自靜幽谷歸來已有小半年的時間，轉眼就到了年下，洞庭水寨這一年又是賺了不少銀錢，整個寨子裡張燈結綵熱鬧非凡，到處都是喜氣洋洋的笑臉。後宅裡更是熱鬧，除了沈清雲和沈清風還在外忙活，其餘人等都聚在這裡。楊翩兒正懷了第三個孩子，再有兩個月便要臨盆，沈伯達夫婦想到馬上又要添一個孫子，看著兒媳婦的肚子高興得合不攏嘴，郭玉蓉也在一旁湊趣，兩個孩子更是嚷嚷著要母親生個小妹妹。
無念坐在一邊，微笑看著眼前一切，雖知諸人都待自己極好，可終究不是自己的家，再加上他和沈清雲的這層關係不知何時會讓眾人對他反目成仇，使他只能遠遠站在一邊冷眼旁觀，只有當飛炎飛雨過來纏著他時才會露出一絲真心的笑容。
眾人正說著孩子何時出世，沈清雲和沈清風進來了。臨近年關，兩人一大早就忙著整理一年的帳目，分派各個堂口的紅包，再加上採買年貨、預備過年的諸般事項，連午飯都沒吃兩口，直到下午忙的差不多了，才回後宅來吃晚飯。
兄弟倆同沈伯達約略說了些寨子裡近日的幾件事項，便各自找位子坐下等著開飯。此時離著晚飯還有點子時間，兩人肚子已餓得狠了，開口就問吃的。
楊翩兒笑罵道，「瞧瞧你們這副餓死鬼投胎的樣子，就不知中午好歹吃上兩口，事情做不完放到明天就是了，值得把身子餓壞了。」一邊吩咐丫頭去廚房端了好些點心上來讓二人先墊墊，一邊又說：「幸虧無念做得這些點心，剛剛出鍋的，我們還沒來得及吃，先便宜你們兩個。」
沈清雲知道無念回來後一直情緒低落沒有緩過來，做什麼都提不起興致，更是難得下一回廚，兩個小侄兒吃不著無念做的美味向他抱怨了好幾次，今日見無念竟然做了這麼多吃食出來，可見也是覺著過年的喜慶，心情好了許多。這時見無念臉上少有的露出些笑容，不由得十分高興，拿起一塊豆沙糕坐在無念旁邊，邊吃便說起今日見聞給他解悶。
無念知道沈清雲對自己真是用了十二分心思，這半年來時時刻刻陪著自己，雖然嘴上甚少安慰的言語，日常小事中卻處處透著細心關切。無念知道師父是再也回不來了，午夜夢迴時總是驚醒過來，暗悔自己當日粗心，為何沒有珍惜身邊人。這時看沈清雲對自己的心意一如師父當日，卻是再也不想錯過了。可是兩個人終不能成夫妻光明正大相守一生，早晚會有面臨狂風暴雨的一天，無念先前顧慮這些，一直不肯對沈清雲放下真心，這時眼見對方一往情深，縱然真有一日沈清雲棄己而去，至少此時此刻他是傾心相待的，那麼自己就在他付出真心的這段時日里暫且拋開一切雜念專心回應，切莫再似師父那般失去後才知傷心難過。
想通了這些，無念也不再沉湎於往日悲傷，再想想這些日子沈清雲一腔心思撲在自己身上，自己卻念念不忘另一個人，實是覺得對他不公得很，因此便思慮著如何補償些什麼才好。這日聽飛炎飛雨抱怨好久吃不著自己的手藝，便下廚做了一堆點心出來，樣樣都是沈清雲喜歡的口味。這時見沈清雲吃得心滿意足的樣子，想是自己一點小小的回報都能令對方如此高薪，心中又是歉疚又是感動，含笑聽著沈清雲絮絮叨叨說些瑣事。
沈清雲見無念注視自己的目光柔和溫情，知道自己這麼長時間的努力終於有了回報，欣喜若狂得幾欲飛起來，糕點吃了一塊又一塊。
沈清風見弟弟這個樣子，笑著打趣，「二弟，我知道無念手藝好，可你也用不著這麼吃啊。我可聽娘說了，晚上的飯菜有一半是無念做得的。你現下吃多了，小心待會兒的好菜吃不下。」
「就是，二叔老說我們饞，貪小叔的東西吃，其時二叔比我和弟弟都饞。我們剛吃了兩塊點心，二叔都吃了五塊了。」
「那是你二叔忙事情忘記吃飯餓著了，才吃這麼多的。」無念抓過飛炎，笑嘻嘻塞了一塊桂花酥在他嘴裡堵住他的口。
沈清雲聽著小侄子的抱怨哭笑不得，及後見無念向著自己說話，頓時覺得心裡暖暖的，一向冷清的神色立時顯得喜悅起來。
沈伯達夫婦難得見孩子們都這麼高興，三代同堂和樂融融，宅子裡一片喜氣。
這日已是除夕，無念一大早就進了廚房幫忙準備年夜飯。本來他是客人，這種事實在輪不到他做，可他手藝實在太好，沈家上下讚不絕口，連掌廚的大師傅都甘拜下風。無念不忍讓眾人期待落空，便意欲拿出所有本事，立意讓眾人一飽口福。
正揉著面，忽見楊翩兒的幾個丫頭慌慌張張地跑進廚房要熱水，一個個臉色煞白，把無念嚇了一跳。及至問清楚了，才知楊翩兒剛才不小心跌了一跤，動了胎氣，竟是要早產了。這時離著足月還有五十來天，想也知道情形不妙，無念剛忙扔下手中活計來到後宅。
到了產房門口一看，郭夫人已進去看護，剩下郭玉蓉和一眾男子在門外守候。沈清風急得頭上直冒冷汗，不住催問產婆到了沒有，沈清雲和沈伯達也都面帶憂色，見無念來了點點頭便不再言語。
屋裡不時傳來撕心裂肺的喊聲，聽得外面眾人心驚肉跳。無念雖然在前世做大夫見慣了生死，可這種婦人生產的場面還是第一次經歷。他的專業有不是復課，實在幫不上忙，只好同眾人一起等待結果。
不多時穩婆到了，進去了產房沒一會兒就滿頭大汗地跑出來問沈清風：「瞅大奶奶這情形實在兇險，敢問大爺是要保大人還是保孩子？」唬得眾人都是一跳。
沈清風臉色發青，抿著唇擠出一句，「保大人。」穩婆得了話趕忙又進去了。