一面說話，目光疾快地掃掠了雷飛和李寒秋一眼。

雷飛道：「此事十分重大，貴肪主不在，只怕閣下難以作主？」

青衫人略一沉吟，道：「舫主交待在下，他如不在舟上，一切都由在下擔當，大爺有什麼事，只管吩咐就是。」

玉昭突然接著說道：「這位大爺想替我贖身。」

青衫人微微一怔，道：「替你贖身？」

雷飛道：「不錯，玉昭姑娘清雅秀麗。不似風塵中的人物，如沉淪風塵之中，未免太可惜，是以在下想管她贖身。」語聲微微一頓，接著：「但貴舫舫主不在，說了也是枉然。」

那青衫中年略一沉吟，道：「敝航主既然交待小可，小可倒可作得幾分主意。」

雷飛道：「這麼說來，閣下是敢承當這件事了？」

青衫人道：「自然是敢承當了。」

雷飛道：「那很好。」望了玉昭一眼，接道：「不知如何一個贖身法？」

青衫人道：「在商言商，這位玉昭，至少還可以給我們做上五年生意。可算他五年，不算多吧？」

雷飛道：「你說下去。」

青衫人道：「以王昭姑娘之美，不怕遇不上憐香惜玉的人。」

雷飛道：「怎麼樣？」

青衫人道：「破瓜之資，也是一筆不小的數字吧？」

雷飛道：「好，你不妨估計一下，說一個數目給我聽聽。」

那青衫人閉上雙目，口巾喃喃自語一陣，睜開雙目道：「三千兩銀子，不算多吧？」

李寒秋心中暗道：「好狠的心腸，他們用兩百銀子買了她來，不到三月，贖身之資，竟要三千兩銀子，這真是一本萬利的生意了。」忽然間心念一轉，暗自責道：「這些女子，個個神光內斂，分明不是普通人物，雷飛這等行徑。必有用心，我怎能把她們當普通女子看待。」

當下暗中運氣，準備應變。

但聞雷飛哈哈一笑，道：「以玉昭姑娘之美，三千兩銀子，並不算貴。」語聲微微一頓，接道：「們這‘玉美肪’中，可有識貨之人？」

那青衫人應道：「要識什麼貨？」

雷飛道：「自然是明珠寶玉了。三千兩銀子，雖然不多，但在下也不能帶著三千兩銀子在身，只有明珠寶玉，估值成交了。」

青衫人打量了雷飛兩眼，道：「明珠寶玉，固是價值連城，但那是王侯、豪富蒐集之物，我們作生意的，卻是不敢收受。」

雷飛一皺眉頭，道：「照閣下這等說法，你們要二千兩銀子，那是硬碰硬的要三千兩銀子了，黃金、明珠一概不成？」

那青衫人似是被問得沒有了主意，目光卻投注在玉昭的臉上。

李寒秋心中一動，暗道：「好啊，這丫頭看來身份不低，很多人都要看她眼色行事。」

只見那玉昭一揚柳眉兒，望了在旁侍候的龜奴一眼道：「快去請帳房先生。」

那龜奴應了一聲，轉身而去。

雷飛目光轉到玉昭的臉上道：「姑娘，看起來，咱們這筆生意八成是成交定了。在下的誠心相助，姑娘又有意跳出火坑，但在下看那人神色，卻是不願放你姑娘呢。」

玉昭婉然一笑，道：「賤妾到此之後，‘玉美肪’夜夜客滿，因此，他們都認為是賤妾帶來的運氣，因此對我很好。」

雷飛道：「有這等事，那是難怪了。」

玉昭竟是經驗不足，看那雷飛替自己贖身之心似是十分堅定，忍不住說道：「因此，賤妾看他們不會放我，但你田大爺這份好意，賤妾是感激不盡。」

雷飛哈哈一笑道：「姑娘願意離此，在下願意出錢，還有什麼作難之處呢？難道玉美舫是化外之區，不受王法管轄麼？」

玉昭淡淡一笑道：「田爺說得是。」聲音突然轉低，接道：「作這煙花生意的人，哪有好的？田大爺出門在外做買賣，犯不著和這等土混子結仇。」

雷飛笑道：「可惜在下有一種怪病，想到的事非做不可，直到硬是行不通時，才肯回頭的。」

玉昭緩緩說道：「這麼說來，田大爺倒是位見機而作的人了。」

那龜奴走了之後，那青衫人卻仍站在室中一角，此刻卻突然介面說道：「玉昭姑娘認識在下麼？」

王昭抬頭瞧了那青衫中年一眼，道：「見過幾面，但卻不知閣下在王美舫中身份。」

青衫中年說道：「在下到此不久，難怪玉昭姑娘不知，在下受舫主之聘，在‘王美舫’中擔任著掌櫃之職。」仰天打個哈哈，道：「如是在下作不了主的事，量那帳房先生也難作主。」

李寒秋心中暗道：「這人既是作主，怎的適才不肯挺身而出，代作決定，那是分明想借這一段時間，觀察我們了。」

雷飛目光轉到那青衫中年臉上，道：「閣下提出三千兩銀子，卻又暗中授意龜奴，不受明珠、寶玉，那是存心不想作這筆生意了？」

青衫中年道：「咱們做生意的，最怕受騙，你回大爺隨身帶有價值三千兩銀子以上的珠寶，必然是大行家。如是你田大爺給了咱們一顆不值錢的明珠，咱們豈不要血本無歸？舫主責問起來，在下如何交待？」

雷飛道：「這麼說來，閣下也作不了主，我們還是請帳房先生來吧！」

青衫中年道：「咱們帳房，出身朝奉，對珠寶辨認之能，自是天卜難及，等他到此之後，而閣下身上又確有價值三千兩銀子以上的珠寶，這次生意的成交，希望很大。」

說話之間，那龜奴已帶著一個六旬以卜、長衫瓜帽、戴著老花眼鏡、須下留著花白長髯的老者，緩步行了進來。

青衫中年一揮手，道：「霍先生，在下記得你有能辨識珠寶？」

那霍老先生欠身應道：「是的，大掌櫃，不論什麼樣的珠寶，一入我之手，小老兒立可辨識出它的價值。」

青衫中年道：「那很好。」目光轉到雷飛臉上，道：「田大爺，你有什麼值錢的珍珠、寶玉，現在可以拿出來了。」

雷飛緩緩伸手，探人懷中，摸出一顆貓眼大小的明珠，道：「霍老先生，這顆明珠，價值幾何？」

霍老先生接過明珠，仔細瞧了兩眼，道：「太名貴了，小老兒無法給它評價。」

青衫中年一皺眉頭，道：「怎麼無法定價呢？」

霍老先生推推眼鏡道：「這顆明珠的價值，十萬兩銀子不多，百萬兩銀於也不算吃虧，這等奇貨，小老兒如何評價？」

那青衫中年啊了一聲，道：「這等名貴麼？」

伸手取過寶珠，託在掌心，凝目瞧去，只見珠中霞光隱隱，不停閃動。縱然外行人，也瞧得出這是一顆寶珠。

青衫中年望了王昭一眼，道：「姑娘，可願意跟這位田大爺去麼？」

王昭道：「賤妾全憑舫主之命。」

青衫中年冷冷說道：「舫主未在舫中時，我就是舫主。」目光轉到雷飛臉上，道：「你這顆明珠，要算好多銀子？」

雷飛道：「閣下準備出好多呢？」

青衫中年道：「不論田大爺這顆明珠值好多錢，咱們都無法找回銀子給你。」

雷飛哈哈一笑，道：「也許諸位覺著這顆明珠，價值很好。但在下眼中，卻認為玉昭姑娘之美，尤過這顆明珠。」

青衫人接道：「那是說閣下開價三千兩了？」

雷飛道：「三千零十兩，至少在下要把在貴舫中吃的這頓酒飯算上。」

青衫人沉吟了一陣，道：「成交了。」目光一掠王昭道：「玉昭姑娘，請去收拾一下衣物，跟這位田大爺去吧！」

玉昭怔了一怔道：「賤妾遵命。」起身出室而去。

雷飛突然出手，搶回明珠。

青衫人驟不及防，被雷飛一把奪回明珠，淡淡一笑道：「怎麼？田大爺可是捨不得這顆價值連城的明珠麼？」

雷飛道：「交易要公平，在玉昭姑娘未交給在下之前，最好是在下先保管這顆明珠，咱們一手交人，一手交貨。」

青衫人道：「看起來，田爺倒是一位商場能手啊！」

雷飛道：「好說。」

談話之間，王昭已緩步行了進來。

李寒秋凝目望去，只見她仍穿原來衣服，只是手中多了一個小包袱。

青衫人道：「田大爺，玉昭姑娘來了。」

雷飛緩緩把明珠交到那青村人的手中，道：「閣下要好好保管，別讓這寶珠被人偷走了。」

青衫人舉起寶珠瞧了一眼，道：「田大爺放心，不論何等高明的偷竊手法，要想從在下手中偷去這顆寶珠，恐非易事。」」

雷飛不再答話，牽起王昭，大步向前行去。

李寒秋緊隨在王昭身後，緩步向艙外走去。

青衫人和那龜奴以及賬房先生，齊齊讓到一側。

李寒秋眼看雷飛當真的帶著王昭下舟，心中暗暗忖道：「他原意，只怕是也只想開開玩笑，如今是弄假成真，真不知要如何處理這位姑娘？」

那青衫人送雷飛等下了「玉美肪」，才拱手作禮，告別回舟。

這時，秦淮花市正熱鬧，但距離那花市十丈，卻是一片夜暗——