她溫言軟語，連聲哀求，大費輕輕撫著她的手，心下也是不忍。

她還要說什麼，忽然聽得僕從大聲咳嗽。

大費面色一變，立即推開她。

門忽然開了，一股冷風吹進來，東眷女不由得睜大了眼睛，站得筆直。

就連跪在地上的姬真也急急忙忙站起來。

皋陶站在門口，面色很難看。

大費硬著頭皮:「父親！」

皋陶一揮手:「下去！」

兩名女子不敢違逆，急匆匆地就下去了。

皋陶隨手關了門，這才打量四周，但見生著的火盆時，臉色就更是難看了，斥道:「才不過八月底，你就開始生火盆了？這像是一個職業軍人之所為嗎？」

大費一聲不吭。

皋陶徑直走過來，站在兒子對面，又看了看滿桌子的酒冷杯殘，面色更是難看:「難怪你現在不愛回家，總是躲在你自己的府邸！大費，你看看你現在成什麼樣子？你已經墮落了。大白天在家裡生火盆喝大酒，你這是想要幹什麼？難道不怕傳出去被人家笑話？」

大費淡淡地:「別人要笑話就笑話好了！你一輩子勤儉節約，可是，又能換來什麼？好的名聲能值幾個錢？還不是隻能做人家的踏腳石！看看吧，本以為大禹王病倒了，可是，他現在又好了，我們父子哪裡還有什麼出頭之日？」

皋陶大怒:「逆子，你豈敢這般講話？」

大費素日對父親那是畢恭畢敬，極其孝順，從來不敢高聲半句，可今天仗著幾分酒意，舌頭便大了，他醉醺醺地斜著父親，完全無視父親憤怒的目光，語氣裡滿是嘲諷:「得了吧，父親，你也別跟我講什麼大道理了。再好的名聲，再大的戰功又能如何？反正王位也不是我的，我無論怎麼做，無非是為啟王子做墊腳石而已，大夏江山都是他的，跟我毫無關係，我可不想為了這樣一個人而拼死拼活，再流血流汗了……」

皋陶怒道:「你簡直瘋了，你怎能這麼說話？」

大費又喝了一樽，抹抹嘴巴，笑道:「我是瘋了嗎？皋陶大人，你自己很清楚吧。大禹王雖已經公告天下，把王位禪讓給你，可是，你還能活多少年？你能等到王位的那一天嗎？」

皋陶低聲道:「反正他已經公告天下了！」

「你自信和他比命長能勝過他？」

「這……」

「得了吧，父親，你就別自欺欺人了，現在大禹王大張旗鼓為他兒子聯姻，娶夏后氏和有男氏的姑娘，他這是什麼意思難道還不明顯？早前大家以為啟王子是廢物，根本沒有謀奪天下的野心，可是，這次萬國大會上你也看到了，啟王子身手不凡，而且又露了那麼大一個臉，在外界看來，大禹王可都是他救下的，都已經開始說大禹王有個好兒子了。這種輿論，你說是什麼意思？」

皋陶搖搖頭。

「今天的朝會上，你也看到了，夏后氏和有男氏拼命替啟王子鼓吹！他們為什麼鼓吹？難道不是因為期待著他們的女兒能做下一任的王后嗎？父親，你等著瞧吧，很快，大禹王便會順理成章為他兒子安排要職，甚至掌握軍隊……」

他冷笑道:「只要啟王子隨便贏得兩三場戰爭，那麼，他的威望便會大大提升，到時候，我們父子如何跟他抗衡？」

皋陶走來走去，很顯然，他無法反駁兒子的這一番話。

畢竟，夏后氏和有男氏的意圖都是那麼明顯。

「很明顯，大禹王已經在為他的兒子鋪路了。以前，他還稍稍掩飾一下自己的意圖，可萬國大會之後，他已經肆無忌憚。父親，你說，我們怎能對抗大禹王？既然對抗不了，那又何必再為了大夏流血流汗，開疆拓土？反正這一切，最後也不是我們的，而是大禹王的兒子的……」

他越說越是憤憤不平:「縱然王位不傳給我家！哪怕是傳給別人，哪怕是維護神聖的禪讓制，我都可以為了大夏而血戰到底！可是，若是家天下，若是我們都在為啟王子這樣的人而戰鬥，你覺得有意義嗎？」

皋陶若有所思，他何嘗沒有想過這個問題？

可是，他畢竟和兒子不同。

他只是長嘆一聲:「大禹王這不過是為他的兒子定幾門親事而已，以後要怎麼發展，也未未可知。想當初，堯帝和舜帝也都曾為兒子娶名門望族的女子，和各大部族聯姻，可是，這又如何？到最後，堯帝和舜帝也都沒有把王位禪讓給他們自己的兒子！」