我仍然猶豫著。
「你還有什麼顧忌嗎？」他問。
「不是你的問題，是我的問題。」我說，試著要讓他了解我的困難和心態。「這些年來，我的故事常結束在有情人終成眷屬那個階段。事實上，人類的故事，並不是‘終成眷屬’就結束了。可能，在‘終成眷屬’之後才開始。男女間從相遇，到相愛，到結婚，可能只有短短數年。而婚後的男女，要共同走一條漫漫長路，長達數十年。這數十年間，多少的風浪會產生，多少的故事會產生。有些人在風風浪浪中白頭偕老，也有些人在風風浪浪中勞燕分飛。但是，故事寫到終成眷屬就結束，是結束在一個最美好的階段。」我凝視他，「你懂嗎？」
他搖搖頭。
「不太懂。」
「你和鴕鴕的故事……」我繼續說，「很讓我感動，在目前這個時代，還有一對年輕人，愛得如此轟轟烈烈，我真的很感動。只是，我很怕寫悲劇，我很怕寫死亡，因為所有悲劇中，只有死亡是不能彌補的！你們這故事，讓我最難過的，是——」我很強調地說，「它結束在一個不該結束的地方！」
他抬眼看我，眼中忽然充滿了光彩，他用很有力的語氣，很熱烈地說：
「它雖然結束在不該結束的地方，但它開始在該開始的地方！認識鴕鴕，愛上鴕鴕，雖然帶給我最深刻的痛苦，可是，我終身不悔！」
我愕然地看他，被他那強烈的熱情完全感動了。
「好！我會試試看！」我終於說，「不管怎樣，這故事很感動我，太感動我！我想，我會認真考慮去寫它。可是……」我沉吟了一下，「為什麼要寫下來？為什麼你自己不寫？」
「你認為我在這種心情下，能寫出一個字來嗎？」他反問我，注視著我，「你記得鴕鴕的木棉花嗎？」
「是的。」
「她一直想寫一本書，寫生命，寫木棉花。現在，她什麼都不能寫了，而木棉花年年依舊。我只想請你，為我，為鴕鴕，寫一點什麼，像木棉花。」
「木棉花。」我沉吟著，「我窗外就有三棵木棉樹。很高很大的。」
「我看到了。」
「然而，你們的木棉花代表什麼？」
「鴕鴕說它有生命力。我覺得，那麼豔麗的花，開在那麼光禿的樹幹上，有一種淒涼的美，悲壯的美。」
是嗎？我沉思著，走到窗前，我拉開窗簾，夜色裡，三棵木棉樹聳立著，這正是綠葉婆娑的季節，滿樹茂密的葉子，搖曳著。在街燈的照射下，每枝每葉，都似乎無比青翠，無比旺盛。
「木棉花是很奇怪的，它先開花，等花朵都凋謝了，新葉就冒出來了。」我看著那三棵樹，思索著。「你的鴕鴕，或者也是朵木棉花，凋謝之後，並不代表生命的結束。因為木棉樹的葉子，全要等花謝了之後再長出來，一樹的青翠，都在花謝了之後才來的！」
他看著我，懷疑地。
「是嗎？鴕鴕只是個默默無聞的女孩，即使她那麼聰明，那麼有才華，她沒有留下任何東西！我找不出屬於她的葉子！她就是這樣，凋謝了就沒有了。」
「是嗎？」我看他，反問著。「看樣子，你把這題目交給我了？好吧，讓我們來試試看，看能不能為輪鴕鴕留下一些東西，哪怕是幾片葉子！」
他看著我，非常真摯，非常誠懇，而且，他平靜了下來。
「謝謝你！」他說。
他告辭的時候，天色已有些矇矇亮了，我送他到門口，看著他孤獨的影子，忍不住問了句：
「以後預備做些什麼？」
「以後？」他歪著頭想了想，忽然微笑了起來，這是他整晚第一次笑。「等我有能力的時候，總有那麼一天，我會去巴黎，去香榭大道，去盧浮宮，去拉丁區……然後，我會說：鴕鴕，我終於帶你來了！」
他走了。走得居然很瀟灑。
我在花園裡還站了一會兒，發現有幾朵沙漠玫瑰枯萎了，我機械化地走過去，摘掉那謝掉的花朵，心中朦朧湧上的，是李後主最著名的詞句：
林花謝了春紅，太匆匆，
無奈朝來寒雨，晚來風，
胭脂淚，相留醉，幾時重？
自是人生長恨水長東。
我的眼眶又溼了。人生就是這樣的。怎怪我一直重複著類似的故事？前人的哀痛與無奈，在現代的今天，豈不是同樣重複地存在著？豈不是？
我走回屋裡，讓一屋子的溫暖來包圍我，人，該為那些愛自己的人好好活著，一定，一定，一定。
——全書完——
一九八二年九月七日深夜初稿完稿於臺北可園
一九八二年九月十日深夜修正於臺北可園
一九八二年九月十五日午後再度修正於臺北可園
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