八點，每個報名者都拿到一個電話模樣的掌上訊號接收器，阿蘿拿在手上看來看去，發現跟別人的一樣，背影都是南恩特海域的東部海圖。
布幾納說，昨天晚上工作人員已經拋了五十個特殊裝置的白球在指定海域裡，學生們分批出海停在指定的地點等候下海的訊號。九點整發射統一的訊號，學生們只要找到接收器顯示出來的亮點白球，就算預選賽過關。
對從小長在海邊的環基學院學生來說，預選賽的考核內容很簡單。
訊號一發出，接收器嘟嘟聲不斷，數千名學生為了搶到那顆白球，拿出十八般武藝，各顯神通，海面上那是風生水起，好不熱鬧。阿蘿也一早竄出人群，為獵魔人預選資格衝鋒陷陣去。她可不管布幾納有什麼陰謀，考試資格總是做不得假的。
阿蘿御風在海面上疾駛一會兒後，發現同學們被她遠遠地甩在了後面，撓撓頭「多虧我每天練習才能跑第一，哈哈，這兒就有一顆，運氣不錯。」
接收器上的亮點閃爍不停，阿蘿摩拳擦掌，簡單舒展了一下四肢後，撲通一聲下海「哇，好冰！」
她左右張望，雙手不停地伸前然後向後滑動，時不時地拿出接收器看看前進的方向有無偏斜，阿蘿越遊越深，慢慢遊向暗無天日的真正深海，發光的鰻魚、如蝙蝠一樣張開雙鰭的美鰩、透明漂亮且危險的紫光水母群、倒問號的棕色海馬肚子鼓鼓地向前進、長滿倒刺的海星五角上下輕舞……
連續穿過兩處暗礁後，那個白色發光的訊號球就在海泥中，靜靜地等人放心它。阿蘿大喜，雙腳加速撲騰兩下，正要過去，不想小腿處突然一陣抽痛，不一會兒這股疼痛傳染到大腿根，連心臟都一陣陣麻痺，控水術即時失效，灌了她一肚子海水。
怎麼會突然抽筋？自己身體沒有這麼虛弱，阿蘿想不明白，她距離成功僅一步之遙，如果就這麼放棄，真的不甘心。
阿蘿疼得直掉眼淚，整個人蜷縮成一團，她小心地控制地呼吸，放鬆心情，讓四肢神經都舒展開來，然後，慢慢到礁石後面，靠在上面儘可能伸手磨擦溫暖冰冷僵硬的腳掌和小腿。
經過這一折騰，海水變得渾濁而模糊。幽暗而漆黑的海底也顯得不那麼可怕，阿蘿想著自己終於不用死在這裡，心情大好，思路也開啟了急啥子，這附近只有自己一個人，白色訊號球不歸自己還歸誰？
等到阿蘿覺得恢復了氣力，她慢騰騰地控制著水流，踩著軟柔的海泥把球撿在手裡，開心地向海面劃去。一路上她都不急不躁，小腿處仍然隱隱作痛，已沒有溺海的危險。
上船後，阿蘿忍著刺痛，踩著軟綿綿的步子走到交球處，交上手裡的球，布幾納笑眯眯地宣佈「第五十個球已經找到，預選賽篩選結束。」
原來是最後一個啊，自己的同窗都很厲害，獵魔人複選考試一定更難吧。
接下去，就是主持者向預選通過者道恭喜，再安排兩天後的複賽資格測試。布幾納沒說這麼趕的原因，只說他主持的資格考試符合獵魔人考核考試程式，完全合法。
散會後，阿蘿慢慢地向家裡走去，低頭又回頭，又是羨慕又是落寞地看著學生的父母們圍在自己的孩子身邊，殷切地關懷，那一家家三口親密的氛圍，刺激著她發酸的眼眶，停在遠遠的地方，傷感地看著那溫暖的一幕幕，步子都邁不動了。
「你腳怎麼回事？」
阿蘿猛地回頭，驚喜地剛要大叫，馬上又壓低聲音「塞西斯，你怎麼來了？」
塞西斯沒有理會阿蘿的激動，一如既往地惡劣，罵道「這麼簡單的考試，你用了兩小時四十五分鐘，生孩子都生出來了！」
「本來我佔老大便宜，第一個確定位置的，就在我找到球的時候，腳抽筋了，能拿到球就好嘛。」因塞西斯的「關心」，阿蘿的失落早已拋到九霄雲外，樂呵呵地解釋。