遠遠地，有光禿禿的黑色岩石，還泛著淡淡的白色輕煙，就像開天闢地時的混沌無序，就像宇宙開初之時的荒涼寂寞。

千山鳥飛絕，彷彿所有生命，都到此被滅絕了。

就連那些疲憊不堪的徭役，也不敢沉睡，一個個瞪大眼睛，這才回頭眺望剛剛通過的那片紅樹林。

奇異的是，那紅石林忽然不見了。

有人跳起來，大吼一聲:「天啦，那些該死的紅色魔鬼不見了……」

塗山侯人回頭一看，果然，整片紅石林完全消失了。

「天啦，我們到底是在夢裡還是在現實之中？」

眾人紛紛揉著眼睛，都有同樣的困惑。

塗山侯人注意到有兩個人倒在地上，一睡不起，他上前一步，伸出手拍了一下一個人的肩頭，那人一動不動，再也一摸，鼻端已經沒了氣息。

另外一人，同樣如此。

竟是驚懼過度，好不容易才逃出來，心裡鬆懈，一口氣就這麼上不來了。

剩下的34人，都為同伴之死而哀悼，也不知道迎接自己等人的，到底是什麼命運。

塗山侯人看了看眾人，但見這些徭役早已飽受驚嚇之苦，一個個面無人色，真恨不得倒地不起算了，可是，既然還活著，又不得不硬著頭皮走下去。

他見幾次發聲者還算強壯，就問:「你叫什麼名字？」

「小人牟羽。」

他點點頭:「我們一路行來，只剩下34人，再也不能大意，現在起，我將人馬均分為兩隊，第一隊沙澤帶領，第二隊牟羽帶領，我殿後，大家繼續往前，走到天明，我們即找陰涼地休息。」

眾人領命，繼續前行。

這一路就快多了。

黃沙平靜，風也不大，而且越是往前，氣候也越是暖和，逐漸地，眾人紛紛脫下厚重的棉裘，腳程也快多了。

前面，一大片影影綽綽，分明是沙棘的形狀。

眾人精神一震，飛奔上去。

近了，所有人都驚呆了，就連沙澤也絕望地哀嘆一聲:「天啦，魔鬼已經盯上我們了……」

哪裡是沙棘？正是剛剛經過的那片紅石林。

走了大半夜，居然回到了最初的地方。

只一丈多遠處，便是一堆堆燒焦的枯骨，風還沒來，沙還沒起，這些枯骨尚未被掩埋。

再一看，枯骨不是這一堆，而是一片一片，竟似不知有多少人被燒焦了。

塗山侯人奔上幾步，看到前面一大片大片的屍體，散落的衣服、兵器，甚至還有馬的屍體以及一些輜重。

正是陽招帶走的一大批人馬，敢情他們往回走時也迷路了，反反覆覆，又重新踏上了這片死亡之地，一次次在魔鬼林裡打轉，一次次死傷無數，從這一大堆大堆的枯骨來看，只怕他們也不剩下多少人了。

眾人站在原地，一個個心膽皆裂，卻作聲不得。

縱然有些人曾經暗地裡後悔，早知如此不如隨著陽招原路返回，但現在，也沒有話說了——原路返回，也是死路一條。

忽然，一陣慘嘶傳來。

塗山侯人急奔過去。

只見幾十丈遠處，黃沙陣裡，一大片倒地不起的屍體。他們身上都沒有任何傷害，只有一個倖存者掙扎著站起來，搖搖晃晃，嘴裡發出可怕的尖叫:「魔鬼……魔鬼……」

竟然是陽招。

塗山侯人失聲道:「天啦，陽招，你們遭遇什麼事情了？」

他只是瞪著塗山侯人，也不回答，塗山侯人注意道，他的眼神已經徹底散亂，果然，身子一搖晃，往後就倒，雙腿一蹬，滿嘴吐出白沫，頓時氣絕身亡。

再一看他身後茫茫的一片死屍，很顯然，跟他走的人馬，一個也沒留下，全部死在了這可怕的荒漠之地。

追上來的所有人都目睹這個慘景，大氣也不敢出。

從陽城出發，一萬餘人的先鋒隊，在沙漠裡死的死，逃的逃，再到這一場大規模的離奇死亡，到如今，竟然只剩下三十幾人。

此時，茫茫大漠裡，就像有一隻無形的魔手伸出，企圖一一扼住眾人的咽喉，將殘餘的這三十幾人也全部絞殺。

塗山侯人不敢想象，剩餘的九萬徭役結果會如何？

他們是否已經陸續抵達沙漠？

抵達沙漠後，死亡率又如何？

是否有人真能活著走到沙漠的腹心地帶？

而且，這麼大規模的死亡，連回去報信之人都沒有。

他想，最低限度，自己必須活著走出去，至少，要阻止後來者繼續進入這死亡之地。

可是，放眼一看，茫茫大漠，無邊無際，眾人困在這走不出的紅石林裡，也不知生路到底在何方？