並說，那就只有一個原因，人到中年，新娘子再迷人，夜裡也要悠著點。醫生走後，餘校長才說，飽漢哪知餓漢飢，都錯過十幾年了，好不容易遇上緣分，等變成老太爺和老太婆了，再悠著點吧。說著就將醫生開的補腎藥方扔到灶裡燒了。

餘校長在細張家寨住了兩天，夜裡還是做噩夢。

第三天早上，他對藍小梅說，凡事能夠再三，不能夠再四。既然相同的噩夢出現五次了，無論如何他都要做一次驗證。餘校長到鄉文化站圖書閱覽室，在一大堆破破爛爛的書中翻了半天，才找到一本工程建築方面的書。他如獲至寶地拿回細張家寨，然後同藍小梅和餘志一起回到界嶺小學。

那天夜裡，餘校長通宵沒睡，一直趴在桌子上讀這本書。天剛亮，就聽到孫四海在外面叫門。餘校長開啟門，見孫四海驚慌的樣子，還以為他與王小蘭的地下愛情東窗事發了。想不到孫四海是來說自己夜裡做了一個噩夢。餘校長又以為是自己夜裡沒睡，冥冥之中的靈通轉到孫四海那裡去了。聽他說完才明白，孫四海不過是夢到自己被學校開除了，不僅不能轉為公辦教師，連民辦教師都不讓當。餘校長覺得，這個夢是長期存在的危機感造成的。不過，當老師的要有危機感，沒有危機感就教不好書。

自從餘校長找到這本書後，噩夢就消失了。

因為從未接觸這方面的知識，餘校長費了不少精力才弄明白他想弄明白的那些原理。等到餘校長想出徹底破解噩夢的辦法時，為界嶺小學捐建教學樓的中年夫婦已經二上界嶺了。

這一天是九月二號。界嶺小學的學生已經在九月一號報到了。

想著明天就要舉行界嶺小學有史以來最隆重的開學典禮，餘校長不免覺得自己太笨，不過，這樣也好，那些相關的主要人物都在場，驗證起來更有說服力。餘校長一早就將葉碧秋的父親叫來，兩個人在後山上忙得連午飯都沒空吃，藍小梅只好用碗盛著送上山。別人不明白他倆為何要用十幾根竹子連線起來搭成竹澗，藍小梅心裡有數，等他們吃完飯後收起碗筷就離開。

一會兒，藍小梅又來叫餘校長，說是來了貴客。餘校長不願下山，就要她全權代表，先將客人招呼好，回頭自己再下去道歉。

藍小梅所說的貴客，就是那對宣告永遠不會透露真實身份的中年夫婦。兩口子有事擱在心裡，等不及縣團委安排，自己先來了。既然九月三號就要正式開學，教學樓還上著鐵鎖，桌椅板凳等等一應上課必需的東西，還擺在破舊的教室裡。這讓他倆很不理解。問過鄧有米和孫四海，都說是餘校長髮了話，開學典禮之前，任何人都不得進入教學樓。

這時候，十幾根連線好的竹澗，已經順著山坡架起來，通到教學樓二樓的視窗上。餘校長從山上下來，向中年夫婦說了聲對不起，這才開啟教學樓上的鐵鎖，將他倆請進去，看了一樓，再看二樓。中年夫婦越看越滿意。餘校長卻不時搖著頭，臨下樓時，他故意拉著葉碧秋的父親在二樓教室中間一起猛跺一腳，發出的一種不太實在的震盪聲，讓中年夫婦心裡掠過一絲不安。餘校長將中年夫婦請出去後，將自己和葉碧秋的父親反鎖在樓內，不知忙些什麼。

中年夫婦隨後見到負責基建的鄧有米，說起從二樓教室裡發出來的那種不太實在的震盪聲。鄧有米連忙解釋，這項工程是請當地最好的建築公司修建的，質量絕對有保證。

中年夫婦沒有再說什麼。那件在心裡擱了很久的更重要的事情，在悄悄地催促他們。中年夫婦就讓藍小梅領著，去了他們要求長久儲存的那間屋子。夫婦倆在屋子裡坐下不到一分鐘，便亮出一封給餘校長的信，說是孩子當初親筆所寫，要餘校長在學校建成後再拆開看。

鄧有米一見，便去叫餘校長，說客人有要緊的事等他。

餘校長按部就班地將自己想做的事情做完，這才過來，接過信，輕輕地撕開封口，一邊看，一邊念。信是寫給餘校長並鄧老師和孫老師的，正文很短，從懷念界嶺的大雪、界嶺的笛聲和界嶺的國旗開始，中間沒有過渡，便一下子提到自己此生最重要的，也是最後的要求，希望在自己回報給界嶺的新學校落成時，能嘗一口由王小蘭親手炒的油鹽飯。離開界嶺小學多時，李子說起媽媽親手炒的油鹽飯時，那種無法用語言形容的快樂與幸福，仍然讓自己饞得流口水。雖然自己無法親臨現場，只要將一碗熱乎乎的油鹽飯放在壓著那張詩抄的玻璃板上，自己就會嚐到。

一直很平靜的中年夫婦，依然保持著平靜。

到這一步，大家不用猜也明白，寫信的人，只能是夏雪。

還不知道夏雪到底怎麼了，餘校長就傷感起來。他怕別人去請，王小蘭的丈夫會不給面子，便親自去王小蘭家，請她來炒這碗油鹽飯。餘校長也明白，以王小蘭丈夫現在的心態，自己去都不一定能成。進了王小蘭的家門，那個在床上躺了多年的男人在裡屋惡狠狠地問了一聲誰，餘校長找不到別的藉口，只能將這件事的來龍去脈如實相告。餘校長穿著圓領汗衫站在床前，王小蘭的丈夫蓋著厚棉絮躺在床上，沉默地將一對深陷的眼睛盯著房頂，好半天才問，餘校長是不是也要轉正了。餘校長搖搖頭說，現在什麼事情都要按經濟規律辦事，他交不了錢，就轉不了正。王小蘭的丈夫又問，是不是這次轉正之後，民辦教師就取消了。餘校長點點頭說，上面的政策是這樣規定的。王小蘭的丈夫長出了一口氣，將臉一側，衝著王小蘭揚了揚下巴，那意思是叫她去。

出門不遠，王小蘭就說，丈夫最怕孫四海轉正，要不是聽說餘校長和孫四海遇上經濟難題，他肯定不會放自己出門。

餘校長一回到學校，就看到萬站長很不高興地站在門口，不等走近，就指責他，人越老越愛裝神弄鬼。

「這麼漂亮的教學樓，不讓大家先睹為快，難道還想囤積居奇，轉手賣個好價錢？」

餘校長說：「你怎麼忘了，界嶺小學最囤積居奇的貨物是民辦教師！」

萬站長問：「說好明天早上趕到就行，為什麼要餘志帶信，非要我今天趕到？」

餘校長要他彆著急，先看看王小蘭如何炒油鹽飯。

炒油鹽飯是當地人人都會的手藝，由王小蘭來炒，除了那身姿體態與別人不同，其餘全是一樣。王小蘭從孫四海的櫥櫃裡取出一碗剩飯，然後將灶裡的柴火點燃。待鍋燒得微熱時，用水瓢舀了點水，將熱氣騰騰的鐵鍋刷乾淨，再灑半勺油在鍋底，稍等一會兒就將剩飯倒進鍋裡。王小蘭一邊用鍋鏟在鍋裡反覆炒著剩飯，一邊用勺子撮了些鹽放進碗裡，加點水攪幾下，直到鍋裡的飯快炒好，才將化開的鹽水，沿著鍋邊倒進去。這時候，孫四海將灶裡的柴火撥弄了一下，使其燒到最旺。一陣濃香撲鼻，油鹽飯炒好了。

炒好的油鹽飯放在玻璃板上，冒著香噴噴的熱氣。

中年夫婦沉默了一會兒，丈夫緩緩地拿起一隻小勺子，輕輕地撮了一些飯粒，送到妻子的嘴唇邊。妻子幾乎是一粒粒地將一勺子油鹽飯吃下去後，從丈夫手裡拿過小勺子，撮起一些油鹽飯，送到丈夫的嘴邊。與妻子不同，丈夫將一勺飯全部含在嘴裡，嚼了幾下，突然淚水橫流。妻子也放聲大哭起來，嘴裡還一聲聲喊著：「雪兒！我的乖雪兒！界嶺這麼苦，你都挺住了，為什麼要走那一步呀！」

中年夫婦難過的樣子，讓大家不知道說什麼好。

還是藍小梅善解人意，她對中年夫婦說，夏雪留下來的這首詩，第一個受益的是萬站長和他的妻子李芳。藍小梅將萬站長和李芳的故事講完，中年夫婦也平靜了，然後告訴大家，他們就是夏雪的父母。別的話卻沒有再說。

這時候，有人在外面大聲地問：「界嶺小學的人呢？」

藍小梅聽出是藍飛的聲音。她往外走，餘校長他們也都跟著出來了。

見到餘校長，藍飛說的話與萬站長差不多，先前商定藍飛和方書記上午十點以前趕到界嶺就行。餘校長卻要餘志到鄉郵電所打電話給藍飛，要他今天下午無論如何也要趕到界嶺小學。

雖然是繼父，餘校長還是對藍飛說了聲對不起，之後才說明自己這樣做的內情。餘校長本來只想將萬站長和藍飛叫來做見證人，沒想到夏雪的父母也提前來了。他覺得這樣更好，人家是真正的甲方，從縣團委到鄉教育站再到界嶺小學，只不過是這筆捐款的執行人。

餘校長將夏雪的父母請到學校辦公室，從那天夜裡和孫四海一起聽到教學樓內傳出咔嚓聲開始，一步步地說起自己做的噩夢，最後說到幾個小時前，夏雪的父母上樓時，自己故意跺出來的那種不實在的震盪聲。說完自己的擔心，餘校長又拿出那本建築方面的書，並告訴大家，根據書上的專業建議，他讓葉碧秋的父親在二樓教室裡砌了一個臨時蓄水池，只要將水池放滿水，經過十二小時左右的壓力測試，沒有問題的話，就說明這座建築物是安全的。

餘校長說完之後，大家都將目光投向鄧有米。鄧有米有些心神不定，看看萬站長，又看看藍飛。見二人什麼也不肯說，鄧有米只好表示，雖然鬼怪一類的事情不可信，自己還是覺得餘校長這樣想、這樣做是對的。建樓房自己也是外行，技術上的事情都是聽建築公司的，只要建築公司說沒問題，他就相信。其實心裡也怕，萬一報紙上說的那些劣質校舍倒塌壓死學生的事在界嶺小學重演，自己豈不是死有餘辜。

餘校長和鄧有米的話，讓夏雪的父母很感動，他們說，難怪夏雪如此留戀界嶺小學。

見大家都沒有意見，餘校長就叫葉碧秋的父親將後山上的水引到竹澗裡。

天黑之後，教學樓內的流水聲消失了。餘校長拿著手電筒上去看了看，二樓教室中間的那座水池果然被竹澗引來的泉水灌滿了。吃過晚飯，大家都在操場上坐著說話，說到後來，變成孫四海吹笛子，所有人都在傾聽。

也不知是什麼時候，山裡的風變涼了。

餘校長身上起了雞皮疙瘩，他伸手摸了摸，藍小梅手臂上也是疙疙瘩瘩的。月亮很亮，看得見夏雪的父母也彼此依偎著。萬站長觸景生情，輕輕地嘆了一聲。

突然間，地上微微一抖。

緊接著一聲悶響，眼前的教學樓應聲塌了下來！