但悲劇驟然降臨。富堅長年挪用公款東窗事發，遭到公司開除。而公司之所以沒控告他，是因為那些上司害怕上面追究管理責任，遂巧妙地掩飾事態。說穿了很簡單，富堅在赤坂揮霍的，全是他汙來的錢。

從此，富堅就性情大變，不、或許該說露出本性，不是遊手好閒飽食終日，就是出去賭博。要是抱怨他兩句，他還會動粗打人。酒也越喝越多，總是醉得顛三倒四，目露兇光。

因此靖子不得不再次上班，但她賺來錢，都被富堅搶走了。她學會把錢藏起來後，他甚至在發薪日搶先一步去她店裡，擅自領走她的薪水。

美里變得很怕這個繼父，不肯在家跟他獨處，甚至寧願跑去靖子上班的酒廊待著。

靖子向富堅提出離婚，但他充耳不聞。如果她棄而不捨的再三要求，他就會再次動粗。她在苦惱多日後，找了一個客人介紹的律師商量。在那位律師的奔走下，富堅終於勉強在離婚協議書上蓋了章。看來他似乎也明白，如果打起官司自己不僅毫無勝算，恐怕還得付出一筆贍養費。

但問題並未就此解決。離婚後富堅仍不時出現在靖子母女面前。每次的說辭都一樣：他保證今後會洗心革面努力工作，拜託靖子跟他複合。靖子如果躲著他，他就接近美里，還曾在學校外面守候。

看到他不惜下跪的模樣，明知是演戲，不免心生同情。也許是因為好歹做過夫妻，多少還留有一點情分，靖子忍不住給了他一點錢。這時最大的錯誤，食髓知味的富堅，從此出現得更頻繁。雖然每次都卑躬屈漆，但臉皮似乎也越來越厚。

靖子換了酒廊，也搬了家，儘管覺得美里很可憐還是替她辦了轉學。自從她到錦系町的酒廊上班後，富堅就此消失匿跡。後來他們又再次搬家，在「天亭」工作了快一年。她一位再也不會跟那個瘟神牽扯不清了。

她不能給米澤夫妻添麻煩，也不能讓美里發覺。無論如何都得靠自己的力量讓那個男人不再出現——靖子凝視著牆上的時鐘下定決心。

到了約定時間，靖子前往家庭餐廳。富堅正坐在窗邊的位子吸菸，桌上放著咖啡杯。靖子一邊坐下，一邊向女服務員點了一杯可可。其他的飲料可以免費續杯，但她不打算久留。

「好了，到底是什麼事？」

他咧嘴一笑，「哎，別這樣性急嘛。」

「我也是很忙的，有事就快說。」

「靖子」富堅伸出手好像想碰她放在桌上的手。靖子察覺到這點，連忙縮回手，他的嘴角一撇。「你好像心情不好。」

「那當然。你到底有什麼事，非要追著我不放。」

「你也用不著這樣說話吧。別看我這樣，我可是認真的。」

「你算哪門子認真？」

女服務生送來可可。靖子立刻伸手去拿杯子，她想趕快喝完，趕緊離開。

「你現在還是獨身吧？」富堅討好的抬眼看她。

「這個應該不是重要吧。」

「一個女人家要把女兒拉拔長大可不容易喔。今後花的錢會愈來愈多，就算在那種便當店工作，將來也毫無保障。所以，你能不能從新考慮？我已經跟以前不同了」

「哪裡不同？那我問你，你現在有正常工作嗎？」

「我會去工作的，我已經找到工作了。」

「這表示你現在沒有工作嘍？」

「我不是跟你說我找到工作了嗎？下個月開始上班。雖然是新公司，等上了軌道，就可以讓你們母女過好日子了。」

「免了。既然收入那麼好，你另找物件應該也沒問題吧。算我求你，請你別再糾纏我們了。」

「靖子，我真的需要你。」

富堅再次伸出手，想握住她拿杯子的手。「別碰我！」她說著甩開那隻手。結果杯中的液體順勢灑出一些，濺到富堅手上。「好燙」他喊著縮回手，凝視她的雙眼隨即露出憎惡之情。

「你不用說得這麼好聽。你以為我會相信這種話嗎？之前我也說過了，我一點也不想跟你複合。你就趁早死了這條心吧，聽懂了嗎？」

靖子站起來，富堅無言地盯著她。她對那道視線置之不理，把可可的費用往桌上一擺，徑自走向出口。

出了餐廳後，她跨上停在旁邊的腳踏車，立刻踩的飛快。她怕萬一再耗下去讓富堅追上來就麻煩了。她沿著清洲橋路直走，過了清洲橋就左轉。

她自認該說的都已說了，但顯然絲毫無法讓富堅死心，想必他很快又會在店裡出現。他會纏著靖子，直到最後惹出問題給店裡帶來困擾，也或許會在美里的國中出現。那個男人在等靖子投降，他早已算準靖子遲早會投降給錢。

回到公寓，她開始準備晚餐，不過其實也只是把從店裡帶回來的剩菜熱一熱。即便如此靖子還是做得有一搭沒一搭。因為可怕的想象不斷膨脹，令她不由得失魂落魄。

美里也差不多該到家了。加入羽毛球社的她，聯絡結束後，總會和其他社員七嘴八舌的聊上一陣子才踏上歸途。所以回到家時，通常都已經過了七點。

門鈴突然響起。靖子驚訝的走向玄關，美里應該帶了鑰匙。

「來了。」靖子從門內問：「哪位？」

隔了一會兒才響起對方的回答：「是我。」

靖子感到眼前發黑。不想的預感果然成真，富堅連這間公寓都找到了。想必他之前曾經從「天亭」一路跟蹤過她。

看靖子不回答，富堅開始敲門。「喂！」

她搖著頭開啟鎖。不過門鏈依然掛著。

一把門開啟十公分的縫隙，對面立刻露出富堅那張臉。他嘻嘻一笑，牙齒很黃。

「你回去！你跑到這種地方做什麼？」

「我的話還沒說完呢，你還是一樣那麼性急。」

「我不是叫你不要在纏著我嗎！」

「聽我說幾句話又不會怎樣，總之你先讓我進去」

「不要！你走！」

「如果你不讓我進去，我就在這裡等。美里也差不多快回來了，如果不能跟你談，那我就跟她談。」

「這又不關她的事。」

「那你就讓我進去。」

「小心我報警喔。」

「你報呀，隨便你。我來見前妻有哪點犯法？我相信警察也會站在我這邊。人家八成會說：太太，讓前夫進去坐一下又有什麼關係。」

靖子恨恨的咬唇。雖然不甘心，但富堅說的沒錯。之前她也曾找警察過來，但他們從來沒有幫過她。

況且，她也不想在住處引起騷動。她是在沒有保證人的情況下好不容易才進來，只要惹出一丁點不利的謠傳都有可能被趕出來。

「那你馬上就得走喔。」

「我知道。」富堅露出誇耀勝利的表情。

卸下門鏈後，她重新開門，富堅一邊仔細打量室內一邊拖鞋。室內格局是兩房一廳。一進去就是六貼大的和室，右邊有個小廚房，後面是四貼半的和室，房間對面是陽臺。

「雖然又小又舊，不過房子還不錯嘛。」富堅大搖大擺的把腿伸進放在六貼和室中央的暖桌底下。「搞什麼，怎麼沒開電熱器。」說著就自己開啟電源。

「我知道你在打什麼主意。」靖子站著俯視富堅，「說來說去，你就是要錢，對吧？」

「幹嘛，你這是什麼意思？」富堅從外套口袋掏出一盒七星，用拋棄式打火機點燃香菸後環顧四周，似乎這才是沒有菸灰缸。他伸長身體，從不可燃垃圾袋中找出一個空罐，把菸灰彈在裡面。

「我是說，你只是想跟我要錢。說穿了就是這樣吧。」

「好吧，如果你要這樣想，那也無所謂。」

「要錢的話，我一毛也不會給。」

「噢？是嗎？」

「所以你走吧，不要再來了。」

正當靖子這麼放話之際，門猛然一開，穿著制服的美里進來了。她察覺家裡來了客人，頓時愣在原地。接著發現客人的身份，遂浮現混雜著畏懼與失望的表情，羽毛球拍也從手中突然掉落。

「美里，好久不見，你好像又長大了。」富堅悠哉的說道。

美里瞥了靖子一眼，脫下運動鞋，默默進屋，直接走到後面房間，把紙門啪的用力關上。

富堅慢條斯理的開口。

「我是不知道你怎麼想，我只不過是想跟你複合罷了。這樣拜託你，真有那麼罪大惡極嗎？」

「我不是說過我毫無意願嗎？就連你自己，應該也不相信我會答應吧。你只不過是藉著這個理由來糾纏我。」

看來應該是說對了，不過富堅並未回答，徑自抓起遙控器開啟電視，動畫節目開始了。

靖子吐出一口氣，走向廚房。錢包放在琉璃臺旁邊的抽屜，她從裡面抽出兩張萬元大鈔。

「收下這個就請回吧。」她把錢往暖桌一放。

「你這是幹嘛？你不是說絕不給錢嗎？」

「這是最後一次。」

「我才不稀罕這種東西。」

「你是絕不會空著手走吧？我直到你想要更多，但我們手頭也很緊。」

富堅凝視這兩萬元，然後望著靖子。

「真拿你沒辦法。那，我就回去好了。不過我可要宣告，我說過我不要錢喔。是你硬要塞給我的。」

富堅把兩萬元大鈔往口袋胡亂一塞，將菸蒂扔進空罐中，從暖桌抽身站起。但他沒走向玄關，卻走近後面房間，突然拉開紙門。美里的驚叫聲響起。

「你幹什麼！」靖子尖聲大喊。

「跟繼女打個招呼應該不會怎樣吧。」

「她現在已經不是你的女兒了，跟你毫無瓜葛。」

「沒那麼嚴重把，那我走嘍。美里，改天見。」富堅對著房間裡面說道。靖子看不見美里在做什麼。

富堅終於走向玄關，「她將來肯定會是個美女，真令人期待。」

「你少胡說八道。」

「這怎麼會是胡說，再過個三年她就能賺錢了，到時候每一家都會很樂意僱用她。」

「別開玩笑了！快走！」

「我會走啦——至少今天會。」

「你絕對不能再來。」

「這我就不敢保證了。」

「你……」

「我可要提醒你，你逃不出我的手掌心，該死心的是你。」富堅低聲笑了，然後彎下腰穿鞋。

就在這時候。靖子背後傳來的聲音。當她轉頭時，只見身穿制服的美里已站在她身邊，美里揮起某種東西。

靖子來不及阻止，也來不及出聲。美里已朝富堅的後腦打了下去。鈍重的聲音響起，富堅當場倒下。