在荒地的盡頭，站立著一排排高大的樹木，樹林幽深，在清晨寒冷的霜氣籠罩下顯得神秘不可測，彷彿裡面埋藏了什麼不可告人的東西。

「那就是青木源？」溯光看著遠處的森林，問。

「不，這只是最外的一層叢林罷了，青木塬還有十幾里路。」祁連嶽搖頭，「不過即便如此，我們也得安全穿過這一片黑沼，才能靠近那片林子。」

「黑沼？」溯光這才注意到腳下，蹙眉往下看了一眼。

此地的荒草已然越發茂盛，幾乎將他們兩個人和數匹馬都淹沒其中。腳下已然不再是堅實的土地，而是越來越軟的沼澤，馬蹄踏入，會陷入一尺深，「哧哧」地冒出奇特的氣泡。

幸虧那些純黑色的似乎並不懼怕這裡，反而有著令人驚訝的直覺，竟然一步一步，避開了那些最深的澤地。三花步履蹣跚地跟在馬隊後面，小心翼翼地沿著馬蹄印前行，每走幾步就要「呼哧呼哧」地歇息半天。

「這裡原本有個村子，叫青木莊。那原本是個的窮地方，但是經過世代的努力，砍倒了大片樹林，開墾成良田，漸漸變得富裕起來，他們出產東澤最好的黑米，可以供應半個東澤。」祁連嶽開始向遠來的旅人介紹此地的種種過往，加重了語氣，「而且令人吃驚的是，那裡居然還出售肉芝！」「肉芝？」溯光有些驚訝，「那可了不得。」「是啊。據說最鼎盛的時期，連葉城和中州的大商戶都帶著重金來這裡收購，十兩黃金換一兩肉芝。青木莊裡的人因此富得流油，到最後連田都不種了，全都包給了鄰村——也就是我們長山村的人，一年收一點租金意思一下。」祁連嶽一邊走一邊道，「不過，自從一百多年前出了那件怪事之後，這裡就漸漸荒廢了，再沒有一個人敢靠近。」

溯光奇道：「出了什麼事?」

「滅族。」祁連嶽神色肅然，指著密林的深處，「據上上一輩說，有一年年末，外村的人來交稅，發現青木莊的人居然全部消失了——沒有屍骨，沒有下落，村子裡的一切都好好的，就是人全沒了。這件事飛速傳了出去，把周圍的村子都嚇傻了。」

「…」溯光沉吟著，「沒有一個活人？」

「是。六百三十七口，全滅。」頓了頓，祁連嶽補充道，「連死在哪裡都不知道，那些來收貨的客商也一併不見了，連同那些價值連城的黃金，就像是被洗劫了一樣…可是，再高明的大盜要一夜之間洗劫那麼大一個村莊也不容易，何況還能不留下絲毫證據。」

「也是，」溯光點頭，想了想，又問，「那牲畜呢？還有活著的麼？」

「牲畜？」祁連嶽倒是沒有料到他有此一問，愕然道，「這個就不知道了，人都死了，家養的牲畜估計也都逃散去了山林…事情過去一百多年了，誰還記得這些？」

溯光點了點頭，沒有說話。三花吃力地跟在他們後面，似乎也在聽著他們的談話，不時泛起老眼嗚嗚幾聲。

「老一輩說，那是報應。估計是青木莊的人為了開墾田地，燒了不少林子，得罪了深山裡的那些神怪，所以才被滅了族，」祁連嶽一邊策馬艱難地前行，一邊道，「這個曾經熱鬧一時的村子就此荒廢了。過了幾十年，那些被砍倒的樹又慢慢長了起來，森林不斷地往外擴張，就把青木莊整個兒吞了進去。」

一個一百多年前神秘消失的村莊，一個被森林吞噬的神秘所在。

聽著這些，溯光的神色漸漸有些好奇起來，垂下手，用手指輕撫著劍柄上的那一顆珠子，淡淡微笑著：「聽起來真有點意思啊…是不是，紫煙？」

「紫煙？」祁連嶽有些驚訝，「你在和誰說話？」

溯光微笑著搖了搖頭，沒有說話，只是凝視著遠處的森林和雲煙。

祁連嶽也不方便再問下去，他有些厭惡地看著腳下，道:「也真是邪門兒，本來這裡都是良田的。青木莊的人死絕了後，本該便宜我們長山村的人，只可惜不知道哪裡流過來的水將這裡泡成了一片沼澤，什麼莊稼都不長了。」

溯光奇道：「從林中流出的，難道不是青水麼？」

「當然不是！」祁連嶽笑了起來，指著腳下，「你看看，青水怎麼會是這種顏色？赤水還差不多！」

溯光低下頭，看到馬蹄從淺淺覆蓋了一層水的沼澤裡拔出，上面赫然染了一層詭異的猩紅色——那種顏色完全不像是清澈的青水所有，而是西荒沙漠裡的赤水！

仔細看去，水裡似還有無數細小如蠅頭的東西在遊動，令人毛骨悚然。那些密密麻麻麻的小東西是猩紅色的，因為數量太多，才讓沼澤裡的水呈現出赤紅色。

「幸虧現在是冬季，沒有毒蚊的成蟲。但這些水裡都佈滿了孑孓，」祁連嶽提醒道，「驪的皮毛天生可以隔絕這些東西，但我還是特意準備了皮靴。你也小心些，最好別沾上。那些小東西最喜歡人的血肉，在剛孵化出來時，會隨風鑽入人的皮膚，神不知鬼不覺地寄居到明年春天，然後吃空了你的身體，再飛出去。」

「吃空血肉飛出去？」溯光的眼神微微凝聚起來，「這不是傳說中的飛魅麼？」

——那樣的東西，只見於雲荒的古籍裡，和一千年前那個神的時代一起成為傳說。當蛟龍、燭陰、天馬、女蘿都隨著那個時代成為虛無的傳說之後，大陸上的人們便再也無法想象這個世上還有這些詭異東西的存在。

可是，青木塬上居然還能看到飛魅的蹤影！

「飛魅什麼的，我不清楚，但是這一片地方在夏天的時候的確是誰也不敢靠近。」祁連嶽喃喃道，「素馨走的時候是九月，應該沒有遇到這些東西——否則，她怎麼能順利進入林子採到肉芝？」

溯光只是道：「你以前來過這裡？」

「三年前就來過。」祁連嶽苦笑道，「不瞞你說，第一次來的時候，我連這片黑沼都沒能穿過去，在裡頭迷了路，賠進去差點送命。」

溯光點了點頭，剛要說什麼，忽然，跟在他們後面的三花箭一樣地射了出去，撲到了馬隊前面，對著前方狂叫不已。

狗出其不意的吠聲令馬群驚起，祁連嶽連聲呵斥，長鞭抽動，好容易才控制住了驪的騷動，不由得心頭火起，最後一鞭「啪」地抽向那條還在大叫的老狗，將三花抽得慘叫一聲，滾到了一邊。

然而那條狗一個打滾，卻立刻負痛而起，重新對著那個方向狂叫。

溯光忽然也變了臉色，道：「那是什麼？」

祁連嶽一震，停住了手，不由自主地順著溯光手指的方向看了過去。

越往深處走，荒草越高，漸漸比坐在馬上的兩個人都高出一頭，人走在裡面，簡直是沒入了其中，視線全被遮擋了——祁連嶽撥開眼前一叢密密的葦草，定睛一看，忽然吸了一口冷氣。

前面不到十丈之處，荒草全部消失了，就如被誰忽然拔了個乾淨一般。巨大的沼澤沒有遮蔽地呈現在眼前，在日光下還是如此混濁，深不見底，發出一種令人毛骨悚然的奇怪光澤。沼澤中密密麻麻的孑孓聚集著，將其染成了一片紅色。而讓人驚訝的是，在沼澤的中間，一個巨大的漩渦正在緩緩轉動！

「天,」祁連嶽忍不住驚聲低呼，「沼澤在動！」

那個漩渦無比巨大，直徑大約有三丈，那些紅色的孑孓順著漩渦流動，在越靠近中心的地方聚集得越是濃密。從遠處看去，顏色由淺逐漸到深，中心殷紅如血，就像是一朵詭異的紅色大花，盛開在這一片死亡的沼澤中心。

那些驪雖然也顯得驚慌，卻不曾亂了分寸，「嗒嗒」地踏著小碎步，警惕地向後退去。然而，那個漩渦越來越大…漸漸向著外面席捲而來，不到片刻，便逼近了他們一行人。

那一刻，溯光聽到了一種詭異之極的聲音，從地底傳出來。

驪們忽然顯得驚慌起來，紛紛仰頭嘶喊，忽然凌空一躍，四散而逃，祁連嶽怎麼呵斥都無法阻止。眼看那些放在馬背上的行囊器具都要隨之失散，祁連嶽手臂一揮，「刷」地套住了最前頭那一匹馬，硬生生地將它拖住。