蔣成達歡喜之極，彷彿沈兆言肯住在自家，便是無上的榮光。鄉長露出豔羨的笑，一路恭敬地把他送到蔣家。
農家小院很乾淨，蔣成達的妻子李桂芝曾見過沈兆言，時隔二十年再見，她不禁在心裡驚歎，時光之手，真是一件天底下最為鬼斧神工的利器，可以讓一個人脫胎換骨。
她把最好的房間騰出來，拿出捨不得鋪的床單，女兒出嫁時的被子，小心翼翼誠惶誠恐地招待沈兆言。
李桂芝的熱誠讓沈兆言感覺到不安，帶著三分醉意，也為了不負她的心意，沈兆言在蔣家睡了一個午覺。冬日天短，他醒來的時候，窗外已經沒了陽光。遠處的山脈暗沉的仿若一坨抹不開的墨，百無聊賴地掛在天際。
五點多的時候，蔣成達從學校回來了，身後還跟著七八位老師。
沈兆言聽見說話聲從馬紮上站起來，目光越過庭院一直延展到院門，卻沒有看到雲秋。他說不出是失望，還是慶幸，留下的這一晚，已經沒有任何意義。
翌日清晨，村子裡的狗吠聲和雞鳴聲，遠遠近近的此起彼伏，讓沈兆言早早醒來。他已經有很多年沒有聽過雞鳴了，竟然覺出了一份新奇。
李桂芝準備了早飯，是稀粥和鹹菜，因為沈兆言是貴客，又格外給他燉了幾個雞蛋。沈兆言吃過早飯，便告辭離去。
蔣成達和李桂芝將他一直送到大門口，這時，從蔣家門前的小路上突然跑過來一個身影。
沈兆言抬頭一看，是雲霧。她手裡提著一個小籃子，跑得有點急，站在他跟前的時候，還在大口大口的喘氣。
「蔣老師，這是昨天下午我們挖的薺菜，媽媽讓我拿來送給叔叔，謝謝叔叔給我們建新學校。」
蔣成達問道：「昨天晚上你媽媽怎麼沒來我家吃飯呢？」
「媽媽挖薺菜的時候，傷了手。」
沈兆言不及詢問，就聽蔣成達道：「不要緊吧？」
小姑娘羞澀的笑笑：「不要緊。」
話是對著蔣成達說的，但那一雙純淨如水晶瑪瑙般的眸子，卻帶著溫婉的靦腆望著沈兆言。
「謝謝你媽媽。」沈兆言看著滿滿一籃子薺菜，心裡十分震動，他以為她昨晚不來是故意避之不見，沒想到這麼冷的天，她居然去野地裡為他挖薺菜，還傷了手。
他知道這個時節，山野間的風有多冷硬刺骨。一念及此，手裡的薺菜籃子變得十分沉重，拖著他的心沉甸甸的往下墜。低頭看著眼前這張和雲秋相似的臉，他心裡很亂，有種衝動想要看一看雲秋，但還是理智地坐上了汽車。
「蔣老師，我走了，你們請回。」
沈兆言對蔣成達和李桂芝揮了揮手，又對雲霧笑了笑。
司機慢慢發動了汽車。這一次回到青山村，是對他的一種考驗，他沒想到路這麼難走，車子幾乎一直都處在顛簸狀態，不到二十碼的速度。
從後視鏡裡，沈兆言看到蔣成達夫婦回到了院子裡，雲霧走在車後的路上，辮子生機勃勃的晃在肩上，雲雀一般。
沈兆言的目光從後視鏡裡挪回來，落在身邊的小籃子上。竹編的籃子，乾乾淨淨的，他隨手拿起一顆薺菜，放在鼻子下，嗅到了一股特殊的香氣。他那時候最喜歡吃的就是薺菜餃子，過了這麼多年，她還記得他的喜好，還為了他去做這件事。
一些幾乎都快要忘記的回憶紛紛從不知名的角落裡湧了出來，哽在心口上。他終於忍不住道：「小陳，停一下車。」
司機停穩了車，沈兆言開啟車門，對著車後的雲霧招了招手。
雲霧遲疑了一下才跑了過來，靦腆的微笑：「叔叔你叫我？」
沈兆言彎下腰微笑：「我和你媽媽是同學，她告訴過你嗎？」
雲霧眼睛一亮，卻搖了搖頭：「她沒說過。」
「我想去謝謝你媽媽，你可以帶我去嗎？」
「好啊。」小姑娘眼睛一亮，露出欣喜的光芒。
沈兆言直起身揉了一下她的辮子，「上車吧。」
雲霧忐忑又興奮的上了車，拘謹的把手放在膝蓋上，不敢亂動。
她對沈兆言充滿了好奇。沒想到他竟然會是母親的同學，為什麼母親從沒提起過他？他看上去如此的清雅高貴，氣宇不凡。
這些書本上詞語，她早就學過，但從未在村子裡的任何人身上體會到詞的意義，但一眼見到沈兆言，她有一種豁然開朗的靈犀一動，是的，這些詞，就是說的他這樣的人。
車子慢慢開向村北的石橋。橋面狹窄的無法過車，沈兆言下了車，雲霧領著他走到一處舊宅前。這還是雲秋父母的住處，顯然是雲秋離婚後又搬回了孃家。
沈兆言剛走了幾步，就聽見院門裡傳來叫罵聲。
「都離婚八百年了還讓女兒大清早上門討債，我告訴你，老孃一分錢都不會給的！」
狗叫聲中，一個高胖的女人怒氣衝衝的從裡面出來，嘴裡還在罵罵咧咧的說著不堪入耳的髒話。院子裡的屋簷下站著一個女人還有一條狗。
一件褪色的藍色棉衣穿在她身上有些寬大，空空蕩蕩的使她看上去比少女時節更加的弱不禁風。她臉上不復有紅潤的光澤，不復有淺笑的梨渦，但沈兆言還是一眼就認出了她，縱然中間隔著二十年的光陰。
大黃狗看見進來一個陌生人，立刻衝著沈兆言氣勢洶洶地吠叫起來，雲霧連忙過去把狗喝住了。
雲秋看見沈兆言，面色瞬間一變，眼神彷彿在剎那之間變幻了萬千情緒，最終是一抹強壓下去的平靜。畢竟隔了二十年的光陰，縱然當年情深如海，此時此刻重逢，也已經是無話可說的陌生人。
雲霧不知兩人之間的過往，興沖沖的告訴雲秋，「媽，叔叔讓我領他來的，說要謝謝你的薺菜。」
雲秋彷彿如夢初醒，勉力露出一個極淺的笑容：「是我該謝你，替孩子們謝你。」
沈兆言不知道該如何接話，目光移到了她的左手。她手上纏了一條手帕，上面還有一些褐色的血跡。
雲秋略有些尷尬，悄無聲息地把手放在了身後，「不知道你現在還吃不吃薺菜了，要是不喜歡就送人吧。」
「喜歡，很多年沒吃過了，謝謝你還記得。」沈兆言的語速有點快，匆匆說完，唇邊又是一片空白，話題斷了線。
她和夢裡的樣子差不多，依舊是清秀的眉眼，但眼睛裡卻失去了舊日的光華，壓抑而平靜。
雲霧笑著說:「我媽媽也喜歡吃薺菜餃子。」
「請屋子裡坐吧。」
雲秋知道沈兆言要捐資建校，但她沒想到沈兆言會到自己家來，慌亂失措毫無任何準備。庭院裡一切都是平素生活的家常樣子，晾衣繩上還搭著她的內衣，有些都穿的破了。她不知道他看見了沒有。這場重逢讓她尷尬而窘迫，想起當年的兩人，本是一樣的開始，經歷了二十年再見，有著如此的天壤之別，遙不可及，實在難堪。
沈兆言走進了屋內。屋裡一貧如洗，堂屋正中是一張供桌，沈兆言記得十幾年前就有，不過那時上面供了一個瓷觀音，還有香爐。現在卻乾乾淨淨的什麼都沒有。
灰色的牆壁兩側貼滿了獎狀，是兩個人的獎狀，一列是雲霧，另一列是紀棉。整整齊齊的從小學一年級起，每一個學期都有。
沈兆言估計，這個紀棉要麼是她的另外一個女兒，要麼就是雲霧改名前的名字。
作者「是今」的其他小說
《三隻鴛鴦一對半》《草莽紅顏》《一千零一戀》《幸得相逢未嫁時》《折盡春風》《沉香雪》《最美年華邂逅你》《上仙難逑，奈何情深》《美人難嫁》