雲霧和紀棉雖然不同班，可是學校很小，兩人幾乎每天都見面。在幾乎是同樣的生活環境和學習環境中，雲霧沒有感覺到自己和紀棉有什麼差別，除了紀棉在家裡多幹點活兒，多受點氣。
然而時隔半年多，當她們面對面的站在一起時，兩人都無比真切而具體的感受到了自己和對方的差距。
雲霧身在海市，接受很好的教育資源，接觸到生活條件優越的同齡人，談吐和見識都提升的飛快，她穿的雖然是校服，可是質量上乘，款式新穎，比紀棉身上的一件舊棉襖好看無數倍。
初春的山裡非常寒冷，紀棉的手背上帶著凍瘡，雲霧在有暖氣的房間裡，手上白白淨淨，什麼都沒有，甚至無形之中，她的氣質都開始變了。
雲霧來的時候並沒有想那麼多，內心裡，她覺得自己還是以前的自己，可是見到紀棉，在對比之下，她才知道自己已經不是原先的自己了。而紀棉，還停留在原地。
不見面的時候沒有體會，也想不到這些，等她親眼見到紀棉和自己拉開差別的樣子，心裡才受到衝擊。而且顯而易見，兩人之間差距會越來越大，想到這些，雲霧心裡倍感煎熬，甚至有種羞愧之感。
她來的時候，給紀棉帶了很大一個背包，裡面是沈燁買給她的新衣服，她給紀棉準備的學習資料輔導書，還有各種零食。但是見到紀棉，她心裡覺得這些遠遠不夠，她把手機也留給了紀棉。
回去的路上，沈燁和來時一樣，說說笑笑的和雲霧聊天，不知道因為他是個男生，心比較粗，還是因為他畢竟不是手足，感受不到那種心痛，他絲毫沒體會到雲霧此刻的難受和內疚。
紀棉站在風裡送車子離開的樣子像是一刀一刀被刻在雲霧心裡。她對紀棉生出了內疚，她覺得自己對不起妹妹。可是她已經受了沈家很大的恩惠，她怎麼好意思開口，讓沈兆言把妹妹也接來呢。她開不了這個口。
沈燁過了兩週，給雲霧打電話一直打不通，才知道她把手機給了紀棉。
雲霧解釋說學校裡不讓帶手機，她根本用不上。沈燁雖然生氣卻也無話可說，又不敢說重話，怕傷著她的自尊。於是便把林煙淘汰的一個八成新的手機給了她。
依雲霧的年紀和能力，她唯一想到能幫紀棉的辦法，就是讓她好好學習考上好的高中，好的大學，離開青山村，離開那個家。而她，也要拼命學習，有了好前途，將來才可以幫到紀棉。
在報答沈兆言和幫助紀棉的雙重動力和壓力之下，雲霧學習更拼命。沈燁每次去，她不是在做卷子就是在背書。沈兆言偶爾帶他們出去吃飯，點個菜的功夫，她還能見縫插針的背一會兒單詞，簡直都成了學痴。
中考結束，當沈兆言得知雲霧和沈燁考到了同一所高中，也是市裡最好的高中時，當真是非常吃驚。
沈燁能出這樣的成績，沈兆言倒不意外，因為他打小學起就是請的是名師一對一，從幼兒園到中學上的都是最好的學校，若是考不好才是意外，而云霧的基礎和沈燁沒有任何可比性。
兩人考入同一所高中，但是班級不同，沈燁上的是清北班。顧名思義，就是為了培養清華北大而開設的班級，高二就可以參加高考。雲霧上的是普通班，即便如此，她能考上這所高中也是相當的不容易。
中招考試成績出來後，雲霧把自己的複習資料，課本筆記等都打包好，準備寄給紀棉。
紀棉接到她的電話，卻說，「你別寄過來了，我去海市找你吧，反正我放假了也沒什麼事，你可以給我輔導一下功課。」
兩室一廳，只有雲霧和保姆同住，紀棉來了和她一間房間，完全沒問題，可問題是房子不是她的，是沈兆言租的，她不能做主。
雲霧猶豫了一會兒，說：「我問問沈叔叔吧。」
紀棉說：「他又不是經常去，你就算不告訴他，他也不會知道。」
「那樣也不好。我得徵得他的同意。」
因為兩個孩子考的都很好，沈兆言很高興，晚上帶了沈燁和雲霧去吃大餐，又想著這個假期可以讓他們放鬆一下，吃飯的時候提出帶兩人出去旅行一趟。
沈燁自然是沒話說，直接就提出要出國遊。他想著雲霧還沒出過國，可以趁機帶她出門開闊眼界。沈兆言也沒反對，交代沈燁帶雲霧去辦護照。
雲霧忙說，「叔叔，我不去旅遊，暑假我想給我妹妹補課，她明年考中考。」
沈燁衝口就問：「你要回青山村啊？」
雲霧面露尷尬，欲言又止的看看沈兆言。
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