太后宮中，傳出一片歡聲笑語。皇帝正負手而行，聞聲便問首領太監：「寶峰，裡頭怎麼這麼熱鬧？」
艾寶峰答道：「奴才聽聞皇后跟太子殿下在內呢。」
劉泰堂聽到「皇后」兩字，眼睛一眯。艾寶峰隨侍多年，深知他的脾性，便笑道：「想必是太子逗得太后娘娘開心。」
劉泰堂這才「嗯」了聲，舉步入內。
一聲「皇上駕到」，讓太后殿內的笑語暫停，只有小太子劉明蹣跚走了兩步，然後站在原地，含著手指，回頭看剛進門的父皇，眼珠兒烏溜溜地，十分可愛。
劉泰堂進門見禮，太后笑著說道：「你來的正好，你快看看，小明兒能走路了！他這學會走路，竟比你還早半個月！」
劉泰堂見太后著實歡快，便也道：「再過一段時日，或許就滿地跑，纏得您覺得煩了。」
太后揮手，樂不可支道：「可是胡說，我疼他還來不及呢。」
此刻除了太后，其他的妃嬪宮人們都侍立旁側，皇后便站在太后身畔，近距離望著對面的皇帝，溫婉地微笑。
母子說了會兒，太后才發現，便道：「站著做什麼，快坐下。」又叫宮女，「把小明兒抱過來。」
皇后答應了聲，緩緩落座，劉泰堂卻道：「朕來抱吧。」起身走到小太子跟前，雙臂一探，就將太子擁入懷中，抱到太后跟前。
太后把小太子接了過去，嘖嘖地逗弄不停，劉泰堂見狀，便只含笑陪坐。
皇后對面坐著，見皇帝自始至終，只淡淡掃過她一眼，並未假以顏色……皇后道：「太后，小明兒在此鬧了許久，還沒喝奶呢，不如臣妾先帶他下去，喝飽了再回來。」
太后不捨得小孫兒，有心讓小太子就在此吃奶罷了……忽然之間有所感知，看看皇后，又看看皇帝，便一點頭：「也罷，你帶他去吧。」
皇后答應了聲，便抱了劉明過去。又向皇帝告退。
劉泰堂這才又看她一眼，點頭示意。
皇后帶太子離開，其他妃嬪便也鶯鶯燕燕，飛出寢殿，太后整理了一下被小太子壓皺的衣襟，道：「好啦，人都走了，有什麼話，你就說吧。」
原來方才劉泰堂進殿，太后的注意力都在太子身上，沒留心其他。皇后卻瞧出皇帝有心事……當下便主動要求帶太子離開，太后才發覺皇帝有些異樣。
劉泰堂一揮手，頓時之間，身邊兒伺候的宮女太監們也紛紛退後。
太后見狀，有些驚訝：「到底是什麼事？如此的……」
劉泰堂躊躇片刻，道：「母后……兒臣其實不知該不該跟您說這件事……」
太后目不轉睛地看著他，隔了片刻，面色驀地肅然起來：「是不是……跟錦懿有關？」
劉泰堂垂眸，一點頭，嘆了口氣：「最近行走御史得了個密信……還不是十分確認，但……但……」
太后又驚又急，厲聲道：「你猶豫什麼！既然是有關錦懿的，不管大小都要跟我說明，莫非你是怕會惹我傷心，所以想要瞞而不報嗎？」
劉泰堂一聽，忙起身單膝跪地：「母后息怒！」
太后攥著拳，胸口有些起伏。艾寶峰看看兩人，便溫聲和緩地低聲：「娘娘，皇上也是擔心您的身子，所以才有些遲疑，但並沒有隱瞞不報，這不是來了嗎，再說……畢竟太后前些日子剛病了場，又加上宜妃小產，最近才得幾分舒心……皇上乃是孝順之意，您可千萬別動怒啊。」
太后聽了他娓娓說來，那股子氣才緩緩地消了，親自起身，將劉泰堂手臂一扶，道：「起來吧！我不過就說了句，你何必就這樣……好歹是一國之君，穩重些才好。」
劉泰堂道：「母親動怒，兒臣焉能無動於衷……跪一跪也不算什麼，只要母親保重身子。」
太后微微一笑，握著皇帝的手，目光裡滿是慈愛之意：「你呀……好啦，快說吧，有關錦懿的訊息是什麼？」
劉泰堂道：「母親切勿震驚……這訊息是……錦懿可能尚在人間。」
太后低低驚呼了聲：「阿泰，你說的是真的嗎！」
劉泰堂道：「據御史密奏，昨日有人飛馬進京，查問有關錦懿之事，兒子已經命人追查那來問之人的身份，希望有所收穫。」
太后有些疑惑，道：「可……這也並沒有說錦懿還活著啊……」
劉泰堂道：「那人來詢問的是錦懿的容貌……若非見過錦懿，又怎會在意她長相如何？另外……」
「另外什麼？」
「母后可還記得，錦懿十六歲生日之時……我送她的那件禮物？」
太后一振：「你是說那件兒散花飛天？」
劉泰堂點頭：「正是那黃金散花飛天……但是，其實珍貴的並非那黃金飛天本身，這物事上最珍貴的，乃是飛天手中託著的那枚珠子……」
太后催促：「別賣關子！你要急死母后不成？快說為何那珠子珍貴，又跟錦懿有何關係？」
劉泰堂道：「母后，那枚珠子，是東海進貢來的……有個名稱，喚作‘避水珠’。」
「避水珠！」滕太后隨著喚了聲，眼睛微微一亮，「莫非這珠子……」
劉泰堂道：「傳說中這珠子是龍王所有，持之可以入水而如履平地，不遭水淹之禍……不過這都是傳說……兒臣得到這枚珠子之後曾試了試，這珠子本是拇指大小，渾圓玉白色，沾水之後，卻會變作海藍色，且光芒暴漲……進貢的使臣將這枚珠子說的極為珍稀難得，於是……兒臣就名能工巧匠設計，把它放在那散花飛天的手上。」
滕太后捂著心口，道：「錦懿十分愛惜此物，一直隨身帶著……莫非、莫非真的能護錦懿平安？阿米託佛，神佛庇佑！」
劉泰堂道：「錦懿是落水的，或許真的有用也說不定……母后放心，兒臣會進一步叫人追查……但願上天開眼，護錦懿平安！」
小莊握著那黃金飛天，經歷生離死別，飛天的容顏，卻仍是不悲不喜，一手挽著花籃，一手託著向上，只不過掌心空空……彷彿隨時就能飄然飛天而去。
成祥湊過來，金光耀耀，照的他的臉透出幾分威嚴之色，小莊楞眼看到，心中恍惚：這幅表情跟這種氣息，的的確確，似曾相識……
但很快，成祥驀然一笑……那氣質便煙消雲散，他很沒正經地說：「不知道吧？是我的終究是我的，誰也偷不走搶不去……這不是還回到我手裡來了嗎？」