第二天，周子兮醒來，起初並沒覺得有什麼不同，直到去浴室洗臉，才發現自己左手無名指上套著一枚戒指，只是一個圓環，嵌一粒祖母綠切割的鑽石。

她張開手指端詳，彷彿還在夢中，許久才又回到臥室，看著床上的人。唐競其實早就醒了，她也看得出來他只是虛虛閉著眼睛，乾脆一下趴到他身上，自投羅網，被他抱了滿懷。

「趁我睡著幹什麼了？」她掙出一隻手，點著他的鼻子問。

他卻不慌不忙，換了個兩人都舒服的姿勢摟著她，答得離題萬里：「你高門大戶出來的，不知道市井日子的瑣碎。別看大門一關誰都不認得誰，但每個人都是別人嘴裡的談資，尤其是新搬進來的人家。我們在這裡進進出出，你連個戒指都不戴，怕是這弄堂裡又該添新故事了。」

「敢情還是替我著想？」她冷笑，本來覺得他這人寡言而直來直往，其實都是假象。

「也不全是。」他又出新花樣。

「還有什麼？」她耐下性子洗耳恭聽。

「宣誓主權啊，省得你每次走出去便叫外面那些狂蜂浪蝶想入非非。」他看著她，答得倒很認真，說罷又在她額上印下一個吻，宛如蓋戳認證。

她忍著笑，亦正色道：「那光我一個人戴多不公平，你也得戴起來，外面那些鶯鶯燕燕的也都可以退散了。」

唐競不答，只是伸出左手來給她看，無名指上果然也套了指環，與她手上那隻確是一對。周子兮看著，不禁又想到多年前那隻招搖的粉鑽婚戒。早在去往法國的貨輪上，她就摘了下來，以後便一直扔在銀行保險箱裡，再也沒戴起來過。對於她來說，那枚戒指終究只是李代桃僵，本屬於另一個男人。

如今，是可以開始一段只屬於他們的日子了嗎？一時間，她竟有些難以置信，嘴上卻又提要求：「你都不曾跪下求婚過。」

「何苦折騰我一個跛子？」他賣慘。

「你折騰我的時候倒是很利索。」她損他，話說出口才覺帶著些情|色意味。

「我說你這腦子裡盡是些什麼啊？」他果然又拿出家長派頭教訓她。

「我說什麼了？」她自然不服，一臉正氣，「分明是你自己想到歪處去了。」

他看著她，偏又動了那心思，反身將她按在床上。她措手不及叫了一聲，又笑起來。這十九號與十七號只是一牆之隔，也不知聽不聽得見，他存心嚇她，捂了她的嘴說「噓」，見她聽話噤口，才慢慢揭開手吻她的唇角。而她啟唇回應，是用他所能想到的最溫柔的方式。他擁著她，真是覺得一切都圓滿了。

這市井裡的日子便是這樣認真地過起來。

後來，有很長一段時間，唐競都覺得那個秋天是他一生中最快活的時光。

那時，周子兮還未拿到律師照會，暫且賦閒在家，每日候著他從事務所回來。而他在事務所亦候著返家的時刻，疏懶了案頭公務，腦中總是盤算著各種可以一起去做的事。

他不會把她帶到穆先生眼前，也不會去摻合吳予培的牌局，餘下的便是滬上美國律師的圈子。若在城中，外灘美國總會就是他們最常光顧的地方。只需會員保薦，再加上七塊銀洋即可。逢到假日，更有好去處。比如蘇州那邊的西僑鄉村俱樂部，或者騎馬，或者划船，或者只是去郊外找一處斷頭路，他教她開汽車。便是這一夕一晌的貪歡，簡直叫人忘了身在何時何地。

那個替他們引薦作保的美國會員，自然就是鮑德溫。此時的鮑律師結婚也有幾年，又開始心猿意馬，想念起單身漢時代的生活。鮑太太始終過不慣上海的日子，總是覺得此地無處不罪惡，很少出來走動。他正好落得清閒，總是一個人在外面逍遙自在。

大約也是因為這個，鮑律師看見周子兮，總要過來損唐競一句：「這麼要好，不曉得的還當你們不是正牌夫妻。」

唐競心虛，當即損回去，揶揄鮑德溫身邊的身邊女伴常換常新。眼看鮑律師拉開椅子打算坐下繼續抬槓，周子兮趕緊在桌下面捏了唐競一把。唐競這才會意，幾句話哄走了鮑德溫，直覺自己什麼都有，什麼都不必與人計較。

但對周子兮來說，那段日子並沒有那麼完美。

唐家與吳家毗鄰。兩家，四個人，其中三個有工作，都是早出晚歸。白日漫漫，只有她一個閒在家中，總要找些事情來做。