餘光看到八爺彷彿想開口說些什麼，他身旁的九爺卻不動聲色的清咳了一聲，八爺頓了頓，低垂了眼，卻沒再開口。我心裡盤算了一下，想想方才皇帝說過的，溫聲回說，「回爺的話，家父馬爾漢」，十爺一怔，一旁的八爺九爺也怔住了，明暉更是白了臉。
我心知肚明，戶部尚書馬爾漢原本也是他們極力拉攏的物件，而現在卻變成了‘我’的父親，這其中意味著什麼，八爺他們再明白不過了。想到這兒，不禁更加佩服康熙皇帝，這就是所謂的帝王心術吧，這些兒子們再想些什麼，做些什麼，恐怕半點兒也逃脫不過他的眼去。
算算時間，離皇帝歸天的日子大概還有不到五年的時間，看來康熙在這個時候就已經決定好了，由誰來繼承大統，而他現在所做的一切，也不過是在為了那個人的將來鋪路而已。
看看眼前驚疑猜測著的八爺九爺十爺，一種有些嘲諷又有些憐憫的情緒浮了上來，他們這般碌碌經營，上下盤算又怎樣，結果他們只是別人登基路上被除掉的石頭而已…「
「別忘了你今天說過的話」方才康熙皇帝說過的話，突然在我腦海裡響了起來，心裡一冷，這才想到，我也是那個人登基路上不可躲避的一塊石頭吧，心裡一陣苦笑，看不見未來的自己竟還有心去憐憫別人。
「馬爾漢的女兒嗎…哼」，十爺的聲音已經徹頭徹尾的充滿了惡意了，我挺直了背脊看向他，見我一付無所謂的樣子，十爺的嘴角擰了擰，大聲說，「有沒有人告訴過你，你跟一個人長得很像呀，就像一個模子刻出來的，哼哼」。
八爺九爺同時皺起了眉頭，可十爺話已出口，收卻是收不回來了，他們身後明暉卻深深的低下了頭，看不太清他的神色。我閉了閉眼，抬眼看向正死盯著我的十爺，淡淡說了一句，「有呀」，他一愣，我微微一笑，「方才皇上就是這麼說的」。
十爺還未及說些什麼，一旁的八爺已上前一步喝道，「老十，別再說了」，十爺瞪了瞪眼，還想說話，九爺卻給他使了個眼色，神色冰冷，十爺頓了頓，生生把話嚥了回去，只看見他的胸膛一起一伏的，四周安靜了下來。
「呃，奴才給八爺九爺十爺請安」，一聲乾咳之後，李德全的聲音響了起來，我偏了頭，這才看見他不知道什麼時候走了回來，身後還跟著幾個小太監，正在躬身行禮。
「李公公快請起」，八爺溫和得說了一句，伸手虛扶，李德全借勢站了起來，滿臉帶笑。「各位爺來得這麼早，皇上還在書房呢，奴才這就使人去看看，若是得閒，好給您各位通報一聲」。
「勞煩公公了」，八爺一笑，一旁的九爺也是面帶笑意，「李公公，這回八爺回來還帶了不少好酒，回頭讓人給你送去，唔」，李德全忙得又打了個千兒，「那奴才真是生受了」，他客氣了兩句，就回身恭敬的跟我說，「那您請跟我來吧」，我點了點頭。
剛要邁步，一直沒說話的十爺大喇喇的開口問，「老李，你這是送這位姑娘去哪兒呀」，李德全一愣，看了我一眼，又看看一旁的八爺九爺，他們卻都沒說話。
「嗯哼」李德全咳嗽了兩聲，恭聲回說，「奴才奉旨意送兆佳氏回府待嫁」，「待嫁，什麼待嫁」，出聲的竟是九爺，我微微一怔，李德全倒是不慌不忙的，微笑著回說「方才皇上恩旨，已將兆佳氏賜婚於十三貝子了，擇日嫁娶」。
「嘩啦」，一種金屬器具掉在地下的聲音嚇了我一跳，眾人也都向我身後看去，「你說什麼」!一個有些嘶啞的男聲響了起來，我頓了頓，慢慢的回過頭去，正對上十四阿哥那蒼白得有些透明的臉……
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「噼噼啪啪」炕邊兒銅盆裡的火炭不時地爆裂著，我掩了掩身上的貂皮小坎兒，看了一上午的書，這會兒覺得眼睛有些酸澀。緩緩伸了個懶腰，放下書轉手拿了放在一旁的銅棍，隨意的撥弄著燒得紅紅亮亮的炭灰。
這幾天一靜下來，想到的不是胤祥就是當時十四阿哥那張蒼白的臉，他的眼中有著太多強烈情緒，多到我只能視而不見。記得那時八爺他們的臉色也很難看，原本以為他們是因為我再次嫁給胤祥，便宜了我們而心有不甘，所以並未放在心上。
可過了兩天靜下來仔細想想，我才漸漸地明白過來，原來我的「再度復活」不僅是康熙皇帝對四爺的警告，更是對八爺他們的，心裡不免自嘲，自己彷彿就是一個隨時會爆炸的手榴彈，只可惜導火索卻不是握在自己手裡，只能無奈的被別人隨意揮舞著。
「寧姐姐，你在吧」？一聲清脆的呼喚在門外響起，我思緒一亂，有些無奈的笑笑，這個聲音現在我已熟悉無比，兆佳氏.瑞喜，馬爾漢大人最小的女兒，也是唯一一個沒有出嫁的，她才應該是真正的兆佳氏…
自那日偶然在她母親房裡見了我，也不知道為什麼竟喜歡上了我，日日的往我這裡跑，拉著我做這個做那個，姐姐親熱地叫個不停，卻絲毫不在意我有意無意下的淡漠。
「你進…」我話未說完，門吱呀一聲已被推了開來，一張帶著甜蜜笑容的小臉兒先露了出來，「寧你姐姐你又在看書了，仔細眼睛要緊」，我眨了眨眼，就聽著她身後的貼身嬤嬤低低地念叨了她兩句規矩什麼的，她衝我吐了吐舌頭就笑嘻嘻的邁步走了進來。
「今兒個你又要幹什麼」我好笑的搖搖頭，這是個精力充沛的丫頭，雖然只有十五歲，可看起來已是個美人的樣子了，要不是那日聽馬爾漢夫人烏蘇氏唸叨著什麼該給她找婆家了，她在我眼裡就是一個愛玩愛笑的小姑娘。
「姐姐，今兒有我一個自小相熟的朋友要來，一會兒你和我去見見，好嗎」，她笑著坐到了我身旁，伸了手去烤火。我揚了揚眉，這些天陪著她畫畫，寫字，刺繡，擰胭脂，我並未拒絕，這樣找些事情做也可以不再胡思亂想，可是去見外人，就算我現在已有了光明正大的身份，可還是有些…
見我皺了眉顯然是不想見，她忙說，「我跟額娘回了的，我這個女伴兒，人可好了，又溫柔長得也好，就是以後你們也會常見到，所以額娘也說無妨的」，我一怔，以後會常見，這是什麼意思…
沒等我開口問，瑞喜就笑說，「對了，我讓人擺了桌子在沁香閣那邊招待她，經過這兩場雪，那兒的梅花開的可俊了」，她猛地站起身來，伸手來拉我，「姐姐，咱們先去看看如何，有好的摘兩枝下來給額娘她們送去好不好，快走快走」，說完竟是等不得似的連連拽我起來。
我哭笑不得被她拉了起來，眼瞅著就要被她拉出門去，「等等，你總得讓我穿上件兒大衣裳吧」，她回頭看了看我的坎肩兒，不好意思的一笑，一旁的丫頭早伶俐的拿了大氅過來給我穿上，嬤嬤們只在一邊笑說，姑娘這聽風就是雨的性子可怎麼是好。
瑞喜也不在意，拉了我就出了門去，一陣寒意撲面而來，我緊了緊領口兒。一路上就聽著她嘰嘰喳喳的說笑個不停，心裡真是半點心事兒也沒有，最起碼這個小姑娘在此刻還很單純吧。
我只是笑著聽著她說，一邊隨意的看著四周的景物，這還是我這些天第一次來花園，尚書家的園子雖不大，但也可見其間所花的心思。馬爾漢大人只與我見過一面，一個很精明但人品還算正直的人，我的身份他提也不提。他自己卻以臣下自居，對我是十分的恭敬，除了感謝天恩，只說了一些什麼我為兆佳氏一族添彩一類沒什麼用的話，然後就是讓他的夫人仔細的照顧我。
我不禁暗想，就算與歷史不合，以這位尚書大人為人處世的風格，皇帝也會選上他吧，聰明卻不多話。她的夫人烏蘇氏是個以夫為天的傳統女性，以前並未在那些個貴婦的聚會上見過她，想來馬爾漢已經暗示或明示過她我的特殊，因此她對我也是萬分客氣照顧，一切吃穿用度都是最好的，比起她自己的女兒也是隻好不差。
我知道她一直在忙著幫我準備嫁妝，其實那些大半都是皇帝的賞賜和四爺的操辦，四爺…從那天過後，我就命令自己再也不要去想他，康熙皇帝已給了他明確的選擇，這樣的機會也只有一次吧，他無從反對，也不想反對吧。心裡忍不住苦笑，不知道從什麼時候起，我和四爺之間就只剩了苦澀，應該是從他做了那個選擇開始……
「姐姐」瑞喜拉了拉我的衣袖，「臉色怎麼突然白了起來，是不是太冷了」，「啊」我勉強一笑，「是有點兒，應該快到了吧」我順勢轉了話題。
瑞喜也沒深究，只是伸手拉了我加快了些腳步，「看，前面再轉過假山去就是了，那兒的火盆早就命人燒上了，咱們快些走就是」，我一笑「好」，抬眼看看一座怪石嶙峋的假山已是近在眼前。
「對了，寧姐姐，我跟你說啊，一會兒你見了她，一定會吃驚的」，剛轉過假山，瑞喜略偏了頭對我笑說，我不在意的笑笑，「是嗎，那是為什麼，她有兩個鼻子還是三隻眼呀，唔」？瑞喜撲哧一笑。
我心裡有些好笑的想著現在還有誰能讓我吃驚，我不嚇到別人就不錯了，突然覺得自己這些年雖然過的躲躲藏藏，可現在有這麼多人，陪我玩睜著眼睛說瞎話的遊戲，感覺也不錯一種想冷笑的感覺浮上了心頭，我淡淡的抿了抿嘴角兒。
瑞喜嘻笑了一陣，又說「姐姐，那倒不是，只是你見了她的長相就知道了，跟你真有五六分相似呢」，我腳步一頓，「你說什麼」瑞喜見我停下腳步，不明所以得也停了下來。
「真的，所以那天在額娘屋裡見了你才有些吃驚，她是英祿大人家的二小姐，現在是十四爺府裡的側福晉，聽說十四爺對她很好呢」，說了一半，瑞喜突然往我跟前湊了兩步，壓低了聲音說，「您知道嗎，聽說她的姐姐就是十三爺原來的側福晉呢，不過好像是病死了，她家都不讓人提的，我也是前兒偷聽額娘她們說才知道的」，說完她還四處瞅瞅。
我只覺得手心兒一陣陣的冷汗冒了出來，「寧姐姐，你沒事兒吧」瑞喜輕輕碰了碰我的肩膀，「啊…」我下意識地搖了搖頭，嚥了口乾沫。她見我有些恍惚的樣子，眼睛轉了轉，突然明白了什麼似的一笑，「您不是怕她來找你晦氣吧，放心吧，她跟那個姐姐不是一母所出，感情也淡，以前都沒怎麼聽她提過的」。
看著瑞喜一付你放心的樣子，我乾笑了笑，心裡只是想，我倒是不怕茗蕙為了「姐姐」二字來找我麻煩，只怕她是為了那個「茗薇」…正想著，就聽瑞喜輕叫了一聲，「喲，她怎麼已經到了，也沒人來通報一聲，這些個奴才」…
我垂了眼默默地做了深呼吸，抬起頭往前望去，一個素白的身影正站在前面的亭子裡，好像在望著亭下的梅林,聽見身後的動靜，她慢慢的轉過了身來,遠遠的表情有些看不太清楚，可是十四那天蒼白的臉卻清晰的浮在了我眼前……
瑞喜加快了腳步向前走去，嘴裡已經笑著招呼上了，我不緊不慢的跟了上去，心裡隱約能猜到她的來意，也知道早晚有這麼一天與她面對面，更明白以她現在的身份地位，是不敢對我怎樣的，執意要見我一面，也不過是她心有不甘吧。
「蕙姐姐，你什麼時候到的，怎麼也沒讓人通傳一聲」，瑞喜邁步上了亭子，伸手去握住了茗蕙的手，「喲，這麼冰」。茗蕙溫柔一笑，「已經使人去找你了，我只是看這兒的梅花好，停下來看看而已，沒成想你倒過來了」。
「那還真是巧，對了，你身子怎麼樣，孩子好不好，還有…」，瑞喜像機關槍似的問個不停，茗蕙只是笑著，偶爾細聲答兩句。我站在臺階上，看著她一臉的溫柔笑意，只覺得她笑起來跟我真的很像。
「這位是…」借了個空，茗蕙把目光轉向我笑問了一句，她看起來一付根本就不認識我的樣子，我心一冷，瑞喜已轉過頭來，「哎呀，你跟你說話都忘了，寧姐姐，快過來」。
我淡淡笑了笑，往前走了兩步，站在了茗蕙的跟前直視著她，她的眼中彷彿罩著一層薄霧，若有似無的掩蓋著一些不為人知的情緒。見我這樣看她，她微微一怔，與我對視了一眼，勉強笑了笑，就有些不自然的轉了眼去。
一旁的瑞喜衝我一笑，清脆的說「寧姐姐，這位是十四爺府上的側福晉，雅拉爾塔.茗蕙，你看，長得是不是和你有點兒像」，她又轉頭笑向茗蕙，「蕙姐姐，這是我那就要出嫁的姐姐，魚寧，她比你大幾歲」。
「茗蕙見過魚寧姐姐」，茗蕙緩緩的向我福了福身，我一伸手虛扶了一下，淡淡地說了句，「側福晉不必客氣，姐姐二字可不敢當」，茗蕙頓了頓，直起身來，垂眼輕聲說，「茗蕙見了姐姐就覺得很親，自然就這麼叫了出來，您不會介意吧」。
見她連魚寧兩個字都省了，我忍不住微微皺了皺眉頭，還未及開口，茗蕙已轉頭對瑞喜一笑，「你方才不是說要摘梅花給你額娘送去嗎，我身子不方便，就不和你下去了，在這兒和姐姐說說話兒等你可好」，瑞喜一愣，看看她又看看我，我微點了點頭，她眼睛轉了轉，突然一笑，「那也好，你們先聊，我一會兒就好」，說完轉身帶了從人向下面的林子走去。
瞬時亭子裡一片寂靜，只有亭下瑞喜的笑聲不時地傳來，看著靜靜站立的茗蕙若有所思的樣子，她不開口，我也不想說話，就溜達了兩步走到亭邊向下看去，瑞喜那紅色的斗篷分外的顯眼…「聽說姐姐就要和十三爺大婚，以後就是十三貝子府的嫡福晉，是正室，真是恭喜您了」，茗蕙溫柔的聲音從背後傳來。
正室我揉了揉臉，轉回身來看向正盯著我看的茗蕙，微微一笑，「多謝，瑞喜說過你有孕在身，我這裡也恭喜你了」。茗蕙笑容一僵，垂下了眼，彷彿有些無奈似的一笑，「這也沒什麼，爺府裡頭的阿哥已經不少了」。
說完她抬眼看向我，眼中有著羨慕，有著無奈，有著疲累，還有那麼一絲她極力隱藏著的陰沉情緒，「倒是十三爺是個痴情人，這麼多年都一心一意的，不管以前怎樣，姐姐你終究是個有福之人」。
我心裡有些堵，她這些話句句溫和，可我句句聽著彆扭，也不知道該說些什麼，只能生硬的扯了扯麵皮。她頓了頓，突然低頭撫了撫自己的肚子，臉色更加溫柔，「我已經不想那麼多了，人得學會知足，懂得守本分，只要保有自己的就好了，不能再去奢求別人的，這樣才能過得好，您說是不是」，她抬起頭看向我，嘴角兒翹了翹，目光咄咄。
我一怔，她這是什麼意思，話裡有話嗎？眯了眯眼，只覺得從方才就一直強壓著的厭煩情緒呼的一下衝了上頭，我剛要張口，一個清朗的男聲突然從亭外傳了進來，「哼，說得沒錯，這做人是得學會守本分」……