然而，主人永遠安息了。

陣地上的人、石頭和空氣都是僵硬的。魯卡叫啞了嗓子，靜靜地僵臥在主人的懷裡。突然，它發現離主人費根銀五六米遠的亂草叢中躺著的一具“屍體”蠕動了一下。它以為是自己眼花了產生的錯覺，眨眨狗眼再仔細一瞧。“屍體”確實在動，還發出一聲輕微的嘶啞的呻吟。那人仰臥在地，頭埋在草葉間，雖看不清眉眼，但瞧著它所熟悉的鑲有五角星的鮮紅領章，它知道是自己人。它一陣興奮，躍過去，利索地扒開草葉，嗯，是四班長苑竹平。

四班長苑竹平長得眉清目秀，是四七高地公認的美男子。此刻，雖然他下半個身子浸泡在血汙中，死神還在他身上踟躕逗留徘徊，但仍掩蓋不住他俊美的神采：筆挺的鼻樑，飛揚的劍眉，方正的臉龐和那口潔白整齊的牙齒，沒被選到北京的儀仗隊去真是屈了才。他腿部負了重傷，一動彈，傷口又滲出一片汪汪的血，他已虛弱到了極限，連喘氣都很困難。

它咬住苑竹平的衣肩，費了好大勁，才將他拖靠在土坎上。他仍處於半昏迷狀態，一面下意識地呻吟著，一面舔舔乾裂的嘴唇：

“水……水……”

陣地上的水缸、水獾和水泥蓄水池都已被炮彈轟得稀爛。魯卡的眼光不由自主地移向箐溝裡那條界河。界河寬約兩尺，水深沒膝，水清得發藍，帶著野花的芳香，在潺潺流淌。它曉得，寧靜的界河周圍只要稍有動靜，我軍的炮火便會在界河邊築起一道火牆，而與四八七高地對峙的敵軍陣地也會拋來一面火網。它猶豫了。

它絕不是怕死。要是此刻是費根銀需要喝水，哪怕前面是刀山火海，它也會闖進去的。

但苑班長是這樣討厭它，鄙視它。

“水……白兔……水……白兔……”四班長苑竹平仍在發出夢囈般的呼喚。

魯卡這才發現白兔沒了蹤影。白兔不是兔子，而是四八七高地上豢養的另一條白狗的名字。苑班長非常寵愛白兔。白兔到哪兒去了？即使犧牲了，也該在苑班長周圍發現它的遺體呀。難道白兔會在關鍵時刻背叛主人？

4

費銀根收留魯卡不久，苑班長從猛硐集市上帶回了白兔。

好像是老天爺故意要印證它魯卡長得醜似的，白兔漂亮的就像個王子。它渾身毛色雪白，體態勻稱，五官秀美，叫起來音色柔和圓潤。那條狗尾巴又粗又長，像白綢緞編織戍的，光滑明亮尤其一寸許的尾尖，奇蹟般地長著一撮紅毛，鮮紅鮮紅，像一朵在雪野裡灼灼燃燒的火焰。本來，苑班長就不怎麼喜歡魯卡，白兔來到陣地後，它就越來越被冷落了。

白兔是在人類溫暖的火塘邊長大的，從小就學會了一套討乖賣俏的本領，很快便受到戰士們的寵愛。譬如，苑班長一聲吆喝，它立刻會跑過來，一遍又一遍舔苑班長的鞋子，還前足騰空直立起來，撲進苑班長的懷裡撒嬌。戰士們拿蘋果餅乾逗它，它會翻跟斗、匍匐前進、騰跳撲躍，博得大家哈哈大笑。它見到每一個戰士，都甜膩膩地搖動尾巴。它的尾巴搖得瀟灑柔美，像端午節的龍燈，像眩目的飛蝶，像紛迷的節日焰火，像幻化的舞廳燈火，像被旋轉的霧絲糾纏著的紅玫瑰。這真是一門藝術。站在它面前的戰士，這時總忍不住俯下身來，用手掌愛憐地摩挲它的腦門，捋順它的體毛。每次開飯，苑班長都把白兔喚到身邊，和戰士們一道圍個圈蹲在菜盆旁，戰士們紛紛扔給它雪白的大米飯和啃了一半的肉骨頭。

魯卡無法享受到這樣的恩寵，它只能孤零零地站在一旁淌口水。有時它實在看得眼饞，也想學學白兔那些討人喜歡的本領，但它從小遠離人類，不善此道。其他不說，光說搖尾巴就不是白兔的對手。那尾巴搖起來總是剛猛過剩，柔美不足，撲稜撲稜，左掃右甩，濺起泥星土屑，道討好結果反遭來白眼。孤獨的野狗生活，也使它的性格變得內向，像保溫瓶似的，把熱情都藏在心裡。即使面對所敬重的主人貴根銀，雖說恨不得立刻為他去赴蕩蹈火，但也不會去舔他的鞋子，更不會撲進他懷裡去撒嬌。它只是一步不落地跟在主人身後，或者豎起警惕的耳朵，冷峻地佇立在主人身旁。它想學得巧些，卻怎麼也學不會。

有時候，它也頗不服氣。真的，別瞧白兔會搖尾巴，會翻跟斗，會躺在苑班長懷裡嗚嗚學貓叫，會參加戰士們捉迷藏的遊戲，但它魯卡也有白兔所不及的長處。例如白兔攆山狩獵的本領就不如它。那一次它們同時追捕一隻黃鼠狼，白兔追了一半就氣咻咻地跑不動了，是它魯卡一追到底咬斷黃鼠狼喉管的。白兔的聽覺嗅覺也比它遜色多了。那天半夜兩個鄰國特工想來四八七高地摸哨，是它魯卡先聽到山坡下灌木林裡有異常的響動，又聞到異常的氣味，於是用嘶啞的嗓子汪汪吠叫報警的，而白兔只不過跟著它叫喚而已。還有，白兔膽子也不如它大，在陣地上巡夜值勤，哨兵一離開，它就鑽進狗棚不出來了。遺憾的是，苑班長似乎並不特別看重它魯卡這些長處，也並不因為白兔存在這些缺點而減少些寵愛。

那天晚飯後，戰士們在陣地上玩起“過地雷陣”。這是一種軍事演習和遊戲相結合的娛樂活動，將四顆教學用的假雷埋進一片鬆軟的山土中，看誰在最短時間裡找到並起出雷來，誰不幸踩上了雷那是要倒扣分的。好幾個戰士都邀請白兔幫自己找雷。白兔有時候能準確找到埋雷的位置，但更多的時候卻是幫倒忙，亂蹦亂跳地踩中了雷，引起一陣陣鬨堂大笑。它魯卡在一旁看得心裡癢癢的，不知不覺擠進人群。要是誰找它幫忙，它絕不會讓他失望的。

白兔，你真是傻瓜，地雷就埋在你左側半步遠的地方呢！魯卡眼看白兔即將錯過良機，忍不住衝進去想助白兔一臂之力，但它剛跑到白兔身旁，冷不防苑班長斜衝過來。揚起手臂驅趕：

“去去，走開，走開，別把你的疥瘡傳染給白兔！”

其實它的疥瘡早就被貴根銀治好了，雖說狗毛還是斑斑駁駁的。

它無趣地走開了，走到山頂水泥崗柵邊，讓猛烈的山風吹拂鬱結在胸中的憂傷。費根銀來了。他是四八七高地最高指揮官，工作繁忙，難得有閒暇來陪伴它。

“嗯，夥計，別傷心了，”貴根銀坐在它身旁，深沉的目光凝視著它說，“我曉得你比白兔強。你用不著去跟它比，你是獵狗，不，你會成為一條好軍犬的。供玩耍，給人逗樂，那是叭兒狗的德性。夥計，記著我的話，總有一天，人們會認識到你的價值，透過你醜陋的外貌看到美麗的靈魂……”

它雖然聽不懂人類的語言，但它從主人充滿感情的語音中，從主人寬大厚實的手掌的深情撫摸中，感受到了一種信任、期待、希冀和對狗來說是很深奧的生活哲理。

它感動得流下了淚。

5

“水……水……”苑班長還在艱難地呻吟著。

魯卡僅僅猶豫了一秒鐘，便羞愧難當。在這種時候，怎麼還能去計較個人恩怨呢？它愛主人，當然也愛主人甘願為之灑盡熱血的這塊土地，當然也愛和主人同吃一鍋飯、同睡一個坑道的親密的戰友。對它來說，主人--主人守衛的國土主人摯愛的戰友，是一個有機的整體，應當付出同樣的忠誠；不然的話，便是一種不貞和褻瀆。它不再多想，用爪子在土堆裡刨出一隻口缸，叼著向青溝裡的界河奔去。

非常幸運，它沒碰上任何麻煩，就從界河裡舀得一口缸水。當它銜著口缸好不容易爬回山腰時，猛聽得四八七高地傳來一陣異樣的響動，好像是有人在惡毒地咒罵，嗓子黏澀嘶啞，語音低沉短促，充塞著一種要把對手置於死地的刻骨仇恨。

魯卡三竄兩跳登上高地，不由得大吃一驚：一個頭戴貝雷帽、滿臉血汙的鄰國士兵，握著一把明晃晃的鐵鍬，搖搖晃晃向苑班長逼近。敵兵那雙很有東南亞特色的眼裡閃爍著一種嗜血成性的殘忍的獸光，挺直的鼻樑也興奮得扭歪了。他步履蹣跚，趔趔趄趄，彷彿喝醉了酒。毫無疑問，這是一個剛剛從屍體堆裡爬起來的人，也許剛才是被炮彈震昏的，現在醒了。

敵兵一直走到苑班長跟前。苑班長仍然神志不清地躺在土坎上。敵兵獰笑看，將鐵鍬高高掄起……

魯卡氣得渾身顫抖，放下口缸，悄然無聲地往前猛躥，像道黑色的閃電，就在敵兵掄起鐵鍬朝苑班長頭部劈下去的一瞬間，它一個梯形撲擊，一口咬住敵兵的胳膊，“哐啷”一聲，鐵鍬掉在岩石上，濺起一簇火星。

敵兵被這突如其來的攻擊驚得連連倒退。魯卡不等他站穩，便連連撲咬。它知道，一條狗是很難敵得過一個強壯男人的，何況人還會使用武器。最好的辦法就是不給對方喘氣的機會，這樣或許還有取勝的希望。

敵兵的衣裳褲子被它尖利的爪子和犀利的犬牙撕咬成碎片。要是這傢伙是個初出茅廬的新兵，這時恐怕早就魂飛魄散敗下陣去了，但眼前這傢伙鬍子拉碴，真不愧是個久經沙場的老兵油子，不但忍住了魯卡這頓凌厲的撕咬，居然還在忙亂中看清攻擊他的是一條其貌不揚的草狗。於是，他一面舉起左手，鎮定沉著也擋住魯卡的攻擊，一面用右手在草叢中摸索。突然，他抓住一支鐵柄衝鋒槍，朝魯卡橫掃過來。魯卡只顧撲咬，來不及躲避，右前腿被衝鋒槍的鐵柄砸了個正著，疼得它慘叫了一聲，一瘸一拐，撲咬的速度顯然放慢了。敵兵乘機拉響槍栓，“咔嚓”一聲脆響，子彈上膛了，黑森森的槍口移向魯卡。

魯卡認出這種細長的鐵管，知道鐵管裡會放射出鋼鐵小精靈，憑它狗的智慧和體魄，是無法鬥贏這些小精靈的。鐵管近在咫尺，小精靈會準確地鑽進它的體內，將腸子和心肺扯拉出來。

要逃避還來得及，它左邊是塊扇形的岩石，右邊是斑茅草叢，它可以轉到岩石背後，憑著狗的靈敏的嗅覺和聽覺，和敵兵躲迷藏繞圈子；它也可以鑽進草叢，在茂密的草葉的掩護下逃之夭夭。

撲上去是死亡，躲閃是生路，僅僅只有百分之一秒時間的選擇。它不能避開，它不能給死神讓道，只要它還活著，它就不能讓躺在自己身後的苑班長暴露給這個殘忍的敵兵。

它迎著槍口奮不顧身地撲上去。槍響了，一瞬間，它腦子裡掠過一個念頭，希望苑班長此刻能從昏迷中清醒過來，能看見它現在的行為。它絕不是想炫耀自己，也不是想邀功取賞，它只是渴望苑班長冰釋對它的誤解，再也不要把它看做野狗了。

6

苑班長他們寵愛白兔，不喜歡它魯卡，它只好認了。它無法改變人們的審美觀。它無法忍受的是，他們又把野狗的惡名按在它的頭上。

唉，可惱的未婚妻事件。

那是一個星期前的下午，它像往常那樣守在通往陣地的路口，警惕地注視著四周的動靜。突然，山路上姍姍走來一位身穿連衣裙，打扮入時的姑娘，渾身散發出一股香味兒。

它從來沒見過她。陣地上也從來沒有過這種香水味；陣地上只有坑道的戰士身上的汗酸味和瀰漫在空中的硝煙味。

它警覺地衝著姑娘吠叫起來，一方面是報警，一方面是讓姑娘停步等待哨兵來查問。

要是她老老實實站著不動，它魯卡是不會那麼魯莽地朝她腿上咬一口的。

要是它早知道她是苑班長的未婚妻，它或許會原諒她的放肆的。

姑娘根本無視它的警告，仍然往陣地走來，還撿起一根樹枝，矜持地朝它揮打，挺神氣地吆喝道：“滾開，別擋道，滾開！”

魯卡憤怒了，這等於是無視它的存在、無視它的尊嚴。它咆哮一聲撲上去，朝姑娘粉嫩的小腿咬了一口。它還算是口下留情，沒敢真咬，只是想嚇唬嚇唬她，咬掉點她的傲氣。姑娘小腿上只是留下兩行犬齒的紫血印。

驕傲的姑娘突然像殺豬似的尖號起來。戰士們擁出坑道奔跑過來，苑班長跑在最前頭。姑娘一下撲進苑班長的懷裡，哭泣道：“該死的野狗……咬我……疼死我了……哎喲……”

魯卡還得意地朝苑班長搖尾巴呢，它認為自己如此忠於職守，沒讓陌生的姑娘闖進陣地來，會得到誇獎和犒賞的。豈不料苑班長順手撿起姑娘丟在地上的樹枝，夾頭夾腦朝它抽打，打得它暈頭轉向，打得它嗚嗚慘叫。

“是該打，”一位胖乎乎的戰士一面安慰那姑娘，一面氣憤地說，“瞧它把班長的未婚妻咬得多慘。人家萬里迢迢，不顧危險，跑到陣地上來相親，竟然被咬了。真是條歹狗！”

“瞎了你的狗眼！”另一位高個戰士也指著它罵道，“現在社會上有幾個姑娘瞧得起咱山頭大兵，肯跟咱相好的？你怎麼偏偏就朝心靈美的姑娘亂咬呢！”

“哎喲，疼死我了，”姑娘仍在傷心地哭泣，“這腿上的狗牙印怕是一輩子退不掉了，叫我以後怎麼穿裙子呀！”

苑班長白皙的臉憋成豬肝色，樹枝像雨點般落在它身上，喘著氣罵道：“叫你咬……”

它這才曉得自己犯了一個不可饒恕的錯誤。它既不躲避，也沒逃竄，任憑樹枝身上印出一道道血痕，任憑一簇簇狗毛被樹枝抽下後在空中飛舞。但願苑班長和他的未婚妻能因此出氣解恨，原諒它的罪孽。

“野狗，真是一條地地道道的野狗！”

“這種野狗，本來就不該收容它的。”

“不要它，趕它走。”

“滾，滾得遠遠的！”苑班長恨恨地在它身上踢了一腳。

“滾，滾！”有幾個戰士也拿著掃帚、柴塊來攆它。

它逃進了森林。

它覺得委屈，主人費根銀交代的任務，就是讓它日夜守在路口，阻攔壞人混進陣地。它怎麼知道姑娘是好人並且是班長的未婚妻呢？就算是它錯了，不該咬她，它願意接受任何懲罰，也不要攆它走，不要罵它是野狗。這比打斷它腿，打折它腰更使它痛心十倍。

半夜，它又從森林裡悄悄潛回四八七高地。它不願意離開家，不願意再去當野狗。

翌日清晨，苑班長髮現它回米後，又提著木棒把它攆走了，但一轉身，它又溜回陣地。直到兩天前的傍晚，費根銀從團部開完會回到陣地，才制止住這毫無道理的攆趕。

7

完全是僥倖，敵兵朝它扣了一個點射，子彈竟沒有碰著它。它一口咬住他的手腕，不管他怎樣用槍管和鐵柄敲它的腦袋，戳它的鼻樑，它反正是死死不鬆口。砰，槍聲又響了。這次它聽見“咔嗒”一聲脆響，屁股上一陣刺骨的疼痛。它回頭一望，原來是自己那根像旗幟那樣高高豎起的尾巴被槍彈打斷，掉在地上，那條斷尾巴還帶著生命的慣性，在地上蹦躂，它的屁股上還拖著兩寸長的尾巴茬，傷口滴著一串串珍珠似的血粒。它忍不住一陣傷心。人類很難理解狗尾巴對狗的心理上和感情上的價值與作用。狗尾巴能驅蚊趕蠅；能像舵一樣操縱指揮狗撲躍時前爪精確落到目標上；豎起狗尾巴，表示憤慨和力量；夾緊狗尾巴，表示投降和臣服；搖動狗尾巴，表示友好和信任；卷緊狗尾巴，表示滿足和愜意……

此刻，金貴的狗尾巴被這敵兵打斷了！

傷心變成狂怒，變成嗜血的野心，變成一團復仇的火焰。它尖利的犬牙深深刺穿了敵兵的手腕，它的舌頭嚐到了鹹腥的熱血。敵兵慘叫一聲，衝鋒槍摔掉在地。

魯卡狂風暴雨似的朝敵兵撲咬，撲他的眼睛，咬他的喉管……與其說敵兵是在體力上被它打垮的，還不如說是在心理上精神上被它摧垮了。他臉上露出駭然的神態，意志崩潰了，勉強抵抗了兩下，便掉頭朝山下鼠竄。他逃得那麼快，連滾帶爬，魯卡拖著一條負傷的腿，追到界河，敵兵早巳沒蹤影了

等魯卡一瘸一拐再次回到四八七高地，發現剛才失蹤了的白兔不知啥時候突然鑽了出來，叼著它魯卡從界河裡舀來的那缸水，朝苑班長乾裂的嘴唇裡倒。苑班長終於睜開了眼睛。白兔乖巧地汪汪柔聲叫著，不住地用舌頭舔苑班長的手背和臉頰，那條美麗的尾巴龍飛鳳舞起來，彷彿是在為主人的甦醒而慶賀，又好像在向主人表示自己的忠誠。

魯卡厭惡地扭過頭去。它不想看白兔的那股媚態。當鄰國兵的鐵鍬砸向苑班長的危急關頭，你白兔躲哪兒去了呢？它真想這樣大聲責問一聲。瞧白兔的皮毛。仍然那樣潔白，那樣乾淨，既沒沾血腥，也沒被硝煙燻焦，一定是仗一打響，就躲進貓耳洞去了。

“白兔，嗯，我的好狗，你一直守在我的身邊嗎？”苑班長虛弱地抬起手臂，撫摸著白兔的腦門和脊背，輕聲說道，“我剛才迷迷糊糊時，好像聽見狗叫，是你吧？”

白兔的叫聲更加柔和，尾巴搖得更加歡暢。

苑班長把白兔摟進懷裡說：“我知道是你救了我，還給我找水喝。你真是條好狗！”

魯卡木然地蹲在主人費根銀的遺體旁，一動不動，像一尊石雕。

天黑盡了。又是一個伸手不見五指的黑夜。我軍增援四八七高地的後續部隊在黑夜的掩護下，終於登上陣地。戰場上的屍體被抬走了，苑班長也被包紮停當，放進擔架。白兔在擔架旁上躥下跳，搖首擺尾，表現出一種多愁善感的惜別之情。

新來的指揮官拍拍苑班長的肩頭和藹地問道：“夥計，你還有什麼要交代的嗎？”

“請你們一定要好好兒餵養白兔，它救過我的命，是一條好狗。”

“放心吧，我們不會虧待它的。”新來的指揮官又指了指守在路口的魯卡問道：“那麼這條斷尾巴的狗呢，怎麼樣？”

“這是一條野狗。不過……”苑班長沉吟了一下說，“費排長生前倒是挺喜歡它的。”

“噢，原來是條野狗呀。”