在兩輛馬車相繼馳過之後，這個北越郡最普通的村莊又陷入了平靜。雪花漫天飛舞著，這個一年有八個月是冰封的土地上銀裝素裹，到處都是一望無際的白。

房間裡爐火熊熊，熬著湯，村長坐在火邊，用焦黑的牙齒咬著那根金條，一咬一個牙印，這才確認自己不是在做夢。他的妻子看著窗外的道路，憂心忡忡地喃喃：「快到年底了，怪事特別多，實在是不吉利啊…」

「別胡說，」村長將那根金條在她眼前晃著，「這豈不是天降的好事？」

「我說，老頭子，這一行人可透著古怪，只怕大有來歷。」村長妻子用長柄勺子攪著鍋裡的蘿蔔湯，嘀咕道，「還有前些天夜裡過河的那一行人…真是見鬼了！我說這世道啊，眼看就不太平了！」

聽到她的話，村長收斂了笑容，不由自主地打了個寒戰。

是的…他還清楚地記得那天夜裡的景象。沒有下雪，很冷，月亮卻很亮，照得屋子外一片明晃晃的白。他被一陣奇怪的震動震醒，狗在拼命叫，簷下的臘肉也在搖晃。迷迷糊糊中，他以為是地在震，下意識地推醒了老婆。然而很快那陣震動就消失了，夜依然靜謐如常。

老婆被吵醒了，喃喃咒罵著，然後想起白天忘記收的臘肉還在外面晾著，便催促他出去收。

他不情不願地裹了棉襖開啟門，然而剛一到院子裡，就嚇了一跳。

月光很亮，那一刻，他清楚地看到河上走過了一行人。那些人年紀都不大，身形瘦小，似乎只是些孩童，都穿著清一色的白衣，長袖廣襟，在大雪裡飄飛如仙。外面是滴水成冰的酷寒天氣，然而那些孩子身上的衣衫卻很單薄，似是完全不覺得寒冷，就這樣輕飄飄地一個接著一個，列隊從結冰的河面上飄了過去。

他情不自禁地哆嗦了一下，冷意刺骨。

是的，那些人，他們是從河面上「飄」過去的！

他撩了撩眼睛，在月光下清楚地看到那些人的足尖離開了地面，輕如無物地漂浮在風雪裡，宛如一串白色的風箏，輕飄飄地列成一隊往南方叢林裡飄去！

不是見鬼了吧？他愣在那裡半天合不上嘴，冷風凍得他直哆嗦，直到老婆在房間裡叫他才回過神來，連滾帶爬地回到屋子裡，半晌才說清了方才的情形。老婆自然不相信，罵了他一句，推開窗子往外看了一眼。

冷月下，雪原很亮，冰封的河面如同一條泛著光的白帶。河的那邊就是南伽密林的邊緣，是重重疊疊的山和無窮無盡的森林——就在這一眼之間，她看到了一個穿著白衣的孩子飄在半空，回頭看了這邊一眼，然後隱沒於叢林之中。

叢林深處似乎蟄伏著一個龐然大物，在冷月下折射出銀白色的光。只聽一聲低沉的呼嘯響起，樹林裡彷彿捲起一陣狂風，樹木搖動不止，那些孩子一個接著一個地飄進了那裡，隨即消失不見。

她「呀」了一聲，跌倒在炕上，半天說不出話來。

「見鬼了…真是見鬼了！」

第二日清晨，他們兩個一大早便壯著膽子出去檢視。果然，河邊的雪地上沒有留下孩子的腳印，只有一行輕輕的女子足跡越過冰河，隱沒於林中。隱隱約約，可以看到林子深處有樹木折斷。

他還想過去看，被老婆阻攔住了：「不要命了！還要追到林子裡看？那些鬼說不定就在那兒等著你！」

畢竟是一村之長，出了這樣的事他心裡不安，覺得是妖邪入侵為禍村民，便在三日後召集了村裡的壯丁，帶上了弓箭武器，過了河，去那樹木折斷的地方看了個究竟。然而，只看了一眼，所有人便齊齊驚呼了起來。

幾十棵合抱粗的樹木被奇怪的力量攔腰折斷，而森林的土地上出現了一個巨大的、深不見底的坑洞，黑漆漆的看不到頭，一直通往地底！

「見鬼了…真的是見鬼了！」

回憶著這一個月內發生的一切，兩樁事反覆在腦海裡閃現，村長坐在爐火前咬著金條，忽然一拍大腿：「這個地方住不得了！遲早要出大事…老婆子，我們趕緊搬家吧！」

女人停住了攪拌的湯勺，抬起頭：「搬去哪裡？」

「去…」村長想了想，脫口道，「九里亭！我兄弟住在那兒，還有一間土房空著可以住。那兒好歹人丁旺，鬼氣也少一些，住著安全！」

當白墨辰一行往北而去的時候，南迦密林裡也有人在跋涉。

溯光離開了長山村，跟隨著小翎在茂密的雨林裡穿行，已經整整走了兩天一夜。眼前的綠色似乎無邊無際，那些樹木、絞殺藤、蕨類似乎都一模一樣，重複地出現在前進的道路上——有時候他覺得是小翎故意帶著自己繞圈子，然而在樹上做的那些記號卻從未再次出現，證明他們一直在往不同的方向走。

他為了追逐紫煙往前走，掌心的灼熱感越來越強烈，命輪在加速旋轉，指引著方向。他幾乎每走一段路便要將手掌浸沒在溪流裡，以便冷卻那種痛苦。

他知道是星主在催促，以前所未有的力量召喚著他儘快前去。

然而…他又怎能就這樣放棄紫煙，將她留在這一片密林裡從此再也不見？他忍受著刺骨的灼熱和內心的掙扎，一言不發地押著小翎日夜兼程往前趕，想要早點趕到隱族人的城池尋回闢天劍和紫煙。

辛虧，這一路上他發現命輪指引的方向和他們走過的路徑基本保持著一致，一直指向東方。

小翎一開始還很懼怕他，到後來發現他毫無惡意，便也漸漸放鬆了警惕——或許出於同情和憐憫，或許為了早點擺脫麻煩，她開始勸他放棄，告誡他擅闖雲夢城的外人都不會有好下場，他這樣強迫她帶路，到了三棵樹那邊他會被隱族族人抓住嚴懲的。

然而溯光卻根本不為所動。最後她沒有辦法了，說得口乾舌燥，便只能飛上枝頭採摘野菜果來充飢。溯光沒有阻攔，彷彿並不擔心她能從自己手裡逃脫。

小翎熟練地在枝葉間找到了成熟的珍珠藍莓，坐在樹上吃飽了，便用衣襟兜著帶下來一些，然而這個鮫人卻搖了搖頭不肯吃。

奇怪…鮫人難道可以幾天不吃東西麼？還是他們只吃魚蝦水草？小翎奇怪地想著，發現對方坐在溪流邊，面容寧靜俊美，眼神低沉而哀傷——那一刻她心裡一跳，再度感覺到了鮫人那種凌駕於一切種族之上的美。

她注意到他雖然在出神，但是手卻下意識地撫摸著空蕩蕩的腰際，那原來是佩劍所在的地方。或許，他丟掉的那把劍對他來說很重要吧？如果那把劍真的能在城裡找回來的話，說不定她可以替他求個情，讓族長別難為他。

反正護法給她的指令是「帶他去他要去的地方」，那麼，既然他要去三棵樹，自己帶路也不算違反命令吧？一邊想著，小翎一邊用弓箭撥開幾棵兩人高的龍葵，奮力開出一條路來。

這片人跡罕至的密林已經上百年沒有人類的蹤影，陽光無法穿透濃密的葉子射下來，滿地都是苔蘚、菌類和蕨類，一腳踩下去腳底會泌出細密的溼意。而隱族習慣了在林中飛翔穿行，只記住了一些空中來去的線路，此刻要帶著一個人從地面上返回三棵樹的所在，還是頗費力的。

她在前面走著，那個鮫人就這樣默不作聲地跟在後頭，不遠也不近。

一直走了兩天，看到眼前的蕨類植物逐漸減少，苔蘚的厚度也在變薄，小翎才開始興奮起來，撥開了枝葉大步向前，忽地回過頭，大聲道：「哎，快點，到了！」

溯光下意識地隨著小翎的手看去，發現面前遮天蔽日的密林豁然開朗起來，多日不見的陽光瀑布般地迎頭直射而下，令他下意識地閉了一下眼睛。

等睜開眼睛的時候，他終於看清楚了眼前的景象。

在不足幾里地的地方，那些樹木被一個無形界限阻住了，居然在林裡空出了一片幾里見方的空地！那個區域內草木不生，只生長著三棵不知是何種類的高大樹木——這三棵樹錯落有致地呈三角形排列，居中那一棵最高，樹幹挺拔，極少有斜出的枝條，樹葉呈現出美麗的羽狀。