「龍神！」長老們失聲驚呼，眼看著驟然降臨的神祇又驟然離去。
日前滄流帝國的靖海軍團圍攻鏡湖大營，那一役聲勢之大，兵力之猛，簡直前所未有。一戰後復國軍傷亡慘重，如果不是得到空桑人的支援、可能已然全軍覆沒。那一場大戰接近尾聲的時候，龍神忽然從天而降，咆哮著操縱水的力量，在瞬間形成了類似「天眼」的巨大漩渦，將殘餘頑抗的滄流軍隊一剎擊潰。
無數的鮫人戰士看到了這夢幻般的一幕，紛紛俯身在地，仰視著頭頂盤旋的金色巨龍，發出了千年期待後的驚喜呼聲。
——然而，微微令人失望的是、海皇並未隨著龍神一起返回。
他們的王…在這個時候，又去了哪裡？
那個黑衣的傀儡師，有著無比強大力量和無比黑暗心靈的王，為何總是獨斷獨行，從不顧及子民和族類？
鏡湖的中心，卻是沒有一滴水的。
奇異的光籠罩著水底，虛幻的結界下浮動著一個虛幻的城市，恢宏而廣大：城牆、城門、街巷、宮殿歷歷可見，和地面上的伽藍帝都宛如孿生，如霧氣一樣隱約可見卻不可觸控。
「啊…太無聊了！」城門口抱膝坐著一個少女，喃喃的自語。
「太無聊了太無了太無聊了！」她終於大叫起來，「臭手！你到底好了沒有！」
無數的魚類在她身邊游弋，看她半天不動，小心翼翼的靠近，用小小的嘴巴在她的肌膚上啜來啜去，弄得她咯咯直笑。然而忽然間爆發的這一喊，讓一群魚刷拉一聲遊開。
「那笙姑娘，不要心急。」忽然間水流有了異常，有人輕聲安慰。
那笙不抬頭也知道，是那位美麗的赤王又過來看她了——這些日子以來，除了炎汐會從遠處的鏡湖大營偷偷來陪她一會，也就只有紅鳶才會來理睬她。
「那個臭手，到底什麼時候可以把身體拼回去啊？」她不耐煩地抬頭，問紅鳶，「我在這裡坐得屁股都痛了！無聊死了…水底除了魚什麼都沒有，你們的那座城市我又進不去！——我想早點去葉城，不想再呆坐著了！」
「皇太子殿下還在恢復中。」紅衣的女子低頭笑著回答，好聲好氣，「那笙姑娘，稍微耐心等一下吧——也不知道為什麼，殿下這次只是出了一劍、卻衰竭得厲害。」
想起了那一日真嵐那一劍，那笙顫了一下：「嗯，那一劍實在嚇人…」
那笙鬱悶地伏下了身，抱著膝蓋，無聊地搖晃著身體：「我…我總是覺得害怕啊！那個時候的臭手…變得不象他了…反而象…象…」
她努力回憶著，忽地抬頭，眼神驚惶：「象我在那面鏡子上看到的東西！」
「那面鏡子？」赤王吃驚的反問。
「嗯！」那笙不再搖晃身體，全身緊繃，睜大了眼睛，「你不知道，在星尊帝地宮的寢陵裡有一面鏡子！我…我在那個鏡子上…看到了…看到了…」
她遲疑了許久，最終嘆了口氣，身體軟了下去：「我不知道怎麼跟你說。」
赤王詫異的看著這個佩戴著皇天的少女——一直以來，她都不知道為何只能和帝王之血呼應的皇天神戒，居然會接納了這樣一個異族少女。看來，這兩者之間，的確也是有著深厚的宿緣吧？就如她居然可以進入星尊帝的寢陵，看到一切一樣。
那笙繼續喃喃：「不過那個時候，臭手一定也看見了吧…所以臉色才會變得那麼難看。我從來沒見過他這樣拉下臉來。」
真嵐皇太子也變了臉色？赤王一驚，隱約覺得不安。
「沒事，再過幾天皇太子應該就可以恢復了，」她只好這樣安慰那笙，輕輕撫摩她的肩膀，「很快就能帶你去葉城，解開下一個封印了。」
「葉城！」那笙眼裡露出了興奮的光——那是雲荒最繁榮的城市，她在中州時候就已經聽說過，早已神往了多年。
那裡，不僅有她需要解開的第四個封印，更有無數新奇熱鬧的東西。
「哎呀！讓臭手快點好起來吧！」她跳了起來，急不可待，「我等不及啦，三天後他如果還不能走，我來把他打包帶上路也行！」
「呃…」聽到堂堂的皇太子被如此輕視，赤王也是有些尷尬。
然而，話音未落，水流忽然起了變動，彷彿有什麼在水底潛行而來。那笙立刻扔下了紅鳶，歡喜地跳了起來，迎上去：「炎汐，是你來了麼？」
——這幾日她呆在鏡湖水底，雖然無法進入無色城也無法留在復國軍大營，但每日里炎汐總是會抽出時間來看她，以免這個天性活潑的少女無聊。
然而，那急遽捲來的水流卻是出乎意料的強大，在一瞬間就把那笙掀翻在地！紅鳶也是好容易才穩住了身形，抬起頭，忽然就愣住了，兩人同時脫口而出：「龍！」
鏡湖的水忽然變得詭異，急速地湧動，繞成了一個無形的漩渦，彷彿龍捲風一樣從遠處席捲而來。那個漩渦在她們面前停下，那笙驚駭地抬頭——身周的魚群早已遠遠避開，頭頂的水裡浮動著一條巨大的金色的龍，目光炯炯地凝視著她們，微微擺了擺尾巴致意。
那笙看著這條在蒼梧之淵見過一次的龐然大物，吃驚：「咦，你…你來這裡做什麼？」
不會是來找空桑人麻煩的吧？——然而，龍神沒有回答她，只是看著紅鳶，低沉的語音迴盪在萬丈水下：
「赤王殿下，我想見你們的皇太子真嵐。」
虛無的城市裡一片寂靜。
從鮫人鏡湖大營回來的冥靈戰士一回到城市，就重新分解為虛幻的靈，紛紛歸入了一望無際的白石棺中，積聚靈力準備進行下一輪的戰爭。諸王紛紛安靜退避，不敢驚擾疲倦歸來的皇太子，連一貫喜歡訓導皇太子的大司命都捧著闢天長劍離開。
斷臂支著腮，頭顱正在金盤裡小憩，眉間有極疲倦的神色——
不止是因為那一劍帶來的力竭，更因為心力的交瘁。幾日之前，他剛剛做出了那樣的選擇：讓海皇跟隨妻子而去，自己帶領軍隊前去支援復國軍鏡湖大營，擊退來犯的靖海軍團…將所有該做的都做完後，隨著那一劍的揮落，他只覺全身的力量也隨之消失。
如果能一直這樣睡下去就好了…真希望就一直這樣睡著，什麼事也不去想，不要再去面對那數不盡的國仇家恨、社稷蒼生。
那些東西，其實和他又有什麼關係呢？——他不過是西荒的一個牧民少年。
「快逃！」睡夢裡，忽然有一個聲音響起，恐懼而驚慌，「快逃啊！」
——是誰…是誰呢？那樣的遙遠而熟悉。
「真嵐，快逃！快逃！」那個女子的聲音在耳畔，居然是在呼喚他的名字，絕望而恐懼，「帝都裡的那些人來了！不快逃的話…不快逃的話…」
話音截然而止，他看到一條白綾勒住了那柔白的咽喉！
「母親！」他終於看清了那張因為痛苦而扭曲的臉，失聲驚呼，返身狂奔——垂死的人卻張開了手掌，拼命搖晃，面目扭曲：「快、快逃啊！真嵐！如果被抓回去…如果被抓回去的話，你、你就會被…永永遠遠的…鎖在上面…」
那隻手終於無力地垂落，母親的眼睛永遠闔上。
少年的他在西荒的黃沙瀚海里狂奔，恐懼、憤怒、悲哀、絕望，一重重的逼來，和身後追兵的馬蹄聲一樣得得近在耳畔。不行，一定要逃，一定要逃！不然的話…就會被抓住，就會被永永遠遠的…鎖住。
然而，不等他逃離，一條鎖鏈從天而降，死死將他扣住，拖向了那些追來的魔鬼——他極力掙扎，卻絲毫無法撼動那條黃金打造的鎖鏈。
終於，還是逃不了麼？
那一剎，他絕望地想：逃不了的話，那就做一個無知無覺的活死人吧！
然而，時空在瞬間變幻，他已然置身萬丈白塔的頂端，奢華盛大的婚禮正在舉行——那一瞬，他看到了那條黃金鎖鏈另一端繫住的人：那個和他擁有共同命運的貴族少女。
她靜靜地低垂著頭，珍珠面幕罩住了眉眼，宿命的黃金鎖鏈沉重地纏繞著她，她並沒有掙扎，被一寸寸的拖著，來到他面前，看起來如此柔弱又如此寧靜。
他看著自己命定的妻子，忽然冷笑起來：原來，你也和我一樣，是逃不了的麼？
那個瞬間，他卻看到她霍然抬起了頭——她的眼眸在面幕後亮如星辰，絕決而果斷，全無他想象中的那種柔弱。