偉強出去就沒回來。
偉貞問春梅：「二哥晚上不回來住？」
春梅很自然地回答：「有個大專案，連天加夜幹，沒他不轉。」
偉貞當然不信。她只勸：「二嫂，你也別太賢惠。雖然我跟二哥親，但這麼多年下來，別人不清楚，我都明白，只有二哥對不住二嫂的，沒有二嫂對不起二哥的。媽這次，更是感謝二嫂。真的，女人，本來就不容易，多為自己考慮。」
偉貞一番赤誠，春梅被說得有點不好意思，連忙掩飾：「沒那麼嚴重，都是夫妻，應該的。」
「周琴出國了。」偉貞突然提起。
張春梅心裡咯噔一下。老三還認為偉強跟她有什麼。
「你哥跟她沒什麼，就是同事關係，別冤枉人家。」
「嫂子——」偉貞決心提醒到底。
疊好衣服，放進櫃子裡，春梅轉身：「過去有，現在斷了。」偉貞一愣。二嫂都知道，真偉大，深不可測的二嫂。手機振動，張春梅怕驚動老太太，躲到廁所裡接，是斯楠來報平安——回來後，春梅要求斯楠每天至少一通電話。講完，春梅回來，問偉貞：「你怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「工作，生活。」
「工作正常，生活照舊。」
「那個導演呢？」
「大嫂說的？別的本事沒有，就舌頭長。」
「不是你大嫂，媽說的，你忘了，媽還認得我。」
偉貞想了想，問：「二嫂，如果你是我，到了這個年紀，還結不結婚？」
「結啊。」
「那麼肯定。」
「總得經歷一次。」
「找個老頭子？伺候著。」
「這可說不好，生死的事，閻王爺管著。」春梅道，「不過得分人，得找對你好的。」兩個人又聊了一會兒，都覺得累了，各自洗了澡，歪在床上準備睡覺。偉貞還在說話，春梅讓她小點聲，這個時間段吵醒老太太，估計得鬧一夜。偉貞笑：「她不睡我就得伺候，弄得我的生物鐘也有點顛倒。」春梅眯了一會兒，也睡不太著，又不想說話。偉貞道：「二嫂，我給你讀詩。」
都是文學科班出身，姑嫂倆都有點雅興，再往前推十幾年，兩個人真一起讀過詩。春梅說了聲好：「上次讀詩，好像還是懷斯楠的時候。」回憶漫長。偉貞笑：「那你可得謝謝我，我一讀詩，就有好事。」
春梅換了個姿勢，吉祥臥。倪偉貞躡手躡腳去書房抽了本詩集。春梅一看，是杜甫的。本想讓她換換。老不讀杜甫，傷感。春梅忍不住警告：「你可別給我讀‘國破山河在’。」偉貞說那不能。春梅又叮囑：「‘親朋無一字，老病有孤舟’也不行。」
「放心吧。」偉貞打包票，隨手翻開，她笑道，「這隨機的啊，跟抽彩票似的。」她學現代文學，對古代文學不太懂。開始讀：「《贈衛八處士》：人生不相見，動如參與商。今夕復何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢髮各已蒼。訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。焉知二十載，重上君子堂。昔別君未婚，兒女忽成行。怡然敬父執，問我來何方。問答未及已，兒女羅酒漿。夜雨翦春韭，新炊間黃粱。主稱會面難，一舉累十觴。十觴亦不醉，感子故意長。明日隔山嶽，世事兩茫茫。」春梅聽得泫然，這個老三，選來選去，比「親朋無一字」還糟，幾乎跟蘇軾的「十年生死兩茫茫」齊平。
「哎呀。」偉貞突然輕叫了一聲，慌忙往廁所跑。過了一會兒，她打電話過來，還是小聲：「二嫂，拿個那個過來。」春梅領會，老三要衛生棉。家裡現在已經沒這東西：「用完了，我下去買。」
「不用不用。」偉貞在電話裡說。她在廁所抽屜的犄角旮旯裡翻到一片。一會兒，又來電話：「二嫂，你來看看。」春梅連忙過去。硬著頭皮瞅瞅，老三的月經顏色有點不對，發褐。春梅問：「是不是炎症？最近有性生活嗎？」口氣像醫生，問得也直接。偉貞掩蓋，一臉無辜，說沒有啊。