我像只秤砣一般，搖搖擺擺，一直往下沉去……沉去……
也不知道過了多久，彷彿已經很多年後，又彷彿只是一夢初醒，胸口的壓痛讓我忍不住張開嘴，「哇」地吐出一攤清水。
我到底喝了多少水啊……吐得我都精疲力竭了。
我把一肚子的水吐得差不多了，這才昏昏沉沉躺在那裡，刺眼的太陽照得我睜不開眼睛，我用盡力氣偏過頭，看到臉畔是一堆枯草，然後我用盡力氣換了個方向，看到臉畔是一堆土石。
刺客的袍角就在不遠處，哎，原來白淹了一場，還是沒死，還是刺客，還是生不如死地被刺客挾制著。
我實在沒力氣，一說話嘴裡就往外頭汩汩地冒清水，我有氣無力地說：「要殺要剮……」
刺客沒有搭腔，而是用劍鞘撥了撥我的腦袋，我頭一歪就繼續吐清水……吐啊吐啊……我簡直吐出了一條小溪……
我閉上了眼睛。
昏然地睡過去了。
夢裡似乎是在東宮，我與李承鄞吵架。他護著他的趙良娣，我狠狠地同他吵了一架。他說：「你以為我稀罕你救父皇麼？別以為這樣我就欠了你的人情！」我被他氣得吐血，我說我才不要你欠我什麼人情呢，不過是一劍還一劍，上次你在刺客前救了我，這次我還給你罷了。我嘴上這樣說著，心裡卻十分難過，竟然流下淚來。我流淚不願讓他瞧見，所以伏在熏籠上，那熏籠真熱啊，我只伏在那裡一會兒，就覺得皮肉筋骨都是灼痛，痛得我十分難受。
我抬了抬眼皮子，眼睛似乎是腫了，可是臉上真熱，身上倒冷起來，一陣涼似一陣，冷得我牙齒格格作響。是下雪了麼？我問阿渡，阿渡去牽我的小紅馬，阿爹不在，我們正好悄悄溜出去騎馬。雪地裡跑馬可好玩了，凍得鼻尖紅紅的，沙丘上不斷地有雪花落下來，芨芨草的根像是阿爹的鬍子，彎彎曲曲有黑有白……阿爹知道我跑到雪地裡撒野，一定又會罵我了……
李承鄞沒有見過我的小紅馬，不知道它跑得有多快……為什麼我總是想起李承鄞呢，他對我又不好……我心裡覺得酸酸的，不，他也不算對我不好，只是我希望他眼裡唯一的人就是我……但他偏偏有了趙良娣……李承鄞折斷了那支箭，我想起他最後倉促地叫了我一聲，他叫：「小楓……」如果我沒辦法活著回去，他一定也會有點傷心吧……就不知道他會傷心多久……
我用盡力氣睜開眼睛，發現自己不是在河邊草窠裡了，而是在一間不大的屋子裡，外頭有月光疏疏地漏進來，照得屋子裡也不算太黑，今天應該是上元節了啊……十里燈華，九重城闕，八方煙花，七星寶塔，六坊不禁，五寺鳴鐘，四門高啟，三山同樂，雙往雙歸，一派太平……應該是多繁華多熱鬧的上元節啊……現在這熱鬧跟我一點兒關係都沒有了……我盼了一年的上元燈節，結果這熱鬧都沒有趕上……我全身發冷，不斷地打著寒戰，才發現自己身上竟然裹著一襲皮裘。雖然這皮子只是尋常羊皮，但是絨毛纖彎，應該極保暖，只是我終於知道自己是在發燒，那皮裘之外還蓋著一床錦被，但我仍舊不停地打著寒戰。
我的眼睛漸漸適應黑暗，這屋子裡堆滿了箱籠，倒似是一間倉房。那個刺客就坐在不遠處，看我緩緩地醒過來，他不聲不響地將一隻碗擱在我手邊。我碰到了那隻碗，竟然是燙的。
「薑湯。」
他的聲音還是那種怪腔調，我虛脫無力，根本連說話都像蚊子哼哼：「我……」
我拿不起那隻碗。
我就害過一回病，那次病把我折騰得死去活來，現在我終於又害了一次病，平常不病就是要不得，一病竟然就這樣。我試了兩次，都手腕發酸，端不起那碗。
我都沒指望，也懶得去想刺客為什麼還給我弄了碗薑湯，這裡又是哪裡。可是總比河邊暖和，這屋子雖然到處堆滿了東西，但畢竟是室內，比風寒水湍的河邊，何止暖和十倍。
刺客走過來端起那碗薑湯，將我微微扶起，我喉頭劇痛，也顧不了這許多了，一手扶著碗，大口大口吞嚥著薑湯。湯汁極其辛辣，當然非常難喝，可是喝下去後整個人血脈似乎都開始重新流動，我突然嗆住了。
我咳得面紅耳赤，本來扶著碗的手也拿捏不住似的，不斷地抖動。那刺客見我如此，便用一隻手端著碗，另一隻手在我背上拍了拍，我慢慢地緩了一口氣，突然一伸手就以迅雷不及掩耳之勢，扯下了他臉上蒙的布巾。
本來以他的身手，只要閃避就可以避開去的，可是他若是閃避，勢必得放手，而他一放手，我的後腦勺就會磕在箱子上。我原本是想他必然閃避，然後我就可以打碎瓷碗，說不定趁亂可以藏起一片碎瓷，以防萬一。沒想到他竟然沒有放手閃避，更讓我萬萬沒有想到的是，布巾扯掉後的那張臉。
我呆呆地瞧著他，月光皎潔，雖然隔著窗子透進來，但我仍舊認識他。
顧劍！
怎麼會是他？
我全身的血液似乎都湧到了頭頂，我問：「為什麼？」
他並沒有回答我，而是慢慢放下那隻碗。
我又問了一遍：「為什麼？」
為什麼會是他？為什麼他要去挾持陛下？為什麼他不惜殺了那麼多人？為什麼他要擄來我？為什麼？這一切是為什麼？
我真是傻到了極點，天下有這樣的武功的人會有幾個？我怎麼就沒有想到，以刺客那樣詭異的身手，天下會有幾個這樣的人？
我還傻乎乎地射出鳴鏑，盼著顧劍來救我。
阿渡生死不明，顧劍是我最後的希望，我還盼著他能來救我。
為什麼？
他淡淡地說：「不為什麼。」
「你殺了那麼多人！」我怒不可遏，「你到底是想要做什麼？為什麼要挾持陛下？」
顧劍站起來，窗子裡漏進來的月光正好照在他的肩上，他的聲調還是那樣淡淡的：「我想殺便殺，你如果覺得不忿，我也沒有什麼好說的。」
「你把阿渡怎麼樣了？」我緊緊抓著他的袖子，「你若是敢對阿渡不利，我一定殺了你替她報仇。」
顧劍道：「我沒殺阿渡，信與不信隨便你。」
我暫且鬆了口氣，放軟了聲調，說道：「那麼你放我回去吧，我保證不對人說起，只作是我自己逃脫的。」
顧劍忽然對我笑了笑：「小楓，為什麼？」
我莫名其妙：「什麼為什麼？」
「為什麼你待李承鄞那麼好？他到底有什麼好的？他……他從來就是利用你。尤其現在他娶了一個女人又一個女人，你常常被那些女人欺負，連他也欺負你，將來他當了皇帝，會有更多的女人，會有更多的人欺負你。你為什麼待李承鄞那麼好？難道就是因為西涼，你就犧牲掉自己一輩子的幸福，守在那冷冷清清的深宮裡？」
我怔了怔，說道：「西涼是西涼，可是我已經嫁給他了，再說他對我也不算太差……」
「他怎麼對你不差？他從前一直就是利用你。你知道他在想什麼嗎？你知道他在算計什麼嗎？小楓，你鬥不贏，你鬥不贏那些女人，更鬥不贏李承鄞。現在他們對西涼還略有顧忌，將來一旦西涼對中原不再有用處，你根本就鬥不贏。」
我嘆了口氣，說道：「我是沒那麼多心眼兒，可是李承鄞是我的丈夫，我總不能背棄我的丈夫。」
顧劍冷笑：「那如果是李承鄞背棄你呢？」
我打了個寒噤，說：「不會的。」
第一次遇上刺客，他推開我；第二次在鳴玉坊，他攔在我前頭。每次他都將危險留給自己，李承鄞不會背棄我的。
顧劍冷笑道：「在天下面前，你以為你算得了什麼——一個人如果要當皇帝，免不了心硬血冷。別的不說，我把你擄到這裡來，你指望李承鄞會來救你麼？你以為他會急著來救你麼？可今天是上元，金吾禁馳，百姓觀燈。為了粉飾太平，上京城裡仍舊九門洞開，不禁出入。你算什麼——你都不值得李家父子不顧這上元節……他們還在承天門上與民同樂，哪顧得了你生死未卜。我若是真刺客，就一刀殺了你，然後趁夜出京，遠走高飛……再過十天八天，羽林軍搜到這裡，翻出你的屍體，李承鄞亦不過假惺惺哭兩聲，就把他的什麼趙良娣立為太子妃，誰會記得你，你還指望他記得你？」
我低著頭，並不說話。
顧劍拉起我的手：「走吧，小楓，跟我走吧。我們一起離開這裡，遠離那個勾心鬥角的地方，我們到關外去，一起放馬、牧羊……」
我掙脫了他的手，說道：「不管李承鄞對我好不好，這是我自己選的路，也是阿爹替西涼選的路，我不能半道逃走，西涼也不能……」我看著他，「你讓我走吧。」
顧劍靜靜地瞧著我，過了好一會兒，才斷然道：「不行。」
我覺得沮喪極了，也累極了，本來我就在發燒，喉嚨裡像有一團火似的。現在說了這麼多的話，我覺得更難過了，全身酥軟無力，連呼吸都似乎帶著一種灼痛。我用手撫著自己的喉嚨，然後慢慢地退回箱子邊去，有氣無力地倚在那裡。
他本來還想對我說什麼，但見我這個樣子，似乎有些心有不忍，於是將話又忍回去，只問我：「你想不想吃什麼？」
我搖了搖頭。
他卻不洩氣，又問：「問月樓的鴛鴦炙，我買來給你吃，好不好？」
我本來搖了搖頭，忽然又點了點頭。
他替我將被子掖得嚴實些，然後說道：「那你先睡一會兒吧。」
我闔上眼睛，沉沉睡去。
大約一柱香功夫之後，我重新睜開眼睛。
屋子裡依舊又黑又靜，只有窗欞裡照進來淡淡的月光，朦朧地映在地下。我爬起來看著月亮，月色皎潔如銀，今天是正月十五，上元佳節，月亮這麼好，街上一定很熱鬧吧。
我裹緊了皮裘，走過去搖了搖門，門從外頭反鎖著，打不開。我環顧四周，這裡明顯是一間庫房，只有牆上很高的地方才有窗子，那些窗子都是為了透氣，所以築得極高，我伸起手來也觸不到。
不過辦法總是有的，我把一隻箱子拖過來，然後又拖了一隻箱子疊上去，這樣一層層壘起來，仿若巨大的臺階。那些箱子裡不知道裝的是什麼，幸好不甚沉重。可是我全身都發軟，手上也沒什麼力氣，等我把幾層箱子終於壘疊到了窗下，終究是累了一身大汗。
我踩著箱子爬上去，那窗欞是木頭雕花的，掰了一掰，紋絲不動，我只得又爬下來，四處找稱手的東西，開啟一隻只箱子，原來箱子裡裝的全是綾羅綢緞。不知道哪家有錢人，把這麼漂亮的綢緞全鎖在庫房裡，抑或這裡是綢緞莊的庫房。我可沒太多心思胡思亂想，失望地關上箱子，最後終於看到那隻盛過薑湯的瓷碗。
我把碗砸碎了，選了一個梭角鋒利的碎片，重新爬上箱子去鋸窗欞。
那麼薄的雕花窗欞，可是鋸起來真費勁，我一直鋸啊鋸啊……把手指頭都割破了，流血了。
我突然覺得絕望了，也許顧劍就要回來了，我還是出不去。他雖然不見得會殺我，可是也許他會將我關一輩子，也許我將來永遠也見不著阿渡，見不著李承鄞了。
我只絕望了一小會兒，就打起精神，重新開始鋸那窗欞。
也不知道過了有多久，終於聽到「咔嚓」一聲輕響，窗欞下角的雕花終於被我鋸斷了。我精神大振，繼續鋸另一角，兩隻角上的雕花都鋸斷了之後，我用力往上一掰，就將窗欞掰斷了。
我大喜過望，可是這裡太高了，跳下去只怕要跌斷腿。我從箱子裡翻出一匹綢子，將它一端壓在箱子底下，然後另一端丟擲了窗子。我攀著那綢帶，翻出了窗子，慢慢往下爬。
我手上沒有什麼力氣了，綢帶一直打滑，我只得用手腕挽住它，全身的重量都吊在手腕上，綢帶勒得我生疼生疼，可是我也顧不上了。我只擔心自己手一鬆就跌下去，所以很小心地一點一點地放，一點一點地往下降。到最後腳尖終於觸到地面的時候，我只覺得腿一軟，整個人就跌滾下來了。
幸好跌得不甚痛，我爬起來，剛剛一直起身子，突然看到不遠處站著一個人。
顧劍！
他手裡還提著食盒，正不動聲色地看著我。
我只好牽動嘴角，對他笑了笑。
然後，我馬上掉頭就跑。
沒等我跑出三步遠，顧劍就將我抓住了，一手扣著我的腕脈，一手還提著那食盒。
我說：「你放我走吧，你把我關在這裡有什麼用？我反正不會跟你走的。」
顧劍突然冷笑了一聲，說道：「放你走也行，可是你先跟我去一個地方，只要你到了那裡還不改主意，我就放你走。」
我一聽便覺得有蹊蹺，於是警惕地問：「什麼地方？」
「你去了自然就知道了。」
我狐疑地瞧著他，他說：「你若是害怕就算了，反正我也不願放你走，不去就不去。」
有什麼好怕的，我大聲道：「你說話算話？」
顧劍忽然笑了笑：「只要你說話算話，我便說話算話。」
我說：「那可等什麼，快些走吧。」
顧劍卻又頓了一頓，說：「你不後悔？」
「有什麼好後悔的。」我念頭一轉，「你也沒準會後悔。」
顧劍笑了笑，說：「我才不會後悔呢。」
他放下食盒，開啟盒蓋，裡面竟然真的是一盤鴛鴦炙。他道：「你先吃完了我們再去。」
我本來一點胃口都沒有，可是看他的樣子，不吃完肯定不會帶我走，所以我拿起筷子就開始吃那盤鴛鴦炙。說實話我嗓子非常疼，而且嘴裡發苦，連舌頭都是木的，鴛鴦炙嚼在口中，真的是一點兒味道都沒有。可是我還是很快就吃完了，把筷子一放，說：「走吧。」
顧劍卻看著我，問我：「好吃嗎？」
我胡亂點了點頭，他並沒有再說話，只是抬頭瞧了瞧天邊的那輪圓月，然後替我將皮裘拉起來，一直掩住我的大半張臉，才說：「走吧。」
顧劍的輕功真是快，我只覺得樹木枝葉從眼前「刷刷」地飛過，然後在屋頂幾起幾落，就轉到了一堵高牆之下。
看著那堵牆，我突然覺得有點兒眼熟。
顧劍將我一拉，我就輕飄飄跟著他一起站上了牆頭。到了牆頭上我忍不住偷偷左顧右盼了一番，這一看我就傻了。
牆內皆是大片的琉璃瓦頂，斗拱飛簷，極是宏偉，中間好幾間大殿的輪廓我再熟悉不過，因為每次翻牆的時候我總是首先看到它們。我張口結舌，東宮！這裡竟然是東宮！我們剛剛出來的地方，就是東宮的宮牆之內。
顧劍看著我呆若木雞，於是淡淡地道：「不錯，剛才我們一直在東宮的庫房裡。」
我咬住自己的舌尖不說話，我悔死了，我應該從窗子裡一翻出來就大叫大嚷，把整個東宮的羽林軍都引過來，然後我就安全了。顧劍本事再大，總不能從成千上萬的羽林軍中再把我搶走……我真是悔死了。
可是現在後悔也沒有用了。顧劍拉著我躍下高牆，然後走在人家的屋頂上，七拐八彎，又從屋頂上下來，是一戶人家的花園，從花園穿出來，開啟一扇小門，整個繁華的天地，轟然出現在了我的面前。
每到這一夜，到處都是燈，到處都是人，到處都是歡聲笑語。幾乎全天下所有人都湧上街頭，幾乎全天下所有的燈都掛在了上京街頭。遠處墨海似的天上，遠遠懸著一輪皓月，像是一面又光又白的鏡子，低低的；又像是湯碗裡浮起的糯米丸子，白得都發膩，咬一口就會有蜜糖餡流出來似的。月色映著人家屋瓦上薄薄的微霜，越發顯得天色清明，可是並不冷，晚風裡有焰火的硝氣、姑娘們身上脂粉的香氣、各色吃食甜絲絲的香氣……夾雜著混合在一起，是上元夜特有的氣息……街坊兩旁鋪子前懸滿了各色花燈，樹上掛著花燈，坊間搭起了竹棚，棚下也掛滿了燈。處處還有人舞龍燈，舞獅燈，舞船燈……
我和顧劍就走進這樣的燈海與人潮裡，只覺得四面八方都是人，都是燈。我們從洶湧的人流中走過去，那一盞盞燈在眼前，在身後，在手邊，在眉上……一團團光暈，是黃的，是粉的，是藍的，是紫的，是紅的，是綠的……團團彩暈最後看得人直髮暈。尤其是跑馬燈，一圈圈地轉，上頭是刺繡的人物故事；還有波斯的琉璃燈，真亮啊，亮得晃人眼睛；架子燈，一架子排山倒海似的燈組成巨大的圖案字跡；字謎燈，猜出來有彩頭；最為宏大的是九曲燈，用花燈組成黃河九曲之陣，人走進花燈陣裡，很容易就迷了路，左轉不出來，右轉不出來……據說是上古兵法之陣，可是左也是燈，右也是燈，陷在燈陣里人卻也不著急，笑吟吟繞來繞去……
這樣的繁華，這樣的熱鬧，要是在從前，我不知要歡喜成什麼樣子。可是今天我只是低著頭，任由顧劍抓著我的手，默默地從那些燈底下走過去。街頭亂鬨鬨地鬧成一團，好多人在看舞龍燈，人叢擠得委實太密，顧劍不由得停了下來。那條龍嘴裡時不時還會噴出銀色的焰火，所有人都嘖嘖稱奇。突然那龍頭一下子探到我們這邊，「砰」地噴出一大團焰火，所有人驚呼著後退，那團火就燃在我面前，我嚇得連眼睛都閉上了，被人潮擠得差點往後跌倒，幸得身後的顧劍及時伸手扶住我，我睜開眼睛的時候才發現他將我半摟在自己懷裡，用袖子掩著我的臉。
我不做聲，只是用力掙開他的手，幸得他也沒有再勉強我，只是抓著我的胳膊繼續往前走。
剛剛過了南市街，突然聽到唿哨一聲，半空中「砰」的一響，所有人盡皆抬起頭，只見半邊天上盡是金光銀線，交錯噴出一朵碩大的花，映得一輪明月都黯然失色。原來是七星塔上開始鬥花了。
七星塔上便像是堆金濺銀一般，各色焰火此起彼伏，有平地雷、牡丹春、太平樂、百年歡等種種花樣，一街的人盡仰頭張望，如痴如狂。顧劍也在抬頭看鬥花，春夜料峭的寒風吹拂著他的頭巾，我們身後是如海般的燈市，每當焰火亮起的時候，他的臉龐就明亮起來，每當焰火暗下去的時候，他的臉龐也隱約籠入陰影裡。在一明一暗的交錯中，我看著他。
其實我在想，如果我這個時候逃走，顧劍未見得就能追得上我吧，街上有這麼多人，我只要逃到人群裡，他一定會找不到我了。
可是他抓著我的胳膊，抓得那樣緊，那樣重，我想我是掙不開的。
街兩邊連綿不絕的攤鋪上，叫賣著雪柳花勝春幡鬧蛾兒，金晃晃顫巍巍，一眼望過去讓人眼睛都花了，好不逗人喜歡。我耷拉著眼皮，根本都不看那些東西。偏偏有個不長眼的小販攔住了我們，興沖沖地向顧劍兜售：「公子，替你家娘子買對花勝吧！你家娘子長得如此標緻，再戴上我們這花勝，簡直就是錦上添花，更加好看！十文錢一對，又便宜又好看！公子，揀一對花勝吧！」
顧劍手一揮，我以為他要揮開那名小販，誰知道他竟然挺認真地挑了兩支花勝，然後給了那小販十文錢。
他說：「低頭。」
我說：「我不喜歡這些東西。」他卻置若罔聞，伸手將那花勝簪到我髮間。簪完了一支，然後又簪上另一支。
因為隔得近，他的呼吸噴在我臉上，暖暖的，輕輕的，也癢癢的。他身上有淡淡的味道，不是我日常聞慣了的龍涎香瀋水香，而是說不出的一種淡淡香氣，像是我們西涼的香瓜，清新而帶著一種涼意。戴完之後，顧劍拉著我的手，很認真地對著我左端詳，右端詳，似乎唯恐簪歪了一點點。我從來沒被他這麼仔細地看過，所以覺得耳朵根直髮燒，非常地不自在，只是催促他：「走吧。」
其實我並不知道他要帶我到哪裡去，他似乎也不知道，我們在繁華熱鬧的街頭走走停停，因為人委實太多了。人流像潮水一般往前湧著，走也走不快，擠也擠不動。
一直轉過最後一條街，筆直的朱雀大街出現在眼前。放眼望去，承天門外平常警蹕的天街，此時也擠滿了百姓，遠處則是燈光璀璨的一座明樓。
我有點兒猜到他要帶我到什麼地方去了，忽然就覺得害怕起來。
「怎麼？不敢去了？」顧劍還是淡淡地笑著，回頭瞧著我，我總覺得他笑容裡有種譏誚之意，我第一次看見他的時候，他的笑根本不是這樣子的。那時候他穿著一身月白袍子，站在街邊的屋簷底下，看著我和阿渡在街上飛奔。
為什麼現在會變成這個樣子呢？
我自欺欺人地說道：「你到底想怎麼樣？」
「哀莫大於心死。」他的口氣平淡，像是在說件小事，「我心死了，所以想叫你也死心一回。」
我沒有仔細去聽他說的話，只是心不在焉地望著遠處的那座高聳的城樓。那就是承天門，樓上點了無數盞紅色紗燈，夾雜著大小各色珠燈，整座樓臺幾乎是燈綴出的層疊明光，樓下亦簇圍著無數明燈，將這座宮樓城門輝映得如同天上的瓊樓玉宇。走得越近，看得越清楚。樓上垂著硃色的帷幕，被風吹得飄拂起來，隱約可以看到帷幕後的儀仗和人影。宮娥高聳的髮髻和窈窕的身影在樓上走動，燈光將她們美麗的剪影映在帷幕上，我忽然想起從前在街頭看過的皮影戲。這麼高，這麼遠，這麼巍峨壯麗的承天門，樓上的一切就像是被蒙在白紙上的皮影戲，一舉一動，都讓我覺得那樣遙不可及。
隱約的樂聲從樓上飄下來，連這樂聲都聽上去飄渺而遙遠，樓下的人忽然喧譁起來，因為樓上的帷幕忽然揭開了一些，宮娥們往下拋撒著東西，人們鬨鬧著爭搶，我知道那是太平金錢，由內局特鑄，用來賞賜給觀燈的百姓。那些金錢紛揚落下，落在天街青石板的地面上，鏗然作響，像是一場華麗的疾雨。天朝富貴，盛世太平，盡在這場疾雨的丁丁噹噹聲中……幾乎所有人都蹲下去撿金錢，只有我站在那裡，呆呆地看著承天門上。
因為我終於看到了李承鄞，雖然隔得這麼遠，可是我一眼就看到了他。他就半倚在樓前的欄杆上，在他身後，是華麗的翠蓋，風吹動九曲華蓋上的流蘇，亦吹動了他的袍袖，許多人遙遙地跪下去。我也看到了陛下，因為周圍的人群山呼雷動，紛紛喚著：「萬歲！」
天家富貴，太平景時。我從來沒有覺得這一切離我這般遠，與我這般不相干。
我看到趙良娣，她穿著翟衣，從樓後姍姍地走近樓前，她並沒有露出身形，可是她的影子映在了帷幕之上，我從影子上認出了她。然後看著她從帷後伸出手，將一件玄色氅衣披在了李承鄞的肩上。風很大，吹得那件氅衣翻飛起來，我看到氅衣硃紅的錦裡，還有衣上金色絲線刺出的圖案，被樓上的燈光一映，燦然生輝。李承鄞轉過臉去，隔得太遠，我看不清他臉上的神情，也許他正在對帷後的美人微笑。
我從來沒有上過承天門，從來沒有同李承鄞一起過過上元節，我從來不知道，原來每個上元夜，他都是帶著趙良娣，在這樣高的地方俯瞰著上京的十萬燈火。
雙往雙歸，今天晚上，本該就是成雙成對的好日子。
我原以為，會有不同，我原以為，昨天出了那樣的事，應該會有不同。昨天晚上我被刺客抓住的時候，他曾經那樣看過我，他叫我的名字，他折箭起誓。一切的一切都讓我以為，會有不同，可是僅僅只是一天，他就站在這裡，帶著別的女人站在這裡，若無其事地欣賞著上元的繁華，接受著萬民的朝賀。
而我應該是生死未卜，而我應該是下落不明，而我原本是他的妻。
恍惚有人叫我「小楓」。
我轉過臉，恍恍惚惚地看著顧劍。
他也正瞧著我，我慢慢地對他笑了笑，想要對他說話。
可我一張嘴就有冷風嗆進來，冷風嗆得我直咳嗽，本來我嗓子就疼得要命，現在咳嗽起來，更是疼得像是整個喉管都要裂開來。我的頭也咳得痛起來，腦袋裡頭像被硬塞進一把石子，那些石子尖銳的稜角扎著我的血脈，讓我呼吸困難。我彎著腰一直在那裡咳，咳得掏心掏肺，就像是要把什麼東西從自己體內用力地咳出來。我並不覺得痛苦，只是胸口那裡好生難過，也許是因為受了涼，而我在生病……生病就是應該這樣難過。
顧劍扶住了我，我卻趔趄了一下，覺得有什麼東西崩裂了似的，喑啞無聲地噴濺出來，胸口那裡倒似鬆快了一些。
他把我的臉扶起來，我聽到自己的聲音，我說：「也沒什麼大不了……」我看到他的眼睛裡竟然有一絲異樣的痛楚，他忽然抬起手，拭過我的嘴角。
藉著燈光，我看到他手指上的血跡，然後還有他的袍袖，上頭斑駁的點痕，一點一點，原來全是鮮血。我的身子發軟，人也昏昏沉沉，我知道自己站不住了，剛才那一口血，像是把我所有的力氣都吐了出來。他抱住我，在我耳畔低聲對我說：「小楓，你哭一哭，你哭一哭吧。」
我用最後的力氣推開他：「我為什麼要哭？你故意帶我來看這個，我為什麼要哭？你不用在這裡假惺惺了，我為什麼要哭？你說看了就放我回去，現在我要回去了！」
「小楓！」他追上來想要扶住我，我腳步踉蹌，可是努力地站住了。我回轉頭，拔下頭上的花勝就扔在他足下，我冷冷地望著他：「你別碰我，也別跟著我，否則我立時就死在你眼前，你縱然武功絕世，也禁不住我一意尋死，你防得了一時，也防不了一世。只要你跟上來，我總能想法子殺了我自己。」
也許是因為我的語氣太決絕，他竟然真的站在了那裡，不敢再上前來。
我踉踉蹌蹌地不知走了有多遠，四面都是人，四面都是燈，那些燈真亮，亮得眩目。我抓著襟口皮裘的領子，覺得自己身上又開始發冷，冷得我連牙齒都開始打戰，我知道自己在發燒，腳也像踩在沙子上，軟綿綿得沒有半分力氣。我虛弱地站在花燈底下，到處都是歡聲笑語，熙熙攘攘的人穿梭來去，遠處的天空上，一蓬一蓬的焰花正在盛開，那是七星塔的鬥花，光怪陸離的上元，熱鬧繁華的上元，我要到哪裡去？
天地之大，竟然沒有我的容身之處。
阿渡，阿渡，你在哪兒？我們回西涼去吧，我想西涼了。
我的眼前是一盞走馬燈，上頭貼著金箔剪出的美人，燭火熱氣蒸騰，走馬燈不停轉動，那美人就或坐或立或嬌或嗔或喜……我覺得眼前一陣陣發黑，燈上的美人似乎是趙良娣，她掩袖而笑，對我輕慢地笑：你以為有什麼不同？你以為你能在他心裡佔有一席之地？你以為你替陛下做人質，他便會對你有幾分憐惜……
不過是枉然一場。
我靠著樹才能站穩，粗礪的樹皮勾住了我的鬢髮，微微生痛，但我倒覺得舒服……因為這樣些微的疼痛，反而會讓胸口的難受減輕些。阿渡不見了，在這上京城裡，我終究是孤伶伶一個人。我能到哪裡去？我一個人走回西涼去，一個月走不到，走三個月，三個月走不到，走半年，半年走不到，走一年，我要回西涼去。
我抬起頭來看了看月亮，那樣皎潔那樣純白的月色，溫柔地照在每個人身上。月色下的上京城，這樣繁華這樣安寧，從前無數次在月色下，我和阿渡走遍上京的大街小巷，可是這裡終究不是我的家，我要回家去了。
我慢慢地朝城西走去，如果要回西涼，就應該從光華門出去，一直往西，一直往西，然後出了玉門關，就是西涼。
我要回家去了。
我還沒有走到光華門，就忽然聽到眾人的驚叫，無數人喧譁起來，還有人大叫：「承天門失火啦！」
我以為我聽錯了，我同所有人一樣往南望去，只見承天門上隱約飄起火苗，斗拱下冒出濃重的黑煙，所有人掩口驚呼，看著華麗的樓宇漸漸被大火籠罩。剛剛那些華麗的珠燈、那些硃紅的帷幕、那些巍峨的歇簷……被躥起的火苗一一吞噬，火勢越來越大，越來越烈，風助火勢，整座承天門終於熊熊地燃燒起來。
街頭頓時大亂，無數人驚叫奔走，不知道該怎麼辦才好。斜刺裡衝出好幾隊神武軍，我聽到他們高喊著什麼，嘈雜的人群主動讓開一條道，快馬疾馳像是一陣風，然後救火的人也疾奔了出來，抬著木製的水龍，還有好多大車裝滿清水，被人拉著一路轆轆疾奔而去。每年的上元都要放焰火，又有那麼多的燈燭，一旦走水即是大禍，所以京兆尹每年都要預備下水車和水龍，以往不過民宅偶爾走水，只沒料到今年派上了大用場。
我看到大隊的神武軍圍住了承天門，不久之後就見到逶邐的儀仗，翠華搖搖的漫長佇列，由神武軍護衛著向著宮內去了，料想定沒有事了。
我本不該有任何擔心，承天門上任何人的生死，其實都已經與我無關。
我只應當回到西涼去，告訴阿爹我回來了，然後騎著小紅馬，賓士在草原上，像從前一樣，過著我無憂無慮的日子。
我積蓄了一點力氣，繼續往西城走去，神武軍的快馬從身邊掠過，我聽到鞭聲，還有悠長的呼喝：「陛下有旨！閉九城城門！」一迭聲傳一迭聲，一直傳到極遠處去，遙遙地呼應著，「陛下有旨！閉九城城門！」「陛下有旨！閉九城城門！」……
百年繁華，上元燈節，從來沒有出過這樣的事情，但百姓並無異議，他們還沒有從突兀的大火中回過神來，猶自七嘴八舌地議論著。火勢漸漸地緩下去，無數水龍噴出的水像是白龍，一條條縱橫交錯，強壓在承天門上。半空中騰起灼熱的水霧，空氣中瀰漫著焦炭的氣息。
「關了城門，咱們出不去了吧？」
「咳，那大火燒的，關城門也是怕出事，等承天門的火滅了，城門自然就能開了……」
身邊人七嘴八舌地說著話，各種聲音嘈雜得令我覺得不耐煩。我是走不動了，連呼吸都覺得灼痛，喉嚨裡更像是含了塊炭，又幹又燥又焦又痛，我氣吁吁地坐在了路邊，將頭靠在樹上。
我想我只歇一會兒，沒想到自己靠在那裡，竟然迷迷糊糊就睡過去了。
好像是極小的時候，跟著阿爹出去打獵，我在馬背上睡著了，阿爹將我負在背上，一直將我揹回去。我伏在阿爹寬厚的背上，睡得十分安心，我睡得流了一點點口水，因為他背上的衣服有一點兒溼了。我懶得抬眼睛，只看到街市上無數的燈光，在視線裡朦朧地暈出華彩，一盞一盞，像是夏夜草原上常常可以見到的流星。據說看到流星然後將衣帶打一個結，同時許下一個願望，就可以實現，可是我笨手笨腳，每次看到流星，不是忘了許願，就是忘了打結……
今夜有這麼多的流星，我如果要許願，還能許什麼願望呢？
我用力把自己的手抽出來，想將衣帶打一個結，可是我的手指軟綿綿的，使不上半分力氣，我的手垂下去，罷了。
就這樣，罷了。
我闔上眼睛，徹底地睡過去了。
我不知道睡了有多久，像是一生那麼漫長，又像是十分短暫，這一覺睡得很沉很沉，可是又很淺很淺，因為我總是覺得眼前有盞走馬燈，不停地轉來轉去，轉來轉去，上面的金箔亮晃晃的，刺得我眼睛生痛，還有人嘈嘈雜雜在我耳邊說著話，一刻也不肯靜下來。我覺得煩躁極了，為什麼不讓我安穩地睡呢？我知道我是病了，因為身上不是發冷就是發熱，一會兒冷，一會兒熱，冷的時候我牙齒打戰，格格作響，熱的時候我也牙齒打戰，因為連撥出的鼻息都是灼熱的。
我也喃喃地說一些夢話，我要回西涼，我要阿爹，我要阿渡，我要我的小紅馬……
我要我從前的日子，只有我自己知道，我要的東西，其實再也要不到了。
那一口血吐出來的時候，我自己就明白了。
胸口處痛得發緊，意識尚淺，便又睡過去。
夢裡我縱馬賓士在無邊無垠的荒漠裡，四處尋找，四處徘徊，我也許是哭了，我聽到自己嗚咽的聲音。
有什麼好哭的？我們西涼的女孩兒，原本就不會為了這些事情哭泣。
一直到最後終於醒來，我覺得全身發疼，眼皮發澀，沉重得好像睜都睜不開。我慢慢睜開眼睛，首先看到的竟然是阿渡，她的眼睛紅紅的，就那樣瞧著我。我看到四周一片黑暗，頭頂上卻有星星漏下來，像是稀疏的一點微光。我終於認出來，這裡是一間破廟，為什麼我會在這裡？阿渡將我半扶起來，餵給我一些清水。我覺得胸口的灼痛好了許多，我緊緊攥著她的手，喃喃地說：「阿渡，我們回西涼去吧。」
我的聲音其實嘶啞混亂，連我自己都聽不明白，阿渡卻點了點頭，她清涼的手指撫摸在我的額頭上，帶給我舒適的觸感。幸好阿渡回來了，幸好阿渡找到了我，我沒有力氣問她這兩日去了哪裡，我被刺客擄走，她一定十分著急吧。有她在我身邊，我整顆心都放了下來，阿渡回來了，我們可以一起回西涼去了。我昏昏沉沉得幾乎又要昏睡過去。忽然阿渡好像站了起來，我吃力地睜開眼睛看了她一眼，她就站在我身邊，似乎在側耳傾聽什麼聲音，我也聽到了，是隱隱悶雷般的聲音，有大隊人馬，正朝著這邊來。
阿渡彎腰將我扶起來，我虛軟而無力，幾乎沒什麼力氣。
如果來者是神武軍或者羽林郎，我也不想見到他們，因為我不想再見到李承鄞，可是恐怕阿渡沒有辦法帶著我避開那些人。
廟門被人一腳踹開，就在這千鈞一髮的時候，樑上忽然有道白影滑下，就像是隻碩大無朋的鳥兒。明劍亮晃晃地刺向門口，我聽到許多聲慘叫，我認出從樑上飛身撲下的人正是顧劍，而門外倒下去的那些人，果然身著神武軍的服裝。我只覺得熱血一陣陣朝頭上湧，雖然我並不想再見李承鄞，可是顧劍正在殺人。
阿渡手裡拿著金錯刀，警惕地看著顧劍與神武軍搏殺，我從她手裡抽出金錯刀，阿渡狐疑地看著我。
我慢慢地走近搏殺的圈子，那些神武軍以為我是和顧劍一夥的，紛紛持著兵刃朝我衝過來。顧劍武功太高，雖然被人圍在中間，可是每次有人朝我衝過來，他總能抽出空來一劍一挑，便截殺住。他出手利落，劍劍不空，每次劍光閃過，便有一個人倒在我的面前。
溫熱的血濺在我的臉上，倒在我面前數尺之外的人也越來越多，那些神武軍就像是不怕死一般，前赴後繼地衝來，被白色的劍光絞得粉碎，然後在我觸手可及處嚥下最後一口氣。我被這種無辜殺戮震撼，我想大聲叫「住手」，可我的聲音嘶啞，幾乎無法發聲，顧劍似乎聞亦未聞。
我咬了咬牙，揮刀便向顧劍撲去，他很輕巧地格開我的刀，我手上無力，刀落在地上。就在這個時候，我聽到一種沉重的破空之聲，彷彿有巨大的石塊正朝我砸過來，我本能地抬頭去看，阿渡朝我衝過來，四面煙塵騰起，巨大的聲音彷彿天地震動，整座小廟幾乎都要被這聲音震得支離破碎。
我被無形的氣浪掀開去，阿渡的手才剛剛觸到我的裙角，我看到顧劍似乎想要抓住我，但洶湧如潮的人與劍將他裹挾在其中。房梁屋瓦鋪天蓋地般坍塌下來，我的頭不知道撞在什麼東西上，後腦勺上的劇痛讓我幾乎在瞬間失去了知覺，重新陷入無邊無際的黑暗。
「噗！」
沉重的身軀砸入水中，四面碧水圍上來，像是無數柄寒冷的刀，割裂開我的肌膚。我卻安然地放棄掙扎，任憑自己沉入那水底，如同嬰兒歸於母體，如同花兒墜入大地，那是最令人平靜的歸宿，我早已經心知肚明。
「忘川之水，在於忘情……」
……
「一隻狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，瞧著月亮。噫，原來它不是在瞧月亮，是在等放羊歸來的姑娘……」
「太難聽了！換一首！」
「我只會唱這一首歌……」
……
「生生世世，我都會永遠忘記你！」
……
記憶中有明滅的光，閃爍著，像是濃霧深處漸漸散開，露出一片虛幻的海市蜃樓。我忽然，看到我自己。
我看到自己坐在沙丘上，看著太陽一分分落下去，自己的一顆心，也漸漸地沉下去，到了最後，太陽終於不見了，被遠處的沙丘擋住了，再看不見了。天與地被夜幕重重籠罩起來，連最後一分光亮，也瞧不見了。
我絕望地將手中的玉佩扔進沙子裡，頭也不回地翻身上馬，走了。
臭師傅！壞師傅！最最討厭的師傅！還說給我當媒人，給我挑一個世上最帥最帥的男人呢！竟然把我誆到這裡來，害我白等了整整三天三夜！
幾天前中原的皇帝遣了使臣來向父王提親，說中原的太子已經十七歲了，希望能夠迎娶一位西涼的公主，以和親永締兩邦萬世之好。中原曾經有位公主嫁到我們西涼來，所以我們也應該有一位公主嫁到中原去。
二姐和三姐都想去，聽說中原可好了，吃得好，穿得好，到處都有水，不必逐水草而居，亦不必有風沙之苦。偏偏中原的使臣說，因為太子妃將來是要做中原皇后的，不能夠是庶出的身份，所以他們希望這位公主，是父王大閼氏的女兒。我不知道這是什麼講究，但只有我的阿孃是大閼氏，阿孃只生了我這一個女孩，其他都是男孩，這下子只能我去嫁了。二姐和三姐都很羨慕，我卻一點兒也不稀罕。中原有什麼好的啊？中原的男人我也見過，那些販絲綢來的中原商人，個個孱弱得手無縛雞之力，弓也不會拉，馬也騎得不好。聽說中原的太子自幼養在深宮之中，除了吟詩繪畫，什麼也不會。
嫁一個連弓都拉不開的丈夫，這也太憋屈了。我鬧了好幾日，父王說：「既然你不願意嫁給中原的太子，那麼我總得給中原一個交待。如果你有了意中人，父王先替你們訂親，然後告知中原，請他們另擇一位公主，這樣也挑不出我們的錯來。」
我還沒滿十五歲，族裡的男人們都將我視作小妹妹，打獵也不帶著我，唱歌也不帶著我，我上哪兒去找一位意中人呢？
可愁死我了。
師傅知道後，拍著胸口向我擔保，要替我找一個世上最帥最帥的男人，他說中原管這個叫「相親」，就是男女私下裡見一見，如果中意，就可以父母之命，媒妁之言了。私下裡見一面能看出什麼來啊，可是現在火燒眉毛，為了不嫁給中原的太子，我就答應了師傅去相親。
師傅將相親的地方約在城外三里最高的沙丘上，還交給我一塊玉佩，說拿著另一塊玉佩的男人，就是他替我說合的那個人，叫我一定要小心留意，仔細看看中不中意。
結果我在沙丘上等了整整三天三夜，別說男人了，連只公狐狸都沒看見。
氣死我了！
我就知道師傅他又是戲弄我，他天天以捉弄我為樂。上次他騙我說忘川就在焉支山的後頭，害我騎著小紅馬，帶著乾糧，走了整整十天十夜，翻過了焉支山，結果山後頭就是一大片草場，別說忘川了，連個小水潭都沒有。
我回去的路上走了二十多天，繞著山腳兜了好大一個圈子，還差點兒迷路，最後遇上牧羊人，才能夠掙扎著回到城中。阿孃還以為我走失了，再回不來了，她生了一場大病，抱著我大哭了一場，父王大發雷霆，將我關在王城中好多天，都不許我出門。後來我氣惱地質問師傅，他說：「我說，你就信啊？你要知道，這世上總有一些人是會騙你的，你不要什麼人都信，我是在教你，不要隨意輕信旁人的話，否則你以後可就吃虧了。」
我看著他亮晶晶的眼睛，氣得只差沒有吐血。
為什麼我還不吸取教訓呢？我被他騙過好幾次了，為什麼就還是傻乎乎地上當呢？
或許我一輩子，也學不會師傅的心眼兒。
我氣惱地信馬由韁往回走，馬兒一路啃著芨芨草，我一路在想，要不我就對父王說我喜歡師傅，請父王替我和師傅訂親吧。反正他陷害我好多次了，我陷害他一次，總也不過分。
我覺得這主意棒極了，所以一下子抖擻精神，一路哼著小曲兒，一路策馬向王城奔去。
「一隻狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，瞧著月亮。噫，原來它不是在瞧月亮，是在等放羊歸來的姑娘……一隻狐狸它坐在沙丘上，坐在沙丘上，曬著太陽……噫……原來它不是在曬太陽，是在等騎馬路過的姑娘……」
我正唱得興高采烈的時候，身後突然有人叫：「姑娘，你的東西掉了。」
我回過頭，看到個騎白馬的男人。
師傅說，騎白馬的有可能不是王子，更可能是東土大唐遣去西域取經的唐僧。可是這個男人並沒有穿袈裟，他穿了一襲白袍，我從來沒有見過人將白袍穿得那樣好看，過來過往的波斯商人都是穿白袍，但那些波斯人穿著白袍像白蘭瓜，這個男人穿白袍，卻像天上的月亮一般皎潔。
他長得真好看啊，彎彎的眉眼彷彿含了一絲笑意，他的臉白淨得像是最好的和闐玉，他的頭髮結著西涼的樣式，他的西涼話也說得挺流利，但我一眼就看出他是個中原人，我們西涼的男人，都不可能有這麼白。他騎在馬上，有一種很奇怪的氣勢，這種氣勢我只在阿爹身上見到過，那是校閱三軍的時候，阿爹舉著彎刀縱馬馳過，萬眾齊呼的時候，他驕傲地俯瞰著自己的軍隊，自己的疆土，自己的兒郎。
這個男人，就這樣俯瞰著我，就如同他是這天地間唯一的君王一般。
我的心突然狂跳起來，他的眼神就像是沙漠裡的龍捲風，能將一切東西都捲進去，我覺得他簡直有魔力，當他看著我的時候，我腦子裡幾乎是一片空白。在他修長的手指上，躺著一塊白玉佩，正是剛剛我扔掉的那塊。他說：「這難道不是姑娘遺失的？」
我一看到玉佩就生氣了，板著臉孔說：「這不是我的東西。」
他說：「這裡四野無人，如果不是姑娘的東西，那麼是誰的東西呢？」
我伸開胳膊比劃了一下，強詞奪理：「誰說這裡沒有人了？這裡還有風，還有沙，還有月亮和星星……」
他忽然對我笑了笑，輕輕地說：「這裡還有你。」
我彷彿中了邪似的，連臉都開始發燙。雖然我年紀小，也知道他這句話含有幾分輕薄之意。我有點兒後悔一個人溜出城來了，這裡一個人都沒有，如果真動起手來，我未必能贏過他。
我大聲地說：「你知道我是誰麼？我是西涼的九公主，我的父王是西涼的國主，我的母親大閼氏乃是突厥的王女，我的外祖父是西域最厲害的鐵爾格達大單于，沙漠裡的禿鷲聽到他的名字都不敢落下來。如果你膽敢對我無禮，我的父王會將你綁在馬後活活拖死。」
他慢吞吞地笑了笑，說：「好好一個小姑娘，怎麼動不動就嚇唬人呢？你知道我是誰麼？我是中原的顧五郎，我的父親是茶莊的主人，我的母親是尋常的主婦，我的外祖父是個種茶葉的農人，雖然他們沒什麼來頭，可如果你真把我綁在馬後活活拖死，你們西涼可就沒有好茶葉喝了。」
我鼓著嘴瞪著他，茶葉是這幾年才傳到西涼來的，在西涼人眼裡，它簡直是世上最好的東西。父王最愛喝中原的茶，西涼全境皆喜飲茶，沒人能離得開茶葉一日，如果這個傢伙說的是真的，那麼也太可惱了。
他也就那樣笑吟吟地瞧著我。
就在我正氣惱的時候，我忽然聽到身後不遠處有人「噗」地一笑。
我回頭一看，竟然是師傅。不知道他突然從哪裡冒出來，正瞧著我笑。
我又氣又惱，對著他說：「你還敢來見我！害我在沙丘上白白等了三天三夜！你替我找的那個最帥最帥的男人呢？」
師傅指了指騎白馬的那個人，說道：「就是他啊！」
那個騎白馬的人還是那樣促狹地笑著，重新伸出手來，我看到他手心裡原來不是一隻玉佩，而明明是一對玉佩。他一手拿著玉佩，然後一副看好戲的樣子。
我徹徹底底地傻了，過了好半晌才回過神來，我才不要嫁這個中原人呢！雖然看上去是長得挺帥的，但牙尖嘴利，半分也不肯饒人，而且還耍弄我，我最恨有人耍弄我了！
我氣鼓鼓地打馬往回走，睬也不睬他們。師傅跟那個顧五郎騎馬也走在我後邊，竟然有一句沒一句地開始聊天。
師傅說：「我還以為你不會來呢。」
那顧五郎道：「接到飛鴿傳信，我能不來麼？」
他們談得熱絡，我這才知道，原來師傅與他是舊識，兩個人似乎有說不完的話似的，一路上師傅都在對那個顧五郎講述西涼的風土人情。那個顧五郎聽得很專注，他們的話一句半句都傳到我耳朵裡來。我不聽也不成，這兩個人漸漸從風土人情講到了行商旅道，我從來沒聽過師傅說這麼多話，聽得我甚是無聊，不由得打了個哈欠。不遠處終於出現王城灰色的輪廓，那是巨大的礫磚，一層層砌出來的城牆與城樓。巍峨壯麗的城郭像是連綿的山脈，高高的城牆直掩去大半個天空，走得越近，越覺得城牆高，西域荒涼，方圓千里，再無這樣的大城。西涼各部落本來逐水草而居，直到百年前出了一位單于，縱橫捭闔西域各部，最後築起這宏大的王城，始稱西涼國。然後歷代以來與突厥、龜茲、月氏聯姻，又受中原的封賞，這王城又正處在中原與大食的商旅要道上，來往行客必得經過，於是漸漸繁華，再加上歷代國主厲兵秣馬，兒郎們又驍勇善戰，西涼終成了西域的強國。雖然疆域並不甚大，但便是中原，現在亦不敢再輕視西涼。雄偉的城牆在黑紫色天幕的映襯下，更顯得宏大而壯麗。我看到樓頭的風燈，懸在高處一閃一爍，彷彿一顆碩大的星子，再往高處，就是無窮無盡的星空。細碎如糖霜的星子，撒遍了整個天際，而王城，則是這一片糖霜下的薄饢，看到它，我就覺得安適與滿足——就像剛剛吃飽了一般。
我拍了拍小紅馬，它輕快地跑起來，頸下系的鸞鈴發出清脆的響聲，和著遠處駝鈴的聲音，「咣啷咣啷」甚是好聽。一定會有商隊趁著夜裡涼快在趕路，所以王城的城門通宵是不會關閉的。我率先縱馬跑進城門，城門口守著飲井的販水人都認識我，叫著「九公主」，遠遠就拋給我一串葡萄。那是過往的商旅送給他們的，每次他們都留下最大最甜的一串給我。
我笑著接住葡萄，揪了一顆塞進嘴裡，咬碎葡萄的薄皮，又涼又甜的果汁在舌間迸開，真好吃。我回頭問師傅：「喂！你們吃不吃？」
我從來不叫師傅一聲師傅，當初拜他為師，也純粹是被他騙的。那會兒我們剛剛認識，我根本不知道他劍術過人，被他話語所激，與他比劍，誰輸了就要拜對方為師，可以想見我輸得有多慘，只好認他當了師傅。不過他雖然是師傅，卻常常做出許多為師不尊的事來，於是我壓根兒都不肯叫他一聲師傅，好在他也不以為忤，任由我成天喂來喂去。
師傅心不在焉地搖了搖頭，他還在側身與那穿白袍的人說話。偶爾師傅也教我中原書本上的話，什麼「既見君子，雲胡不喜」，或者「謙謙君子，溫潤如玉」。說來說去我就以為君子都是穿白袍的了，但師傅也愛穿白袍，可師傅算什麼君子啊，無賴差不多。
顧小五在西涼城裡逗留下來，他暫時住在師傅那裡。師傅住的地方佈置得像所有中原人的屋子，清爽而乾淨，而且不養駱駝。
我像從前一樣經常跑到師傅那裡去玩，一來二去，就跟顧小五很熟了。聽說他是茶莊的少主人，與他來往的那些人，也大部分是中原的茶葉商人。他的屋子裡，永遠都有好茶可以喝，還有許多好吃的，像是中原的糕餅，或者有其他稀奇古怪的小玩藝兒，讓我愛不釋手。可是討厭的是，每次見了顧小五，他總是問我：九公主，你什麼時候嫁給我？
我惱羞成怒，都是師傅為師不尊，惹出來這樣的事情。我總是大聲地答：「我寧可嫁給中原的太子，也不要嫁你這樣的無賴。」
他哈哈大笑。
其實在我心裡，我誰都不想嫁，西涼這麼好，我為什麼要遠嫁到中原去？
話雖然這樣說，可是中原的使臣又開始催促父王，而焉支山北邊的月氏，聽聞得中原派來使臣向父王提親，也遣出使節，帶了許多禮物來到了西涼。
月氏乃是西域數一數二的大國，驍勇善戰，舉國控弦者以十萬，父王不敢怠慢，在王宮中接見月氏使臣。我遣了使女去偷聽他們的談話，使女氣喘吁吁地跑回來悄悄告訴我說，這位月氏使臣也是來求親的，而且是替月氏的大單于求親。月氏的大單于今年已經有五十歲了，他的大閼氏本來亦是突厥的王女，是我阿孃的親姐姐，但是這位大閼氏前年不幸病死了，而月氏單于身邊的閼氏有好多位，出自於不同的部族，紛爭不已，大閼氏的位置就只好一直空在那裡。現在月氏聽聞中原派出使臣來求婚，於是也遣來使臣向父王求婚，要娶我作大閼氏。
阿孃對這件事可生氣了，我也生氣。那個月氏單于明明是我姨父，連鬍子都白了，還想娶我當大閼氏，我才不要嫁個老頭兒呢。父王既不願得罪中原，也不願得罪月氏，只好含糊著拖延下去。可是兩位使臣都住在王城裡，一日一日難以拖延，我下定決心，決定偷偷跑到外祖父那裡去。
每年秋天的時候，突厥的貴族們都在天亙山那頭的草場裡圍獵，中原叫做「秋狩」。外祖父總要趁著圍獵，派人來接我去玩，尤其他這兩年身體不好，所以每年都會把我接到他身邊去。他說：「看到你就像看到你的母親一樣，真叫阿翁高興啊。」
按照突厥的規矩，嫁出去的女兒是不能歸寧的，除非被夫家棄逐。所以每次阿孃總也高興送我去見見阿翁，替她看望自己在突厥的那些親人們。我偷偷把這計劃告訴阿孃，她既不樂意我嫁到中原去，更不想我嫁到月氏，所以她瞞著父王替我備了清水和乾糧，趁著父王不在王城中，就悄悄打發我溜走了。
我騎著小紅馬，一直朝著天亙山奔去。
王城三面環山，連綿起伏從西往北是焉支山，高聳的山脈彷彿蜿蜒的巨龍，又像是巨人伸出的臂膀，環抱著王城，擋住風沙與寒氣，使得山腳下的王城成為一片溫潤的綠洲。向東則是天亙山，它是一座孤高的山峰，像是中原商販賣的那種屏風，高高地插在半天雲裡，山頂上還戴著皚皚的白雪，據說沒人能攀得上去。繞過它，就是無邊無際水草豐美的草場，是阿孃的故鄉。
出城的時候，我給師傅留了張字條，師傅最近很忙，自從那個顧小五來了之後，我總也見不著他。我想我去到突厥，就得過完冬天才能回來，所以我給他留了字條，叫他不要忘了替我喂關在他後院裡的阿巴和阿夏。阿巴和阿夏是兩隻小沙鼠，是我偶然捉到的。父王不許我在自己的寢處養沙鼠，我就把它們寄放在師傅那裡。
趁著天氣涼快，我跟在夜裡出城的商隊後頭出了王城，商隊都是往西，只有我拐向東。
夜晚的沙漠真靜啊，黑絲絨似的天空似乎低得能伸手觸到，還有星星，一顆一顆的星星，又低又大又亮，讓人想起葡萄葉子上的露水，就是這樣的清涼。我越過大片的沙丘，看到稀疏的芨芨草，確認自己並沒有走錯路。這條道我幾乎每年都要走上一回，不過那時候總有外祖父派來的騎兵在一塊兒，今天只有我一個人罷了。小紅馬輕快地奔跑著，朝著北斗星指著的方向。我開始在心裡盤算，這次見到我的阿翁，一定要他讓奴隸們替我逮一隻會唱歌的鳥兒。
天快亮的時候我覺得睏倦極了，紅彤彤的太陽已經快出來了，東方的天空開始泛起淺紫色的霞光，星星早就不見了，天是青灰色透著一種白，像是奴隸們將剛剝出的羊皮翻過來，還帶著新剖的熱氣似的，蒸得半邊天上都騰起輕薄的晨霧。我知道得找個地方歇一歇，近午時分太陽能夠曬死人，那可不是趕路的好時候。
蹚過一條清淺的小河，我找到背陰的小丘，於是翻身下馬，讓馬兒自己去吃草，自己枕著乾糧，美美地睡了一覺。一直睡到太陽西斜，曬到了我的臉上十分不舒服，才醒過來。
我從包裹裡取出乾糧來吃，又喝了半袋水，重新將水囊裝滿，才打了個唿哨。
不一會兒我就聽到小紅馬的蹄聲，它歡快地朝著我奔過來，打著響鼻。一會兒就奔到了我面前，親暱地舔著我的手。我摸著它的鬃毛：「吃飽了沒有？」
可惜它不會說話，但它會用眼睛看著我，溫潤的大眼睛裡反著光，倒映出我自己的影子。我拍了拍它的脖子，它突然不安地嘶鳴起來。
我覺得有點兒奇怪，小紅馬不斷地用前蹄刨著草地，似乎十分的不安，難道附近有狼？
草原裡的狼群最可怕，它們成群結隊，敢與獅子抗爭，孤身的牧人遇上他們亦會有兇險。但現在是秋季，正是水草豐美的時候，到處都是黃羊和野兔，狼群食物充足，藏在天亙山間輕易不下來，不應該在這裡出沒。
不過小紅馬這樣煩躁，必有它的道理。我翻身上馬，再往前走就是天亙山腳，轉過山腳就是突厥與西涼交界之處，阿孃早遣人給阿翁送了信，會有人在那裡接應我。還是走到有人的地方比較安全。
縱馬剛剛奔出了裡許，突然聽到了馬蹄聲。我站在馬背上遙望，遠處隱隱約約能看到一線黑灰色，竟似有不少人馬。難道是父王竟然遣了人來追我？隔得太遠，委實看不清騎兵的旗幟。我覺得十分忐忑不安，只能催馬向著天亙山狂奔。如果我衝進了突厥的境內，遇上阿翁的人，阿爹也不好硬將我捉回去了吧。
追兵越來越近，小紅馬彷彿離弦之箭，在廣袤無垠的草原上發足狂奔。但天地間無遮無攔，雖然小紅馬足力驚人，可是遲早會被追上的。
我不停地回頭看那些追兵，他們追得很近了，起碼有近千騎。在草原上，這樣的騎兵真是聲勢驚人，就算是阿爹，只怕也不會輕易調動這樣多的人馬，如果真是來追我的，這也太小題大作了。我一邊策馬狂奔，一邊在心裡奇怪，這到底是哪裡來的騎兵呢？
沒有多久小紅馬就奔到了天亙山腳下，老遠我就看到了幾個小黑點，耳中聽到悠長的聲音，正是突厥牧歌的腔調，熟悉而親切，我心想定然是阿翁派來接應我的人。於是我拼命夾緊馬腹，催促小紅馬跑得快些快些，再快些。那些突厥人也看到我了，他們站上了馬背，拼命地向我招手。
我也拼命地向他們揮手，我的身後就是鐵騎的追兵，他們肯定也看到了。馬跑得越來越快，越來越近，我看到突厥的白旌旗，它揚得長長的旆尾被黃昏的風吹得展開來，像是一條浮在空中的魚。掌旗的人我認識，乃是阿翁帳前最受寵的神箭手赫失。他看到地平線上黑壓壓的騎兵追上來，立時將旗子狠狠插進岩石間，然後摘下了背上的弓。
我在狂奔的馬背上看得分明，連忙大聲叫：「是什麼人我不知道！」雖然他們一直追著我，但我還是想弄明白那些到底是什麼人。
我的馬一直衝過了赫失的馬身十來丈遠，才慢慢地停下來，赫失身後幾十個射手手中的箭簇在斜陽下閃爍著藍色的光芒。他們一邊眯起眼睛瞄準那些追上來的騎兵，一邊策馬將我圍攏在中間，赫失笑逐顏開地跟我打招呼：「小公主，你好呀。」
我雖然不是突厥的王女，可是因為母親的緣故，從小突厥大單于帳前的勇士便如此稱呼我。我見到赫失就覺得分外放心，連後頭千騎的追兵也立時忘到了腦後，興高采烈地對他說：「赫失，你也好啊！」
那些鐵騎已經離我們不過兩箭之地，大地震動，耳中轟轟隆隆全是蹄聲。「呵！」赫失像是吁了口氣似的，笑容顯得越發痛快了，「這麼多人馬，難道是來跟咱們打架的嗎？」赫失一邊跟我說話，一邊張開了弓，將箭扣在弦上，在他身旁，是突厥的白旌旗，被風吹得「呼啦呼啦」直響。在草原上，任何部族看到這面旗幟，就知道鐵爾格達大單于的勇士在這裡，任何人如果敢對突厥的勇士動武，突厥的鐵騎定會踏平他們的帳篷，殺盡他們的族人，擄盡他們的牛羊。在玉門關外，還沒有任何人敢對這面白旌旗不敬呢！
可是眼看著那些騎兵越衝越近，來勢洶洶，分明就像根本沒有看到旗幟一樣。夕陽金色的光線照在他們的鐵甲之上，反射出一片澄澄的鐵色，我忽然猛地吸了口氣。
這是月氏的騎兵，輕甲、鞍韉、頭盔……雖然沒有旗幟，但我仍舊分辨出來，這是月氏的騎兵。我雖然沒有去過月氏，但是去過安西都護府，在那裡見過月氏人操練。他們的馬都是好馬，甲冑鮮明，弓箭快利，騎士更是驍勇善戰。赫失也認出來，他回頭看了我一眼，對我說：「公主，你先往東去，繞過賓裡河，大單于的王帳在河東那裡。」
我大聲道：「要戰便戰，我可不願獨自逃走。」
赫失讚歎似的點了點頭，將他自己的佩刀遞給我，我接過彎刀，手心裡卻生了一層汗。月氏騎兵的厲害我是知道的，何況現在對方有這麼多人，黑壓壓地動山搖般壓過來，雖然赫失是神箭手，但我們這方不過幾十人，只怕無論如何也擋不住對方。
眼見那些騎兵越逼越近，我連刀都有點兒拿捏不住似的。雖然從小我覺得自己就不輸給哥哥們，可老實講，上陣殺敵，這還真是第一次。
白旌旗就在我們身後，「呼啦啦」地響著，草原的盡頭，太陽一分一分地落下去，無數草芒被風吹得連綿起伏，就像是沙漠裡的沙丘被風吹得翻滾一般。天地間突然就冷起來，我眨了眨眼睛，因為有顆汗正好滴到了眼角里，辣辣的刺得我好生難過。
那些騎兵看到了白旌旗，衝勢終於緩了下來，他們擺開陣勢，漸漸地逼近。赫失大聲道：「突厥的赫失在這裡，你們的馬踏上了突厥的草原，難道是想不宣而戰麼？」
赫失乃是名動千里的神箭手，赫失在突厥語裡頭，本來就是箭的意思。傳說他要是想射天上大雁的左眼珠，就決不會射到大雁的右眼珠，所以大單于十分寵信他。果然那些人聽到赫失的名字，也禁不住震動，便有一人縱馬而出，嘰裡咕嚕說了一大堆話。我對月氏話一點兒也不懂，都是赫失不住地譯給我聽，原來這些人說他們走失了一個奴隸，所以才會追過來，至於這裡是不是突厥的地界，因為正好在天亙山腳，其實是月氏、突厥與西涼的邊界，從來是個三不管的地方，如果硬要說是突厥的領地，也算有點兒勉強。
「走失奴隸？」我不由得莫名其妙地重複了一遍，那個領兵的月氏將軍揚起馬鞭指著我，又指手畫腳地說了一句話。赫失似乎很憤怒，大聲說道：「公主，他竟然說你就是他們走失的那個奴隸。」
我也忍不住生氣，拔出刀來說道：「胡說八道！」
赫失點了點頭：「這只是他們的藉口罷了。」
那月氏將軍又開始嘰裡咕嚕地說話，我問赫失：「他說什麼？」
「他說如果我們不將你交出去，他便要領兵殺過來硬奪。突厥藏起了月氏人的奴隸，如果因為這件事兩國交戰，也是突厥人沒有道理。」
我怒極了，反倒笑起來：「他現在這般不講道理，竟然還敢說是我們沒有道理。」
赫失沉聲道：「小公主說的是，但對方人多，又是衝著小公主來的……」他對我說道：「小公主，你先往東去尋王帳，帶援兵過來。月氏傲慢無禮，我們如果攔不住他們，定然要報知大單于知曉，不要讓他們暗算了。」
說來說去，赫失還是想說動我先退走。我雖然心裡害怕，但是仍舊挺了挺胸脯，大聲道：「你另外遣人去報信，我不走！」
赫失靜靜地道：「小公主在這裡，赫失分不出人手來保護。」
我想了一想，他說的話很明白，如果我在這裡，只怕真的會拖累他們。雖然我射箭的準頭不錯，可是我從來沒有打過仗，而這裡其他人，全是突厥身經百戰的勇士。
「好吧。」我攥緊了刀柄，說道，「我去報信！」
赫失點了點頭，將他鞍邊的水囊解下來，對我說：「一直往東三百里，若是尋不到大單于的王帳，亦可折向北，左谷蠡王的人馬應該不遠，距此不過百里。」
「我理會得。」
赫失用刀背重重擊在我的馬上，大喝一聲：「咄！」
小紅馬一躍而出，月氏的騎兵聒噪起來，然而小紅馬去勢極快，便如一道閃電一般，瞬間就奔出了裡許。我不停地回頭張望，只見月氏騎兵黑壓壓地逼上來，彷彿下雨前要搬家的螞蟻一般，而赫失與數十騎突厥騎兵被他們圍住，就像被黑壓壓的螞蟻圍住的黍粒。另有月氏騎兵逸出想要追擊我，但皆追不過十個馬身，便被紛紛射殺——赫失雖然被圍，可是每箭必中，月氏騎兵竟然無一人能躲過他的箭鋒，那些人馬不斷地摔倒翻滾在地，倉促間竟無一騎可以追上來。小紅馬越跑越快，除了那白旌旗，其餘的一切都在最後一縷暮光中漸漸淡去，天色晦暗，夜籠罩了一切。
我策馬狂奔在草原上，無星無月，悶得似要滴下水來。這樣的天氣我從來沒有遇見過，只怕是要下大雨了。在草原上遇見下大雨可是件要命的事情，我抬頭看天，天是黑沉沉的，像是一口倒扣的鐵鍋，沒有星月，方向也難以辨識，我真擔心自己走錯了路。
草原上其實什麼路也沒有，不過是亂闖罷了。我摸黑策馬飛馳了半宿，幸得那些月氏人沒有追上來。可是赫失他們也沒有突圍出來，我心中既擔心赫失的安危，又擔心自己亂闖走錯了方向，又急又氣，只差沒有哭出聲來。就在這時候，只聽「喀嚓」一聲，一道紫色的長電劃破黑沉沉的夜色，照得眼前瞬間一亮，接著轟轟隆隆的雷聲便響起來。
是真的要下雨了，這可得想辦法避一避。一道道閃電像是僵直的蛇，在烏雲低垂的天幕上四處亂竄，我藉著這一道緊似一道的電光，看到遠處的亂石。原來我一直沿著天亙山奔跑，這跑了大半夜，仍舊是在天亙山腳下。
找塊大石避一避吧，總比被雨淋死要好。我促馬前行，小紅馬靈巧地踏過山石，我怕那些碎石傷到馬蹄，於是翻身下馬，牽著馬兒往山間尋去。大雨早已經「嘩嘩」地下起來，粗白牛筋似的雨抽在人身上，生疼生疼。那些雨澆透了我的衣裳，順著額髮流進眼中，我連眼睛幾乎都沒辦法睜開，抹了一把臉上的水，終於望見一塊大石，突兀地懸出來，這大石下倒是個避雨的好所在。
我牽著小紅馬爬到了大石下，一人一馬縮在那裡，外面雨聲轟隆隆直響，這雨勢又急又猛，我想起赫失，心中說不出的擔憂。小紅馬半跪在石下，似乎也懂得我心中焦急，不時地伸出舌頭來，舔著我的手心。我抱著小紅馬的脖子，喃喃道：「不知道赫失他們怎麼樣了……」外頭落雨很急，從山上流下來的水在石前衝匯成一片白色的水簾，迷濛的霧氣濺進石下，紛揚得就像一場小雨一般。
也不知這場雨到底下了有多久，最後終於漸漸停歇。山石外還淌著水，就像一條小溪似的，「嘩嘩」響著。而風吹過，天上烏雲移開，竟然露出一彎皎潔的月亮。
我忍不住打了個噴嚏，衣服溼透了貼在身上，再讓這風一吹，可真是冷啊。可是我身上帶的火絨早就讓雨給淋透了，這裡沒有乾柴，也沒辦法生起火來。
外面水流的聲音漸漸低下去，小紅馬親熱地湊過來，溫熱的舌頭舔在我的臉上，我想既然雨停了，還是趕緊下山繼續尋路。
走到山下的時候月亮已經快要落下去了，正好讓我辨出了方向。小紅馬在山石下憋屈了半宿，此時抖擻精神奔跑起來，朝著泛著白光的東方。太陽就快升起來了吧，不然為什麼我身上這麼熱呢？
我迷迷糊糊地想著，手中的馬韁也漸漸鬆了，馬兒一顛一顛，像搖籃一般，搖得人很舒服，我整晚上都沒能睡，現在簡直快要睡著了。
我不知道迷糊了多久，也許是一小會兒，也許是很久，最後馬兒蹚進一條河裡，我被馬蹄濺起的冰冷水花澆在身上，才突然一激靈醒了過來。四處荒野無人，天亙山早就被拋在了身後，身後巨大的山脈遠遠望去，就像一個頂天立地的巨人。巨人的頭頂是白色的雪冠，積著終年不化的冰雪，這條河也是天亙山上的雪水彙集奔流而成，所以河水冷得刺骨。
我渾身都發軟，想起自己一直沒有吃東西，怪不得一點兒力氣都沒有。可是乾糧都系在鞍後，我口中焦渴無味，一點兒食慾都沒有。正想著要不要下馬來飲水，忽然望見不遠處黑影搖動，竟似有一騎徑直奔來，我害怕又是月氏的騎兵，極目望去，卻也只能看見模糊的影子，來勢倒是極快，可幸的是隻有一人一騎。
如果是左谷蠡王的探哨就好了……我拼盡力氣抽出背後的彎刀，萬一遇上的是敵人，我一定力戰到底。
這是我最後一個念頭，然後我眼前一黑，竟然就栽下馬去了。
西涼人自幼習騎射，不論男女皆是從會走路就會騎馬，我更是從小在馬背上長大的，堂堂西涼的九公主竟然從馬背上栽下去了，若是傳到西涼王城去，只怕要笑壞所有人的大牙。
醒過來的時候，我手裡還緊緊攥著彎刀，我眨了眨眼睛，天色藍得透亮，潔白的雲彩低得彷彿觸手可及。原來我是躺在一個緩坡下，草坡遮去了大半灼熱的日光，秋日裡清爽的風吹拂過來，不遠處傳來小紅馬熟悉的嘶鳴，讓我不禁覺得心頭一鬆。
「醒啦？」
這個聲音也挺耳熟，我頭暈眼花地爬起來，眨了眨眼睛，仍舊覺得不可相信。
竟然是那個中原茶販顧小五，他懶洋洋地坐在草坡上，啃著一塊風乾的牛肉。
我好生驚詫：「你怎麼會在這裡？」
他說：「偶爾路過。」
我才不相信呢！
我的肚子餓得咕嚕咕嚕直響，我想起小紅馬還駝著乾糧呢，於是打了個唿哨。小紅馬一路小跑過來，我定睛一看，馬背上光禿禿的，竟然連鞍韉都不在了。我再定睛一看，那個顧小五正坐在我的鞍子上，而且他啃的牛肉，可不是我帶的乾糧？
「喂！」我十分沒好氣，大聲問，「我的乾糧呢？」
他滿嘴都是肉，含含糊糊地對我揚起手中那半拉牛肉：「還有最後一塊……」
什麼最後一塊，明明是最後一口。
我眼睜睜瞧著他把最後一點兒風乾牛肉塞進嘴裡，氣得大叫：「你都吃了？我吃什麼啊？」
「餓著唄。」他拿起水囊喝了一口水，輕描淡寫地說，「你剛剛發燒，這時候可不能吃這種東西。」
什麼發燒，我跳起來：「你怎麼會跑到這裡來？還有，你吃完了我的乾糧！賠給我！賠給我！」
他笑了笑：「吃都吃了，可沒得賠了。」
我氣急敗壞，到處找赫失給我的佩刀。
他看我像熱鍋上的螞蟻團團轉，終於慢吞吞地說道：「你要是跟我回王城去，我就賠給你一頭牛。」
我朝他翻白眼：「我為什麼要跟你回王城去？」
「你的父王貼出懸賞告示，說誰要能將你尋到，帶回王城去，就賞賜黃金一百錠。」他格外認真地瞧著我，「黃金一百錠啊！那得買多少頭牛！」
我可真是氣著了，倒不是生氣別的，就是生氣那一百錠黃金：「父王真的貼出這樣的佈告？」
「那還有假？」他說，「千真萬確！」
「我就值黃金一百錠嗎？」我太失望了，「我以為起碼值黃金萬鋌！另外還給封侯，還有，應該賜給牛羊奴隸無數……」
父王還說我是他最疼愛的小公主，竟然只給出黃金一百錠的懸賞。小氣！真小氣！
顧小五「噗」一聲笑了，也不知道他在笑什麼。我頂討厭他的笑，尤其是他笑吟吟地看著我，好像看著一百錠黃金似的。
我大聲道：「你別做夢了，我是不會跟你回去的！」