「就算是就是……我還喜歡他。」

「他不喜歡你了？」

「他有別的女人了。」

「他有別的女人了，就是說，有第三者了？還是……你是第三者？」

「第三者是那個女人。」金葵回答得相當乾脆，但停頓了一下，又補充了一句：「現在是我。」

「噢，你的男朋友，讓那個女人搶走了？」周欣大致猜到了故事的梗概，「那你怎麼辦，你會把他搶回來嗎？」

金葵瞟了一眼高純，雖然只有一閃，卻被周欣的目光捉到。而高純就像一個孩子在聽驚悚的故事，脖子緊張得一動不動。

「我不搶。」金葵說：「我只能怨我自己的命不好，我只能默默地等著他。」

「要是等不到呢？要是你男朋友跟那個女人一直好下去了，結婚成家了，那你怎麼辦，你等一輩子嗎？」

金葵低了頭，她的樣子和聲音，不知是憂傷，還是氣餒：「也許我會吧，因為除了他，我不會再愛別的人。」

周欣話隨口出，不知是有意，還是無心：「我勸你放棄吧，人的一生很漫長，而且永遠在不停地變。人只有學會改弦更張，不斷調整目標和方向，善待自己，也善待別人。生活才能和諧。所以，學會放棄，是一種智慧，是一種堅強。」她轉而又問高純：「你說呢？」

高純的回答，同樣憂傷，讓他面前的兩個女人，幾乎淚盈眼眶：「愛是最美麗的。不管發生了什麼，始終在一個地方等著對方……我很感動。」

這天晚上，睡在高純臥房裡的女人，理所當然地，換成了周欣。周欣和她走前一樣，睡前照例用熱毛巾為高純擦臉擦手。也許只有高純能感覺得到，周欣擦臉擦手的動作要比金葵用力，要比金葵生疏。

和與金葵相處的情形相比，夜晚的高純變得沉默。周欣試圖撩起他的興趣，於是繼續了關於愛情的話題。愛情的話題在這對夫妻之間一向不多見的，也許是因為周欣這一趟國外走得太久了，作為一個年輕女人，她對愛情、對家庭、對男人，會積累出每個女人都有的熱愛。

「你真的嚮往那樣的愛情嗎？」她對高純做了這樣的詢問：「在一個走失的路口等候一生，等候曾經相愛的另一個人？」

高純表情警惕，他搞不清周欣又發此問，究竟意欲何為。但他如晚飯時的態度一樣，做了認真而又鄭重的應答：

「對，一個人，在一個地方，等著他的愛人，這樣的故事，我很感動。」

高純的表情倒真的讓周欣感動起來，她放下毛巾，親吻了高純。高純沒有拒絕，他做了簡單而略嫌被動的回應。作為周欣的丈夫，在小別勝新婚的此夜，與妻子彼此相吻，是他應盡的義務。

親吻之後，周欣倚在高純胸前，像戀人一樣細語噥噥：「告訴我，你最理想的愛情，是什麼樣的愛情？」

高純沒看周欣，他在想該怎樣回答。但周欣等不及答案，她搶先公佈了自己的理想。

「我最理想的愛情，就是彼此牽掛，彼此忠誠。無論相隔多遠，都能想著對方。你呢？你最理想的……」

「我最理想的愛情，」高純忽然發聲：「是一種沒有任何交易性質的，永遠不會放棄的愛情。」

周欣沒有馬上反應，她的反應顯得遲鈍了許多：「沒有任何交易性質的愛情？」周欣從高純胸口支起身子，她忍了半天，還是把話說出口來。

「那我們呢，我們走到一起，算不算交易？」

這回，高純沒有答聲。

「你認為我們的婚姻是一場交易嗎？你用你的雙腿幫我拿到了報仇的證據，我用我的終身幫你拿回了遺產，我們的婚姻，確實像一場交易。這樣交易，算交易嗎？」

「我沒想過，」高純說：「每個對我好的人，我都應該報答他們。」

「對，我們是從彼此報答開始的，但我們既然走到一起了，就應該善待這場緣分，用心去愛對方。我就是這樣想的，你呢，你願意和我一樣嗎？」

周欣是用心說這話的，她的笑容也是發自內心的，她知道自己的心充滿真誠。她需要愛，哪怕只是單純的精神之戀，也能讓她不再孤單。但她沒有想到，高純居然哭了。

高純哭了，淚流滿面，他說：「我知道，我知道……我在幫你的時候，沒想到我會變成現在這樣。可你在幫我的時候，你什麼都能想得到的。可你還是幫了我。你對我的恩情，我一定要報的，我一定會報的。」

周欣被他的眼淚弄得心酸。高純哭的時候，純淨得像個孩子。她抱住高純，把臉貼在他的胸口，想聽到他的心聲。而高純卻望著屋頂縱橫的樑架，望著樑架間幽深的燈光。周欣聽不出他無聲的哭泣，是在表達感動，還是發洩絕望。

他們都不知道，另一個無聲的哭泣，共鳴於後院的小屋。在與高純「幸福生活」了將近三個月後，金葵今夜重新體會冷宮般的孤獨。而對於周欣來說，除了晚飯的氣氛稍嫌古怪之外，這個別後重返的院子，似乎一切如故，一切都好。

她再次親吻了高純，久久擁抱著這個屬於自己的男人。因為體會到歸宿，所以她感覺出幸福。直到入夜歇息之前，她在主臥衛生間裡洗澡的時候，才發現了一件讓她疑心頓起的事情。她在淋浴間的牆上無意看到了一根頭髮，那是女人的頭髮，又長又黑。她把那頭髮在燈下仔細分辨，堅信確鑿無疑。她回到臥室，一邊擦頭一邊故作隨意地，盤問高純。

「我不在的時候，金葵住在哪屋？」

「住……住那邊小屋。」

「她在你這兒洗澡嗎？」

「……沒有啊。」

周欣看他，看了一會兒，問：「這一陣，有別的女人來咱們家嗎？」

「沒有啊。」

周欣還是看他，但沒再問了。

第二天早上，金葵和往常一樣早早起床，到前院的廚房去做早飯。與往常不同的是，她從這一天開始，同樣的早餐要做雙份。

早餐也不再像往常那樣端進臥房了，而是按周欣要求端進了臥房對面的小餐廳裡。高純是被周欣扶著，架拐走過來的，在為他們擺桌的時候，金葵回答了周欣同樣的提問。

「金葵，這一陣除了高純，李師傅他們也用後院的大衛生間嗎？小君和師母來用過嗎？」

金葵一時不知所問何由，她搖頭說：「沒有啊。」又問：「怎麼了？」

「大衛生間好像有人用過。」

「高純用啊。」

「好像有女人用過。」

「啊，」金葵說：「我，我有時候在那兒幫高純洗澡……」

「你幫高純洗澡？」周欣愣住了，質疑：「李師傅不幫忙嗎？為什麼不叫李師傅？」

金葵慌得尚未回答，話頭已被高純接住：「李師傅洗得不好！」他接的很快，快得有些憤怒。

場面靜下來了，高純強硬地又接了一句：「我不要李師傅洗！」

周欣愣了一會兒，態度放緩下來，但平靜的口吻中，加入了應有的嚴肅：「好，現在我回來了，我給你洗！」

第三天，上午，周欣讓李師傅從衚衕口找來一輛計程車，拉著高純要去醫院。金葵幫李師傅把高純扶進汽車的後座，習慣的剛要坐進車子，卻意外地被周欣攔在門邊。

「你不用去了，我和李師傅去就行了。」

金葵止步，感覺有點突然，她看出車裡的高純想說什麼，但沒說出口來。

給高純看病的這家醫院，周欣有將近三個月沒有來了。半年以前高純一直住在這裡，那段時間周欣幾乎天天都在，和給高純治病的劉大夫早就很熟很熟。