「弟弟，快把燒好的水拿過來，桶裡的水又開始冰了！」西荒的夜裡風非常冷，少女試了一下水溫，側過頭，對著另一邊焦急的喚，「快一些呀！」
她浮在桶裡，微微一驚：在西荒水是極其珍貴的，一個家庭需要有專門的壯勞力每日往返上百里，才能揹回足夠的水——而他們，居然是將揹回的水全數給了她？
「不行…」她微弱地推脫，「你們的水…」
「沒關係，最多再連夜去背一趟。」那個少女柔和卻不容反駁地開口，按住了她的肩膀，「你是一個鮫人吧？——如果不泡到溫水裡，會沒命的呢！」
她怔怔凝望著那一張美麗的少女的臉——沒有星月的夜色下，那雙眼睛是如此潔淨無邪，與她前半生看到的所有充滿了慾望的眼睛截然不同，宛若聖女。
篝火旁的男孩子拿下了瓦罐裡滾熱的水，走了過來。他提起瓦罐，將熱水沿著桶壁小心地倒入。一邊倒，他的姐姐一邊試探著水的溫度，直到認為足夠溫暖才讓他放下了手。
「那些傢伙真是一群畜生。」他忽然開口，冷冷，「連繼母都沒這麼對我們過。」
她驚住，抬頭看著那個孩子的眼睛——和姐姐不同，那個男孩的眼睛是冰藍色的，有著一切滄流冰族該有的特徵。然而，他的眼睛完全不像是一個孩子…她無法描述那一種感受。在那一剎那，她彷彿是看到了一隻被關在籠子里長大的獸。
——那才是他們第一次的相遇。
那時候，他才只有七歲；而她，已經活了兩百多年。
那是她第一次被人所救…而那之前，所有的人：無論是同族還是冰族，戰友還是敵人，無一不對她投以冰冷憎恨的眼神。
唯有那一夜是溫暖的。那種暖意浸透了骨髓，多年後尤自殘留在身體裡。
從砂之國活下來後，她曾經發誓要找到那一對姐弟，報答那一夜的滴水之恩——或許，那並不是為了報恩，而僅僅只是需要一個活下來的理由…她尚被某些人需要、並不是沒有絲毫的存在價值的理由。
而上天終於成全了她一次，讓她在帝都重逢了那一對姐弟。
十幾年過去，那個寒夜裡汲水的孩子如今已然是英姿風發的帝國的少將；而她、卻還是當時那般的模樣——生命和時間、對兩個不同的民族來說，原來是如此不對等的東西。
她在那個少將面前低下了一直昂著的頭，恭謹地稱他為主人，任他俯身將鋼鐵的臂環鎖上手臂——那一刻，她竟沒有絲毫背叛民族和國家的恥辱，只覺得有斷絕一切後路的輕鬆。而臂上的禁錮，反而給她帶來了前所未有的踏實感覺。
從此後，她只屬於一個人，那些家國榮辱全部化成了灰燼，他就是她存在的理由。
她甚至感到某種欣慰：過了那樣長時間暗無天日的歲月，直到如今，終於有機會做一點什麼，令自己的生命煥發出新的光來。
她終於是，活過來了！
…
那之後她追隨著他南征北戰，渡過了三年。
她是聰明而順從的，沒有一句多餘的話，更沒有任何多餘的舉動。只是那樣沉默著，做好了一個優秀傀儡的本分，眼看著他一步步的血戰前行，用劍在森冷嚴酷的帝都裡殺出一條血路，青雲直上步步高昇。
他很幸運，除了擁有出眾的天賦之外，還有著一個受到智者大人寵愛的姐姐、以及一個不遺餘力教導他提攜他的上司。
很多人都私下議論，說他會是巫彭元帥的接班人，下一任帝國的戰神。更多的人爭先恐後地投靠到門下——本來人丁寥落的雲家忽然間就有了上千的「遠親」，門庭若市，歌舞昇平，一掃在西荒時的冷落。
她想，這一回，他應該不再感到落寞了吧——畢竟，如今的一切對一個西荒的賤民孩子來說，簡直就是夢幻一樣的景象，幾生幾世都無法觸及。
——然而，他依然還是那樣沉默，依然還是經常一個人出神，依然還是透露出那樣的眼神，依然還是…孤獨而不甘。
她在一旁靜靜地看著，心還是忍不住再度的縮緊——他到底要什麼？要怎樣才能快樂呢？站到最高點上可以麼？獲得人所未有的力量可以麼？除了那個已然不屬於他的姐姐之外，還有沒有什麼人或事，可以讓他暫時展開一下眉頭？
他…可曾真正地懂得怎樣去愛一個人？
他的心裡，埋葬著怎樣一個名字…
她不知道。她只知道在他眼裡她是以何種方式存在——她不是一個人，只是他不可或缺的武器、在戰鬥中的左右手。而他是一個好的主人，知道如何將一件武器發揮到最大效用，平日也懂得如何去愛護。
只是，那種愛護是無情的——在必要的時候，他依然會毫不猶豫地拿她擋住刺過來的劍——猶如在桃源郡遇到蘇摩時一樣。
然而，她心裡卻沒有絲毫的怨恨——
「如果無法忍受，你也可以背叛或者逃走。」
最初立下契約的一刻，他就那樣明確的對她說過，卻被她毫不猶豫地拒絕了——那是她自己的選擇。她本就是一個天地背棄的人，她所有的願望，也只僅僅是成為一件最好的武器，能夠陪伴他一路血戰，直到登上最高點。
可是…可是…難道時至今日，就要終止在這裡了麼？
不！絕不能就此罷休！不甘心…如果是這樣的話，死都不甘心啊！
有誰、有誰來…幫幫我…
黑暗的迦樓羅艙室裡，她無聲地吶喊，無數的珍珠滾落在冰冷的地面。
月至中天，清冷的光輝灑落在迦樓羅的雙翅上，淡淡的金光在攀援而上的人臉頰邊浮動，襯得兩個人彷彿是在金色的波浪中無聲無息上升。
冶胄領著飛廉來到了空無一人的斷金坊石坪上，從雲梯一步一步的攀向緊閉的艙室。
一路上，冶胄沒說一句話，他不便多問，心裡忐忑。飛廉一直在猜測這個鐵城名匠半夜帶他來這裡的原因，卻怎麼也想不出這麼做會有什麼幫助。他的內心甚至有了短暫的動搖，覺得自己可能是踏入了某個圈套。
然而，不等他將目下詭異的情形整理出個頭緒來，腳下忽地一震。
「這是怎麼了？」感受到腳下這個巨大機械在居然顫慄，飛廉忍不住低聲發問。他將手指放在機械金色的外殼上，清楚的感覺到那薄薄的金屬上一陣陣傳來由內而外的顫抖，彷彿有一顆微小的心在巨大的殼子裡反覆的縮緊。
「迦樓羅…是在哭吧？」冶胄輕撫著機械外殼，低聲嘆息。
「哭？」飛廉詫異。
「進來吧。」冶胄已經開啟了艙室上的鎖，回頭低聲道。
冷月下，艙室開啟了一半的門猶如一隻半開半闔的眼睛，幽黑得深不見底。飛廉略略遲疑了一下，彷彿是在猜測艙室裡到底是藏著死神還是救主，然而只得一剎的遲疑，便毫不猶豫的抬足，踏出了最後一步。
——無論如何，事到如今已經是無路可退了！
「啪」，烏金的艙門在身後關上，整個艙室內一瞬變得不見五指。
然而，在墨一樣的黑暗裡卻閃爍著無數的星星。飛廉在踏入艙室的剎那驚住，怔怔看著這夢幻一樣的景象——
無數的明珠鋪滿了冰冷的地板，閃著幽幽的光，宛如黑暗裡浮出了無數的星星。那些星星在地上時隱時現，一粒一粒疏疏朗朗，仔細看去，竟然是呈同心圓分佈。
在這個明珠之海的中心，靜靜地佇立著一把閃著冷光的金色椅子。椅子上那個鮫人睡去了一樣地坐在那裡，一頭深藍色的長髮水一樣流淌下來，一直鋪到了地面——然而，卻有一粒粒的珍珠從低垂的睫毛下接二連三滾落，滴答滴答，輕輕在地板上跳躍。宛如夢幻。
「誰來…救救他啊…」模糊的低語響徹了艙室，時遠時近。
飛廉怔在當地，一直到聽到這句話才回過神來——這、這聲音…從哪裡傳來？！這分明是瀟的聲音，可是，被固定在椅子上的鮫人卻根本沒有開闔嘴唇！
這是怎麼回事？這個鮫人居然可以將心裡的話直接傳送到他耳畔？
這是念力，還是別的什麼？