就算是泥人兒，也有三分土性，所以說身為冬令花魁的梅，自然也有其脾性。

無慾無求，少妄少思，彷若瑩白的雪那般不沾染天地顏色，獨攬著最初的單純無垢……

一切，只因為懶。

如果一件事情打實心眼去做，需花十分力氣，而取巧速成，卻只用三分力氣，那他二話不說，鐵定以三分力氣去完成它，壓根兒不理會取巧的結果是不甚完美的成品。

管它的，反正是完成了嘛。

所以說，梅一向不覺得任何交付到她手上的工作有什麼天大地大的了不得。

此刻，他端坐「觀凡池」一角，考慮要出現在哪一年，才能讓他更加順利去完成工作。

「都說三歲定終生，可我又不可能盯他到成人，確定他沒當成土匪頭再回來，那少不得要花上我數十年時間……」他啟口輕喃著。

「想要取巧，可也不易哪……」

修長玉指掐了又掐，想了又想，目光定在目標主二十歲到三十歲那一段歲月。伸手止住了波紋滑動，不禁端詳起池中映出的男子面孔。輕哼著：

「剛才看你老年一副惡霸凶煞樣，沒料到年輕時倒也人模人樣，一點也瞧不出是殺人如麻的極惡之人。

那麼，這個人是出了什麼事，致使他成為一名亂世禍害、草莽惡徒？、向來輕薄短小的好奇心揚起，致使梅投身一縱，決定從男子的二十來歲生命裡進入，開啟他任務的第一步。

對糟老頭子沒啥惹興致，三歲幼童掛著兩串鼻涕又嫌失了美感，索性折衷，就從他年華正盛時期進入吧，至少表相好看一些，任務執行起來也就沒那麼無趣。

隨著身形彷若輕煙的投入人間煙火裡，梅決定化為女身。身隨念轉，就見原本纖若細柳的身形開始有若干起伏——胸部微隆，纖腰更見約束，轉瞬間已是個豆蔻少女的婉約身段。唯一沒變的是他向來清豔的粉白麵，以及額上那朵白梅印記。

翩落於白雪皚皚的寒冬臘月，迎面而來的刺骨寒風，讓已成為「她」的梅舒心的吁了口氣。

她鍾愛冬天。這是屬於它的季節。

很好，接下來就是找她的任務主了。

落點相當準確；若沒有失誤的話，她此刻應該正站在常孤雪的地盤上，也就是土匪窩「孤寨」。

「待我算來。」也不急著找人，她再次掐指以確定，反正時間多得很，她有一百年。

她降落在常孤雪二十四歲這一年。土匪窩「孤寨」剛佔山為王，在「焚天峰」落草為寇半年——「難怪寨子看來寒酸得緊，想是百廢待舉，萬般不缺，就缺待宰的肥羊送上門來。」

很不錯，切人的時機剛好。橫豎是沒了反悔的機會，也只能這麼想了。

去叫一個已經殺人如麻的屠夫改過向善雖不是不可能，但總是吃力了些，也已然折損了太多無辜的生命；而，阻止一名尚未大開殺戒的人去當屠夫，至少簡單得多，感覺上也比較有成就感。

放眼望去，「孤寨」建構在易守難攻的地形上，確是防人圍剿的好地點。數百間木屋、草屋散落在較平坦的地勢上，目前共住了四、五百口人。這些人裡有魁武的莽漢、有莊稼漢、有落拓失意的軍人……各有其來處，匯聚出南腔北調的大雜燴。但他們投身來此的原因只有一個——想在亂世裡生存下去。在被欺凌與欺凌人之間，選擇生存選擇欺凌人。

而，身為領袖的常孤雪無疑的提供了保證。

他夠狠，斷不容人欺凌到他頭上。

他夠強，可保他們不被消滅、不被飢寒煎熬。

即使跟著他所必須付出的是沾來滿手血腥，但那又如何？命如薄絮的世道，只有求生與求死，再沒其它容許滋生道德或惻隱之心的空間。

「多灰暗的氣氛，真是不舒服。」忍不住揮了揮手，生平第一次親近人類，就覺得滿心不適，被那沉鬱得教人窒息的悲涼弄得轉身想走人。

真不曉得怎會有人眷戀凡塵、耽溺輪迴，好好的神仙不當，硬是牽念人世。難道就為了嗅聞這種烏煙瘴氣嗎？

振了下雙袖，梅輕飄飄的向上飛躍至梅枝上安坐，聞到了些許人氣往她這方向過來，她立即隱身，好奇著人類的模樣。

往樹林這邊走來的是一男二女，看來是生活較為寬裕一些的人，因為梅在他們身上找不到補釘。

「阿爹，您瞧瞧剛才那是什麼話！劉昆竟然要求寨主娶他女兒，不擺明了投奔來咱寨子，就是要充老大嗎？真不曉得他哪來的臉皮！」青衣少女忿忿不平的叫著。

被青衣少女喚作父親的人，名叫鍾南山，是寨子裡德高望重的老者，大夥都叫他一聲鍾叔，因為他是山寨大王身邊唯一算得上親人的人。地位超然，管理著寨子裡上上下下的內務，安分守己，也從不仗勢欺人，算是在這一群逞勇鬥剽的悍漢子中少見的溫吞人物。

他開口道：

「萍兒，咱們寨主年少英勇，劉昆既然率了五十人來投靠，自然會想爭取高一些的地位，直接成為寨主的岳父不就是最好的方法嗎？

「但是……但是……孤雪大哥怎麼可以答應嘛！他有那麼多女人了，一旦他娶了某一人，不是太不公平了嗎？」

「是啊！我們可吞不下這一口氣。」青衣少女旁邊站著個豐滿的褐衣少女，雖是稚嫩的臉，但身材可是惹火得足以燎原。她叫喬小豔，寨主的女人之一。

鍾南山看著兩張不服氣的小臉，頓時覺得頭痛起來。

「寨主自有他的考量，你們就別嘀咕了。反正以他的性子，壓根兒不可能獨對哪一個女子好，你們有何好擔心的？」

「是啊，孤雪大哥確實是太冷淡了。」語氣中滿是閨怨。

「你有啥好擔心的？橫豎寨主怎麼也不會冷落你、棄你於不顧。倒是我們，認知道將來會如何？」喬小豔哼著。她們都是因為局勢，不得不尋求強壯羽翼來依附的女子；一旦有了依附，日子也算衣暖食足了後，免不了又要憂慮起茫茫不可知的未來。渴求一個足以保障終身的名份，卻又知道名份這東西不會平白落在沒有背景、靠山的女人身上。如今能是領權人物的枕邊人之一，已是大大的榮幸。

只服侍一人，並且被保障了安全，絕對比任何男人欺凌狎玩，卻以朝不保夕的日子好。

這是亂世，無可奈何而想生存下來的人，沒有顧念道德、哀悼貞烈的餘地。只不過，一旦生命被保障了，接下來不免想索求更多更多的福祉……

「放心吧，總會有出路的。我看林義對你有些意思，必明兒也許我該向寨主提一下——」鍾南山沒能說完，已被喬小豔驚恐的打斷。

「鍾叔！那個林義已經四十了！何況身邊還拖著五個稚齡的小孩，人家才不要！」相較之下，年少英挺的寨主是多好的依歸呀。

「小豔，當人後娘總好過一輩子沒名沒份吧？你們都該明白，一旦寨子更加強盛後，來委身的女人只會更多而不會減少，到時你們如何比得過？一個有權有勢的男人會終生吃香，但一個再美的女人，過了三十就乏人問津了，你們切莫太執著才好。」鍾南山這話同時也是說給閨女聽。每個女人莫不希望自己的漢子是群中之首，但一個真正的群中之首，又怎會只屬於一個女人？何況是平庸無奇的女人？

「阿爹，我們才十五、六歲呢！」鍾萍跺腳抗議。對十六歲的她而言，壓根兒認為三十歲是等一輩子之後才會走到眼前來的數字。花朵兒才下綻放，哪遙想得到落紅的飄零欷歐？

「對呀，鍾叔何必這般嚇我們。」喬小豔也埋怨道。

「反正我們想請阿爹阻止常大哥去娶劉昆他女兒啦，您一定要跟他提哦！」

「我哪能左右寨主的想法？」鍾南山頭疼地道。

「不管！您一定要提。若說全寨子裡常大哥還有聽得進話的人，就屬您了。」

「那是因為你爹爹我從不多話，也不逾矩。現在，我還是打算遵份守紀做事，你就別在我這把老骨頭上磨蹭了。我還有事得做，先走了。」

「爹！阿爹——」少女不依，追了上去。

「鍾叔，您走慢些啊——」一男二女，快步離開樹林，幽靜的林子內，復又只聞寒風逗弄白梅的沙沙輕響，枝椏兀自晃著晃著，抖落了幾瓣梅花，也讓梅順勢翩然落地，伸了個懶腰——時候也不早了，找人去吧。

☆☆☆

身為一個土匪頭，應該有怎樣的標準配備？

首先，他要有殺人不眨眼的狠厲。

再來，他要有蠻霸之氣以服匪眾。

接著，他有很多女人、很多下屬、很多武器與馬。

然後，刀裡來、血裡去，燒殺擄掠，隨時有殺人與被殺的心理準備。

他似乎應該有一把大鬍子，應該有一副高壯的身軀，一雙嗜血的眼，一張擅長獰笑的嘴，再加上滿身滿手掛著搶來的珠寶，展示著向自己的戰利品。