阿穆打獵回來，送我一束野薔薇。
這種花十分嬌嫩，略碰一碰，花瓣就會紛紛掉落下來。我連忙命人將花插在水晶瓶裡，這種花雖生於山野，可是清香襲人，別有一番風致。
向晚時分，窈娘來和我說話，看到這瓶野花，問起來歷，得知是阿穆送給我的，忍不住面帶微笑：「陛下這是在和您開玩笑呢。」
我佯裝沒聽懂她的意思。
我是家裡唯一的女孩子，上頭有七八個哥哥，父親四十歲才得了我，自然嬌慣得不成樣子。小時候混在男孩子堆裡，打架淘氣，那是樣樣都有的。直到十幾歲的時候，我在街上揍了調戲民女的齊王。齊王那個人，好色膽大，打聽得我是裴譽的女兒，便給我取了個諢名叫「野薔薇」，意思是又香又白可惜扎手。
一來二去，這諢名就叫開了，我自己當然是不以為然的，奈何父親氣急敗壞，覺得我將來是真嫁不出去了，所以下決心治一治我的脾氣，將我關在家裡，還請了好幾位先生來教導我，逼著我學女紅學寫字，差點將我悶煞。
最後是先帝救了我，十四歲的時候我就被聘作太子妃，聽聞先帝嘗笑言：「裴卿不必憂急，日日復日日長吁短嘆女公子難嫁，嫁與我家做新婦便是了。」
我爹接到旨意的時候差點沒昏過去，他雖然鎮日發愁我難嫁，可是也沒想過要把我嫁與帝王家，尤其先帝只有一個兒子，阿穆是太子，將來可是要做皇帝的。父親怎麼看我，都覺得我當不好太子妃，更別提皇后了。
可是先帝旨意已下，父親便再縱容我，也沒法子抗旨，只好請了更多的師傅來教導我，力圖在於歸之前，將我勉強教出個樣子來。
說實話，我也沒想過會嫁給阿穆，原因是我跟他太熟了。我的二哥裴仲安是東宮伴讀，跟太子從小一塊兒長大。太子沒有別的兄弟，只有一個妹妹朝陽公主。先帝素來愛重朝陽，所以常常宣我入宮和朝陽玩耍。小時候我就經常見到太子，而且經常欺負他，不過很快我就不是他的對手，因為他是男孩子嘛，力氣比我大。我們打過無數次的架，有無數次我將一條死蛇半隻老鼠這種東西偷偷塞進他的書袋，而他也無數次回敬我各種奇形怪狀的蟲子，朝陽一直笑著說我和阿穆是天生的冤家對頭。但我和朝陽是真正要好，我們都沒有姐妹，但朝陽總是對我說，如果她有一個親姐妹，一定就是像我這樣子的。自從先帝下旨聘我作太子妃，朝陽就更高興了，因為將來我們做姑嫂，一定可以更加親密無間。
可是我嫁給阿穆的時候，朝陽已經死了。
朝陽的死讓先帝萎靡消沉，他斷斷續續病了數載，我和太子的婚禮，都是在他病中舉行。那一次他病得甚久，太醫署都有點人心惶惶，我便是在這時候嫁入東宮，朝中有人刻薄，說此時皇家娶新婦，簡直像民間沖喜。
我做了六年太子妃，先帝崩逝，阿穆即位改元承平，冊立我為皇后。如今是承平四年，算起來，我嫁給阿穆，也是十年前的事了。
這十年來，我和阿穆都長大了，而我也漸漸明白，任情任性是小時候的特權，做一個皇后，那可不是能夠隨意任情任性的。而且我和阿穆這十年來風雨相伴，再加上幼時的情誼，我們和親人一樣自然相處，所以我覺得這個皇后我雖然幹得不怎麼好，但也沒出大錯。
以我的性子，沒出大錯就算是上上大吉了。
窈娘陪著我用晚膳，羹湯還沒有上來，中使突然來報：「陛下來了。」
宮中素來的舊例，皇帝逢五會到中宮來，但我和阿穆是少年夫妻，素來沒有依從這種陳腐例子，阿穆總是想來便來。
我還沒來得及站起來，阿穆已經走進來了。黃昏的太陽透過窗子映進來，照著他的身形，十分高大，不知為什麼，我突然覺得他今天有些異樣，或許是在一起的日子太長，我從四歲就認得他，又嫁給他十年，他和我相處的日子，比這世上任何一個人都久。
他來我應該起身行禮，我匆匆地起身，他已經按住我的肩頭，示意我坐回席間。這也是常有的事，原來在東宮的時候，我們兩個就熟不拘禮，為了此事，我還被師傅們教訓過。
坐下來，阿穆就看到案几上的羹果，他說：「原本是想來和你用膳，原來你已經吃過了。」
「還沒有吃完。」我命人換上新的菜餚，還有新的杯筷，有時候晚間阿穆會飲一杯酒，跟我說些朝野間的閒話，有時候我們也會什麼都不說，趁著宮人不備，溜到太液池邊去划船。可是今天阿穆明顯心中有事，我給他斟了一杯酒，他很快就喝完了，我又給他斟了一杯，他便停住筷子，對我說：「有件事情……」
我看他期期艾艾的樣子，忍不住「撲哧」一笑，問：「郎君這是怎麼啦，難不成想要為哪位美人冊封妃子？」
這麼一說，阿穆也不由得笑起來，大約是先帝言傳身教，阿穆對美色也沒什麼興趣。後宮中偶爾也有人搔首弄姿，可是阿穆總是懶得多看一眼。所以我才這樣打趣他。可是片刻之後，他就收斂了笑容，對我說道：「十六娘，趙王妃要回京了。」
我要想一想，才能明白阿穆為何會特意向我提及趙王妃。
趙王妃是元珊。
算來我也有十年沒有見過元珊了。
人在年少無知的時候，總會做過十件八件荒唐事，我年少無知的時候，何止做過百件千件荒唐事，可是阿穆不一樣，他整個少年時代，唯一齣格的事情，就是喜歡元珊。
阿穆和我不一樣，他從出生之日起，便被寄予重望。雖然他的親生母親只是一個出身卑微的采女，但皇后無子，將他養在中宮。後來皇后崩逝，未過幾年，他的生母亦病故，先帝於女色上頭甚是淡漠，後宮沒有寵妃，阿穆連一個兄弟都沒有。所有的臣子都知道他將來是要當皇帝的，先帝給他挑選太傅的時候，也煞費苦心。所以阿穆少年沉穩，十幾歲的時候，就頗得群臣讚譽了。
可是先帝十分不喜元珊，隱約猜到阿穆的心事之後，先帝就將元珊嫁給了封地遙遠的趙王。
那時候我們年紀都還小，我還聽見阿穆對朝陽說過：「是我害了珊娘。」
大抵少年時的愛慕，最難忘卻。
所以我想了一想，很從容地說：「不要緊，我一定會照顧好珊娘。」
阿穆似有很多話要說，可是最後到底什麼也沒說。
這時候天已經黑了，侍女們執著蠟扦在點燈，明亮的滿月升上來，清淺的輝光散落在臺階上，燭光漸次亮起來，月光就越發清淺，像是一層薄薄的輕綃，虛虛地籠在殿前，初夏的晚上，夜風浮動著香氣。阿穆問：「這是什麼薰香？彷彿是花香。」
我笑著告訴他：「就是那野薔薇的香氣。」
阿穆這才留心到簾底那隻水晶瓶，在朦朧的燭光下，野薔薇花瓣低垂，彷彿玲瓏剔透的薄玉，他伸手輕輕一觸，花瓣便紛紛揚揚落下來。
我不由得「呀」了一聲，這種花雖生於山野，但最是嬌嫩柔弱，養於瓶中不過一日，便已經零落凋謝。
阿穆似乎頗為過意不去，說道：「明日再折了給你送來。」
我笑著說：「好。」
阿穆又坐了片刻，吃過我煎的茶，便返回甘露殿中去了。
茶具還散亂地放在案上，我一手支頤，看侍女們收拾茶箱，窈娘悄沒聲息走出來，靜靜地跪坐在我的身邊。
等到眾人都退下，窈娘才說道：「如今趙王妃居孀，此次返京，怕是有再醮之意。小娘子真是糊塗，何必為他人作嫁衣裳。」
夜裡靜得很，不知道哪裡有一隻小蟲，唧唧鳴叫。窈娘見我不理會，越發急切：「小娘子入宮十年，難道還不知人心險惡？」
我側耳聽了聽蟲鳴，打了個大大的哈欠：「窈娘，我困了。」
窈娘看到我一副破罐破摔的模樣，滿腹話都憋了回去，只好恨恨地由我去了。
一直到睡下，侍女吹滅了簾外的燭火，我伏在枕蓆上矇矓欲睡，忽然又想起窈孃的那句話。入宮十年，彷彿只是彈指間的事。我初入東宮，阿爹是一萬個不放心，可是阿穆待我極好，陛下那時候已然病篤，雖對阿穆依舊嚴厲，待我卻是寬容慈愛，常常對阿穆說：「新婦于歸，人事皆疏，汝要盡力照拂。」
阿穆自然將我照顧得極好，朝陽那般孱弱，他做慣了兄長，處處妥帖周到。
我與他自幼相識，有很多事情是不瞞對方的，也瞞不住對方。比如阿穆少年時代唯一愛過的人是元珊，比如我小時候其實最希望嫁給京都最著名的帥哥韓執。
不過整個京都，有多少少女不希望嫁給韓執呢？我做了太子妃後，韓執其時正任太子賓客，有一次阿穆特意召他進來，和他手談一局，就是為了讓我看一看當年赫赫有名的風流少年，留了鬍子之後，頓時變成了庸碌大叔。
我看過之後非常失望，對阿穆說，韓執那樣的俊美，留鬍子後都十分難看，你以後可千萬不要留鬍子啊。阿穆哈哈大笑，當即答允了我，也不知道有沒有當真，但這麼多年來倒是一直沒有蓄鬚。
我在那些斑駁而微小的往事中矇矓睡去，一直到晨鐘鳴時才醒來。早晨的梳洗十分煩瑣，我正梳頭的時候，阿穆命人送了一束還凝結著露水的薔薇花來。我接過那束花，仍舊插在那隻水晶瓶裡，昨日的花又凋落了一些，襯得今日送來的花越發鮮妍。
「這麼早，陛下從哪裡得到的這些花？」
阿穆遣來的人回答我說：「陛下今晨去了承暉殿，從那裡折了這些花。」
我不由得怔了一怔，承暉殿是個僻靜地方，據說先帝還在東宮做太子的時候，承暉殿住的是太子妃。欽和年間禁中走水，那一場大火燒燬了不少宮殿。有的殿宇重修，有的殿宇拆掉改為池苑，但也有幾間殿宇不知道什麼原因，就此荒廢。我嫁給阿穆的時候，東宮已經重新修葺過，太子妃所居的地方，也離承暉殿很遠。
不知道為什麼，我突然很想去看一看承暉殿。窈娘對我這般心血來潮頗為無可奈何，只好提出來要陪著我去。
承暉殿離我住的地方也不遠，輕輦緩行，也不過煎兩次茶的工夫就到了。這一帶的宮殿其實都損毀得並不厲害，只不過牆壁燻黑了一些，深碧色的琉璃瓦仍舊在太陽下泛著明亮的光澤，粼粼的碧瓦間長了許多瓦松，還有鳥雀飛來飛去，在豔陽之下，看著也頗有幾分淒涼之意。
因為早晨阿穆來過，所以殿前被人粗略地打掃過，我順著迴廊走進院中，假山石上攀爬著薔薇的長藤，白色粉色的花開得極是繁盛。只是另一側的花架坍塌，四處荒草瀰漫，顯出這裡久無人居。
我在迴廊上略站了一會兒，晨風拂起我的衣袂，微涼襲人。窈娘對我說道：「小娘子自幼平順，事事如意，到如今都沒有遇上過為難的事情，所以總是拿好心思去猜度旁人。卻不知道這宮中人心艱險，不說別的，先帝的明德皇后，就是被人生生給害死了。」
我壓根就沒聽說過明德皇后，窈娘告訴我說，那是先帝在東宮時的原配。
我立在迴廊之上，被薔薇花的香氣簇擁包圍著，聽窈娘講述一個令我毛骨悚然的深宮故事。
一個異邦女子，嫁入中原的宮廷，完全沒有心機，天真爛漫，而另一個良娣深受太子寵愛，為了奪得太子妃之位，於是就下藥將太子妃給毒死了。
窈娘長嘆了一口氣：「後來太子殿下知道了這件事情，於是就把那個良娣貶為庶人，然後又將她處死，可是太子妃再也活不過來啦。」
我不以為然地說：「可是阿穆又沒有寵妃。」
窈娘氣得連兩彎眉毛都快豎起來了：「娘娘豈可隨意喚陛下小字？未雨綢繆，防患未然，是理所應當的事情。」
說來說去，她還是教我防著元珊。
可是一個人心裡若是有另一個人，哪裡是能夠防得住的。
我敷衍了窈娘幾句，又折了一束薔薇花，這才回轉去。我將這束薔薇亦插在水晶瓶中，現在瓶中花挨挨擠擠，
甚是好看。大把新鮮的花朵遮掩了昨天的花，雖然有零落的花瓣不斷掉在簾底，但花香馥郁，愈見其盛。
窈娘苦口婆心勸我，但我還是一意孤行，派人去城外迎接元珊。
因是孀居身份，元珊推辭了一次，我親自寫了一封書信給她，她才進宮來。
我已經有十年未見元珊，她出身高貴，父親是駙馬都尉梁章，而母親則是永壽長公主，元珊是京都有名的閨秀，亦是我舊時的玩伴。很多人都不知道我和元珊是如何相交，畢竟我和她是南轅北轍的性子。
我坐在殿中，看元珊從遙遠的階下慢慢拾階而上。她身形看上去仍舊頎長秀麗，腳步輕盈，微風吹動她的衣袖，顯得衣袂飄飄若舉，彷彿一抹雲，越來越近。
我漸漸看清她的面龐，這麼多年來她似乎沒有任何變化，仍舊是那般細膩、溫潤，彷彿一塊玉。因為孀居的緣故，所以衣著十分肅穆，但少女時代的明麗被一種內斂的豔光所代替，越發端莊好看。
我和她的交談起初還有點生疏，後來漸漸就好了，我問起青州的風物，元珊對答得十分簡短，可是也頗有趣味。我幾乎沒有離開過京都，所以對陌生的地方十分嚮往。元珊很自然地說：「皇后殿下若是不嫌棄，還有幾件從青州帶來的土物，是送給殿下的。」
從前的時候元珊和家裡人一樣，總是喚我「十六娘」，所以聽著她口口聲聲稱我為「殿下」，我心裡還是覺得有一點兒難過。她微微側著臉，很端正地坐著，雖然不顯得拘謹，但我想，少女時候的那種親密和隨意，恐怕是真的一去不復返了。
午膳是擺在涵碧樓中，此樓正對著太液的一頃碧波，這時節湖中剛生了新荷，不過巴掌大小的嫩黃荷葉飄散在琉璃似的湖面上，彷彿是美人頰上的金靨，隨風逐浪起伏不定，好似那靨窩若隱若現。
我不由得提起從前的事情：「朝陽邀我們進宮來玩兒，我們幾個人偷偷溜到太液池中去划船，結果誰都不會，船飄到湖中央，一直在水裡頭打圈，就是劃不動，後來被管事的阿監知道了，派了船隻過來，才將我們的船給劃回去，哎呀，那時候真擔心捱罵呢。」
太陽正烈，樓上放著簾子，湖水的波光透過簾底照進來，越發襯得元珊的臉龐好似瑩潤的白玉一般。她眼眸映著波光，彷彿炯然的黑色寶石，只是眸波一轉，似乎一雙明眸重新黯淡下去，語調仍舊很平靜：「說起來也是十年前的事情了。」
那時候我們都還小，不懂得天地之大，原來人世間會有如此多的煩惱。
我說：「要不我們去偷櫻桃吧！」
元珊怔了一下，看著興高采烈的我。我說：「御園裡那棵最大的紫櫻桃還在呢！」這麼一說，元珊也掩著嘴笑起來，當初每到暮春時節，我們總是去偷摘櫻桃，雖然每年宮中都會賞賜櫻桃，但那些果子哪裡有偷來的甜？想起這些，總覺得很高興，我正待命人拿衣服來換，好去爬樹，突然聽見簾外竊竊私語，似乎是窈娘在和什麼人說話。
我便問：「是誰在外頭？」
窈娘見瞞不住，只好隔簾回稟我：「是陛下遣了人來。」
我怔了一下，說道：「讓他進來吧。」
阿穆遣來的是個小黃門，手捧金盤，裡面累累堆堆，正盛著最新鮮的櫻桃。那小黃門語聲恭敬：「陛下適才看到櫻桃紅了，所以摘了一些，命奴送來呈給娘子。」
我看了看那一盤又紅又大的櫻桃，不由得嘆了口氣。那小黃門大約見我鬱鬱不樂，所以很大膽地又趨前一步，低聲道：「陛下還說，今日娘子見了舊友，難免故技重施，只是娘子不該再爬樹啦！」
我哭笑不得，十分尷尬，元珊自然聽見了，可是目不斜視，好似沒聽見的模樣。我只好打消了去偷櫻桃的念頭，命人取了酥酪來，和元珊分食櫻桃。
櫻桃很甜，只是我心中有事，吃得有些心不在焉。不知道阿穆送這盤櫻桃來，到底是給我吃呢，還是給元珊吃？
平日吃櫻桃我總是很貪嘴，今日吃得不多，可是大約酥酪澆櫻桃太涼，又在樓上被湖風吹著，到了晚間的時候，我竟然鬧起了脾胃病，折騰得連晚膳都沒有用，傳了御醫來看，喝了兩大碗苦藥，才伏在席上昏昏沉沉睡去。
我不知道睡了多久，彷彿有人輕輕攏起我的鬢髮，我才矇矓醒過來。夜已深了，簾底點著蠟燭，燭影搖動，我看見阿穆的臉，他只穿了深衣，此時半攬半摟著我，問：「怎麼樣？要不要吃一盞熱水？」
「不知道是幾更天了？」
阿穆要叫人去看，我又止住他，問他：「你怎麼來了？」
「說你著了涼，所以來看看。」
我靠在他身上，枕著他有力的臂膀，覺得很安心。長夜風靜，偶爾才聽見簷頭下的鐵馬丁噹丁噹響起一兩聲。我喃喃問他：「你是不是還喜歡珊娘呢？」
他隔了好一會兒，才說：「怎麼想起這樣的話。」「珊娘最愛吃櫻桃了。」
那都是從前的事，元珊行事素來比我穩重，我和朝陽一塊兒，無事也要生出事來。元珊素來勸阻我們的時候多，唯一一次跟著我們闖禍，大約就是去偷櫻桃。
說是偷，其實不過是去摘。只不過朝陽有咳喘之症，闔宮上下，總是擔憂她的疾病，便是少穿一件衣服，阿監侍女都如臨大敵一般。朝陽最不喜歡前呼後擁，所以這一日偏就甩掉了所有侍從，跟我和元珊偷偷溜到櫻桃園裡摘櫻桃。
櫻桃樹都精心修剪過，便於摘取。我們輕而易舉地爬到樹上，所有的櫻桃紅閃閃的，像是無數珊瑚珠子綴在葉底。我坐在樹上邊摘邊吃，然後將更多的櫻桃遞下樹去給珊娘，朝陽膽子大，她比我爬得還要高。枝葉濃密，我只看得見她鵝黃色的披帛在樹枝間一閃一閃，她將裙角掖在腰帶裡，踮著腳去夠那串最大最紅的櫻桃。
「小心！」元珊仰著臉。「上來啊珊娘！」朝陽摘到了那串櫻桃，扭過頭來，一手攀著樹，一手捏著那櫻桃晃啊晃，逗著元珊。
我也不停地慫恿珊娘，可是她並不肯上樹來，只笑著拎起裙幅：「你們拋下來，我替你們撿！」
我和朝陽交換一個眼色，飛快地揪下櫻桃，大把大把朝樹下擲去。
元珊被櫻桃雨砸了個暈頭轉向，她一邊笑一邊躲，最後終於忍不住掖起裙角，攀上樹來：「這麼好的果子，你們還這樣糟蹋，看我不把你們擰下來！」
我和朝陽嘻嘻哈哈，朝著更高的地方躲去，就在這時候朝陽「哎呀」一聲驚呼，連聲大叫：「壞了壞了！掌扇，我看到掌扇！定是阿爺來了！」
我還好，元珊到底慌張，不知道怎麼一腳踏空，「叭」一聲翻身就朝樹下跌去，我和朝陽同時失聲驚呼，元珊壓根來不及反應，只抓斷一些樹枝樹葉，眼看就要重重摔在地上，突然有人斜刺裡衝出來，千鈞一髮的時候抓住了她的腰，輕輕巧巧接住了她。
我在樹上躬身，只看到元珊的裙幅被風微微激起，彷彿美麗的花朵綻開輕盈的花瓣，而那人雙臂便似擁住如此嬌豔的花朵，將她半抱在懷中。元珊雙頰暈紅，面上無限嬌羞，陽光透過櫻桃樹的枝葉投下清澈的光影，我看到她微垂的眼簾，濃密的長睫在陽光下投映出淡淡的光暈，像受驚的蝴蝶一般微微合起。原來元珊的睫毛這麼長，我竟然從來不曾留意。
阿穆放下了元珊，我這才看見高高的掌扇，果然是陛下來了。
我十分狼狽地爬下樹。
陛下雖然寵愛朝陽，可是素日里對人總是不苟言笑，我和元珊其實都非常害怕他，尤其現在又闖禍了，我和元珊都恭敬地行禮，只有朝陽，她還若無其事地坐在樹上，撒嬌似的喚了一聲：「阿爺。」